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Radiación
Ultravioleta
Y su efecto en la salud
Resumen
La exposición excesiva al sol puede producir efectos perjudiciales en la salud humana. La radiación ultravioleta es la
principal responsable de los efectos nocivos de la radiación solar sobre el organismo, puede causar lesiones inmediatas
que van desde un pequeño enrojecimiento de la piel a auténticas quemaduras, o lesiones tardías como fotoenvejecimien-
to,fotosensibilidad, queratosis actínicas, cáncer de piel y cataratas. Hoy en día, no existe la menor duda sobre el peligro
de exponernos mucho tiempo al sol, sin embargo no se toman las debidas precauciones para evitar las consecuencias de
la radiación solar acumulativa, es por ello la importancia de adoptar hábitos saludables frente a la exposición a la
radiación ultravioleta, especialmente en los primeros años de vida. La idea es concienciar a la población de la importan-
cia y la necesidad de cuidar la piel evitando las exposiciones solares prolongadas.
o Abstract
Excessive sun exposure can have harmful effects on human health. Ultraviolet radiation is primarily responsiblefor
the harmful effects of solar radiation on the body, can cause immediate injuries rangingfrom slight redness ofthe skin
to real burns or injuries late as photoaging, photosensitivity, actinic keratosis, skin cancer and cataracts. Today, there
is no doubt about the dangers of spending time in the sun, but do not take precautions to avoid the consequences of
cumulative solar radiation, which is why the importance of adopting healthy habits from exposure to ultraviolet
radiation, especial/y in the first years of lije. The idea is to raise awareness of the importance and necessity of caring far
the skin to avoid prolonged sun exposure.
E-mail
elizabethcanarte@hotmail.com Recibido: Enero, 2010
Aceptado: Mayo, 2010
261 [ 'Médko graduado en la Universidad de Guayaquil, trabaj a en el Hospital Básico de El Triunfo y realiza la Maestría en Gerencia y Administración de Salud.
]
Salud ~
Capa de
ozono
/
INTRODUCCIÓN siguientes:
El sol es necesario para la vida, sus Existen tres tipos de radiaciones
rayos además de calentarnos también ultravioleta: Posición del sol
intervienen en la síntesis de vitamina D La radiación UV es más intensa al
y aumenta las propiedades fotoprotecto- - UVA: Aproximadamente el 50% de medio día entre las 12 y 15 horas
ras de la melanina en nuestra piel. Sin UVA penetra la epidermis y lo hace con (dependerá de la hora solar de la región,
embargo, la exposición excesiva a esta mayor profundidad que la radiación en Ecuador es 12:45).
radiación que mantiene la vida puede UVB. Provoca pigmentación directa a
ser muy perjudicial para nuestra salud. través de la fotooxidación de la melani- Latitud geográfica
Es así que cuando los primeros na existente (efecto Meirowsky) Cuanto más cerca de la línea
telescopios del siglo XVII ofrecían lográndose un bronceado rápido pero ecuatorial, es mayor la radiación UV [1].
posibilidades de observación de la poco duradero. Es la principal responsa-
impresionante imagen de un eclipse de ble del fotoenvejecimiento, fotosensibili- Estado atmosférico
Sol, no se tomó en cuenta el daño que dad y daño en la retina, así como de la La contaminación del aire nos
les pudiera acontecer a los astrónomos aparición de cataratas. protege de la radiación solar, pero a su
pioneros de aquella época, sufriendo en Tiene aplicaciones terapéuticas en vez es la causante del progresivo
un principio las consecuencias de la el tratamiento de la psoriasis, acné, deterioro de la capa de ozono. La
exposición de sus retinas al sol, y como linfomas cutáneo de células T, intensidad de la radiación UV es
ejemplo tenemos que la ceguera repigmentación del vitiligo. Es la máxima cuando no hay nubes, pero
acompañó a Galileo en los últimos años radiación empleada en las cabinas puede ser alta incluso con ellas, pues el
de su vida [17]. bronceadoras. efecto de nubes aisladas o dispersas
A principios del siglo XX tomaron - UVB: se absorbe en un 90 % por la puede incrementar los niveles de UV
auge los llamados baños de Sol. epidermis . Es la principal responsable localizados, si está presente la luz del
Actualmente "tomar el Sol" es una de del eritema solar, inmunosupresión y sol por efecto de la dispersión.
las actividades colectivas más frecuen- fotocarcinogénesis. Interviene en la
tes, y la piel bronceada se ha convertido melanogénesis, apareciendo el Altitud
en un claro signo de buena imagen bronceado tardíamente pero de forma A mayor altitud la atmósfera es más
social. Pero, hoy en día la radiación más duradera que el originado por la delgada y absorbe una menor propor-
ultravioleta asoma como una amenaza radiación UVA. ción de radiación UV. Con cada 1000
a la salud de las personas, ya que - uve: posee propiedades germici- metros de incremento de la altitud, la
además del mal hábito de tomar das y es responsable del eritema sin intensidad de la radiación UV aumenta
excesivamente el sol, también tenemos bronceado, por ello es potencialmente en un 10 a 12% [1].
el continuo deterioro de la capa de la más peligrosa. El ozono impide su Quito por ser una ciudad que se
ozono, que como es ampliamente penetración en la atmósfera. Está encuentra a 2.800 m sobre el nivel del
conocido, el ozono es absorbente de presente en fuentes artificiales: mar, tiene más riesgo de radiación que
radiación UV, por lo tanto, hoy nos lámparas bactericidas, arcos de en la playa, con un aumento de las
encontramos expuestos a niveles más soldadura industrial [2]. quemaduras solares en un 5-10 %.
altos de radiación ultravioleta (RUV),
que son responsables de las quemadu- Cuando la luz solar atraviesa la El Ozono
ras solares, fotoenvejecimiento, fotoder- atmósfera, el ozono, el vapor de agua, el El ozono absorbe parte de la
matosis, cáncer de piel, disminución del oxígeno y el dióxido de carbono radiación UV que podría alcanzar la
estado inmunológico y cataratas. absorben toda la radiación uve y superficie terrestre. La concentración
Además los rayos ultravioletas pueden aproximadamente el 90% de la de ozono varía a lo largo del año e
inducir mutaciones del ADN. radiación UVB. La atmósfera absorbe la incluso del día [1]. Actualmente se
Cabe mencionar y recalcar que radiación UVA en menor medida. En observa que a partir de la disminución
desde principios de los años 70 se viene consecuencia, la radiación UV que del espesor de la capa de ozono ha
observando un incremento de casos de alcanza la superficie terrestre se aumentado la RUV que llega a la tierra,
cáncer de piel, en especial en personas compone en su mayor parte de rayos impactando negativamente en la salud
con piel clara [1]. En los últimos diez UVA, con una pequeña parte de rayos humana, la vida vegetal y la cadena
años el cáncer de piel creció 8,3%, UVB [1]. alimenticia marina. Si bien los valores
principalmente, por la exposición del ozono total de nuestro país indican
indiscriminada al sol [9]. Factores que inciden en la radiación que no se ha presentado el episodio
uv "agujero de ozono" (reducción entre 20
Radiación Ultravioleta Debemos tener presente que y 60 %), en otras latitudes medias que
El sol emite luz, calor y radiación existen factores que modifican la incluyen a Uruguay, Chile, Argentina, la
solar. Las radiaciones solares intensidad de la radiación ultravioleta capa de ozono se ha reducido en
incluyen tres componentes: los rayos (véanse Figura 1) y por lo tanto pueden porcentajes que, aunque leves (3 a 5 %),
ultravioleta, la luz visible y los rayos modificar la cantidad de la misma que representan un cierto grado de riesgo.
infrarrojo. llega a la tierra y por consiguiente a
Los rayos ultravioleta actúan nuestra piel. Superficies reflectantes
principalmente sobre la piel, inducien- Segun la Guía práctica del Indice UV Diferentes tipos de superficies
do pigmentación , quemaduras y, en Solar Mundial elaborado por la OMS [1], reflejan o dispersan la radiación UV en
casos prolongados, lesiones del ácido entre los factores que modifican en diversa medida; por ejemplo, la nieve
desoxirribonucleico (ADN) que pueden mayor medida la incidencia de la reciente puede reflejar hasta un 80% de
promover neoplasias cutáneas [4] . radiacion UV, podemos anotar los la radiación UV; la arena seca de la
La radiación UV
aumenta en un 4X por
cada 300 metros de
incremento de la
altitud.
1 Fuente: Indice UV Solar Mundial: Guía práctica de la OMS, Organ ización Meteorológica Mundial, Programa de las
Naciones Unidas para el Medio Ambiente, Comisión Internaciona l de Protección contra la Radiación no Ionizante, 2003.
playa. alrededor de un 15%. y la de 1 que es BAJO (esdecir que ese día Rosario) de Argentina, ha desarrolla-
espuma del agua del mar, alrededor pe>demos exponernos sin protección y do el Índice UV en distintos luga res
efe un 25% [1). Otras superficies ne> correr mucho riesgo) a >11 geográficos (Ver Figura 6).
reflectantes son la hierba y las PELIGROSAMENTE ALTO (es decir. que
superficies de aguas planas y ondula· ese día. debemos protegernos más, Efectos de la exposición a la
das (9). buscar sombra, usar protector solar, radiaci ón UV sobre la salud
Otros factores a considerar son etc) (véanse Figuras 2, 3 y 4) (6). La exposición a la radiación solar
que las radiaciones ultravioleta El término IUV fue adoptado el 27 puede producir. en el ser humano,
penetran varios metros el agua: de Mayo del 2004 y fue desarrollado efectos agudos y crónicos en la salud
mientras que los vidrios de las pe>r la Organización Mundial de la de la piel, los ojos y el sistema
ventanas filtran. generalmente. las Salud (OMS) en colaboración con la inmunológico [1).
radiaciones UVB únicamente. Comisión Internacional de Protección
contra la Radiación No Ionizante. el Quemaduras Solares
¿Qué es el INDICE UV? Programa de las Naciones Unidas Se suelen producir por una sobredo-
Desde hace varios años, se vienen para el Medio Ambiente y la Organiza- sis de corta duración de radiación uv
desarrollando métodos para determi- ción Meteorológica Mundial [1). que determina lesiones agudas
nar la cantidad de radiación ultravio- Por su posición geográfica. inflamatorias en el cutis. Las lesiones
leta que llega a la superficie terrestre. Ec uador recibe una gran int ensidad van desde eritema inflamatorio
es así que se crea internacionalmente de radiación solar ultravioleta durante doloroso a formación de ampollas.
el término Índice uv (IUV). el cual es prácticamente toefo el ai\o (véanse Las quemaefuras solares repetidas
una medida de la intensidad de la Figuras 6 y 8). (sobre todo en niños y j óvenes) aumen-
radiación UV solar en la superficie El Instituto de Fisica Rosario tan el riesgo de neoformaciones de la
terrestre. Se expresa en una escala (Cú NICET • Universidad Nacional de piel (nevos, melanomas) (3).
1Fuente: Indice UV Solar Mundial: Gufa práctica <le la OMS. Organización Mei.eorológica Mundial, Programa de las Naciones Unklas para et Medio
Ambfente. Comisión Internaciona l de Protección contra la Radiación no lomzante. 2003
o 0.5 1.5 2.5 3.5 4.5 5.5 6.5 7.5 8.5 9.5 10.5 12.5 14.5 UVI
Daily maximum of UV lndex clear 06.01.10 00:00 UTC period= +12h
Forecast 07.01.2010 of UV lndex cloudy for: North of America and Amazon Basin
• En pacientes de alto riesgo, como • Ropa ligera y oscura (negra, verde o de protección lateral y /o superior.
los tratados con inmunosupresores azul). • Combinar las medidas anteriores
corticoides, azatioprina), transplantados, • Sombrero de ala ancha para con otras alternativas como resguardarse
mayores, antecedentes de cáncer protección de cabeza, cuello, nariz y en la sombra durante el cenit (de 12 a 16
cutáneo, fotosensibilidad , predisposición orejas. horas), especialmente en zonas de alta
genética al cáncer (individuos con pecas, • Gafas protectoras frente a radiacio- montaña y mar abierto. En el trópico el
piel, cabello y ojos claros) debería nes UVA+UVB, con vidrios de policarbona- cenit se centra entre 10 - 11 horas y entre
aplicarse FPS > 30. to o polimetilmetacrilato y con monturas 15 - 16 horas [2], [10] .
EXTREMO
MUY ALTO
ALTO
MODERADO
MUY BAJO
Figura 6 : Va lores de índice UV para días de cielo claro en Guayaqu il , Galápagos, Quito, Cuenca , Caracas y Recife.
1 Fuente: Índice UV experimental. Ca lificación en palabras según el criterio del Servicio Metereológico Naciona l de Argentina . Indicación para el medio día
solar con cielo despejado.
li!ümlR
¡Puede i Manténgase a la sombra durante i Evite salir durante las horas
permanecer en las horas centrales del dfa! centrales del día!
el exterior sin ¡Póngase camisa, crema de protección ¡Busque la sombra!
riesgo! solar y sombrero! ¡Son imprescindibles camisa,
crema de protección
solar y sombrero!
Figura 7: Sistema de protección solar recomendado , con mensajes sencillos y fáciles de recordar.
1 Fuente: Índice UV Solar Mundial: Guía prácti ca de la OMS, Organización Meteorológica Mund ial, Programa de las Naciones Unidas para el Medio
Ambiente, Comisión Internaciona l de Protección contra la Radiación no Ionizante, 2003.
1 Fuente: Reunión anual de dermatólogos latinoamericanos, realizada en Buenos Aires, Argentina, en Mayo 2005 y que recibiera el Primer Premio a la
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