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Introducción
Toda la información viene de una serie de estudios sobre el tema que fueron
elaborados en el año 2005 para Pan para el Mundo en Alemania. Se trata de los
siguientes documentos:
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
Cabe resaltar que la sociedad civil en los cinco países apenas está tomando
conciencia de la amenaza relacionada a la privatización del agua. Desde hace
tiempo ha reaccionada en contra de las políticas de liberalización, pero hasta la
fecha no ha puesto énfasis sobre la privatización del agua. En este contexto, pareció
oportuno para Pan para el Mundo de apoyar la elaboración de los cinco estudios.
En las siguientes décadas destacan los siguientes datos legales y institucionales con
respecto al agua:
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
En el año 1926, se establece la Ley sobre Irrigación con Aguas Federales, que
reconoce la ventaja de la inversión pública sobre la privada y sirve como base para
la creación de la Comisión Nacional de Irrigación. En 1929, se promulga la Ley de
Aguas de Propiedad Nacional. Ahí es, donde por primera vez entra a nivel federal
también parte del agua subterránea como agua de propiedad nacional (manantiales
alumbrados en zona federal). Además, mediante el Reglamento de 1930 los
usuarios de manantiales cedían sus derechos al cumplir con las disposiciones que
los obligaban a contar con una concesión para poder usufructuar el agua, ante la
necesidad del Estado de controlar e identificar dónde, quiénes, para qué fines y
cuánta agua se extraía. Sin embargo, al mismo tiempo se fomentó la inversión
privada para la explotación de aguas subterráneas, protegiendo la propiedad privada
de obras de alumbramiento construidas al interior de las fincas, asegurando a los
dueños la posesión de las aguas afloradas dentro de los límites de su propiedad.
Hasta este punto se puede decir, que hubo un esfuerzo creciente del Estado por
concentrar la política hidráulica a nivel federal y por ejercer un control progresivo
sobre el manejo del recurso agua.
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
En 1989, se creó la Comisión Nacional del Agua (CNA) por decreto presidencial para
adecuar la política del agua a los lineamientos de redimensionamiento (léase
“adelgazamiento”) del estado, e impulsar los mecanismos regulatorios propios del
libre mercado.2 El proceso fue financiado por préstamos del Banco Mundial y del
BID.
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
El marco legal
Como parte de los derechos humanos incluidos en las garantías individuales por la
Constitución se encuentra el derecho a la salud integral, física, psicológica y social.
Conforme las normas de la Organización Mundial de la Salud y del Código de Salud,
el agua es un alimento esencial para la salud y cuando la Constitución norma se
aprovecharán las aguas en función del interés social y que privan las necesidades
de las comunidades frente a los aprovechamientos privados, le otorga a las
necesidades domésticas prioridad frente a todos los demás usos del agua.
El régimen jurídico del agua en el país carece de ley general. Se integra por un
conjunto de normas contenidas en diversas leyes comunes y especiales sin integrar
un sistema de derecho de aguas, entendido como el régimen que norma lo relativo
al dominio, uso y aprovechamiento, conservación y administración del agua.
Se distingue entre el “Marco legal del agua” y el “Marco legal de los servicios de
agua potable y saneamiento”. Los dos marcos se distinguen claramente uno del otro
pero también se relacionan porque todo servicio de abastecimiento de agua potable
debiera gozar de un derecho de aprovechamiento especial3 respecto a las fuentes
de agua que lo surten.
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Los Aprovechamientos Especiales forman parte del Régimen Legal de las Aguas pero el uso
doméstico, que es un tipo de aprovechamiento especial, es perte del Marco Legal de los Servicios de
Agua Potable y Saneamiento.
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
(1) Regular y prestar los servicios públicos de agua potable y aguas residuales
(2) Garantizar su funcionamiento eficaz, seguro y continuo y
(3) Determinar y cobrar las tasas y contribuciones de los servicios municipales
El Código de Salud obliga a los operadores de poder certificar la aptitud del agua
para el uso doméstico y purificarlo conforme las normas existentes. Además,
establece prohibiciones con el fin de proteger las fuentes de agua y multas para
infracciones que pudieran cometer tanto los operadores de servicios como los
usuarios. El acceso de la población a los servicios de agua, el código lo contempla
como un derecho y como una obligación. Es decir, en donde se preste el servicio, el
vecino está obligado a conectarse y no puede optar por no hacerlo (artículos 96 y
88).
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
La reforma
Durante los últimos diez años, distintas instancias gubernamentales han realizado
diagnósticos y han formulado propuestas y adoptados medidas institucionales para
la reforma y modernización del sector de agua potable y saneamiento. En 2002, se
presenta la última propuesta del sector a base de una consultoría del consorcio
SOGREAH – HTI financiada con fondos del BID. La propuesta fija objetivos,
estrategias, estructuras, plan de acción y cronograma de trabajo.
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
Con relación al agua hay que constatar que la prestación de los servicios públicos de
agua potable y saneamiento compete por norma constitucional al municipio y ya está
regulada la forma como puede delegarse su prestación. Por lo tanto, no le serían
aplicables a los servicios de agua potable y saneamiento las normas de la ley de
Concesiones, sin una reforma constitucional y una modificación del Código
Municipal.
En todo caso, dado el nivel de gobernabilidad del país, nivel 3 de 10, y la histórica y
sistemática incapacidad del estado de proteger el interés público en función de los
marginados y discriminados, poco puede esperarse de una ley cuyo cumplimiento se
prevé no podrá ser eficientemente vigilado por el estado. La gobernabilidad
específica del agua también es precaria, pues no se cuenta con una ley general ni
con una autoridad nacional para su administración, lo cual impide definir y asegurar
derechos de aprovechamiento, entre éstos, los destinados a los servicios de agua
potable.
El marco legal
En el caso de Honduras, el agua es considerada como un bien de dominio público,
independiente de la titularidad de los predios donde nacen o por donde discurren las
fuentes de agua. Se reconoce algunas potestades al propietario dentro de los
espacios de su propiedad. Las aguas subterráneas son consideradas estrictamente
de dominio público, sin afectar la titularidad de los predios bajo los cuales se
encuentran, pero se permite a los propietarios el alumbramiento del agua y
considerarla como un bien privado.
La gestión del agua es una potestad asumida por el estado Hondureño, pero todavía
no se cuenta con legislación, políticas e institucionalidad actualizadas y adecuadas
para una gestión integrada de los recursos hídricos y de su entorno.
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
Una visión mas integrada del los recursos hídricos y del entorno que los contiene,
viene siendo amparada por la Ley General del Ambiente y el Reglamento Forestal,
en donde, se considera la cuenca hidrográfica como unidad de gestión.
La reforma
A partir de los años 90s, el estado Hondureño, asumiendo las recomendaciones de
los organismos multilaterales de financiamiento y cooperación al desarrollo, acelera
el proceso de emisión, aprobación e implementación de nuevos instrumentos legales
para la gestión del agua y otros recursos y oportunidades, sin lograr mayor consenso
con los diversos actores articulados y no articulados de la sociedad Hondureña.
El Estado Hondureño ha emitido una serie de leyes y proyectos de ley que abren el
marco legal para la privatización y el libre mercado. Se trata de los siguientes
instrumentos:
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
Entre los donantes es el BID que está impulsando la privatización del sector agua.
Los cambios propuestos tienden a romper monopolios estatales para posteriormente
facilitar la instrumentación de esquemas de concesión de los servicios públicos o
para la capitalización y/o privatización a través de empresas individuales, de
promoción de constitución de empresas mixtas o la concesión a empresas
nacionales, aliadas con transnacionales o simplemente a las transnacionales en
forma unilateral.
Con respecto al CAFTA – TLC resulta difícil obtener información específica sobre el
agua.
El estado hondureño manifiesta una actitud de sumisión frente a las presiones de los
organismos internacionales. Crea los instrumentos legales necesarias que permitan
la apertura al libre mercado de los servicios y de los recursos del país.
El marco legal
Lo más importante del marco legal en Nicaragua está dado por la Constitución
Política que garantiza en diversos artículos el derecho a la salud, a una vida digna,
el acceso al agua y el papel del Estado Nicaragüense en garantizar el pleno goce de
esos derechos para ciudadanas y ciudadanos por igual, independientemente de su
edad, sexo, raza, credo religioso o lugar de vivienda.
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
Resumiendo se puede decir que ejercer el derecho al agua implica tener: Agua
suficiente, segura, físicamente accesible y a un costo asequible. De igual manera, se
infiere que el acceso al agua segura y saneamiento básico es parte esencial de la
vida y dignidad de las personas.
Al revisar la historia, se podría percibir una vuelta atrás en los modelos pasando de
una administración descentralizada en los 50´s, a una combinada en los 70´s, a una
centralizada en los 80´s e inicios de los 90´s hasta llegar nuevamente a una
combinada en las postrimerías de los 90´s e inicios de los 2000´s.
La reforma
Los cambios y reorganizaciones que se dan a finales de los años 90´s son derivados
del primer acuerdo económico trienal entre el Fondo Monetario Internacional y el
gobierno de Nicaragua suscrito en el año 94, conocido como el Servicio Reforzado
de Ajuste Estructural (SRAE)4 que proclamaba tener como objetivo promover el
crecimiento económico y reducir la pobreza.
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Enhanced Structural Adjustment Facility (ESAF)
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
Los diversos procesos de privatización forzados por los acuerdos con el FMI y el
Banco Mundial tienen en común la falta de transparencia, especialmente con
relación a los recursos derivados de la venta de esos bienes públicos, la corrupción
denunciada en numerosas ocasiones y el poco interés en proteger los derechos de
quienes usan el servicio.
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
El marco legal
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
El marco jurídico otorga prioridad al agua para consumo humano, declarando que
los mantos de agua potable ubicados en el subsuelo de la República son propiedad
nacional y los declara de utilidad pública. (Ley de Riego y Avenamiento, artículo 4).
Además, el Estado debe vigilar los servicios públicos prestados por empresas
privadas, aprobar sus tarifas, salvo que sean establecidas de conformidad con
tratados o convenios internacionales (Constitución, art. 10); y tiene el deber de
controlar la calidad de los productos alimenticios y las condiciones ambientales que
puedan afectar la salud y el bienestar de las personas (Constitución, art. 69).
Actualmente no existe un ente rector del agua. La estructura institucional para los
recursos hídricos está centralizada en el Ministerio del Medio Ambiente y Recursos
Naturales (MARN) y el y el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG). La
administración del agua está a cargo de la Administración Nacional de
Acueductos y Alcantarillados “ANDA” (agua potable), el MAG (agricultura) y la
Compañía Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa “CEL” (electricidad).
La ANDA, creada en 1961 con el fin de proveer y ayudar a proveer a los habitantes
sistemas de abastecimiento, obras, instalaciones y servicios para proveer agua
potable, opera mayoritariamente el Subsector de Agua Potable y Alcantarillado. Es la
principal responsable de brindar cobertura al Área Metropolitana de San Salvador,
ciudades intermedias y pequeñas del país y acueductos rurales.
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
La Ley de Protección del Consumidor tiene por objeto salvaguardar el interés del
consumidor y establece que los prestadores de servicios públicos –empresas de
participación estatal, organismos descentralizados y organismos del Estado—
quedan sujetos a la Ley (Art. 1,2 y 7, LPC).
La reforma
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
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Cuadro: Resumiendo el proceso de la privatización del agua en cinco
países latinoamericanos
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
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Resumen del estudio sobre
la privatización del agua en Latin America
pasaron vía
concesión a una
empresa privada
de manera
integral con
efectos negativos
(tarifas altas,
tubería en mal
estado, subsidios
imprevistos por
parte del estado)
Actuación de • Creciente interés • En términos • Espacios • Movilización • Conformación
la Sociedad de la sociedad generales, la activos: creciente de la de la Alianza
civil en el tema, Sociedad Civil • Red sociedad civil, por la No
Civil con también por el ha participando especialmente Privatización y
Salvadoreña de
relación a la advenimiento del oponiéndose al Agua y en contra de la el Derecho al
privatización IV Foro Mundial TLC. Entre las Saneamiento Ley Macro del Agua
del agua del Agua en 2006 organizaciones (RAS- ES) Agua Potable y • Dos propuestas
• Hay ahora un participantes conformada por Saneamiento de ley
gran número de están ONG organizaciones • Elaboración de elaboradas por
eventos sobre el ambientales y gubernamentale una propuesta la sociedad
tema y una plataformas s y no de ley de agua civil, una de la
creciente cantidad campesinas y gubernamentale potable de la Red
de organizaciones obreras. El agua s que buscan sociedad civil Nicaragüense
que abordan los no ha sido un apoyar el (Plataforma de defensa del
diferentes tema clave y no proceso de Popular Consumidor,
aspectos de la se pudo reforma para permanente otra de la
problemática identificar que sea contra las Asociación La
• A nivel nacional, propuestas transparente, Privatizaciones, Cuculmeca de
se está específicas equitativo y Coordinadora Jinotega
consolidando el garantice una de • Ha habido un
Movimiento gestión integral organizaciones cierto nivel de
Mexicano de del recurso populares del movilización,
Afectados por las • Red VIDA Aguán, Bloque pero no se ha
Presas y en vigila, defensa y Popular) logrado integrar
Defensa de los promueve el • Formación de la masivamente a
Ríos que está en derecho al agua Plataforma del la ciudadanía
resistencia contra como bien Agua en la demanda
la construcción de público Hondureña
represas y la • Asociación
privatización de Nacional para la
los servicios del Defensa,
agua Desarrollo y
Distribución del
Agua a nivel
Rural (ANDAR)
ha presentado
un anteproyecto
de ley a la
Asamblea
Legislativa que
busca asegurar
la más amplia
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cobertura de
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