El Beso de la Muerte: ¿Deberías Dejar que Tu Mascota te

Lama?

Historia en Breve -
 Algunas personas les gusta ser "besadas" por sus mascotas y otras no

 La saliva de los perros y gatos contienen bacterias extrañas para el cuerpo y por lo general
nuestra piel genera una barrera efectiva contra posibles patógenos

 Sin embargo, cabe señalar que las bacterias en la saliva de tu mascota pueden
representar una amenaza si tienes alguna herida abierta en la piel

 Es posible que tú también puedas contagiar a tu mascota, en especial, con la bacteria E.

coli que puede ser resistente a los antibióticos

 Es importante que implementes medidas de seguridad propias del sentido común con el fin
de proteger a todos los miembros de tu familia de infecciones bacterianas potencialmente
mortales, esto incluye tanto a humanos como a cuadrúpedos

Por la Dra. Karen Shaw Becker

Las personas suelen tener 2 tipos de opiniones en lo referente a los “besos” de perros y
gatos. O les encantan o los odian. ¡A muy pocas personas les da igual!

Sin embargo, algo en lo que la mayoría de nosotros podríamos coincidir, es que en realidad
no sabemos qué hay en la saliva de nuestra mascota o si representa un posible riesgo para
nuestra salud. Afortunadamente, para aquellos que amamos los besos de cachorros y
mininos, por lo general nuestra piel y nuestro sistema inmune generan una barrera efectiva
contra los posibles patógenos en su saliva.

No obstante, si tienes una herida de cualquier tipo en la piel y tu mascota lame el área, en el
peor de los casos, puede tener consecuencias devastadoras. Existe el siguiente caso: Una
mujer en Australia tenía una quemadura superficial en su pie izquierdo y su perro lamió el
área quemada. Más tarde sufrió un shock séptico y el responsable fue la bacteria
Capnocytophaga canimorsus, la cual se encuentra comúnmente en la saliva de perros y
gatos sanos.1

El cuerpo humano no reconoce a la bacteria C. canimorsus, y una vez que entró en el torrente
sanguíneo de la mujer, tuvo dificultades para combatirlo. Afortunadamente, los antibióticos
pudieron eliminar la infección, sin embargo, la pobre mujer perdió la pierna izquierda debajo
de la rodilla, parte de su pie derecho y todos los dedos de las manos y de los pies.

Te reitero, esta es la situación más desfavorable y es un caso sumamente raro (¡no te

preocupes!), Sin embargo, cabe señalar que los perros y los gatos no son humanos y que
sus cuerpos albergan patógenos que son extraños y potencialmente peligrosos para
nuestros organismos (y viceversa).

Las Bacterias Orales de Tu Mascota son muy Diferentes a las

Tuyas
Se han identificado de 400 a 500 cepas bacterianas en la boca humana, y hasta la fecha, los
científicos han descubierto alrededor de 400 cepas en perros y 200 en gatos.2 Los
microbiomas de las personas y sus mascotas son claramente diferentes, por este motivo,
corremos el riesgo de contraer alguna infección si nuestro perro o gato deposita su saliva en
nosotros.

Aunque no lo creas, una lamida de tu mascota puede dejar virtualmente millones de

bacterias que tu cuerpo no reconoce y esos patógenos son muy resistentes.

"Si un perro te lame,” declaró el genetista bacteriano Floyd Dewhirst en una

entrevista para National Geographic, "y 5 horas después alguien toma un Q-tip y
frota esa área, se podrían encontrar más de 50 especies diferentes de bacterias
en el hocico del perro."3

Y, por cierto, es un mito que la saliva de las mascotas tiene un efecto antibacteriano en los
humanos. Es posible que la saliva de perro y gato contengan ciertas propiedades
protectoras, pero solo para los miembros de su propia especie.

Infecciones Bacterianas que Podrías Obtener de Tu Mascota

Un organismo común que se encuentra en el hocico de perros y gatos es la pasteurella, la
cual puede causar infecciones en la piel y en los ganglios linfáticos. La Bartonella henselae
es una bacteria que los gatos adquieren mediante las picaduras de pulgas.

Asimismo, la Bartonella reside en el hocico y puede causar una infección conocida como
enfermedad por arañazo de gato. En teoría, estas bacterias de la saliva de tu mascota son
capaces de infectarte.

Sin embargo, la mayoría de estas infecciones en humanos son el resultado de mordeduras o

arañazos. Muy pocos datos señalan avistamientos de enfermedades de transmisión por
besos de mascotas.

Algunas de las bacterias intestinales que se encuentran comúnmente en perros y gatos (sin
importar el tipo de alimento que consuman) son la E. coli, salmonela, clostridios y
campylobacter.

Estos patógenos no representan un riesgo en las mascotas sanas, sin embargo, pueden
causar enfermedades intestinales en los humanos. Estas bacterias están presentes en el
excremento de tu mascota. Si tu perro o gato lame su trasero, podría tener dichas bacterias
en su hocico y podría transmitirlas a tu piel.

No obstante, la mayoría de las infecciones humanas por estas bacterias se deben a que
alguien toco con sus manos el excremento de las mascotas, y luego se toca la boca o la
cara. No existe evidencia suficiente que avale que los besos de mascotas son un medio de
transmisión.

Los Dueños de Perros Pueden ser más Propensos a Transmitir

Estas Bacterias a sus Canes y no a la Inversa
Curiosamente y en comparación con los perros, los humanos portan más cepas de E. coli
resistentes a los medicamentos, un estudio realizado en 2009 analizó cómo se puede
propagar la enfermedad entre los dueños y sus perros.4 Los resultados del estudio
demostraron que en el 10 % de las parejas perro-hombre, los dueños y sus perros
compartían las mismas cepas de E. coli, las cuales tenían una resistencia mayor a los
antibióticos de lo que se esperaba.

Los propietarios tenían más cepas resistentes a múltiples medicamentos en comparación

con sus perros, esto indica que las personas son más propensas a contagiarle a sus canes
la bacteria E. coli multirresistente y no a la inversa.

Al parecer las conductas de apego entre las personas y sus perros no tenían relación alguna
con la transmisión de las bacterias. Sin embargo, se encontró una relación entre la E. Coli
multirresistente y los dueños que no lavaron sus manos después de tocar a sus perros o
antes de cocinar.

Las Infecciones Parasitarias que Tu Mascota Puede Contraer

Las personas pueden ser más propensas a contagiar ciertos tipos de bacterias a las
mascotas, sin embargo, dado que tu perro o gato es un huésped natural de una variedad de
parásitos, es más probable que las mascotas contagien dichos parásitos a las personas. En
el caso de estar infectado, es posible que contraigas un sinfín de afecciones, desde
problemas cutáneos hasta enfermedades cerebrales.

Y aunque estos parásitos pueden ser inofensivos para tu mascota, los huevecillos en el
excremento de perro o gato pueden causar diversas infecciones en los humanos. Tal y como
pasa con las bacterias, el principal método de transmisión es fecal-oral.
Sin embargo, y con ciertas excepciones, este tipo de infección es inusual. Los huevecillos
del parásito deben madurar en el excremento o en otro ambiente contaminado para tornarse
infecciosos.

Tu perro tendría que lamer tu cara tras haber tenido su hocico en contacto con un excremento
que tuviera de 1 a 21 días (esto depende del tipo de parásito). La mayoría de los gatos no
comen excremento, por lo cual es aún menos probable que transmitan una infección
parasitaria a sus dueños.

Estas circunstancias presentan excepciones, la giardia y la cryptosporidium, se tornan

infecciosas de inmediato cuando están presentes en el excremento de las mascotas.

5 Consejos de Sentido Común para que Tú y Tu Mascota Estén

Saludable
1. Rechaza el Tratamiento Antibiótico Innecesario

Procede con extrema precaución si a ti o a tu mascota se les recetan antibióticos por

cualquier motivo, a menos que se haya realizado un cultivo y análisis de sensibilidad,
esto demostrará que es la elección adecuada. Si tu veterinario no ha identificado qué
antibiótico será el más eficaz para tratar la infección, seguramente estará adivinando,
lo cual es una mala señal.

El uso frecuente e innecesario de estos medicamentos está causando que cava vez
más cepas bacterianas desarrollen resistencia a los antibióticos. Cuando los
antibióticos ya no son eficaces contra las infecciones bacterianas graves, las
consecuencias pueden ser mortales.

2. Considera la Posibilidad de Darle a Tu Mascota un Probiótico

Un suplemento probiótico de alta calidad recolonizará el tracto digestivo de tu

mascota con bacterias saludables, estimulará su sistema inmunológico y mejorará su
salud en general. Esto es sumamente importante si tu perro o gato ha recibido una
terapia con antibióticos.

3. Cubre las Heridas, Llagas y Abrasiones Cutáneas

El verdadero peligro de la saliva de las mascotas se suscita cuando las personas

permiten que su perro o gato laman una zona de la piel que está herida y que pudiera
permitir la entrada de bacterias al torrente sanguíneo.

Por lo tanto, si tienes algún tipo de lesión en la piel, sin importar cuán leve sea,
mantenla cubierta si estás cerca de tu mascota, o bien, no permitas que la lama hasta
que la herida haya cicatrizado por completo.
4. Ten Hábitos de Higiene

En especial si eres un individuo inmunocomprometido, la mejor manera de asegurar

que tú y tu mascota no intercambien sus gérmenes, es lavándote las manos antes y
después de tocar a un perro, y antes de tocar los alimentos.

Lavar tus manos constantemente y de forma exhaustiva es la clave para evitar

enfermedades, sin importar el contexto. Si tu mascota te da besos, después de que
lo haga, lávate la cara (o donde sea que te haya lamido).

Cepilla y baña a tu perro regularmente. Es más agradable estar cerca de un perro

limpio, además, esto reducirá la cantidad de mugre, alérgenos y bacterias que
ingresan a tu hogar mediante tu cuerpo y, sobre todo, mediante tus pies.

5. Trata las Mordeduras con Suma Responsabilidad

Aunque por lo general las bacterias que se transmiten en los besos de mascotas no
son motivo de preocupación, las mordeduras sí lo son. Es necesario proporcionar
tratamiento urgente ante una mordedura ya sea superficial o profunda. Limpia la
herida inmediatamente con jabón y agua tibia, después enjuaga por completo.

En el caso de heridas superficiales, desinfecta varias veces al día con povidona

yodada diluida y cubre la herida con una gasa limpia y seca. Mantente atento a los
signos de infección, como enrojecimiento e hinchazón. Si la mordedura es profunda,
busca atención médica de inmediato, pues posiblemente requerirás un tratamiento
más exhaustivo.