Destilación Fraccionaria, generación de Vinaza

Los esquemas actuales de producción de etanol industrial, consisten

generalmente en dos o tres columnas de destilación, aunque pueden constituirse
en configuraciones más complejas, dependiendo de la pureza que se requiera
del etanol y otros productos de interés.
Si se trata de una configuración de tres equipos (figura 2.5); en cada torre se
realizará uno de los siguientes pasos: destilación, depuración y concentración
hasta obtener alcohol 96% v/v (cada 100 mL de solución se encuentran 96 ml de
alcohol etílico puro), o alcohol de 96°GL en términos de graduación alcohólica
volumétrica de Gay Lussac.
Mal gusto Metanol

Flema mal gusto

Etanol 96%
DEPURADORA

RECTIFICADORA
Alcoholes superiores
DESTILADORA

vino
Aceite fusel

Flema buen gusto

vinaza Flemaza

Figura 2.5.- Esquema de producción de etanol industrial basado en tres columnas de destilación

El vino separado en las centrífugas, se recibe en tanques pulmón denominados

cubas volantes. Desde allí se envía hacia una de las columnas de destilación
denominada “Columna Destiladora”, la cual está calefaccionada por medio de
vapor de escape en contacto directo. El vapor lleva hacia el tope de la columna
a los más volátiles, en este caso el alcohol etílico y otros compuestos originados
en la fermentación. En sentido contrario (hacia el fondo de la columna) se mueve
el vino que cada vez se agota más, hasta llegar al pie de la columna totalmente
agotado con trazas de alcohol que no sobrepasan el 0,05 % v/v, y en dónde se
transforma en “vinaza” (vino exento de alcohol).
El alcohol sale del tope de la columna destiladora a una concentración del 45-
50 % v/v y se denomina a esta mezcla hidroalcohólica: Flema de Mal Gusto.
La flema de Mal Gusto se envía a la columna de destilación denominada
“Depuradora”, que también utiliza vapor en contacto directo, el cual se enriquece
en los componentes más volátiles que el etanol y los lleva al tope de la columna
y en dónde previa condensación serán separados del sistema formando lo que
se conoce como Alcohol Mal Gusto, el cual está primordialmente conformado
por: aldehído acético, ésteres (acetato de etilo) y una pequeña fracción de etanol.
Quedando en la parte inferior de la columna depuradora una mezcla llamada
Flema de Buen Gusto conformada por la mayor parte del etanol y los
componentes menos volátiles que éste.