Estudou piano na adolescência, ingressou na faculdade mas desistiu passados dois
anos, viajou para a europa vou dizer que ele depois de regressar da europa estudou com henry cowell (nova iorque) e depois com Arnold Schoenberg em LA. digo que ele por esta altura compunha para ensembles de percussão principalmente também adotou o dodecafonismo em algumas composições para piano mas rapidamente se afastou deste método depois viajou para nova iorque e lá realizou um concerto no Museu de Arte Moderna com a sua ensemble de percussão, o que o destacou como um compositor inovador, revolucionário, avant garde etc depois disto ele começou a virar-se para o budismo zen - D.T. Suzuki. Por via de uma aluna sua indiana a quem ele ensinava música ocidental recebeu uma tradução do livro chinês I Ching – Book of Changes – este livro demonstrava um sistema de símbolos para identificar ordem em acontecimentos ocasionais. influência no seu trabalho método composicional – Cage pegava numa gravação, cortava-a a fita em bocados aleatórios e usava o sistema chinês para ordenar os pedaços e obter assim uma composição completamente nova e final. aleatoridade 1952 – Cage estava na Universidade Black Mountain na Carolina do Norte, juntamente com Merce Cunningham, onde tinha os meios e o apoio para realizar as suas obras mais experimentais e avant garde. Daqui surgiram os trabalhos Theater Piece no. 1 e a célebre obra 4’33”.
4’33” – A obra tem 3 andamentos, foi composta para qualquer instrumento ou
combinação de instrumentos. A instrução dada ao intérprete é para não tocar o seu instrumento durante o desenrolar da obra. Ideia inicial 1948 - Relutância na publicação da obra – sala anecoica – publicação da obra