TABLA DE CONTENIDO

EL CAPITAL ................................................................................................................ 2
OBJETIVO DEL CAPITAL ........................................................................................... 2
TIPOS DE CAPITAL ....................................................................................................... 3
EL CAPITALISMO Y EL CAPITAL .............................................................................. 4
ORIGEN DEL CAPITALISMO ........................................................................................... 5
PRINCIPIOS BÁSICOS DEL CAPITALISMO ......................................................................... 6
EL PAPEL DEL ESTADO EN EL CAPITALISMO ....................................................... 6
CRECIMIENTO ECONÓMICO .................................................................................... 7
TEORÍA DEL CRECIMIENTO ECONÓMICO ....................................................................... 9
El Capital

El capital se refiere a los recursos, bienes o valores que se utilizan para generar valor
a través de la fabricación de otros bienes o servicios o la obtención de ganancias
o utilidades sobre la tenencia o venta de valores.

El Capital es uno de los cuatro factores de producción junto con la tierra, el trabajo y
la tecnología. Comprende todos los bienes durables que se utilizan para la fabricación
de otros bienes o servicios. Así, por ejemplo, un horno es un bien de capital para un
panadero ya que lo utiliza para la fabricación de pan (otro bien) y los servicios que le
entrega durarán por varios años.

Para producir bienes o servicios el capital debe combinarse con otros factores
productivos. La combinación precisa dependerá de la tecnología utilizada y de las
características del bien o servicio producido. El capital aumenta la productividad de los
otros factores productivos, pero a medida que este se mantiene fino y el resto de los
factores aumenta, el aumento de productividad será decreciente (ley de productividad
marginal decreciente).

El capital también se refiere a los recursos financieros que se invierten en un

determinado proyecto para fabricación o venta de servicios, las ganancias
de intereses u otras ganancias financieras.

Objetivo del Capital

El capital tiene como objetivo la obtención de ganancias o intereses sobre la actividad

económica o instrumento financiero donde se invierte el dinero. Su característica
principal es que es un valor que se puede utilizar para generar más valor. Aunque la
mera tenencia o la inversión de este en un proyecto no asegura que el resultado será
exitoso.

En el caso de las empresas, los socios hacen un aporte de dinero, bienes o

conocimientos con la expectativa de que este crezca en el futuro. En el caso de los

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instrumentos financieros, las personas que invierten en ellos esperan obtener
ganancias por los intereses generados durante el tiempo o la reventa en condiciones
beneficiosas.

Tipos de capital

El capital puede agruparse en varias categorías. A continuación, vemos algunos

ejemplos de estas categorías.

 Según tipo de propietario:

o Público: de propiedad del Estado o gobierno. Así, por ejemplo, los edificios de
gobierno.
o Privado: donde los propietarios son agentes privados como personas
particulares, empresas u organizaciones. Así por ejemplo la maquinaria
agrícola de un agricultor.
 Según constitución:
o Físico: que es tangible y visible. Así por ejemplo maquinaria agrícola,
ordenadores, estructuras, edificios, etc.
o Intangible: que no es tangible, pero es real. Así, por ejemplo: ideas, conceptos,
marcas, imagen, etc. que generar valor.
 Según plazo:
o Corto plazo: del que se espera obtener ganancias en el corto plazo (usualmente
en el período de un año). Así, por ejemplo, el capital que se invierte para la
reventa de productos que se esperan vender en su totalidad en un año. En
contabilidad se incluye en el activo corriente.
o Largo plazo: el que se invierte con una perspectiva de ganancias en varios años.
Así, por ejemplo, la inversión en la construcción de una infraestructura cuyos
beneficios se verán en varios años. En contabilidad se incluye en el activo no
corriente.
 Otros tipos de capital:
o Capital humano: es una medida del valor económico de las habilidades
profesionales de una persona.

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 o Capital financiero: representa la totalidad del patrimonio de una persona a precios
de mercado.
o Capital social: son las aportaciones que los socios de una empresa entregan y
por las que obtienen una parte de la propiedad de la misma.
o Capital riesgo: se trata de la inversión en el capital de empresas privadas (que
no cotizan en bolsa).
o Capital flotante: es el porcentaje del accionariado en circulación de una compañía
susceptible de ser adquirido por los inversores minoristas

El capitalismo y el capital

Cabe mencionar que lo que llamamos capitalismo es un sistema económico y social

que se basa en la idea de que el aumento de capital a través de la inversión

El capitalismo es un sistema económico y social basado en que los medios de

producción deben ser de propiedad privada, el mercado sirve como mecanismo para
asignar los recursos escasos de manera eficiente y el capital sirve como fuente para
generar riqueza. A efectos conceptuales, es la posición económico-social contraria
al socialismo.

Un sistema capitalista se basa principalmente en que las titularidades de los recursos

productivos son de carácter privado, es decir, deben pertenecer a las personas y no
una organización como el Estado. Dado que el objetivo de la economía es estudiar la
mejor forma de satisfacer las necesidades humanas con los recursos limitados que
disponemos, el capitalismo considera que el mercado es el mejor mecanismo para
llevarlo a cabo, por ello cree necesario promover la propiedad privada y la
competencia.

Los factores fundamentales de producción son el trabajo y el capital. El capitalismo

propone que el trabajo se proporciona a cambio de salarios monetarios y debe ser
aceptado libremente por parte de los empleados. La actividad económica se organiza
de manera que las personas que organizan los medios de producción puedan obtener
un beneficio económico y aumentar su capital. Los bienes y servicios se distribuyen

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mediante mecanismos de mercado, promoviendo la competencia entre empresas. El
aumento de capital, por medio de la inversión ayuda a la generación de riqueza. Si los
individuos persiguen el beneficio económico y la competencia en el mercado,
aumentará la riqueza. Y con el aumento de riqueza, aumentarán los recursos
disponibles.

Las economías capitalistas se caracterizan principalmente porque empresas e

individuos producen e intercambian bienes y servicios en el mercado por medio de
transacciones económicas a través de determinados precios. De este modo, puede
señalarse que es el individuo el que por medio de organizaciones empresariales o
financieras lleva la iniciativa económica y toma decisiones.

El sistema opuesto en términos de propiedad privada al capitalismo es el socialismo,

que básicamente defiende el concepto de propiedad social de los elementos de
producción o de los bienes. De este modo, a raíz de la defensa de la propiedad privada
surgen el resto de características capitalistas: defensa de intereses propios e
individuales, los sistemas de precios y la existencia de competencia en el mercado.

Con el paso de los años, las posturas socialistas han ido evolucionando desde sus
premisas más clásicas hasta una postura más abierta y aceptante del libre
comercio. Bajo ciertas premisas básicas como el control de los gobiernos en el ámbito
económico y financiero y la protección del ciudadano para evitar situaciones de
desigualdad o abuso social. Se trata de sistemas económicos mixtos conocidos como
socialismo de mercado o socialdemocracia.

Origen del capitalismo

Otros nombres con los que se denomina al capitalismo desde su origen son «economía
de libre mercado» o «economía libre».

Aunque tanto los mercaderes y el comercio existen desde que surgieron las primeras
civilizaciones, el capitalismo como sistema económico no apareció hasta el siglo XIII
en Europa. El capitalismo fue el sistema económico que sustituyó al feudalismo en

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gran parte del mundo. Antes del capitalismo, el trabajo era una obligación que derivaba
de vínculos de servidumbre señorial, de la esclavitud o como obligación socio-moral
de uno mismo hacia su comunidad. El capitalismo surgió para proponer el trabajo a
cambio de capital (sueldos), en vez de por servidumbre o esclavitud, de ahí su nombre.

Principios básicos del capitalismo

Los principios básicos del capitalismo son:

 Defensa de los derechos individuales: propiedad privada de capital y de medios

productivos.
 Libertad de empresa, mediante la cual es posible llevar a cabo proyectos
empresariales o ponerles fin.
 Mercado competitivo, lo cual supone que el precio de intercambio se da por la
interacción de oferta y demanda con la menor injerencia posible del Estado.
 En este mercado con múltiples opciones y alternativas de productos entre los
cuales los individuos tienen la posibilidad de escoger. En él se conforman las
decisiones de demanda y oferta que dan lugar a los equilibrios y los precios.

De acuerdo a estas bases los miembros del espectro económico operan de acuerdo a
la búsqueda de su propio interés y la maximización de sus beneficios acumulando y
empleando capital para ello. Alternativamente los trabajadores que participan en el
sistema aportando mano de obra reciben en contraprestación un salario u otros tipos
de retribución que satisfaga su utilidad y les permita hacerse con los bienes o servicios
que requieran.

El papel del Estado en el capitalismo

La principal tarea del gobierno según el capitalismo es controlar los fallos de

mercado. Además, debe evitar que el sistema derive en situaciones de abuso y debe
fomentar la competencia. Bajo este concepto existen diferentes tipos de sistema
derivados, como el capitalismo monopolístico, el capitalismo financiero o el
neocapitalismo.

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En ese sentido, la escasa presencia e influencia del poder político en el mercado
destaca especialmente, pues permite a propietarios o empresarios operar con un alto
grado de libertad e independencia para la consecución de beneficios. Con estos, los
empleadores logran la reinversión en las empresas y el pago a los trabajadores. Al
mismo tiempo supone la reducción de poder que el estado tiene en el día a día
financiero y empresarial, dando mayor peso a los agentes privados y ocupándose de
la supervisión de los mercados.

Los defensores de la privatización de los medios de producción a menudo argumentan

que la empresa privada es por lo general mejor gestora del control y dirección que el
estado, al cual la burocracia o sus muchas responsabilidades impiden desarrollar esta
tarea de manera eficiente. Además de que cuando una empresa es pública son los
ciudadanos los que cargan con las posibles pérdidas resultado de una mejorable
gestión. En cambio, cuando es privada, es la propia empresa la que asume todo el
riesgo.

Los liberales defienden que en un mercado en el que hay competencia, las empresas
son capaces de mejorar los productos y servicios, cambiando la estructura de costes
para poder ofrecer más calidad a precios más reducidos. Reducir el papel del estado
y su injerencia en los mercados es una de las bases del capitalismo y de la economía
occidental más reciente.

Crecimiento Económico

El crecimiento económico es el incremento de la renta nacional o el PIB por persona

de un país o una región o un grupo de países, como en el caso de la Unión Europea,
en un plazo de tiempo. Lo más habitual es medirlo de forma anual, para comparar
cómo ha crecido o no cada año. Hacerlo por persona o per cápita sirve para poder
establecer comparaciones razonables entre países, porque si nos limitáramos a la
renta total o el PIB en su conjunto, entonces resultaría que China es el país más rico
del mundo, no porque sus habitantes sean ricos sino porque son muchísimos.

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¿Por qué crecen los países? Lo primero es constatar que lo hacen, y lo han hecho de
modo muy acentuado desde la llamada Revolución Industrial del siglo XIX. Los datos
del economista Angus Maddison indican que el crecimiento económico en los últimos
200 años ha sido espectacular: la población mundial se multiplicó por cinco, la renta
por persona lo hizo por ocho, el PIB mundial por 40 y el comercio mundial por 540. En
todo este período los mejores años son los que van desde el final de la Segunda
Guerra Mundial hasta la crisis del petróleo en la década de 1970. El segundo mejor
período para el crecimiento fue de 1870 a 1913, y, el tercero, el período actual hasta
la crisis. Las cifras de los últimos dos siglos son muy superiores a toda la historia
anterior.

Los países que más crecen son los de Europa Occidental y sobre todo algunas de las
antiguas colonias como Estados Unidos, Canadá, Australia y Nueva Zelanda. Algunos
continentes cambian de ritmo de crecimiento. Por ejemplo, Asia ha crecido mucho más
rápido que África en el último medio siglo (esto explica por qué África es ahora el
continente de la pobreza).

Las razones del crecimiento económico son diversas, pero entre ellas destacan el
progreso técnico, la inversión y la acumulación de capital, tanto capital físico como
humano. También cuenta la apertura a los mercados exteriores y son de sobresaliente
importancia las características de lo que se llama el marco institucional: en esencia el
mantenimiento de unos mínimos imprescindibles en términos de seguridad física y
jurídica, paz y libertad.

El crecimiento económico es el aumento de la cantidad de trabajos que hay por metro

cuadrado, la renta o el valor de bienes y servicios producidos por una economía.
Habitualmente se mide en porcentaje de aumento del Producto Interno Bruto real, o
PIB.

El crecimiento económico así definido se ha considerado (históricamente) deseable.

Porque guarda una cierta relación con la cantidad de bienes materiales disponibles y
por ende, una cierta mejora del nivel de vida de las personas.

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Sin embargo, no son pocos los que comienzan a opinar que el crecimiento económico
es una peligrosa arma de doble filo. Ya que, dado que mide el aumento en los bienes
que produce una economía, por tanto, también está relacionado con lo que se
consume o, en otras palabras, gasta.

La causa por la que según este razonamiento el crecimiento económico puede no ser
realmente deseable, es que no todo lo que se gasta es renovable. Ejemplo: muchas
materias primas o muchas reservas geológicas (carbón, petróleo, gas, etc).

Teoría del Crecimiento Económico

El crecimiento suele calcularse en términos reales para excluir el efecto de la inflación

sobre el precio de los bienes y servicios producidos. En economía, las expresiones
“crecimiento económico” o “teoría del crecimiento económico” suelen referirse al
crecimiento de potencial productivo. Esto es: la producción en “pleno empleo”, más
que al crecimiento de la demanda agregada.

En términos generales el crecimiento económico se refiere al incremento de ciertos

indicadores. Como la producción de bienes y servicios, el mayor consumo de energía,
el ahorro, la inversión, una Balanza comercial favorable, el aumento de consumo de
calorías per cápita, etc. El mejoramiento de éstos indicadores debería llevar
teóricamente a un alza en los estándares de vida de la población.

El crecimiento económico de un país se considera importante, porque está relacionado

con el PIB per cápita de los individuos de un país. Puesto que uno de los factores
estadísticamente correlacionados con el bienestar socio-económico de un país es la
relativa abundancia de bienes económicos materiales y de otro tipo disponibles para
los ciudadanos de un país. El crecimiento económico ha sido usado como una medida
de la mejora de las condiciones socio-económicas de un país.

Sin embargo, existen muchos otros factores correlacionados estadísticamente con el

bienestar de un país. Siendo el PIB per cápita sólo uno de estos factores.

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Lo que se ha suscitado un importante criticismo hacia el PIB per cápita como medida
del bienestar socio-económico, incluso del bienestar puramente material. (Ya que el
PIB per cápita puede estar aumentando cuando el bienestar total materialmente
disfrutable se está reduciendo).

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