Antoine de Saint-Exupéry

Biografía

Quedó huérfano de padre y se crió en el entorno femenino de una familia aristocrática arruinada
de la ciudad de Lyon (donde su madre trabajaba como enfermera). Terminó el bachillerato en
1917, en el colegio marianista Villa Saint-Jean de Friburgo (Suiza) y, tras ser rechazado en la
escuela naval, se hizo piloto cuando estaba cumpliendo el servicio militar en 1921,
en Estrasburgo.3

No tardó en integrarse en la escuadrilla de pilotos que cubrían los tramos de «la Línea» que
transportaba el correo entre Toulouse, Barcelona, Málaga, Tetuán, Sahara español, hasta las
antiguas colonias francesas, en lo que luego sería Senegal. A finales de 1927 fue destinado como
jefe de escala a Cabo Juby, entonces bajo administración española, donde inició con cierta
constancia su vocación literaria. En 1928 se trasladó a Sudamérica. En 1928 se publicó Courrier
sud y a finales de 1930 Vol de nuit, que le supuso un gran éxito al obtener el premio Femina;
ambas giran en torno a sus experiencias como aviador.

En Buenos Aires, donde conoció a quien sería su esposa, la millonaria salvadoreña Consuelo
Suncín, fue nombrado director de la empresa Aeroposta Argentina, filial de la Aéropostale, donde
tuvo la misión de organizar la red de América. A partir de 1931, la progresiva bancarrota de la
Aéropostale puso término a uno de los capítulos más épicos de los pioneros de la aviación, aunque
todavía se extenderían sus hazañas hasta la revolución aeronáutica provocada por la Segunda
Guerra Mundial.43

Desde 1932, y dadas las dificultades de su empresa, Saint-Exupéry se consagró al periodismo y la

escritura. Hace reportajes sobre la Indochina Francesa (hoy Vietnam) en 1934, sobre Moscú en
1935, y sobre España en 1936, previos al inicio de la Guerra Civil. Sin embargo, no dejó de volar
como piloto de pruebas, participando en algunos «raids» o intentos de récords, que en ocasiones
se saldaron con graves accidentes, como el ocurrido en la zona del Sahara vecina a Egipto en
1935.5

Sus reflexiones sobre el humanismo las recogió en Terre des hommes, publicado en 1939. Ese
mismo año, fue movilizado por el Ejército del Aire, como piloto de
una escuadrilla de reconocimiento aéreo, caracterizada por misiones suicidas y estratégicamente
absurdas, en pleno arrollador avance alemán. Tras el armisticio forzado por la ocupación alemana
de Francia, abandonó Francia, y a través de sus agentes literarios se instaló en Nueva
York llegando a participar en alguna de las campañas orquestadas para que los estadounidenses
entraran en la guerra.

Descontento con su participación pasiva en el conflicto y habiendo sido rechazado

sistemáticamente como piloto, por fin, en la primavera de 1944, fue destinado a Cerdeña y luego
a Córcega en una unidad de reconocimiento fotográfico del frente alemán en los prolegómenos
del desembarco aliado en Provenza. El 31 de julio de 1944, a las 8:45 horas, Saint-Exupéry despegó
a bordo de un Lightning P-38 para una misión de reconocimiento sin armamento de una base
aérea en Córcega, con una autonomía de vuelo de seis horas, sobre los movimientos de las tropas

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Antoine de Saint-Exupéry
Biografía

alemanas en el valle del Ródano poco antes de la invasión aliada del sur de Francia. No regresó
jamás.6

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