UD 2: INTRODUCCIÓN

A LA CORRIENTE
ELÉCTRICA
APARATOLOGÍA ESTÉTICA 2019-20
CRITERIOS DE EVALUACIÓN
(OBJETIVOS)
• Entender las magnitudes de la electricidad y poder
relacionarlas entre sí.
• Entender la relación existente entre las magnitudes de la
corriente eléctrica y las aplicaciones electroestéticas.
• Ser capaz de clasificar y diferenciar las diferentes corrientes de
aplicación en el ámbito de la imagen personal
ÍNDICE
1. Conceptos básicos de la corriente eléctrica
1. Concepto de átomo e ión
2. Corriente eléctrica y magnitudes que la definen
2. Clasificación de las corrientes eléctricas
3. Aplicación de las corrientes
4. Criterios generales para aplicar las corrientes eléctricas
1. Resistencia cutánea al paso de la corriente
2. Consideraciones generales y precauciones
3. Contraindicaciones generales de las corrientes
1. CONCEPTOS BÁSICOS DE LA
CORRIENTE ELÉCTRICA

1.1 Concepto de átomo e ión

Cualquier tipo de materia (sólida, líquida o gaseosa) está formada
por unas unidades estructurales que son los átomos.
Los átomos son la mínima cantidad de materia capaz de mantener
todas las propiedades físico-químicas del elemento en cuestión.
Todo átomo está formado por:
• núcleo: neutrones y protones (carga positiva)
• corteza: electrones (carga negativa) girando continuamente
alrededor del núcleo, describiendo siempre la misma órbita;
aquella en la que el electrón es enérgicamente estable.
En condiciones ideales el átomo es neutro, dispone del mismo
número de protones que de electrones. Sin embargo, los
electrones pueden ser desplazados o agregados al átomo.
Cuando esto ocurre, da lugar a la formación de iones o
partículas de carga eléctrica.
• Si un átomo gana un electrón se carga negativamente. El
átomo ha pasado a ser un ión negativo o anión.
• Si un átomo pierde un electrón, el número de protones
excederá al de electrones, por lo que la partícula adquiere
carga positiva. El átomo ha pasado a ser un ión positivo o
catión.
Los iones se relacionan entre sí según las leyes de la física:
iones del mismo signo se repelen y los de signo contrario se
atraen.
1.2. Corriente eléctrica y
magnitudes que la definen
Si se establece una conexión entre dos cuerpos con diferente carga
eléctrica, los electrones empezarán a pasar desde aquel cuerpo que los
tiene en exceso hacia los que lo tiene en defecto (positivo), instaurándose
una corriente eléctrica.
La corriente eléctrica es el flujo de partículas con carga que se establece
entre los dos extremos de un conductor, cuando entre ellos existe una
diferencia de carga eléctrica (o diferencia de potencial)
• Un material es Conductor si permite libremente el desplazamiento de
cargas por él. Son materiales que puestos en contacto con un cuerpo
cargado de electricidad transmite ésta a todos los puntos de su superficie
• Conductor metálico: Los metales conducen muy bien la electricidad y entre
ellos, el cobre, es el más utilizado en las instalaciones eléctricas por ser muy
buen conductor.
• Conductor electrolítico: cuando las cargas que se desplazan son iones
(soluciones salinas, el ser humano)
• Un material es Aislante de la electricidad si no permite el libre
desplazamiento de cargas eléctricas en su interior. Existen muchos
materiales aislantes, como el plástico, corcho, cartón, vidrio, cerámica,
aceite, etc…
Se puede comparar la corriente eléctrica con la corriente de agua.
Para que el agua circule de un punto a otro, a través de una
cañería, es necesario que el depósito donde se encuentra el agua
esté a mayor altura dónde debe dirigirse a través de la cañería. En
el caso de la corriente eléctrica, lo que circulan son cargas
eléctricas, más concretamente electrones, que se dirigirán del
lugar donde hay mayor cantidad al que hay menos, cuanto mayor
sea la diferencia mayor será la potencia.
Se llama diferencia de potencial a la energía que se consume
cuando circula la unidad de carga entre los puntos A y B. También
se llama Tensión o Voltaje.
Para que se mantenga la corriente eléctrica tiene que haber una diferencia de
carga o diferencia de potencial entre los dos extremos del conductor por lo que
son necesarios los generadores de corriente eléctrica. Que es un dispositivo que
transforma alguna forma de energía (química o mecánica) en energía eléctrica
(pilas, baterías, etc.) necesaria para desplazar las cargas.

El generador eléctrico hace que se desplacen las cargas del conductor, pero no
proporciona electrones al circuito.
Los generadores suministran energía a las cargas para que se trasladen a través
de un conducto. Para aprovechar la energía que lleva la corriente necesitamos
“canalizarla” a través de un circuito eléctrico.
Un circuito eléctrico consta de los siguientes elementos:
•Generador: es el encargado de establecer la corriente eléctrica entre los
extremos del circuito.
•Conductores: es el material que se utiliza para unir los distintos elementos del
circuito y por donde circula la corriente eléctrica.
•Receptores eléctricos: son los elementos del circuito que transforman la
energía eléctrica de la corriente en otro tipo de energía. Ejemplo: en energía
mecánica si el receptor es un motor, en energía luminosa si es una bombilla….
•Elementos de control: son los interruptores, que nos permiten el encendido o
apagado de los receptores eléctricos, y los fusibles, que protegen el circuito
contra las subidas excesivas de la corriente.
• Tensión eléctrica o Voltaje: es la diferencia de potencial o de carga
eléctrica entre los dos extremos de un conductor. Se representa
por T o V y su unidad de medida son: voltios (V) (su equivalente
sería la diferencia del nivel del agua)

• Intensidad eléctrica: es el número de cargas (electrones o iones)

que circulan por un conductor en una unidad de tiempo. Se
representa por I, y su unidad de medida: Amperios (A), en
medicina, electroterapia y electroestética, se utiliza la milésima
parte del amperio (mA) I= Q (carga eléctrica) / tiempo

• Resistencia: No existe un conductor perfecto, sino que el

elemento que conduce la corriente ofrece un resistencia para que
la corriente pueda viajar por él.
Es la mayor o menor dificultad que opone un conductor al
movimiento de cargas en su seno. Se mide en Ohmios. La cuantía
de esta resistencia depende de la longitud de la vía, del calibre del
conductor (a mayor calibre, menor resistencia), de la temperatura
(a mayor temperatura, menor resistencia), pero
fundamentalmente depende del material con el cual esté
construido el conductor. Este término se utiliza en corriente
continua o galvánica.
• Ley de Ohm: relaciona las tres magnitudes entre sí: I = T/R

La intensidad de la corriente que recorre un circuito es

directamente proporcional a la diferencia de potencial
aplicada sobre el mismo e inversamente proporcional a la
resistencia.
 INTERPRETACIÓN DE GRÁFICAS

CORRIENTE CONTÍNUA: constante en Intensidad, dirección y sentido

CORRIENTE VARIABLE: Varía en Intensidad y sentido

2. CLASIFICACIÓN DE LAS CORRIENTES
ELÉCTRICAS
La clasificación puede hacerse según diversos factores:
• forma de la onda: rectangulares, sinusoidales, triangulares,
exponenciales…

• polaridad de la corriente: monopolares (unidireccionales) o

bipolares (alternas)
• frecuencia de la corriente: baja, media o alta.
Uniendo estos factores, podemos realizar una gran clasificación:
Corrientes Continuas: También se denomina Galvánica.
Es una corriente continua, constante, de baja tensión (60-80 V) y baja
Intensidad (hasta 200 mA) En ella el movimiento de electrones o
iones es continuo (ininterrumpido), en la misma dirección y sentido, y
con la misma intensidad. (Se puede comparar como un chorro de
agua continuo).
Principal aplicación: favorecer la penetración de los principios activos
en la zona donde se aplica.

Inicio de aplicación de corriente cuya intensidad se aumenta paulatinamente

hasta llegar al nivel óptimo de aplicación. Llegado el nivel óptimo se
mantiene la intensidad de la corriente constante y hasta el final del
tratamiento, donde se deberá decrecer paulatinamente.
Corrientes Variables: Agrupa un conjunto de corrientes que se
caracteriza porque su I va variando en función del tiempo.
Corrientes Variables: Se clasifican según:
• Según su emisión: dependiendo de que la emisión de la
corriente se interrumpa o no, las corrientes pueden ser:
• Ininterrumpidas: el paso de la corriente no se interrumpe ( es
constante) aunque pueda variar la I y/o la polaridad.
• Interrumpidas: cuando I=0 durante un tiempo de manera que la
corriente fluye a intervalos de tiempo, separados por intervalos en
los que la intensidad es 0.
• Según la Polaridad:
• Monopolar o Unidireccional: es aquella que fluye siempre en la
misma dirección y sentido. Los electrodos de aplicación mantienen
una polaridad constante.
• Bipolar o Alterna: es aquella en la que los electrones se mueven
sucesivamente en un sentido y en el sentido contrario. Los
electrodos de aplicación van variando o alternando su polaridad a
lo largo del tiempo, es decir, un instante de tiempo un polo es
negativo y el otro positivo, mientras que en el instante siguiente las
polaridades se invierten (frecuencia, se mide en Hz, Hz= 1 ciclo/sg).
• Según su frecuencia (número de ciclos por unidad de tiempo)
o número de veces que estas corrientes varían su intensidad
se pueden clasificar en:
• Baja frecuencia: (1-1000Hz) (cambian de polaridad de 1 a 1000
veces por segundo). Su principal efecto es la de provocar
contracción muscular, por lo que se utilizan en gimnasia pasiva
(técnica de electroestimulación muscular mediante corrientes de
baja frecuencia).
• Media frecuencia: (1000-100.000 Hz) tiene la misma finalidad que
las de baja frecuencia.
• Alta frecuencia: (>100.000 Hz) Su principal efecto es el térmico,
es decir, generan calor a nivel de los tejidos corporales.
En la corriente alterna la polaridad e intensidad varían periodicamente.
Se representa con una gráfica sinusuoidal:
El eje horizontal representa el tiempo y el vertical la intensidad (I) o amplitud (A). Las
porciones positivas de las gráficas representan los intervalos de tiempo en los que la
corriente circula en un sentido y las porciones negativas en el contrario.
La intensidad de corriente comienza en cero, se incrementa hasta un máximo y luego
regresa gradualmente a cero. A partir de ese instante la circulación de la corriente se
invierte y se repite el proceso. A continuación, la corriente crece progresivamente desde
cero hasta un máximo negativo y luego vuelve a cero, finalizando un ciclo y comenzando
el ciclo siguiente.
Otros parámetros relacionados con la corriente alterna son:
Periodo: es el tiempo transcurrido hasta completar un ciclo
Amplitud (A): es el valor máximo de la intensidad y se mide en A o mA
3. APLICACIÓN DE LAS CORRIENTES
Las corrientes se aplican sobre el cuerpo mediante electrodos. Los
electrodos son aplicadores, de distintas formas y materiales, que tienen por
objeto conducir la corriente del equipo al cuerpo y del cuerpo al equipo de
nuevo (para cerrar el circuito)
En la mayoría de los casos son metálicos o de silicona conductora.
• Corriente galvánica: se definen dos electrodos
• Electrodo activo: es el que se aplica sobre la zona donde se desea que la
corriente ejerza la acción deseada y que está en íntima relación con la
polaridad del electrodo (ánodo y cátodo)
• Electrodo pasivo: es el electrodo que tiene por función hacer que la corriente
vuelva al equipo; no se desea que en la zona donde se aplique suceda ningún
efecto de la corriente, por lo que debe ser un electrodo bastante más grande
que el activo de manera que la densidad de la corriente que pase por unidad
de superficie sea baja y por tanto sus efectos sobre la piel sean mínimos.
• Corrientes Alternas: No siempre existe electrodo pasivo o de retorno
(especialmente en la gimnasia pasiva). En este caso se aplican dos
electrodos al cuerpo (para cerrar el circuito) pero ambos electrodos se
aplican con el fin de estimular la contracción muscular en la zona donde
se coloquen, por ello ambos deben tener el mismo tamaño.
Para que haya una buena transmisión de corriente del electrodo al
cuerpo es necesario que haya un buen contacto entre el electrodo y
el cuerpo. Para ello se pueden usar diferentes métodos:
• En el caso de los electrodos estáticos se usan bandas de fijación.
• En el caso de electrodos móviles (de uso manual), es importante
ejercer una presión firme y constante con ellos sobre la piel.
• Para mejorar el contacto entre el electrodo fijo y la piel existen
varios métodos, mediante la interposición de una sustancia
conductora entre el electrodo y la piel.
• Si se utiliza una esponja ésta se debe humedecer, ya sea con suero
fisiológico o con agua del grifo que tiene iones y conduce la corriente
(no agua destilada) (generalmente en electrodos metálicos)
• En el caso de penetración de principios activos con corrientes, el mismo
cosmético hace la función de conductor
• En el caso de usar un gel conductor, normalmente se aplica sobre los
electrodos de silicona
• En el caso de electrodos autoadhesivos, la sustancia adhesiva hace la
función de fijación y conducción.
4. CRITERIOS GENERALES PARA
APLICAR LAS CORRIENTES
ELÉCTRICAS
Para facilitar la aplicación de los aparatos sobre el organismo y
favorecer sus efectos hay que tener en cuenta unas
consideraciones generales.
• Las corrientes se utilizan con fines beneficiosos pero ello no
quiere decir que no representen ningún riesgo tanto para el
profesional como para la persona que va a recibir el
tratamiento.
• Las precauciones específicas se estudiarán en las unidades
correspondientes, pero hay una serie de precauciones que se
deben tener siempre en cuenta.
4.1. Resistencia cutánea al paso de
la corriente
La piel no es un buen conductor de la corriente, pues hay tres
tipos de barreras al paso de la corriente:
• Capa córnea: es mala conductora, cuánto más gruesa sea,
mayor será la barrera que ofrece al paso de la corriente, por lo
que un peeling puede estar altamente indicado antes de
empezar un tratamiento con corrientes.
• Hidratación: la piel seca es una mala conductora, para facilitar
el paso, se debe mantener la piel hidratada.
• Temperatura: el frío frena el paso de la corriente
4.2. Consideraciones generales
y precauciones
• No aplicar un equipo cuyo funcionamiento se desconozca (leer el manual
de instrucciones y asesorarse
• Solo se trabaja sobre piel y tejidos sanos.
• Un ligero peeling, calentamiento local de la zona y/o buena hidratación
de la piel favorecerán el paso de la corriente.
• Se deberán descartar alteraciones o situaciones que contraindiquen el
uso de las corrientes.
• Mantener el equipo parado mientras se colocan los electrodos.
• La I de corriente se subirá progresivamente una vez los electrodos estén
en contacto con la piel.
• Con las corrientes no existe un nivel óptimo de aplicación, dependerá de
la sensibilidad de la persona y de la zona de aplicación.
• Ante cualquier eventualidad, molestia, sensación de quemazón, escozor
o dolor, se debe interrumpir inmediatamente el tratamiento. Se
observará la piel de la zona tratada y se esperará unos minutos para
poder reanudar el tratamiento en caso de que no aparezca
enrojecimiento de la piel ni ninguna manifestación o alteración cutánea.
4.3. Contraindicaciones
generales de las corrientes
Las contraindicaciones también se estudiarán en cada una de las
unidades didácticas
• Alteraciones de la piel: irritación, telangiectasias, rosácea…
• Mujeres embarazadas
• Presencia de tumores cercanos a la zona a tratar
• Implantes metálicos cercanos a la zona a tratar.
• Portadores de marcapasos