Colorante alimentario

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Colorantes alimentarios disolvi�ndose en una fina pel�cula de agua.

Los refrescos son los alimentos m�s coloreados por la industria.

Los colorantes alimentarios son un tipo de aditivos alimentarios que proporcionan
color a los alimentos (en su mayor�a bebidas), si est�n presentes en los alimentos
se consideran naturales y si por el contrario se a�aden a los alimentos durante su
preprocesado mediante la intervenci�n humana se denominan artificiales. Suelen
causar su efecto colorante en los alimentos ya en peque�as cantidades (apenas
concentraciones de centenas de ppm). En la actualidad la industria alimentaria
emplea los colorantes alimentarios con el objeto de modificar las preferencias del
consumidor.1? El color es uno de los principales atributos para la preferencia de
un alimento.

�ndice
1 Antecedente Historico
2 Para que sirve
3 Colorantes alimentarios naturales
4 Usos
4.1 En alimentaci�n
4.2 Fuera de la industria alimentaria
5 Cr�ticas y riesgos para nuestra salud
6 V�ase tambi�n
7 Notas
8 Enlaces externos
Antecedente Historico
Es muy probable que se emplearan los colorantes alimentarios de forma artificial
antes de las referencias documentales que poseemos al respecto. La industria
alimentaria pudo haber sentido la atracci�n por el uso de colorantes cuando se
publicaron los trabajos de Sir William Henry Perkin en el a�o 1856. Previo a estas
investigaciones la estabilidad de los colorantes y su empleo eran completamente
ineficientes. En 1886 el Congreso de los Estados Unidos aprob� el uso de colorantes
amarillos en la elaboraci�n de la mantequilla y ya en 1900 muchos alimentos pose�an
colorantes. En 1912 el investigador alem�n Bernard C. Hesse publica una serie de
trabajos en los que recomienda el uso de colorantes en la industria alimentaria
siempre que �stos no da�en la salud. Por aquel entonces la industria ya dispon�a de
medio millar de diferentes compuestos qu�micos denominados colorantes artificiales.
Muchos pa�ses tienen de otro tipo como por ejemplo Estados Unidos tiene en gel , en
aerosol y muchas cosas m�s

Para que sirve

El consumidor medio asocia ciertos colores a ciertos sabores, pudiendo influir el
color de la comida en el sabor percibido, en productos que van desde las golosinas
hasta el vino.2? Por este motivo, la industria alimentaria a�ade colorantes a sus
productos, a veces con el fin de simular un color que es considerado �natural� por
el consumidor, como por ejemplo el rojo a las cerezas confitadas (que de otra forma
ser�an beis), pero a veces por estrategia comercial, como el k�tchup verde que
Heinz lanz� el a�o 2000.

Aunque la mayor�a de los consumidores saben que los alimentos con colores
brillantes y artificiales (como el k�tchup verde mencionado antes o cereales
infantiles como los Froot Loops) seguramente contienen colorantes alimentarios,
muchos menos conocen que alimentos aparentemente �naturales� como las naranjas o el
salm�n tambi�n est�n a veces coloreados para darles un aspecto mejor y m�s
homog�neo.3? Las variaciones de color a lo largo del a�o y los efectos del
procesado y almacenaje hacen a menudo comercialmente ventajoso el mantenimiento del
color esperado o preferido por los consumidores. Algunas de las principales razones
son:

Compensar la p�rdida de color debida a la luz, el aire, los cambios de temperatura,

la humedad y las condiciones de almacenaje.
Enmascarar las variaciones naturales del color.
Mejorar los colores presentes naturalmente.
Dar identidad a los alimentos.
Proteger los sabores y vitaminas del da�o ocasionado por la luz.
Decoraci�n, especialmente de pasteles y golosinas.
Colorantes alimentarios naturales

Polvo de c�rcuma.
La producci�n comercial de colorantes alimentarios naturales va en aumento, en
parte debido a la preocupaci�n de los consumidores respecto a los colorantes
artificiales. Algunos ejemplos seg�n su peligrosidad son:

Inofensivos:

Licopeno (E160d), es un colorante rojo.

Betanina (E162), colorante de color rojo-morado extra�do de la remolacha.
Oleoresina de piment�n (E160c) es de color rojo oscuro.
Bixina (E160b), un tinte rojo anaranjado obtenido de la semilla de achiote.
Curcumina (E100) es de color amarillo anaranjado.
Clorofila (E140), es de color verde, extra�do de plantas y algas.
Precauci�n:

Caramelo (E150), es de color marr�n oscuro. Elaborado con az�car caramelizada,

usado en productos de cola y tambi�n en cosm�ticos.
Evitar:

�cido carm�nico (E120), es un colorante natural de color rojo obtenido del insecto
Dactylopius coccus.
Tartrazina (E102, es un colorante sint�tico de color amarillo.
Amarillo crep�sculo (E110, es un colorante sint�tico de color amarillo anaranjado.
Sustancias no consideradas aditivos alimentarios, a pesar de dar color, por no
tener asociado ning�n n�mero:

Azafr�n.
Para asegurar la reproducibilidad, los componentes colorantes de estas sustancias
se suelen suministrar en formas altamente purificadas, y para mayor estabilidad y
comodidad, pueden formularse con excipientes adecuados (s�lidos y l�quidos). El
hexano, la acetona y otros solventes rompen las paredes celulares de las frutas y
verduras, permitiendo la m�xima extracci�n del colorante. Con frecuencia quedan
residuos de ellos en el producto final, pero no necesitan ser declarados.

Usos
En alimentaci�n
La mayor�a de los productos del mercado llevan colorantes artificiales. Su uso
indiscriminado hace que los alimentos parezcan artificiales y el consumidor los
rechazar�a. A pesar de ello existen alimentos que son aceptados por las normativas
internacionales y se ha investigado que si poseen colores llamativos pueden ser m�s
aceptados por los consumidores que si no lo son. Tales son: caramelos, refrescos,
alimentos para animales, gelatinas, helados, ciertos postres, cereales y panes,
snacks, salchichas (su superficie), condimentos para ensaladas. La industria de
refrescos es la que m�s colorantes alimentarios emplea.

Fuera de la industria alimentaria

Debido a que los colorantes alimentarios suelen ser m�s seguros de usar que los
pigmentos y tintes art�sticos normales, algunos artistas los usan para pintar sus
obras, especialmente en variantes como la pintura corporal.

Los colorantes alimentarios pueden usarse para te�ir tejidos, pero no suelen
soportar bien el lavado cuando se usan sobre algod�n, c��amo y otras fibras
vegetales. Algunos colorantes alimentarios pueden ser fijados sobre nailon y fibras
animales.

Cr�ticas y riesgos para nuestra salud

Aunque las investigaciones pasadas no han detectado correlaci�n entre el trastorno
por d�ficit de atenci�n con hiperactividad (TDAH) y los colorantes alimentarios,4?
5? nuevos estudios se�alan que los conservantes sint�ticos y los colorantes
artificiales son agravantes de los s�ntomas del TDAH, tanto en los afectados del
trastorno como en la poblaci�n general.6?7? Los estudios m�s antiguos probablemente
resultasen no concluyentes debido a m�todos cl�nicos inadecuados para medir el
comportamiento alterado; los informes parentales fueron indicadores m�s precisos de
la presencia de aditivos que las pruebas cl�nicas.8? Varios estudios importantes
muestran que el rendimiento acad�mico se increment� y los problemas de
comportamiento decrecieron en grandes poblaciones de estudiantes no afectados por
TDAH cuando los aditivos artificiales, incluyendo los colorantes, fueron eliminados
de las dietas de las escuelas.9?10?

Noruega prohibi� todos los productos que contuviesen alquitr�n de hulla y productos
derivados de �ste en 1978. Nuevas leyes levantaron esta prohibici�n en 2001
siguiendo las directrices europeas.

La tartracina provoca urticaria en menos del 0,01 % de la poblaci�n expuesta a

ella.3?

La eritrosina est� relacionada con tumores de tiroides en ratas.11?

La cochinilla se obtiene de insectos y por tanto no es vegano ni vegetariano.

Tambi�n se sabe que provoca reacciones al�rgicas graves, incluso potencialmente
fatales, en casos raros.12?

El azul de Coomassie fue citado en un estudio reciente en el que ratas que hab�a
sufrido una lesi�n espinal recib�an una inyecci�n del tinte justo despu�s de la
herida, logrando recuperar o retener el control motor. El tinte ayuda a proteger la
m�dula del adenos�n trifosfato que el cuerpo env�a a la zona tras una herida y que
da�a m�s el tejido nervioso al matar neuronas motoras.13?

V�ase tambi�n
Azoderivado
Aditivo alimentario
Anexo:Aditivos alimentarios
N�meros E
Notas
Comitee on Food Protection (1971). Food color. National Academy of Sciences.
Delwiche, Jeannine (2004). �The impact of perceptual interactions on perceived
flavor�. Food Quality and Preference 15: 137-46. doi:10.1016/S0950-3293(03)00041-7.
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�Same blue dye in M&Ms linked to reducing spine injury�. CNN (en ingl�s). 28 de
julio de 2009. Consultado el 2 de mayo de 2010.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categor�a multimedia sobre colorantes alimentarios.
Food colouring en la Encyclop�dia Britannica (en ingl�s).
Natural Food Colors en food-info.net (en ingl�s)