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Brechas del conocimiento en

las ciencias sociales

El reporte de la UNESCO sobre las ciencias sociales fue elaborado por Consejo
Internacional de las Ciencias Sociales (CICS), a diez años de haber realizado el
primero, y conllevó la participación de un gran número de académicos en todo el
mundo. Si bien esto representó un gran logro y fue notorio el aumento en la
producción de este tipo de conocimiento, el informe se da en un contexto en el que
se cuestiona la legitimidad y eficacia de las ciencias sociales, por lo que también
se espera que este informe sirva para guiar a la nuevas investigaciones hacia las
temáticas que son necesarias.

Las ciencias sociales tienen la difícil tarea de analizar situaciones muy dedicadas
en el mundo, desde la pobreza hasta el cambio climáticos son tendencias y desafíos
que deberían llamar a los investigadores a realizar estudios a profundidad, donde
se utilicen las técnicas y herramientas adecuadas para la medición de situaciones
tan sensibles, y para los que es imposible responder con un solo plan de acción. La
pluralidad de las culturas y los multifactores que mantienen y aumentan la
desigualdad y la pobreza, por ejemplo, son tan particulares que deben ser atacados
desde su propio contexto.

Los investigadores latinoamericanos son algunos de los que más han contribuido al
estudio de la pobreza, este tema ha superado incluso a otros como la democracia
o la educación, pero lamentablemente al igual que en los países árabes, el
presupuesto para investigación ha disminuido mucho en los últimos años.

En todo el mundo se produce conocimiento de las ciencias sociales, pero varía

según la región, debido principalmente la organización de las universidades y el
presupuesto destinado para investigación. El volumen de conocimiento que produce
cada país depende en gran medida de los recursos financieros académicos con los
que cuenta, por lo que se propone medir la capacidad de investigación con base en
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tres niveles: el nivel individual, el nivel de organización y el nivel sistémico general,

y la organización y coordinación que existe entre ellos.

Estados Unidos es país más destacado en cuanto a nivel, calidad y producción del,
pero también es uno de los que más presupuesto y universidades dedicadas a ello.
En otras regiones del mundo en cambio, las mejores investigaciones se realizan en
centros y academias fuera de las universidades y tienen menores recursos, además
no se puede considerar ni siquiera que toda una región sea similar, puesto que en
las regiones con países menos desarrollados la mayoría del conocimiento se genera
en unos cuantos. En cuanto a volumen de producción destacan los grandes avances
de China y Brasil, pero para que otros países puedan seguirlos sería necesario,
además de cambios organizacionales, el establecimiento de redes de colaboración.

El papel que juegan las universidades en la producción del conocimiento es crucial,

por lo que constantemente son evaluadas con técnicas bibliométricas para medir su
nivel, sin embargo ha habido múltiples criticas al respecto, porque los estándares
bajo los que evalúa pocas veces pueden ser completados por las universidades,
incluyendo a la mayoría de Europa y Estaos Unidos.

El papel del sector privado, como las ONG, o instituciones de financiación preocupa
a algunos especialistas que consideras que las investigaciones realizadas bajo
estas circunstancias suelen estar sesgadas por quienes las patrocinan, y además
no procuran la publicación de resultados; además como realizan estudios a corto
plazo no promueven conocimiento de calidad, ni la teorización. También han surgido
colaboraciones no académicas y alternativas, como los Think Tanks, en lo que
llaman a un grupo de expertos a trabajar intensivamente para solucionar un
problema. Además de trabajar de forma externa a las universidades la falta de
oportunidades ha provocado la “fuga de cerebros”, o sea la migración de personas
con talento hacia otros países en búsqueda de oportunidades.

Otro gran reto para las ciencias sociales consiste la internacionalización del
conocimiento, pues no se trata solo de producir, sino también de ser leídos y de
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preferencia, citados, pero en este caso la situación es similar a la anterior, pues solo
América del Norte y Europa producen la gran mayoría de los artículos que son
citados. En este sentido un gran obstáculo es el idioma, pues las publicaciones
académicas más consultadas y citadas están en inglés.

De acuerdo con Ortiz (2005), esto no se debe a un proceso de homogeneización, ni

de americanización, es simplemente que la globalización impone líneas a seguir,
que en ningún caso implicarían la desaparición de las aproximadamente 6500
lenguas habladas en el mundo.

La diseminación del inglés como lenguaje académico comenzó entre las décadas
de los 70´s y 80´s, por lo que según este mismo autor, resulta imposible pensar que
el inglés se usa porque sea un idioma bello, superior o porque brinde ventajas
lingüísticas, lo que sucede es que las personas lo aprenden porque es un idioma
útil.

La distribución del inglés también tiene que ver con el poder militar, económico e
ideológico de Estados Unidos e Inglaterra, este ultimo refiriéndose al carácter
colonial de dicho país. Habría que aclarar que se considera que el inglés es un
idioma globalizado, es decir, que atraviesa diversos lugares del planeta, puesto que
el concepto de internacionalización se refiere a dejar lo autónomo para convertirse
en otra cosa con el todo, lo que significaría que el inglés sustituiría a la lenguas
locales; por esto se dice que es un idioma globalizado, porque sigue siendo un
segundo idioma, que comparado con los demás se vuelve hipercentral, debido a la
cantidad de personas que lo hablan (o intentan hablar) en el mundo. Para Ortiz
(2005) el inglés más bien es un idioma Mundializado, pues lo que hay no es una
cultura global, es una mundialización de la cultura.

En este sentido el inglés se vuelve crucial para los investigadores sociales, que
demás de aplicar correctamente metodologías y estudiar teorías, deben aprender a
expresarse en el lenguaje académico, es decir la escritura, pero la escritura en
inglés, pues es mediante este idioma que se actualizan los temas académicos.
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El idioma también puede influir en la elección de un tema de estudio, pues existen

ciertos temas en los que la mayor parte de la información se encontrará en otro
idioma, lo que también limita la visibilidad de los investigadores del sur que al no
conocer otro idioma limitan sus hallazgos y difusión, pues además es difícil que un
tema local llame la atención global, esto no quiere decir que ese estudio halal tenido
alguna falla significativa, pues debe considerarse que es necesario que existan tanto
conocimiento global, como local.

Pese a esto la publicación y promoción del conocimiento es muy importante en el

mundo académico, y de hecho con las nuevas tecnologías se ha vuelto un poco
más sencillo, sin embargo existen mucha revistas que cobran por la descarga de
los artículos o que cobran por que el investigador los suba, pero también existen
portales gratuitos que pueden dar difusión a bajo costo.

También hay que considerar que aunque la tercera parte de los estudiantes
universitarios cursan carreras de las ciencias sociales no todos ellos se convertirán
en investigadores, pero si pueden haberse visto influido por las ideas de alguno
cuando tomaron algún curso, aunque es imposible saber hasta qué punto aplican
los conocimientos adquiridos en su vida profesional, situación que sería interesante
en el caso de que dicho profesionista ocupara un cargo público.

También es necesario considerar el papel de las ciencias sociales en la generación

de las políticas públicas, sobre todo porque si los conocimientos de las ciencias
sociales pudieran ser aplicados correctamente y a escala representativa serian de
mayor utilidad, sin embargo, aunque la relación entre ambos es vieja no se
encuentra en las mejores condiciones, sobre todo por la expectativas e intereses
inmersos en este tipo de relaciones. Adema queda la perspectiva hacia un futuro
en el que se espera la integración de ciencias sociales con naturales, que si bien es
esperanzador, también resulta incierto.
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Referencias:

UNESCO/Consejo internacional de las ciencias sociales. (2010). Informe mundial

sobre ciencias sociales 2010. Divisorias del conocimiento, resumen, Paris:
ediciones UNESCO

Ortiz, R. (2005). “La supremacía del inglés y las ciencias sociales”, en

Mundialización: saberes y creencias, Barcelona: Gedisa, pp. 17-40