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Introducción
En la evaporación de soluciones, uno de los costos más importantes es el del vapor de
agua utilizado para evaporar el agua. Un evaporador de efecto simple desperdicia bastante
vapor de agua, pues no se utiliza el calor latente del vapor que sale del evaporador. Sin
embargo, este costo puede reducirse en evaporadores de efecto múltiple que recuperan el
calor latente del vapor que se desprende y lo vuelven a utilizar.
El empleo del múltiple efecto se inició hace más de 140 años (década de 1840 a 1850), por
el francés Norbert Rillieux quien establecido dos principios básicos.
• Determinar el consumo del vapor de agua y de los KW; para cada cálculo del número
de efectos.
• Determinar los gastos fijos y los de operación para cada cálculo del número de efectos.
Una vez establecido dicho balance se pueden proponer 4 sistemas diferentes; paralelo,
contracorriente, mixto y batería. En todos los casos el vapor de calentamiento se introduce
en el primer efecto y se indica en forma progresiva el número de éste, conforme el sentido
en que circula el evaporado hasta llegar al último efecto que está conectado al condensador.
El evaporado del primer efecto se utiliza como vapor de calentamiento en el segundo y el
evaporado del segundo pasa como vapor de calentamiento al tercero y así sucesivamente
hasta que el evaporador del último efecto pasa al condensador de mezcla.
El nombre del sistema se deriva de la forma en que se alimenta la solución diluida y de su
trayectoria durante el proceso de su concentración hasta obtener la solución concentrada.
Sistema en paralelo
También conocido como evaporador de múltiple efecto con alimentación hacia adelante, es
un sistema en el cual la solución diluida se alimenta en el primer efecto y sigue en forma
paralela la trayectoria el evaporado, utilizado como vapor de calentamiento pasando por el
2do, 3ro, etc. Hasta llegar al último efecto en donde se obtiene la solución concentrada.
Si la alimentación del primer efecto está a una temperatura cercana al punto de ebullición
y a la presión de operación de dicho efecto, 1 Kg de vapor de agua evaporará casi 1 Kg de
agua. El primer efecto opera a una temperatura suficientemente alta como para que el agua
que se evapora sirva como, medio de calentamiento del segundo efecto. Nuevamente, en
el segundo efecto se evapora casi 1 Kg de agua, que se emplea como medio de
calentamiento del tercer efecto. De manera aproximada, en un evaporador de efecto triple
se evaporan 3 Kg de agua por kilogramo de vapor de agua usado. Por consiguiente, el
resultado es un aumento de la economía de vapor de agua, que es kg de vapor
evaporado/kg de vapor de agua usado. Esto también resulta cierto de forma aproximada
para más de tres efectos. Sin embargo, este aumento de la economía del vapor de agua en
un evaporador de efecto múltiple se logra a expensas de mayor inversión en el equipo.
Sistema en contracorriente
Sistema mixto
Sistema en batería
Cuando la solución de alimenta en cada uno de los efectos, concentrándose hasta obtener
la solución final, se tiene el sistema en batería.
Sistema en
Sistema en paralelo contracorriente Sistema mixto Sistema en batería
REFERENCIAS: