ZAPOTECAS

INTRODUCCIÓN
La cultura Zapoteca o civilización Zapoteca era un pueblo indígena
mesoamericano precolombino que floreció en el Sur del Valle de Oaxaca y en el
istmo de Tehuantepec (México).
Hay evidencia arqueológica que muestra que su cultura se remonta desde hace
unos 2500 años. Los Zapotecas dejaron evidencia arqueológica en la antigua
ciudad de Monte Albán, en forma de edificios, campos de juego de pelota,
magníficas tumbas y muestra de su orfebrería joyas trabajadas finamente en oro).
La ciudad de Monte Albán fue una de las primeras ciudades principales en
Mesoamérica y el centro de un estado zapoteca que dominó gran parte de lo que
hoy conocemos como el actual estado de Oaxaca.
En tiempos precolombinos fueron una de las más importantes civilizaciones
mesoamericanas.
PANORAMA HISTOCICO
Los zapotecas se asentaron en el sur de los actuales estados de Oaxaca, Guerrero
y Puebla y el istmo de Tehuantepec. Durante la época precolombina esta civilización
fue una de las más importantes de Mesoamérica. El término zapoteca deriva del
náhuatl "Tzapotéecatl" y significa pueblo del Zapote. En sus orígenes los zapotecos
se autodenominaban "ben´zaa" o "binni záa" en su idioma “gente de las nubes”. Su
leyenda dice que nacieron de las nubes es decir, se consideraban los hijos legítimos
de los dioses. Esto explica por qué se llamaban a sí mismos como gente de la nube.
Según los datos arqueológicos esta cultura tiene una antigüedad de 2.500 años. En
los siglos XV y IV a.C. se desarrollaron su primer centro urbano importante cuyo
centro se localizaba en San José Mogote. Entre los años 500 a.C – 1.000 d.C.
(horizonte preclásico) los zapotecas se establecieron en el actual territorio del
estado de Oaxaca, más precisamente en el los valles centrales. Su ciudad más
importante fue la conocidísima Monte Albán.
LENGUA
Las lenguas zapotecas son parte de la familia zapotecana que incluiría además las
lenguas habladas en al oeste de la región zapoteca el papabuco y
el solteco (consideradas a veces lenguas zapotecas divergentes, otras veces
lenguas zapotecanas pero no-zapotecas) además del chatino. Las estimaciones
glotocronológicas para el tiempo de diversificación a partir del proto-zapotecano es
de 24 siglos.,5 es decir, alrededor de un milenio más que el tiempo de diversificación
de zapoteco propiamente dicho. Fuera de este agrupamiento desde el siglo XIX se
reconocieron relaciones entre el grupo zapotecano y el grupo mixteco que formarían
la rama oriental de las lenguas otomangueanas.
TERRITORIO
La población zapoteca se concentra principalmente en el estado sureño de
Oaxaca y sus estados vecinos. La población actual se estima en alrededor de
800.000 personas, muchas de las cuales hablan su idioma, aunque la mayoría son
bilingües con el español. En la época precolombina la cultura zapoteca fue una de
las principales culturas de Mesoamérica, llegando a desarrollar un sistema de
escritura (ver escritura zapoteca). Parece que los vestigios de Monte Albán, al
menos los más recientes, pueden atribuirse a pueblos zapotecas.
Muchas personas de ascendencia zapoteca han emigrado a los Estados Unidos
durante varias décadas, y han conseguido mantener sus propias tradiciones en
Los Ángeles y la zona del Valle Central de California.
ORGANIZACIÓN SOCIAL
La organización social de los zapotecas se establece desde los inicios por una
serie de normas, las cuales estaban basadas y enmarcadas dentro de un sistema
jerárquico-religioso, fundamentado en la teocracia.
Cuando observamos su conformación, la organización social zapoteca se muestra
con una estructura simple y básica, pero altamente clasista, pues se encontraba
dividida en solamente dos grupos, que abiertamente otorgaba supremacía a uno
de los estratos.
ASPECTOS ECONOMICOS
La base de la economía zapoteca fue la agricultura, el comercio artesanal y para
subsistir practicaban la caza, la pesca y la recolección. La agricultura fue muy
variada. Entre los productos que sembraron se encontraba el maíz, fríjol,
calabaza, chile, jitomate y cacao, que regaban por medio de canales y acequias.
En los cerros excavaban las laderas para formar grandes escalones de tierras
llamados terrazas, y con ello evitar la erosión del suelo y que la lluvia se llevara
consigo a la tierra fértil. Esta forma de siembra les permitió obtener abundantes
cosechas. Los comerciantes llevaban un bastón como representación de su oficio.
Ellos utilizaban una moneda de cobre en forma de T.
ALIMENTACION
Los zapotecos se alimentaban de: Maíz, frijol y calabaza, productos básicos
mesoamericanos, otros como plátanos, garbanzos, chícharos, tomates, camotes,
ajos y cebollasmismos productos que eran cultivados por ellos
El arroz se consumía mucho pero sólo se sembraba en la parte central y norte del
Istmo. Estos productos de la tierra, combinados con la carne y el pescado salado
proveían, una dieta alimenticia variada y balanceada.
ARTESANIA
Los zapotecos serranos elaboran, entre otros productos artesanales, los textiles
de lana, seda y algodón tejidos en telares de cintura. Destaca además la alfarería
que se caracteriza por la coloración roja del barro. Se realizan también trabajos
con ixtle, y la talabartería y guarachería.