Pelo

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Este artículo trata sobre el pelo humano, o cabello. Para otro tipo de pelo, véase pelo
(desambiguación).
«Cabello» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Cabello (desambiguación).

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Este aviso fue puesto el 20 de octubre de 2019.

Cabello humano ampliado 200 veces.

Pelo de felino, corte de la dermis.

El pelo o cabello es una continuación del cuero cabelludo, formada por una fibra
de queratina y constituido por una raíz y un tallo. Se forma en un folículo de la dermis, y
constituye el rasgo característico de la piel delgada o fina. La diferencia entre la queratina de
la capa córnea y la queratina del pelo es que en el cabello las células quedan unidas siempre
unas con otras, dando lugar a una queratina muy dura. Cada uno de los pelos consiste en una
raíz ubicada en un folículo piloso y en un tallo que se proyecta hacia arriba por encima de la
 superficie de la epidermis. La raíz se agranda en su base. La zona papilar o papila dérmica
está compuesta de tejido conjuntivo y vasos sanguíneos, que proporcionan al pelo las
sustancias necesarias para su crecimiento.
El pelo se distribuye en casi toda la superficie corporal, exceptuando las
superficies palmoplantares, el ombligo y las mucosas. En un adulto el número aproximado
de pelos es de unos cinco millones, repartiéndose en forma desigual a lo largo del cuerpo. En
la cabeza hay alrededor de un millón, encontrándose entre 100,000 y 150,000 en el cuero
cabelludo. El pelo de la cabeza mantiene el calor corporal de esta y le proporciona al cráneo
cierta protección contra los golpes. Las pestañas protegen los ojos disminuyendo la cantidad
de luz y polvo que puede penetrar en estos; y las cejas protegen los ojos del sudor que puede
gotear por la frente.

Índice

 1Química del pelo

 2Anatomía del pelo
 3Fases de crecimiento
 4Funciones del pelo en el ser humano
 5Tipos de pelo
 6Tipos de cabello
o 6.1En función de su estructura
o 6.2En función de su emulsión epicutánea
 7Cualidades del cabello
o 7.1Elasticidad
o 7.2Resistencia
o 7.3Propiedades eléctricas
o 7.4Porosidad
 8Color del pelo
o 8.1Colores de cabello
o 8.2Pigmentos
 9Otros datos
 10Alteraciones capilares
 11Historia
o 11.1Egipcios
o 11.2Judíos
o 11.3Antiguos griegos
o 11.4Antigua Roma
 12Edad Media
 13Véase también
 14Referencias
 15Enlaces externos
Química del pelo[editar]
El pelo está constituido por queratina (proteína fibrosa), que contiene una alta cantidad
de cisteína dentro de la cual se encuentra el aminoácido cisteína que tiene un átomo de azufre.
"Las cadenas de queratina se acomodan de manera paralela",1 las cuales se mantienen unidas
por medio de tres tipos de enlaces:

 Puentes disulfuro
 Puentes de hidrógeno
 Puentes salinos entre un ácido y una base
El agua tiene la capacidad de romper de manera temporal los puentes salinos y los puentes
de hidrógeno.

Anatomía del pelo[editar]

Glándula sebácea y folículo piloso.

Anatómicamente el cabello presenta la misma estructura que cualquier otro tipo de pelo,
aunque la implantación en la piel es más profunda que en el resto, ya que el folículo llega
hasta la hipodermis. Las glándulas sebáceas son órganos secretores exocrinos que producen
una sustancia grasa llamada sebo y desembocan dentro de cada folículo. Se sitúan en la parte
media de la dermis asociadas al folículo piloso al que se van a desembocar. Las glándulas
sebáceas se distribuyen por toda la piel, excepto en las regiones palmoplantares, y son muy
abundantes en el cuero cabelludo, en la cara y en la zona superior del pecho, en el pubis y en
la axilas.
Existen fibras musculares lisas asociadas a cada cabello (músculo erector del pelo). La
contracción de los músculos hace que el pelo se erice, cambiando así su ángulo con relación
a la piel. Este proceso incrementa las posibilidades aislantes de la cubierta del pelo,
proporcionando así un mejor abrigo contra el frío.
En los folículos pilosos de las axilas y zonas genitales existen también glándulas sudoríparas
apocrinas, son las responsables en parte del olor corporal característico de cada persona.
El tallo comprende tres capas. La médula, que consiste en células queratinizadas, laxamente
unidas, y que está presente solamente en los cabellos más gruesos (pelo de guardia). El
espacio intercelular está lleno de aire. La médula está rodeada de la corteza, fuertemente
adherida. En la corteza o córtex está la parte intermedia del pelo, se fijan la mayoría de los
gránulos de pigmento. Su superficie se halla cubierta con un tegumento, en el que las células
pueden estar adheridas o bien separadas en las porciones terminales, formando escamas.
El pelo sufre continuas modificaciones. Cuando termina de crecer, la reproducción de las
células indiferenciadas de la base del folículo también se detiene, la raíz se hace
progresivamente más estrecha, y las células que se encuentran encima de la papila sufren un
proceso de cornificación. Finalmente, la raíz se separa de la papila del pelo, y éste se cae.
Antes de que se desprenda, se inicia la formación de un nuevo pelo en la base del folículo.