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EN PSICOLOGÍA Y EDUCACIÓN
eISSN: 2386-7418, 2015, Vol. Extr., No. 10.
DOI: 10.17979/reipe.2015.0.10.585
Ana Coelho*, Vera Vale*, Emília Bigotte**, Aida Figueiredo-Ferreira***, Isabel Duque**** e Luana Pinho****
* IPC-EscolaSuperior de Educação de Coimbra; Centro de Estudos Interdisciplinares do Século XX da Universidade de Coimbra
(CEIS 20), Portugal, **IPC-Escola Superior de Engenharia de Coimbra; Centro de Apoio Social de Pais e Amigos da Escola
(CASPAE), Portugal, ***Universidade de Aveiro, DE; Centro de Investigação Didática e Tecnologia na Formação de Formadores
(CIDTFF), Portugal; **Centro de Apoio Social de Pais e Amigos da Escola (CASPAE), Portugal
Ana Coelho, ana@esec.pt; Vera Vale, vvale@esec.pt; Emília Bigotte, mebigotte@gmail.com; Aida Figueiredo, afigueiredo@ua.pt; Isabel Duque,
isabelescolasantarita@hotmail.com; Luana Pinho, luena_pinho@hotmail.com
Selección y peer-review bajo responsabilidad del Grupo de Investigación G000422-GIPDAE, Universidade da Coruña, España.
COELHO, VALE, BOGOTTE, FIGUEIREDO-FERREIRA, DUQUE, PINHO
(Miranda, citado por Ferreira, 2015), cerca de 35,5% das evidências de que a exposição a ambientes naturais pode
crianças portuguesas entre os 2 e os 5 anos apresentam atenuar o défice de atenção de uma criança. Os resultados
excesso de peso e 12,3% obesidade. De acordo com a mostram que as crianças tiveram menos problemas de
Organização Mundial de Saúde, Portugal é o segundo atenção depois de realizarem atividades em espaços
país da Europa com maior percentagem de crianças com verdes, comparativamente aos resultados apresentados
11 anos com excesso de peso (World Health quando as crianças desenvolviam atividades apenas em
Organization, 2009). A obesidade está relacionada com ambientes fechados.
outras doenças na infância, como a diabetes, a asma, a Vários estudos apontam (Godbay, 2009; Kellert, 2002;
hipertensão e as doenças cardiovasculares. Korpela, 1992; Wells & Evans, 2003) a atividade física
As pesquisas têm demostrado que o contacto das regular em ambientes naturais enquanto atividade
crianças com a natureza pode contrariar os efeitos promotora da redução dos níveis de stress e do aumento
negativos dos atuais estilos de vida (Ferreira, 2015). da qualidade do sono, do sentido de humor e da sensação
Entre os principais benefícios do contacto regular com a de bem-estar, sendo importante também para o
natureza Godbay (2009) salienta a diminuição da desenvolvimento emocional, exercendo um importante
exposição a ambientes fechados com índices papel na prevenção de depressões.
significativos de poluição, principalmente, em centros Tendo em consideração a informação que tem
urbanos; menor tendência para comer fora dos horários emergido nesta área de investigação, podemos assumir
das refeições, especialmente alimentos altamente que as brincadeiras ao ar livre e a exploração da natureza
calóricos, que se consomem, muitas vezes, enquanto se são atividades que produzem benefícios, incluindo ao
vê televisão; o acentuado aumento de atividade física, e a nível da saúde e do bem-estar, a curto e longo prazo
redução de situações de stress e consequente diminuição (Ferreira, 2015). Especialistas no domínio da saúde e da
de problemas de comportamento. educação de infância têm vindo a recomendar as
De acordo com vários estudos (Bird, 2004; Godbay, brincadeiras livres, não estruturadas, na natureza,
2009), as atividades regulares na natureza promovem o enquanto melhor estratégia de ajudar as crianças a
desenvolvimento do sistema imunitário e potenciam o tornarem-se indivíduos ativos e saudáveis. É usufruindo
fortalecimento dos músculos, ossos e articulações. Essas do contacto regular com a natureza, através de
atividades promovem a saúde também em aspetos experiências livres de exploração ativa e positivas, que
relacionados com o controlo de peso e, bebés e crianças têm acesso a uma vida saudável
consequentemente, com a regulação da pressão arterial e (American Academy of Pediatrics, 2006).
colesterol, podendo potenciar a diminuição de riscos de Educação ambiental. Existe um consenso geral na
ocorrência de problemas cardíacos, acidentes vasculares comunidade científica quanto aos desafios ambientais
e a redução do risco de diabetes. Os estudos mostram que temos a enfrentar nos próximos anos. Para
ainda que as crianças que têm experiências superar esses desafios são necessárias pessoas que, para
pessoais positivas regulares com o mundo natural podem além de entenderem a natureza, se preocupem com a sua
evidenciar maior aptidão motora, incluindo a preservação. Neste sentido, a UNESCO (2008) apresenta
coordenação, o equilíbrio e aptidões motoras (Fjørtoft, a educação enquanto melhor fonte de esperança para a
2001; Grahn, Martensson, Lindblad, Nilsson & Ekman, preservação ambiental, mediante o desenho e
1997). implementação de processos de educação para a
Também as PHDA, distúrbio neuro sustentabilidade. Esta organização acrescenta ainda que
comportamental caracterizado por estes processos educativos devem ter início com crianças
desatenção generalizada e/ou em creches e jardins-de-infância e estenderem-se aos
hiperatividade-impulsividade, que resulta num prejuízo restantes níveis de ensino.
significativo funcional para as crianças, tem preocupado As pesquisas mostram que a empatia com a
cada vez mais as famílias, comunidade científica e natureza surge de um contacto regular das crianças com o
educativa. Neste sentido, vários estudos têm sido mundo natural. As brincadeiras informais, a exploração e
realizados, procurando compreender a possibilidade de descoberta em ambientes naturais, são frequentemente
promover uma melhor qualidade de vida das crianças descritos como as melhores formas de envolver e inspirar
através de atividades regulares na natureza. De facto, as crianças e cultivar um sentimento de admiração pelo
alguns estudos comprovam que as crianças com PHDA, mundo natural (White & Stoecklin, 2008). Brincar na
que realizam, regularmente, atividades na natureza, natureza é uma atividade essencial para o
melhoram o seu comportamento, podendo reduzir os desenvolvimento de indivíduos que se preocupam com o
sintomas (Faber et al., 2001). De acordo com os mesmos ambiente. O contacto direto e regular com a natureza
estudos, algumas crianças reduziram a dose de permite que as crianças tenham experiências
medicação depois de iniciados programas de atividades positivas, que condicionam o seu comportamento futuro
regulares em espaços verdes. Existem evidências que perante a natureza. Estas experiências sensibilizam as
mostram que os ambientes, como as instituições crianças sobre os problemas ambientais, tornando-as
educativas, as habitações, os bairros e o acesso a espaços indivíduos preocupados com o mundo natural ao longo
verdes, afetam a saúde e o bem-estar dos indivíduos, da vida (Ewert, Place & Sibthorp, 2005).
podendo ajudar crianças com PHDA a superar alguns Depois de uma década de estudos em torno da
sintomas (Faber & Kuo, 2009; Kuo & Faber, 2004; identificação das experiências infantis que
Lindermann-Matthies, 2006). Uma investigação condicionam a demonstração de preocupação com o
realizada em 2001 (Faber et al., 2001) apresenta
ambiente na vida adulta, compreendeu-se que as por dia (Erickson & Ernst, 2011). Para muitos pais de
influências mais significativas estão relacionadas com o crianças que usufruem das Forest School na Noruega, o
tempo passado ao ar livre, em áreas naturais, e como serviço educativo em regime outdoor faz mais sentido do
entusiasmo partilhado por adultos, sejam eles membros que as ofertas educativas indoor, pela liberdade que
da família das crianças ou educadores/professores oferece de explorar as mudanças que ocorrem na
(Erickson & Ernst, 2011; Kirkby, 1989). De acordo com natureza e pela filosofia existente nestes países -
um estudo realizado em 2007, as experiências formativas Friluftsliv (Borge, Nordhagen & Lie, 2003). De acordo
mais significativas neste âmbito são as brincadeiras com Dahle (2003, citado por Figueiredo, 2015), a
livres, as caminhadas, os acampamentos e a recolha de Friluftsliv é, fundamentalmente, o sentimento de prazer e
frutos silvestres (Chawla & Cushing, 2007). alegria de estar no exterior em contacto com a natureza,
Brincar na natureza na primeira infância é ainda um experienciando a harmonia com o ambiente envolvente e
excelente meio para aumentar o fazendo algo que é significativo para o indivíduo, em
interesse e a compreensão da ciência. As dado momento e lugar, sendo requisitos essenciais a
primeiras explorações do ambiente são a base para a conexão e a participação. Esta filosofia ou estilo de vida
posterior compreensão das ciências naturais e promove influencia a perceção dos espaços exteriores, nestes
melhores tomadas de decisão ambientais (Staempfli, países nórdicos.
2008). Diversos estudos têm demostrado existir relação Procurando compreender os benefícios desta oferta
entre as vivências positivas e regulares da natureza com para o desenvolvimento motor das crianças, foram
atitudes de consumo sustentáveis, sendo referido que realizados estudos em instituições com ofertas
esse contacto com a natureza promove nas crianças uma educativas indoor e outdoor. Depois de um ano,
melhor aquisição de conhecimentos relacionados com a as competências motoras das crianças que frequentavam
biodiversidade (Chawla, 1999; Wells & Lekies, 2006). Forest School foram comparadas com as das crianças
Quando olhamos para as crianças de hoje, vemo-las a inseridas em programa tradicionais, que usam parques
viver estilos de vida cada vez menos saudáveis. Para infantis estruturados. Os estudos realizados mostram, por
muitos, a infância é passada dentro das suas casas, nas exemplo, que as crianças que brincaram na natureza
instituições educativas e ambientes comunitários, em superaram as outras crianças em vários testes de
ambientes criados pelo Homem, eliminando da sua vida competências motoras (Fjørtoft, 2001). Outros estudos
o ar livre, os benefícios da natureza e tudo o que existe no idênticos revelam que as crianças que têm contacto
ambiente. Como adultos responsáveis, devemos abrir as regular com a natureza podem apresentar melhores níveis
portas e proporcionar às crianças oportunidades que as de concentração e de criatividade. De facto, para além
liguem de forma plena à natureza, para que as crianças dos benefícios na saúde e no desenvolvimento social,
possam ganhar uma compreensão do mundo natural emocional e da consciência ambiental, há benefícios
(Nature Action Collaborative for Children, 2008). cognitivos associados a uma oferta educativa de cariz
Se pretendemos que as crianças cresçam para a ambiental, que promova o contacto direto e regular das
natureza, criando laços com ela, é necessário promover crianças com a natureza (Muñoz, 2009). Existem
atividades livres na natureza, com outras crianças, com evidências de que os programas outdoor podem ser mais
profissionais de educação e com as famílias; criar eficazes na promoção do desenvolvimento cognitivo,
oportunidades para promover a aprendizagem quando comparados aos programas indoor (Dillon et al.,
da natureza, usando-a como fonte de aprendizagem e 2006).
de investigação, e oferecer oportunidades diárias às O aumento do contacto com a natureza pode ainda
crianças para experienciar o contacto com a terra, a água melhorar a forma como as crianças aprendem. A
e os seres vivos. É por meio dessas experiências naturais aprendizagem ao ar livre, através da experiência
que as crianças vão desenvolver a compreensão de seu direta, torna o processo de ensino e de aprendizagem
mundo e das espécies que as rodeiam. Como tal, torna-se mais interessante. O contacto com a natureza permite às
necessário proporcionar experiências de aprendizagem crianças desenvolver
na natureza de forma apropriada, reconhecendo que as a concentração, autodisciplina, raciocínio e a capacidade
crianças precisam de realizar atividades que promovam o de observação; competências sociais, de leitura,
desenvolvimento da empatia com o mundo natural e de escrita, de matemática e de ciências naturais. Quando
facilitem a aquisição do conhecimento da ciência natural saem das salas para aprenderem em contacto com a
de forma integrada (Nature Action Collaborative for natureza, as crianças aprendem de maneira diferente,
Children, 2008). experimentando melhorias em diferentes domínios,
como o cognitivo, o social e o afetivo (Moss, 2012;
Intencionalidade educativa. Qualquer processo
Wells, 2000).
educativo tem como principal finalidade promover o
Um estudo realizado nos Estados Unidos da América
desenvolvimento integral das crianças. Para tal, é
(Webster, 2011), demostra que, das crianças que
importante usufruir dos benefícios que os diferentes
realizam atividades não estruturadas ao ar livre com
ambientes oferecem. O número de ofertas educativas no
regularidade, 78% são mais capazes de se concentrar e
exterior, complementares às instituições educativas
75% tendem a ser mais criativas e mais capazes
regulares, tem vindo a aumentar em diversos países..
de resolver problemas. Vários estudos, realizados com
Em países como a Suécia, a Dinamarca e a Noruega
grupos de crianças que frequentam estes programas em
as crianças brincam em florestas próximas das
articulação, apontam para a promoção do
instituições educativas, no mínimo, duas horas
desenvolvimento de várias habilidades sociais, como o
inclusive através do brincar, é hoje considerado essencial sensibilidade sobre a preservação do meio ambiente e se
(Erickson & Ernst, 2011). reduz o sedentarismo nas crianças.
De acordo com vários estudos, as crianças que têm Este projeto tem a intenção de proporcionar às crianças
oportunidade de brincar livremente na natureza tendem a oportunidades de exploração e de iniciativa livre na
desenvolver formas de brincar mais criativas e natureza que combatam, entre outros, três caraterísticas
complexas, demostrando maior desenvolvimento de atualmente vincadas no contexto educativo e nas
relações de cooperação entre pares (Feber, Willey, Kuo famílias: o sedentarismo, a escassez de oportunidades de
& Sullivan, 1998; Grahn, Martensson, Lindblad, Nilsson exploração da natureza e o excesso de atividades
& Ekman, 1997). De facto, o ambiente floresta promove estruturadas de índole académica e dirigidas pelo adulto.
um conjunto de experiências significativas para a criança É através de um posicionamento profissional reflexivo,
e potencializadoras da sua imaginação e da que se pretende desenvolver um projeto educativo que
complexidade do brincar – quando brinca num pequeno inclua a planificação da intencionalidade educativa do
espaço na floresta, onde as árvores são percecionadas adulto interligada com a intencionalidade da criança , o
como lugares especiais, a vegetação como um que implica uma observação sistemática, análise e
esconderijo ou o campo de um agricultor ou quando discussão das práticas educativas realizada pelo
utiliza galhos, pedaços de madeira, folhas, pedras, água e educador e com os seus pares (amigo crítico) .
outros recursos da natureza para construir espaços de São vários os autores (Almon, Carlsson-Paige &
intimidade ou a casa dos duendes. McLaughlin, 2015; Miller & Almon, 2009; Weikart et
Aos profissionais de educação cabe o papel de mediar al., 1970, entre outros) que sugerem que as abordagens
e incentivar estas práticas educativas, que apoiam e de cariz académico e estruturadas, especialmente em
estimulam as crianças nas suas descobertas, que encaram educação pré-escolar, tendem a prejudicar o
o brincar como oportunidade de exploração e que o desenvolvimento da criança, comprometendo as
tempo, o espaço e o apoio são fatores presentes e competências essenciais necessárias às futuras etapas.
indispensáveis para que as crianças possam aprofundar No sentido de valorizar os benefícios da oferta
as suas aprendizagens brincando. educativa em regime outdoor, que temos vindo a referir,
são objetivos gerais deste projeto: promover atividades
Programa outdoor e seu objetivo
frequentes, baseadas em métodos de aprendizagem ativa,
Ao longo das últimas décadas, o nosso país tem num ambiente natural arborizado, que permita potenciar
assistido a uma transformação nas instituições a relação de respeito entre a criança e o mundo natural;
educativas, sendo que a primazia dada a espaços seguros motivar para o desenvolvimento da resiliência,
para as crianças contribuiu para a perda significativa do criatividade, autonomia e confiança, prestado por
contacto com o ambiente natural. Através do profissionais atualizados e sensíveis à necessidade de
projeto-piloto que se pretende desenvolver, inspirado nos refletir sobre as suas práticas e cooperando com famílias
princípios orientadores da Forest School e do e comunidade em prol do desenvolvimento integral da
desenvolvimento da criança pelo contacto com a criança.
natureza, temos como principal objetivo promover o Pretende-se, ainda, promover o desenvolvimento de
desenvolvimento holístico das crianças em associação crianças saudáveis, curiosas, solidárias, autónomas,
com a natureza. Através da aprendizagem ativa, dando capazes de vencer desafios. É num contexto ao ar livre
especial enfoque ao brincar livre, esperamos poder que se promove uma relação positiva com a natureza e
contribuir para um melhor desenvolvimento de que são oferecidos momentos de exploração e de
competências e essenciais, não só no domínio físico, mas aprendizagem, de fantasia e aventura, de desafios que
também no domínio do desenvolvimento cognitivo, possibilitem novas descobertas através de mapas e pistas,
social e emocional das crianças. da conceção de lugares especiais para as crianças, entre
Este projeto pretende oferecer às crianças participantes muitas outras possibilidades, este projeto pretende que as
oportunidades para desenvolverem a confiança e a crianças se comprometam consigo e com os outros pela
autoestima, através de momentos de exploração da preservação do ambiente e por uma melhor qualidade de
natureza. Pretende-se, com uma abordagem de educação vida.
ao ar livre, que cada criança seja encarada como única e
valiosa, competente para explorar e descobrir, com
direito a experimentar e a aprender, a lidar com o desafio Referencias
e com o risco. Temos por objetivo proporcionar situações Almon, J., Carlsson-Paige, N. & McLaughlin, G. (2015).
que possibilitem às crianças livre iniciativa, iniciando a Reading instruction in Kindergarten: Litle to gain and
exploração das suas aprendizagens, experimentando o much to lose. College Park, MD: Alliance for
sucesso, aprendendo a enfrentar as frustrações, a Childhood. Acedido a 2 de julho de 2015
desenvolver relações positivas com elas próprias e com em http://www.allianceforchildhood.org/sites/alliance
os outros e a desenvolver uma relação forte e positiva forchildhood.org/files/file/Reading_Instruction_in_Ki
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explorar o que o ambiente natural oferece e possibilitar o American Academy of Pediatrics (2006). Active healthy
desenvolvimento de um vasto leque de competências, living: Prevention of childhood obesity through
que podem ser promovidas através de uma oferta increased physical activity. Pediatrics Official Journal
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natureza e os desafios que esta oferece que se acentua a
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