Escolar Documentos
Profissional Documentos
Cultura Documentos
CÓDIGO: 8377378
LA PAZ – BOLIVIA
El proceso de transesterificación, que transcurre con alcoholes y ácidos grasos, puede verse
afectado en el momento en que haya una mínima parte de agua.
Los catalizadores de la reacción de transesterificación son, normalmente, básicos (NaOH,
KOH), y van a reaccionar rápidamente con los ácidos grasos y con los alcoholes en presencia
de agua para formar otra clase de sustancias: “jabones”.
Es lo que se conoce como saponificación.
La saponificación es un proceso de hidrólisis en medio básico por el cual se transforma un
éster (ácido graso) en un alcohol y en la sal correspondiente del ácido carboxílico.
Un triglicérido, por ejemplo, en presencia de una base (todo en caliente), da lugar a moléculas
de “jabón” y glicerina, así:
La cantidad de moléculas de jabón obtenidas va a ser distinta según qué catalizador se utilice.
Para tener datos más concretos, podemos ver un estudio llevado a cabo en la Universidad
Complutense de Madrid:
Condiciones de operación:
Temperatura: 65 ºC
Relación molar metanol/aceite girasol: 6:1
1% en peso de catalizador
Rendimiento de la producción de Biodiesel para cada tipo de Catalizador:
85,2 % NaOH
90,1 % KOH
98,64 % CH3ONa
97,2 % CH3OK
Porcentaje de saponificación de Triglicéridos para cada tipo de Catalizador:
5,65 % NaOH
3,46 % KOH
0,04 % CH3ONa
0,13 % CH3OK
Como vemos, se produce mayor grado de saponificación al usar sosa (NaOH), que es una base
más fuerte que la potasa (KOH).
Lo que ocurre es lo siguiente: la base actúa como electrófilo, y ataca a los oxígenos (con pares
de e- sin compartir), rompiendo los enlaces C-O-C del éster, y formando glicerina y jabón.