I.

Introducción

El suelo es una mezcla de partìculas minerales, material orgànico, aire y agua. La parte
sòlida del suelo que es aproximadamente el 50%, està comprendida del material mineral
(45%) y el material orgànico (5%), por diferencia de porcentajes el aire (25%) y el agua
(25%) constituye el espacio poroso del suelo, siendo estas variadas con el tiempo.
Como varìa en volumen y varìa en masa, dos tèrminos se utilizan para expresar la densidad
del suelo: la densidad real y la densidad aparente.
La densidad aparente, es una propiedad del suelo directamente relacionada con la
estructura, tiene un gran interès ya que nos indica el grado de compactaciòn del suelo. Se
define como la masa por unidad de volumen y en este se incluyen los espacios porosos
que presenta el suelo, a diferencia de la densidad real que sòlo tiene en cuenta la densidad
de las partìculas que lo componen, es decir solo es espacio sòlido del suelo.
El valor medio de la densidad aparente se sitùa en torno a 1.35 g/cm3 (1.1 y 1.7 g/cm3),
indicando un suelo con buena estructura y volumen de poros. Los factores que le afectan
son principalmente tres: la textura, la estructura y la materia orgànica. Suelos con texturas
arenosas tienden a tener densidades mayores que suelos finos, al mismo tiempo suelos
bien estructurados los valores son menores.
El valor medio de la densidad real es 2.65 g/cm3, siendo esta constante y no es afectada
ni por la textura, estructura y materia orgànica, recordemos que esta densidad està función
solo de la composición química y la estructura de cristal de las partículas mineral; en un
caso muy raro, si existe un gran exceso de materia orgànica, entonces sì puede afectar a
la densidad real

II. Objetivos

● Identificar la textura de la muestra de suelo.

● Determinar la densidad real y aparente con la ayuda de los métodos aprendidos en
laboratorio.
● Determinar la porosidad con ayuda de la densidad aparente y real.

III. Justificación

El estudio de la densidad aparente es importante debido a que permite calcular otras

propiedades importantes del suelo, como el peso de la capa arable, la disponibilidad de
nutrientes, el espacio poroso y la lámina de riego. Además, al ser una propiedad afectada
por la estructura del suelo, puede esta relacionarse con el contenido de materia orgánica,
la labranza y compactación. Por ejemplo: lo esperado para un suelo franco es una densidad
aparente entre 1.3 y 1.4 g/cm3; si encontraramos una densidad de 1.5 g/cm3, diríamos que
algún factor hizo que haya más masa por espacio, disminuyendo el espacio entre sus
partículas, como puede ser la compactación. Esto, a su vez, afectaría en la conductividad
térmica, aumentándola y tendríamos que analizar cómo ello podría afectar nuestros
cultivos. En cambio, si tuviese un valor de 1.2 g/cm, diríamos que tiene gran contenido de
materia orgánica, que ha disminuido su densidad aparente, aumentando su porosidad y
por tanto, disminuído su conductividad térmica.
 En cuanto a la densidad real, esta nos brinda datos respecto a la composición
mineralógica. Por ejemplo; sabemos que la densidad real promedio para todo suelo
mineralógico es 2.65 g/cm3, si encontraramos un suelo con un valor de 3 g/cm3, podríamos
decir que tiene óxidos férricos que alteran su composición, los cuales a su vez indican un
alto grado de desarrollo, ya que son los últimos en meteorizarse.

IV. Revisión de literatura

Densidad:
1. Densidad Aparente: “Es la relación entre el peso en gramos del suelo seco en la
estufa, incluyendo su estructura y porosidad, y el volumen en centímetros cúbicos que
ocupa el mismo suelo. La densidad aparente varía con el contenido de espacios
porosos, si disminuye el espacio poroso, la densidad aumenta (...) Generalmente,
mientras un suelo sea de textura más fina, más bajos serán los valores de la densidad
aparente en comparación con los valores de los suelos de textura más gruesa.”
(Zavaleta, 1992)
2. Densidad Real: “Es una medida del promedio de la densidad de las partículas del suelo,
sin incluir el espacio poroso. (...) La gran mayoría de los minerales de arena y limo están
constituidos por feldespatos y cuarzo, cuya densidad de partícula varía entre 2.6 y 2.7
g/cc, entonces 2.65 g/cc será el valor promedio. El contenido de materia orgánica tiene
influencia sobre la densidad de la partícula debido a su poco peso, de modo que los
horizontes subyacentes tienen mayores valores que el horizonte A. Por otro lado, ni el
cambio en la porosidad, ni la clase textural alteran el valor de la densidad de partícula.”
(Zavaleta, 1992)

Métodos de determinación de la densidad aparente:

1. Método del Cilindro:

Este método se caracteriza por permitir la extracción de muestras sin alterar la superficie
de muestreo; teniendo un volumen conocido. Para hallar la densidad aparente, se
necesita conocer los valores del volumen total y peso seco del suelo; por ello, por medio
de cierto cálculos relacionando al peso seco de la muestra y el volumen del cilindro, se
puede obtener la densidad aparente. Uno de los pasos más importantes de este método,
es el muestreo; ya que si se hace incorrectamente, el suelo puede compactarse alterando
la densidad aparente. Una vez extraída la muestra y respectivamente tapada, se debe
poner a la estufa a 105°C-110°C por 24 horas; y luego, con ayuda de una balanza
determinar su peso. Aparte, se debe hallar el volumen del cilindro con ayuda de la
medición de sus longitudes. (Heredia M.)

2. Método del terrón revestido en parafina:

Con ayuda del Principio de Arquímedes, se puede hallar la densidad aparente de los
agregados: el volumen de la muestra se determina en base al volumen del líquido
desplazado. Por este motivo, para evitar una mezcla entre el agregado y el agua, se
procede a revestir el terrón con parafina que es una sustancia repelente de agua;
previamente pesado en seco. Luego, se procede a pesar una vez sumergido en un líquido
cuya densidad sea conocida. Para hallar la densidad aparente a través de este método
se necesitará conocer la densidad del agua a cierta temperatura, el peso del terrón seco
 al aire, la humedad de la muestra, peso de la muestra+parafina en el agua, peso y
densidad de la parafina que cubre el terrón. (Heredia M.)

Métodos de determinación de la densidad real:

1. Método del Picnómetro:

“Este método consiste en obtener el volumen de una muestra de suelo en forma indirecta,
determinando por pesada el volumen de agua existente en un recipiente (picnómetro) con
y sin muestra del suelo.”(Heredia M.)

Con los debidos cálculos, este método puede ser útil para calcular la densidad real
midiendo el volumen del líquido desplazado por una masa de suelo conocida en una fiola;
método de Arquímedes. Con este método es necesaria trabajar con un líquido cuya
densidad sea conocida, ya que el cálculo del volumen necesita la densidad y peso del
fluido. (Manual de prácticas de edafología)

2. Método de la Probeta:

A través de este método se puede calcular la densidad real, como también la densidad
aparente, dependiendo de lo que se quiere hallar. Para usar este método se debe tener
conocimiento del peso de la muestra seco a estufa, y tener un probeta para calcular su
volumen; solo para la densidad aparente. Para la densidad real se parte de lo realizado
para obtener la densidad aparente, y se aplica el Principio de Arquímedes para obtener
el volumen del suelo sólido en base al fluido desplazado, con el fin de calcular la densidad
real.

V. Materiales y Equipos

● Balanza de triple brazo: Es una balanza relativamente precisa que sirve para medir la
masa de un objeto en gramos.

Fuente: Propia
● Fiola: Recipiente de vidrio usado para contener y medir fluidos. Se emplean en análisis
cuantitativas.

Fuente: Pinterest
● Probeta: Instrumento volumétrico que sirve, valga la redundancia, para medir
volúmenes de fluidos; sin embargo, no es de gran precisión.

Fuente: Scheitler
● Bagueta de vidrio: Es un fino cilindro de vidrio macizo que sirve para agitar o disolver
sustancias con el fin de homogenizar.

Fuente: OEML trabajos

● Cocineta electrica: Similar a una cocina, sirve para secar compuestos que presenten
cierto grado de humedad, o calentarlos para fines de laboratorio.

Fuente: Imaco
● Cilindro: Servirá para aplicar el método del cilindro.

Fuente: Scielo
● Pizeta:Instrumento que contiene agua destilada, además, debido a su forma facilita el
lavado de otros instrumentos y desaparecer las impurezas de las muestras.
 Fuente:Propia
VI. Métodos y Procedimientos

Método del Cilindro:

1. Se mide las dimensiones del cilindro para calcular el volumen.

2. Después de sacar la muestra, se introduce el cilindro en el suelo al ras pero evitando
la compactación en todo momento.

Fuente: USDA
3. Luego, se introduce la muestra en unas latas pequeñas de aluminio, cuyo peso ya es
conocido.

Fuente: Propia
4. Secar las muestras a 105 °C en una estufa por 24 horas.
5. Una vez fuera de la estufa, las latas de aluminio con la muestra serán pesadas.
6. Calcular con los datos y hallar la DA.

Método del terrón revestido en parafina:

1. Secar los terrones en la estufa a 105°C por 24 horas.

2. Pesar los terrones secos
3. Amarrar un terrón con un hilo y sumergirlo en parafina ligeramente viscosa
(temperatura aproximada de 70°C), de manera que se forme una película
impermeable alrededor del terrón.
4. Pesar el terrón más la parafina. La diferencia entre el peso del terrón con parafina y el
seco a la estufa será igual al peso de la parafina.
 5. Utilizando el extremo libre del hilo, suspender el terrón en el extremo de la balanza de
torsión. Introducir el terrón dentro de un vaso con agua y determinar el peso del terrón
sumergido.
6. Calcular el volumen del terrón más la parafina, el cual corresponde al peso y volumen
de agua desplazada.
7. Calcular el volumen de la parafina sabiendo que a 18°C su densidad es 0.89 g/cm3.
8. Calcular el volumen del Terrón restando del volumen de la parafina al volumen del
terror más parafina.
9. Calcular la densidad aparente: masa del terrón seco a la estufa /volumen total del
terrón.
Método del Picnómetro:
1. Identificar las fiolas para cada tipo de suelo
2. Pesar 20 g para cada muestra de suelo (P1)
3. Llenar las fiolas con agua destilada hasta la marca de enrasado y pesar (el exterior
de la fiola debe estar totalmente seco). (P2)
4. Vaciar el agua de las fiolas dejando aproximadamente ¼ de su volumen con el
líquido.
5. Depositar los 20 g de suelo en cada una de las fiolas y con la ayuda de una bagueta
agitar suavemente para expulsar completamente el aire que se encuentra atrapado
en el suelo.
6. Luego llenar la fiola con agua destilada hasta la marca de enrasado y pesar (P3).
7. Hallar el peso del agua desplazada P2 - (P3 - P1)
8. Considerando la densidad del agua 1 g/cm3, el peso del agua desplazada será igual
al volumen de agua desplazada. Este último representa el volumen de sólidos.
9. Determinar la densidad real: masa de suelo/volumen de sólidos.
Método del Probeta:
1. Pesar 50 g de suelo seco a estufa de textura arenosa y 50 g de suelo seco a estufa
de textura arcillosa
2. Depositar los suelos dentro de las probetas de 50 cc y medir los volúmenes del
suelo contenidos en la probeta.
3. Retirar los suelos de las probetas y verter 50 cc de agua.
4. Introducir los suelos en las probetas y agitar para eliminar el aire.
5. Medir el volumen final de las mezclas en las probetas.
VII. Discusiones
● Al analizar los resultados de la densidad aparente obtenidos a partir del método de
la probeta podemos ver que el suelo de textura arenosa tiene una densidad aparente
de 1.52 g/cm2, lo cual está dentro del rango (1.5-1.7 g/cm3), por lo que no podría
decirse ni que ha sufrido compactación, ni tiene exceso de materia orgánica. Por
otro lado, al comparar este resultado con el del agregado (1.25 g/cm3) vemos que la
densidad aparente de este último es mucho menor, lo que nos indicaría que es
poroso, hay mayor espacio entre sus partículas, entonces de estar presente en
algún suelo, favorece la aireación y disminuye la conductividad térmica. Esto sería
favorable para las plantas ya que la aireación permitiría que actúan los
microorganismos aerobios, y la menor conductividad térmica evitaría que hayan
cambios bruscos de temperatura entre día y noche que puedan afecten las plantas.
● Al obtener la densidad aparente con el método del cilindro, obtuvimos un valor de
0.70 g/cm3, lo cual es muy inferior a los rangos establecidos por la FAO y la USDA.
La explicación a este resultado, puede ser por el exceso de materia orgánica
 encontrado en la muestra (raíces, hojas), o por lo que el cilindro no estuvo lleno por
completo de suelo, esto pudo alterar los resultados, ya que la relación masa seca y
volumen no fueron las adecuadas.
● Al hallar la densidad aparente de nuestra muestra problema, se obtuvieron
resultados que varían. Es decir con el método del parámetro la densidad real fue
2.41 g/cm3, por otro lado, con el método de la probeta se obtuvo una densidad real
de 2.94 g/cm3.
VIII. Conclusiones
● Se determinó la densidad aparente con el método del cilindro, lo cual tuvo
inconvenientes, debido a que la muestra tenía presencia de materia orgánica, y la
masa de suelo no llenaba todo el volumen del cilindro, por lo que se obtuvo un valor
inferior al rango, pero se puede inferir que se trató de un suelo arcilloso.
IX. Bibliografía

● FORSYTHE, W. 1975. Física de Suelos. Ed. Matilde De La Cruz. México-Buenos

Aires. OEA & AI.
● NARRO, E. 1994. Física de Suelos: Con enfoque Agrícola. 1 ed. México. Editorial
Trillas S.A.

● HEREDIA, E. Densidad Real Aparente y Porosidad del Suelo. En línea. Disponible en:
https://www.academia.edu/7716432/DENSIDAD_REAL_APARENTE_Y_POROSIDAD
_DEL_SUELO

● ZAVALETA, G. AMARO. 1992. Edafología : el suelo en relación con la producción.

Lima, Perú. Editorial CONCYTEC.

X. Cuestionario

1. Señale algunas propiedades físicas del suelo que afectan a la densidad aparente.

La estructura es el factor que màs influye sobre los valores de la densidad aparente,
pero la estructura está regida por las influencias recìprocas de la textura y grado de
agregaciòn, y como sobre la agregación actùa la materia orgànica, este elemento que
tiene también gran influencia.

2. ¿Qué está sucediendo cuando la textura de un suelo no se altera, pero su densidad

aparente incrementa o disminuye?

Si la textura de un suelo no se altera, significa que la composiciòn porcentual de fraccion

de partìculas (arena, limo y arcilla) no varìa.Si en este suelo su densidad aparente
aumenta o disminuye significa que està siendo afectada su estructura, es decir que està
siendo removida por labreo aumentando su porosidad, se estè agregando materia
orgànica, pues este permite la formación de estructura esferoidal y por ende hay mayor
porosidad, etc. Estos dos casos disminuyen la densidad aparente porque aumentan la
porosidad. Un caso que aumente la densidad aparente, puede darse si este suelo està
siendo compactado, porque su porosidad está siendo reducida.
3. ¿Qué propiedades del suelo se ven afectadas con la compactación?¿Bajo qué prácticas
agrícolas generamos compactación en los suelos?

La compactación es el proceso artificial por el cual las partículas del suelo son obligadas
a estar más en contacto las unas con las otras reduciendo los espacios vacíos. Una de
las propiedades del suelo que se ven afectadas por la compactación es la porosidad; ya
que las partículas de menor tamaño ocuparan el lugar de los espacios vacíos de las
partículas de mayor tamaño; es decir habrá menos macroporos y con ello la
permeabilidad del agua disminuye; el agua de macroporos fluye gravitacionalmente.
Además, al disminuir la porosidad, el volumen también disminuye; y con eso aumentará
la densidad aparente; aunque la densidad real no se ve afectada. Otra propiedad que
también se ve afectada es la conductividad térmica, ya que el contacto entre partículas
será mayor, por ende la conductividad térmica aumentará. Sin embargo, su capacidad
de soporte será mayor, lo cual será beneficioso para construcciones.

Actualmente, el cultivo incluye un conjunto de técnicas, de las cuales unas pocas

compactan el suelo, algunas debido a su excesivo uso. Por ejemplo; los implementos
para la labranza de suelos, el peso de los neumáticos y maquinaria para el arado del
suelo (tractores) y entre otros. Otra práctica agrícola que compacta el suelo, es la
ganadería: muchas veces por ignorancia, los pastores llevan a sus ovejas, vacunos u
otros al mismo lugar; y su pisoteo constante genera compactación.

4. ¿Qué otros métodos de medición de la densidad aparente se pueden aplicar en el

campo?

Método de excavación de volúmenes de suelo y medición de su volumen

Llenando dicho volumen con arena, aire o aceite. Los pesos se hacen al seco poniendo
las muestras en la estufa a 120°C y se pesan en las balanzas.

Método de Emisión de Rayos Gamma

Con el uso de una sonda de neutrones, existe muy poca perturbación del perfil del suelo.
Solamente una vez es necesaria la introducción de un tubo de acceso para la sonda a
una profundidad de suelo deseada, y, después, las mediciones pueden ser tomadas
repetidamente a cualquier profundidad o momento, en cuestión de minutos.

En la determinación de la densidad aparente del suelo, las sondas de superficie utilizan

dos procesos físicos: a) la retro dispersión de los rayos gamma y b) la atenuación de
los rayos gamma.

Método del hoyo (similar al del cilindro)

Se procede a limpiar un poco la superficie del terreno donde se iba a tomar la muestra,
en este caso del horizonte A 1, con el cuchillo se cortó la tierra, la que se la saco con
una cuchara y se la guardo para luego ser pesada, luego metemos una funda en el
hueco que queda y le colocamos agua, esto se lo hizo para medir el volumen, que en
este caso sería la cantidad de agua que cabe en el hueco, la cual fue medida con una
probeta.
Se tomó muestras del horizonte A 2 los pasos mencionados.

Se llevó estas muestras al laboratorio, en la balanza pesamos las latas y recipientes,

luego en estos se colocó la tierra recolectada de los horizontes A1 y A2, entonces se
tuvo 4 muestras, 2 del horizonte A1 y 2 del horizonte A2, a estas muestras se las peso
y se restó del peso del recipiente y obtuvimos el peso húmedo de las muestras.

Se colocó las muestras en la estufa a 120°C por 24 horas, luego de transcurrido este
tiempo se las pesó nuevamente, y se obtuvo el peso seco del suelo.