Módulo 1: La lectura de los clásicos

Carlos García Gual

Catedrático de Filología Griega

Universidad Complutense de Madrid

“Este curso tratará de ofrecer un panorama introductorio de la mitología clásica y su influencia

en la literatura. El objetivo principal es crear una conciencia crítica acerca de lo que ha
significado la mitología clásica en la literatura y la tradición de la cultura occidental y lo que
todavía puede llegar a aportar para el hombre de hoy.

Como veremos, los mitos tienen aún mucho que decirnos: desde la literatura han fascinado a
todas las generaciones de hombres, aunque la significación religiosa y ritual que tuvieron en
un principio ya se ha perdido. Hay que destacar, entonces, la unión entre mitología y literatura
a lo largo de la historia: desde su configuración ritual los mitos se transmitieron como relatos
llenos de prestigio y fascinación, primero oralmente y luego por escrito. Correspondió a los
poetas ser guardianes de tal saber, y así la literatura heredó ese gran acervo. Una riqueza
para toda la humanidad.

Aparte de las diferencias entre naciones modernas, los mitos y la literatura de los antiguos
griegos, que en cierto modo son fundacionales de toda nuestra cultura, sirven de referencia a
todo Occidente. Son “clásicos” en el sentido más propio de la palabra, lo más valioso de un
legado cultural milenario, núcleo básico de nuestra cultura. Más allá de los referentes culturales
de cada país, de sus “clásicos nacionales”, se encuentran estos modelos que siempre han
tenido vigencia y que aún tienen mucho que ofrecernos.

Siendo la literatura la vía natural de transmisión de estos mitos, es posible seguir el hilo que
nos lleva desde esas narraciones maravillosas en textos arcaicos, griegos y latinos, hasta la
literatura moderna, a través de su influencia en los diversos géneros literarios a lo largo de la
historia de las ideas. Arte y literatura se han encargado de conservar frescos en la memoria
de la humanidad los relatos míticos de dioses y héroes de la Antigüedad clásica.
Es nuestro propósito invitar a la lectura y a la reflexión personal a través de este breve curso,
que pretende ser un punto de partida para inquietudes intelectuales más que un exhaustivo
análisis literario o mitológico. Proponemos que el alumno se acerque a esos relatos legendarios
mediante la atenta lectura, que la interiorice y perciba con claridad su fuerza poética, y que
sea consciente de su vigencia: mitos, dioses, héroes, viajes a tierras lejanas, criaturas
fantásticas, en fin, todas las historias que están en los clásicos y han marcado nuestra tradición
cultural.

El curso está dividido en tres temas en los que se destacará cómo, de una manera o de otra,
somos herederos de esta tradición milenaria que ha transmitido un cierto “canon” de textos
de especial prestigio considerados clásicos. Destacando la cultura humanística como parte
fundamental de la civilización occidental, debemos subrayar la manera en que los mitos griegos
han marcado hondamente la literatura y las artes, y por ello es necesario conocerlos, tener
familiaridad con ellos e incluso amarlos como propios. La mitología, que en un principio se
vincula a las creencias religiosas y a la necesidad -tan humana- de explicar el mundo, ha
dejado su huella con gran fuerza, lógicamente, en la literatura, otra manera, muy humana
también, de acercarse a lo que nos rodea, de vincular el yo más íntimo y el mundo percibido
por los sentidos.

De tal manera, mitología y literatura siguen parejos caminos desde muy antiguo, ya desde la
literatura grecolatina. El prestigio de los poetas desde un principio les viene de su “sagrada
misión” de cantar los mitos, al principio de una forma más ritual o, si se quiere, religiosa.
Pronto se torna un ejercicio puramente literario. La inspiración, sin embargo, siempre vendrá
de esos mitos. La belleza de las historias de dioses, héroes y hombres se convierte en un
repertorio extraordinario para la poesía, el drama y, seguidamente, la novela, el ensayo, las
artes plásticas, etc. Y todo ello de forma ininterrumpida desde la Antigüedad hasta nuestros
días, en una tradición cultural valiosísima.

Para acercarnos a tal tradición será necesario acotar el material de trabajo, ya que la mitología
y su repercusión literaria es de enorme riqueza y variedad. Así, nos centraremos en algunos
mitos especialmente significativos que serán analizados: mitos como el ciclo troyano,
personajes como los dioses olímpicos, los héroes Heracles o Ulises, etc. Se tratará, pues, de
seguir los rastros que han dejado en nuestra cultura, que son de muchos tipos.

Mitos, héroes e historias de los antiguos han fascinado la imaginación de los hombres en todas
las épocas: en la nuestra -aunque marcada por un cierto retroceso de las humanidades en un
mundo globalizado, en crisis de valores, volcado en el consumo de objetos, lleno de prisas-,
concedámonos la ocasión de sentir el mágico influjo de las mitologías.”

Objetivos:

 Enfatizar el carácter literario y la herencia cultural de los mitos griegos

 Explicar la vinculación de la mitología con la Literatura
 Señalar la influencia de los mitos en los géneros literarios
 Analizar los rasgos básicos de algunos personajes y mitos
 Despertar el interés por los aspectos actuales de la mitología