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P.chrysogenum é encontrado em diferentes ambientes tais como o solo, frutas podres, ar e até
mesmo em condições extremas na Antártica. Recentemente o interesse em microorganismos
marinhos como potencial fonte dos sonhados compostos bioativos levou a identificação de P.
chrysogenum vivendo em simbiose com uma esponja halofilia Ircinia fasciculata e alga
vermelha Laurencia.
A historia conta que Alexander Fleming estava limpando sua casa (ou seu laboratório) após o
retorno de um feriado. Na sua ausência muitas de suas culturas de bactérias tinham sido
contaminadas com com intrusos do ambiente. Ele notou que em uma cultura que o
contaminante havia repelido o crescimento da cultura de bactéria.
Esse “intruso” veio a ser o fungo Penicillium, e o composto antibiotic posteriormente chamado
penicilina graças ao trabalho de cientistas como Howard Florey, Enst Chain e Norman Heatley.