SÍMBOLOS DE RECICLAJE

Si nos paramos detenidamente a observar las envases que caen en nuestras manos nos damos cuenta
que hay algunos símbolos que muchos de nosotros desconocemos, o que creemos que puede significar
una cosa pero una vez que conocemos su significado vemos que no es así. Por este motivo me gustaría
hacer un resumen de alguno de los símbolos de reciclaje más frecuentes que podemos encontrar.

Punto verde
El punto verde fue creado en 1991 en Alemania. En 1994 los Estados Miembros decidieron que fuera
la marca para la Directiva Europea de Envases y Residuos de Envases. Indica que la empresa
responsable del envase cumple con la normativa legal vigente (Ley 22/2011, de 28 de julio, de
Residuos y Suelos Contaminados). Estos residuos son gestionados y reciclados mediante el Sistema
Integrado de Gestión de Residuos y Envases (SIG). La sociedad encargada de dicha gestión es
Ecoembalages España, S.A. (Ecoembes). Podemos encontrar este símbolo en los envases metálicos,
envases de plásticos, envases tipo Brik (formados por cartón y papel) y de vidrio, en este caso la
sociedad encargada de su gestión es Ecovidrio.

Anillo o Círculo de Möbius

El Anillo o Círculo de Möbius fue diseñado por Gary Anderson en 1970 para el concurso patrocinado
por la Container Corporation of America con motivo del primer Día de la Tierra, Gary Anderson ganó
el primer premio. Está reconocido internacionalmente y significa que el envase puede reciclarse, si
el anillo está dentro de un circulo quiere decir que parte de los materiales de los que está hecho han
sido reciclados, en estos casos podemos encontrar dentro del anillo el porcentaje de material reciclado
que contiene el envase. Las tres flechas simbolizan las fases del reciclado – recogida, reciclado y
compra posterior -, representado así un ciclo en continua evolución. Este símbolo se puede
encontrar en envases y en cajas de cartón.

Tidyman
Tidyman es una figura humana depositando un residuo en una papelera. En este caso la
responsabilidad recae en el consumidor, este debe depositar el envase en un lugar adecuado.
Vidrio
El símbolo que nos indica que se puede reciclar el vidrio está formado por un anillo o circulo de
Möbius y un muñeco que está depositando una botella de vidrio en el iglú verde, en este caso también
recae la responsabilidad en el consumidor.

Plásticos
En el mercado hay una gran variedad de plásticos, por este motivo se han creado siete símbolos para
representar algunos de los materiales de los que está formado el envase. En este caso las flechas del
anillo son más delgadas, como he indicado antes esto quiere decir que se pueden reciclar de alguna
forma. Las letras hacen referencia al tipo de material del que está formado. Los números son una
simple numeración.

– PET o PETE (Polietileno tereftalato): es el plástico más usado para envases de bebida y
alimentos. Se caracteriza por no ser muy caro, es ligero y es fácil de reciclar. Tiene una gran variedad
de utilidades una vez reciclado, se puede utilizar en muebles, fibras textiles, piezas de automóvil y en
pocas ocasiones en nuevos envases de alimentos.
– HDPE (Polietileno de alta densidad): se caracteriza por su versatilidad y por su resistencia
química, es utilizado sobre todo en envases, en productos de limpieza de hogar o químicos
industriales, como botellas de champú, detergente, cloro, etc. También se emplea en envases de leche,
zumos, yogurt, agua y bolsas de basura y de supermercados. Se recicla de muy diversas formas, como
en tubos, botellas de detergentes y limpiadores, muebles de jardín, botes de aceite, etc.
– V o PVC (Vinílicos o Cloruro de Polivinilo): es muy resistente, por lo que es muy utilizado en
limpiadores de ventanas, botellas de detergente, champú, aceites y mangueras, equipamientos
médicos, ventanas, tubos de drenaje, materiales para construcción, forro para cables,
etc. Aunque no se recicla a menudo, en tal caso se utiliza en paneles, tarimas, canalones de carretera,
tapetes, etc. El inconveniente que tiene el PVC es que puede soltar diversas toxinas (no hay que
quemarlo ni dejar que toque alimentos).
 – LDPE (Polietileno de baja densidad): es fuerte, flexible y transparente, se puede encontraren
algunas botellas y bolsas muy diversas (de la compra o para comida congelada, pan, etc.),algunos
muebles y alfombras, entre otros. Tras su reciclado, se puede utilizar de nuevo en contenedores y
papeleras, sobres, paneles, tuberías o baldosas.
– PP (Polipropileno): su alto punto de fusión permite envases capaces de contener líquidos y
alimentos calientes. Se utiliza en la fabricación de envases médicos, yogures, pajitas, botes de
ketchup, tapas, algunos contenedores de cocina, etc. Al reciclarse se pueden obtener señales
luminosas, cables de batería, escobas, cepillos, raspadores de hielo, bastidores de bicicleta, rastrillos,
cubos, paletas, bandejas, etc.
– PS (Poliestireno): utilizado en platos y vasos de usar y tirar, hueveras, bandejas de carne,
envases de aspirina, cajas de CD, etc. Su bajo punto de fusión hace posible que pueda derretirse en
contacto con el calor. Algunas organizaciones ecologistas subrayan que es un material difícil de
reciclar (aunque en tal caso se pueden obtener diversos productos) y que puede emitir toxinas.
– Otras resinas o poli-materiales (acrílicos, fibra de vidrio, nylon, policarbonato, poliácido
láctico): en este grupo se incluyen una gran diversidad de plásticos muy difíciles de reciclar. Con estos
materiales se elaboran algunas clases de botellas de agua, materiales a prueba de balas, DVD, gafas
de sol, MP3 y PC, ciertos envases de alimentos, etc.

Metales
Los símbolos de los metales posiblemente sean más desconocidos para nosotros. Dentro de los metales
los símbolos que vamos a describir son los que corresponden al aluminio y al acero. El símbolo del
acero da a entender que el contenedor es atraído por un imán, esta es la forma de separar los envases
de acero de los de aluminio. En ambos casos los materiales se pueden reciclar.