Existem vários tipos de satélites artificiais, com diversas finalidades
1. Comunicação
A maioria usa a órbita geoestacionária (equatorial), ou seja, acompanha
o movimento de rotação da terra, a 36.000 km de altitude, apontando sempre para o mesmo lugar.
É o tipo de satélite mais conhecido. Distribui sinais de telefonia,
Internet e televisão. 2. Meteorológico
Usado para monitorar o tempo e o clima da Terra.
Formações de nuvens, luzes das cidades, queimadas, efeitos de poluição, aurora, tempestades de raios e poeira, superfícies cobertas por neve e gelo e os limites das correntes oceânicas são algumas informações ambientais coletadas por meio dos satélites meteorológicos. 3. Navegação
São formados por uma constelação de 24 satélites ao redor da
Terra, a cerca de 20.000 km de altitude, forma o GPS,
Esse sistema é controlado pelos Estados Unidos, mas pode
ser utilizado por todos aqueles que têm um aparelho receptor, detectando sua posição na Terra. 4. Militar
Um satélite militar equipado com câmeras que funcionam no
infravermelho (o que possibilita a identificação de alvos no escuro ou camuflados) consegue fotografar territórios com grande precisão. 5. Observação da Terra
Tem como missão monitorar o território e, para isso, carrega
câmeras que registram imagens com diferentes resoluções espaciais. Quando equipado com radar, permitirá registrar imagens do território à noite ou mesmo quando ele estiver coberto por nuvens. O Google Earth, que você consulta na Internet, utiliza imagens de altíssima resolução, como as do satélite americano IKONOS, para gerar seus mapas. 6. Exploração do Universo
É o satélite que carrega telescópios para observar o céu. O
mais conhecido telescópio acoplado a um satélite é o Hubble, que desde 1990 produz imagens astronômicas incríveis e únicas.