63

4.2.4.5 Cinética de recuperación de cobre

En la Figura 39 se presentan los resultados obtenidos de las cinéticas de lixiviación de cobre

para las dos pruebas realizadas (agua de mar y agua destilada).

Por otro lado, los parámetros indicados en este ítem, nos darán las primeras indicaciones
sobre cual mezcla se comporta de mejor forma durante el proceso.

30
y = 7.1663ln(x) - 2.2386
R² = 0.9294
Porcentaje de recuperación de Cu (%)

25

20

y = 5.9008ln(x) - 2.972
15 R² = 0.8934

10

0
0 10 20 30 40 50 60
Tiempo (horas)

Columna agua de mar Columna agua destilada

Figura 39: Cinética de recuperación de cobre.

Observando la Figura 39, se puede decir como tendencia general, que para la utilización del
agua de mar en la solución, la recuperación de cobre es mayor debido a la alta concentración de
iones cloruros presentes en el agua de mar (~19 g/L) como se aprecia en la Tabla 30.

Tabla 30: Análisis iónico del agua de mar de la Bahía de Concepción (mg/L). [5]

Elemento Na+ Mg2+ Ca2+ K+ B3+ Cu2+ Cl- SO4-2 HCO3- NO3-
Concentración
9480 1190 386 374 4.6 0.072 18765 2771 142 2.05
(ppm)

La presencia del ion de cloruro incrementa las solubilidades del hierro y de otros metales
como se ve en la Figura 41. Además, las propiedades REDOX mejoraron debido a la estabilización
de los iones cúpricos y cuprosos mediante la formación de cloro-complejos (CuCl+, CuCl2 y CuCl3).
[28]
 66

En la Tabla 31, se presenta los resultados obtenidos en las etapas de lixiviación, lavado y
elución, para ambas columnas.

Tabla 31: Recuperación de cobre en las columnas de agua de mar y destilada.

Etapa Recuperación con agua de mar (%) Recuperación con agua destilada (%)
Lixiviación 27.10 22.57
Lavado 2.53 3.40
Elución 0.48 0.88
Total 29.87 26.85

De la Tabla 27, se aprecia que el lavado en la columna de agua de mar presenta un menor
atrapamiento mecánico de la solución, incluso la recuperación de cobre en agua de mar en la etapa
de elución fue menor dada por la alta concentración de iones de sodio que fueron adsorbidos por
las arcillas desbalanceadas dejando una baja probabilidad de que el cation de cobre interactúe con
dichas arcillas. Además, el agua de mar genera un adelgazamiento de la doble capa eléctrica,
induciendo una disminución en los fenómenos de repulsión electroestática traduciendo en una
mínima expansión de dichas arcillas.

4.2.4.6 Recuperación másica de cobre

Una forma de observar de mejor manera los efectos de cada una de las etapas, en ambos
ciclos, se presentan la Figura 43, que muestra la recuperación másica de las distintas etapas.

6.5
Recuperación másica (kg de Cu/Ton de mineral)

6
5.5
5
4.5
4
3.5
3
2.5
2
1.5
1
0.5
0
lixiviación lavado elución

Columna agua de mar Columna agua destilada

Figura 43: masa recuperada (kg/Ton) en las columnas de agua de mar y agua destilada.
 67

Se observa una mayor recuperación en la etapa de lixiviación en la columna de agua de mar

logrando 6.38 Kg/Ton. Sin embargo, los valores obtenidos para el lavado y la elución son mayores
para la columna de agua destilada, en contraste con lo obtenido en la etapa de lixiviación.

En la elución queda en evidencia que la utilización de agua destilada presenta una mayor
recuperación másica de cobre debido al atrapamiento químico que se produce por la adsorción de
cationes de cobre por las arcillas desbalanceada que se encuentran en la columna de lixiviación a
causa de la baja concentración de otros cationes presentes en el medio, resultando en 0.097 kg/Ton
versus los 0.05 kg/Ton que aporta la columna de agua de mar.

4.2.4.7 Cinética consumo de ácido sulfúrico

En la Figura 44 se muestra el gráfico de consumo de ácido sulfúrico acumulado en el tiempo

por parte del mineral para las dos pruebas realizadas con distintas soluciones lixiviante.

2.5
Consumo de Ácido del Mineral (kg de Ácido/Ton

2.0

1.5
de mineral)

1.0

0.5

0.0
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18 20 22 24 26 28 30 32 34 36 38 40 42 44 46 48 50 52 54 56
Tiempo (horas)

Columna Agua de mar Columna Agua destilada

Figura 44: Cinética de consumo de ácido del mineral.

En base a la Figura 54, se puede visualizar que la utilización de agua de mar como solución
lixiviante produce un consumo de ácido levemente superior por parte del mineral, acelerándose la
cinética. El máximo consumo logrado por las pruebas fue aproximadamente de 2.174 (kg de
ácido/ton de mineral) para el agua de mar y de 2.246 (kg de ácido/ton de mineral) para el agua
destilada.