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desenvolvidos e em desenvolvimento
Considerando estudos sobre a idade da menarca em adolescentes Brasileiras, dos Estados
Unidos e da Europa, verifica-se que nas primeiras a menarca ocorre mais tarde que nas últimas,
podendo concluir que uma das causas desse atraso é a diferença de alimentação, consequente
da diferença de nível socio-económico. A idade da menarca nos países desenvolvidos tem-se
antecipado nos últimos 150 anos. Esta antecipação foi atribuída à diminuição dos processos
infeciosos, à melhoria da alimentação e das condições sanitárias e ambientais. Em alguns
países da Europa e da América houve uma antecipação de 2 a 3 meses na idade da menarca.
Existem 2 fatores que afetam a puberdade, os fatores ambientais, do qual o mais importante é
a alimentação, que atua, principalmente, sobre o peso, e o fator genético que influencia a
altura. A mulher desnutrida apresenta atraso da menarca e antecipação da menopausa, com
ciclos menstruais irregulares e interrupção da menstruação se a desnutrição for grave.
Há uma relação entre a massa de gordura corporal e o início da puberdade, uma vez que as
células adiposas sintetizam leptina, proteína responsável pelo controle da ingestão alimentar
que está relacionada com a regulação de outros mecanismos biológicos, como reprodução,
resposta imune e inflamatória e formação óssea.