DESTAQUE

RODRIGO VAZ
“ACHO QUE AS PESSOAS
SE INTERESSAM PELA POLÍTICA.
PODEM É NÃO ENCONTRAR VOZ
NAS SOLUÇÕES QUE LHES SÃO
APRESENTADAS.”
10 OUTUBRO|2019
 DESTAQUE

Aos 27 anos de idade, Rodrigo

Vaz já conta com uma enorme
bagagem sociopolítica e cultural.
Cresceu na ilha de São Miguel, onde morou
até frequentar o ensino superior. Especializou-se
na área da política internacional, o que fez com que
tivesse oportunidade de viver em várias cidades europeias
e também em Nairobi, capital do Quénia. Em entrevista à
Açorianíssima, fala-nos sobre o seu percurso académico e
profissional, bem como a sua opinião sobre a conjuntura
actual política que se vive em diversas áreas.

Quem é o Rodrigo Vaz?
Apesar de me considerar – e ser - aço-
riano, nasci em Leiria e vim para São Mi-
guel aos 4 anos. Vivi entre Vila Franca do
Campo e Ponta Delgada até aos 18 anos,
quando me mudei para Lisboa para conti-
nuar os estudos. Actualmente, estou a tra-
balhar na Representação Permanente de
Portugal junto da União Europeia.
Em que se especializou? E porquê
essa área?
Estudei Relações Internacionais na
Universidade Católica. Desde muito novo
que sempre gostei de seguir as notícias
em geral e as de política internacional, em
particular, pelo que esta me pareceu uma
decisão natural e óbvia. Depois, seguindo
o meu próprio interesse, fiz uma especia-
lização em Política Africana em Londres e
uma outra em Política Internacional e Eu-
ropeia em Bruges, no Colégio da Europa.
O que despoletou o gosto que tem
pela política?
Bem, na verdade não sei. Talvez a edu-
cação que recebi me tenha tornado natu-
ralmente curioso e crítico, o que prova-
velmente terá ajudado. Mas sempre me
interessei por certas áreas um tanto ou
quanto aleatórias – a evolução política no
leste de África e na Somália, por exemplo –
sem razão lógica, tirando o facto de achar
interessante.
Já teve oportunidade de viver em
diversas cidades europeias como Ber-
lim, Londres, Barcelona e Bruxelas.
Conte um pouco sobre a experiência
em cada uma delas.
Já tive a sorte de viver em algumas
cidades, de facto. Em Berlim, fiz um está-
gio de Verão na Embaixada Portuguesa na
Alemanha, em 2012. Para além de poder
acompanhar de perto o trabalho de um
diplomata, vivi em Berlim durante o Ve-
rão. Adorei a mentalidade das pessoas, a
liberdade da cidade e a vibração de Berlim,
que se tornou, a par de Barcelona e Lisboa,
numa das minhas cidades preferidas.
Em Londres, fiz o meu primeiro mes-
trado, em Política Africana, na Universida-
de de Londres, na SOAS - School of Orien-
tal and African Studies. Também gostei
bastante de Londres, uma cidade fascinan-
te, mas na conjuntura actual, viver lá está
fora de questão.
Mudei-me para Barcelona porque a
minha namorada estava lá a estudar na
altura. Ainda lá vivia, se pudesse, mas
na minha área profissional não há muita
oferta e, então, mudei-me para Bruxelas.
Já estou na Bélgica há dois anos e meio.
Claro que não tem a vibração de Berlim, a
alegria de Barcelona e a luz de Lisboa. Mas
tem um grupo de gente de toda a Europa
– e do resto do Mundo – que torna a cida-
de muito interessante. Gosto bastante de
cá estar e pretendo continuar pelo menos
mais um par de anos.
E sobre Nairobi? Porque decidiu ir

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para lá?
Nairobi não estava exactamente nos
meus planos. Mas quando estudava em
Londres, um dos meus Professores – o Phil
Clark, talvez quem mais me marcou a nível
académico – falou-me de uma bolsa de in-
vestigação no British Institute in Eastern
Africa (BIEA), um instituto britânico de
investigação académica em Nairobi. Can-
didatei-me com uma recomendação dele
e fui aceite. Estive cerca de quatro meses
em Nairobi com liberdade quase total para
escrever e estudar o que quisesse. Decidi
focar-me na transição política na Somali-
lândia (uma parte do noroeste da Somália
que se declarou independente, mas não é
reconhecida por nenhum país).
Em Nairobi preparei a parte teórica
da pesquisa e, depois, já em Hargeisa, a
capital da Somalilândia, fiz entrevistas e
trabalho de campo durante duas semanas.
Enquanto estive em Nairobi, ainda tive
oportunidade de acompanhar o Diretor
do BIEA como assistente de investigação,
numa viagem de campo à Tanzânia, du-
rante outras duas semanas. Adorei a expe-
riência, adorei Nairobi e fiz bons amigos.
Volto assim que a oportunidade se propor-
cionar e sem pensar duas vezes.
De todas as cidades onde já viveu,
incluindo Lisboa, em qual gostou mais
de estar? Certamente não dá para
comparar…
Não dá para comparar, de facto, não
só porque o espaço muda, mas o tempo
também. Em Berlim, tinha 20 anos. Hoje
em Bruxelas, tenho 27 e mesmo que essa
não seja uma distância gigante, isso mol-
da a experiência e, consequentemente, a
impressão com que se fica da cidade. Mas
estar fora dos Açores há 9 anos e fora de
Portugal há 6, faz-me ter saudades de casa
e, quando lá estou, aprecio tudo muito
mais. Em qualquer caso, gostei imenso de
todos os sítios por onde passei, cada um à
sua maneira.
Candidatou-se à Bolsa “José Me-
deiros Ferreira” que veio a ser atribu-
ída para o ano letivo 20 17/20 18. Como
foi esta experiência de frequentar o
Colégio da Europa?
O Colégio da Europa é uma escola de
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topo e uma experiência que eu só posso re-
comendar. Aprende-se muito sobre a for-
mação da União Europeia, o seu propósito
e como funciona - tudo isto num cenário
irrepetível: vivi em Bruges, com mais 350
colegas. A experiência de imersão num
grupo tão diverso e interessante é verda-
deiramente única. Aconselho vivamente
que estudantes açorianos que estejam a
considerar prosseguir estudos nesta área
façam bom uso desta Bolsa que se dedica
exclusivamente a estudantes açorianos e
que cobre o valor das propinas e uma via-
gem de ida e volta para Bruges.
Pretende apostar mais ainda na
formação? Qual o objectivo?
Para já, estou focado no desafio profis-
sional que tenho pela frente e que me pre-
enche. Mas não ponho de parte a hipótese
de voltar à academia.
A Europa tem vivido tempos atri-
bulados a nível económico, social e
político, principalmente. Qual a sua
opinião sobre isto?
Sim, é indesmentível. Há já uma déca-
da que a Europa – e o resto do Mundo - se
vê a braços com uma instabilidade cres-
cente. Isso é verdade e de resto evidentes,
mas as razões são múltiplas e muito com-
plexas. Em parte, é a falta de uma resposta
cabal da Europa e dos países que a formam
às várias crises que a atormentam. Por ou-
tro, é o resultado de anos, senão décadas,
em que os governos nacionais atribuíam a
culpa do que não corria bem a “Bruxelas”
e chamavam a si os louros de reformas
discutidas em seio europeu. É uma tácti-
ca que resulta a curto prazo, mas que vai
criando erosão e desconfiança nas institui-
ções que nos governam. Esse perigo – o de
não acreditar na boa-fé de quem nos go-
verna – é muito maior do que possa pare-
cer à primeira vista e reflete-se no quadro
de instabilidade que temos hoje.
E a nível mundial?
Essa corrosão da confiança, fomenta-
da por falsas promessas, manipulação de
informação e desigualdades económicas
crescentes também se manifesta no resto
do Mundo. É por isso que aparecem perso-
nalidades que nunca acharíamos possível
existirem, quanto mais serem eleitas: nos
EUA, no Brasil, nas Filipinas e em tantos
outros países há uma tendência angus-
tiante para as respostas fáceis, sempre
acompanhadas por uma onda de violên-
cia crescente, por muitos conflitos, muita
hostilidade. Mas é preciso ter também pre-
sente que nem tudo é mau. Há um reverter
da qualidade da política e da democracia
em alguns sítios, é verdade, mas há outros
países onde a situação é inversa. A Etiópia
e a Arménia, por exemplo, estão a ensaiar
transições políticas interessantes. Por se-
rem países geograficamente mais distan-
tes da nossa realidade, quis mencioná-los
só para mostrar que há sempre exemplos
que servem de contraste a uma realidade.
E mesmo nos países onde vemos tendên-
cias preocupantes, há uma onda de resis-
tência crescente e que, espero, possa vir a
servir de contraponto.
Sobre o nosso país, acha que algu-
ma vez conseguiremos ter estabilida-
de?
Pelo menos, segundo a nossa própria
bitola, os últimos anos têm sido de relativa
estabilidade e crescimento. Politicamente,
a situação também podia estar mais negra.
Há dias, em conversa com um dos meus co-
legas de casa, um holandês, ele queixava-se
que a Holanda tinha eleito há meses para
o Senado mais um partido de extrema-
direita. Não é que Portugal seja um oásis
de estabilidade: há várias questões por re-
solver e este novo Parlamento certamente
tratará de imensas. Mas os últimos anos
têm sido particularmente estáveis e temos
vindo a trilhar um caminho positivo.
Mas os portugueses estão cada vez
mais desanimados com a política…
Acho que as pessoas se interessam pela
política. Podem é não encontrar voz nas
soluções que lhes são apresentadas. Mas
nem é verdade que haja menor participação
política. Nas últimas eleições europeias,
apesar da taxa de abstenção ter subido, a
verdade é que o número de votos também
subiu. Às vezes os números enganam, mas
objectivamente, houve mais pessoas a vo-
tar, não menos. Nesse sentido, acho que
as reformas que se fizeram de modo a per-
mitir e facilitar o voto antecipado a quem
está em deslocação são exemplos positivos
e que trarão as pessoas mais perto da polí-
tica. E vice-versa, espero.
Mantem-se a par do que se passa
nos Açores? E como é sempre que re-
gressas a São Miguel?
Claro que sim. Sempre. Encontro-me
várias vezes com amigos açorianos cá em
Bruxelas e o que se passa nos Açores é
sempre o prato forte da conversa. Quando
volto a casa, divido rigorosamente o meu
tempo entre a família e os amigos.
Relativamente ao emprego jovem:
é um dos sectores com maior défice na
região. Viver nos Açores está fora de
questão?
Fora de questão não está. Mais cedo ou
mais tarde, quero voltar a viver nos Aço-
res. Resta saber quando e em que circuns-
tâncias. É verdade que o emprego jovem
é uma questão que merece atenção, mas
o perfil económico da Região tem vindo a
mudar bastante nestes últimos anos.
Que acha que deveria ser feito no
arquipélago em relação ao emprego
visto que muitos jovens optam por
emigrar ou então trabalham em áreas
que pouco ou nada têm a ver com a sua
formação?
Há problemas que são estruturais, mas
como referi, a Região tem vindo a mudar
muito ao longo desta última década. Essas
mudanças vão necessariamente trazer al-
terações de ordem económica e – algo que
não é de somenos – ao nível das mentali-
dades. Espero que essa mudança sirva de
catapulta para alterações de maior mon-
ta.
E sobre o futuro do arquipélago em
geral?
Os Açores têm imenso potencial tan-
to a nível económico como geopolítico. A
caminhada para nos apercebermos desse
potencial e, posteriormente, decidirmos o
que fazer com ele é que precisa ainda de
ser feita – ou, rigorosamente, continuar
a ser feito. Mas em relação a isso, não há
milagres nem panaceias. O caminho faz-
se caminhando.
Considera-se um cidadão do mun-
do?
Açoriano, português, europeu e cida-
dão do Mundo, sim...Sem conflito de inte-
resses entre nenhuma das asserções.
RITA FRIAS
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