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Los fluidos

Los fluidos, como todos los materiales, tienen propiedades físicas que permiten
caracterizar y cuantificar su comportamiento así como distinguirlos de otros.
Algunas de estas propiedades son exclusivas de los fluidos y otras son típicas de
todas las sustancias. En tal sentido se define como propiedad a una característica
observable o cuantificable de las sustancias, que describe su comportamiento.
Como propiedades de los fluidos tenemos la capilaridad, la densidad, la presión,
la cavitación, la viscosidad, la tensión superficial, la cohesión, la adhesión y el
peso específico.

La viscosidad.- Se debe al reacomodo que sufren sus moléculas cuando se

desplaza en una superficie o en el interior de un conducto. Este reacomodo
provoca que las moléculas rocen unas con otras y que la velocidad del
desplazamiento del fluido se vea modificada; por tanto, algunos autores definen
la viscosidad como la resistencia que tiene un líquido al fluir. Es la propiedad
que determina la medida de la fluidez a determinadas temperaturas. A más
viscoso menos fluye un fluido. Cuanto más viscoso es un fluido es más pastoso
y menos se desliza por las paredes del recipiente. Podemos decir también que es
la mayor o menor resistencia que ofrece un líquido para fluir libremente. A más
resistencia a fluir más viscos. Si existe una mayor viscosidad, el líquido fluye
más lentamente. A más temperatura menos viscoso es un fluido.

La densidad.- Esta característica define la relación entre la masa y el volumen.

Es importante destacar que existe también la densidad absoluta (sg), la cual es
la relación entre la densidad del agua a condición estándar y la densidad de la
sustancia de trabajo.

La capilaridad.- Es la cualidad que posee una sustancia de absorber a otra,

sucede cuando las fuerzas intermoleculares adhesivas entre el líquido y el sólido
son mayores para las fuerzas intermoleculares cohesivas del líquido. Por
ejemplo las plantas absorben agua del suelo por capilaridad al igual como una
servilleta se moja en una porción y el líquido "Corre" hacia toda la superficie
por capilaridad. Es la elevación o depresión de un líquido en un tubo estrecho,
producido por la tensión superficial.

La cavitación.- Es una propiedad relacionada con la reducción de presión en el

transporte de líquidos por tuberías, que puede producir condiciones de
ebullición. Además de este se puede decir que hay formación de burbujas al ser
transportadas a zonas de mayor presión.

El peso específico.- Es una propiedad que relaciona la densidad con la fuerza de

atracción de la gravedad, es decir, establece la relación entre el peso y el
volumen del objeto. Es una constante en el sentido de que es un valor que no
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cambia para cada sustancia ya que a medida que aumenta su peso también
aumentara su volumen ocupado, al igual que sucede con la densidad. El peso
específico de un fluido se calcula como su peso por unidad de volumen (o su
densidad por g). En el sistema internacional se mide en Newton / metro cúbico.
La presión hidrostática, en general, podemos decir que la presión se define como
fuerza sobre unidad de superficie, o bien que la presión es la magnitud que indica
cómo se distribuye la fuerza sobre la superficie en la cual está aplicada.

El volumen específico.- Hace referencia al volumen que ocupa un fluido por

unidad de peso. En el caso de los gases, está afectado de manera importante por
la temperatura y la presión.

La tensión superficial.- Es una medida de la capacidad de soportar tensiones de

la superficie de un líquido, esta se expresa como fuerza tensionaste capaz de ser
soportada por una unidad de longitud. Esta tensión suele disminuir al aumentar
la temperatura. Es producida por la fuerza de atracción entre las moléculas que
se encuentran entre la superficie del líquido lo que le da la apariencia de forma
capa o membrana.

Por eso es que algunos insectos pueden caminar sobre la superficie del agua de
estanques, lagos o charcos, debido a la tensión superficial.

La fluidez.- Es parecida a la viscosidad pero lo contrario. Es una propiedad de

líquidos y gases que se caracteriza por el constante desplazamiento de las
partículas que los forman al aplicarles una fuerza. Los gases se expanden
ocupando todo el volumen del recipiente que les contiene, ya que no disponen
ni de volumen ni de forma propia. Por esta razón los recipientes deben estar
cerrados. Los líquidos si mantienen su volumen, aunque adoptan la forma del
recipiente hasta alcanzar un nivel determinado, por lo que pueden permanecer
en un recipiente cerrado.

La presión.- Un fluido almacenado en un recipiente ejerce una fuerza sobre sus

paredes. Esta fuerza ejercida por unidad de superficie se denomina presión. Se
mide con el manómetro. Presión = Fuerza / Superficie

La adhesión.- La adherencia se define como la atracción mutua entre superficies

de dos cuerpos puestos en contacto, cerca de cuerpos sólidos tales como las
paredes de una vasija, canal o carece que lo contenga, la superficie libre del
líquido cambia de curvatura de 2 formas distintas a causa de la adherencia.

La cohesión.- Es la atracción entre moléculas que mantiene unidas las partículas

de una sustancia, la cohesión es la fuerza de atracción entre partículas adyacentes
dentro de un mismo cuerpo.
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