Algunas características de la predicación en el s.

XIII según tres fuentes franciscanas

I. Introducción

Para hacer este estudio he escogido tres biografías de San Francisco, escritas entre los años 1228 y
1241, que desde distintas perspectivas nos acercan a la historia del santo de Asís. He trabajado con
la traducción al italiano buscando hacer una comparación entre las tres fuentes que me permita
evidenciar algunas de las características particulares que presenta la predicación del santo de Asís.

Las fuentes escogidas son la Vita primera de Tommaso da Celano, el llamado Anonimo Perugino y
la Leggenda dei tre compagni son textos complejos producidos en distintos momentos y desde
distintas ópticas, por lo que nos ha parecido conveniente, antes de iniciar el análisis de nuestro
tema, dedicar un capítulo entero a explicar el contexto en el cual han sido escritos y sus
particularidades.

El análisis de las fuentes lo hemos hecho siguiendo un criterio cronológico y teniendo en cuenta la
dependencia de las fuentes entre sí. En el último capítulo a modo de conclusión tratamos de señalar
algunas consideraciones que se desprenden del trabajo realizado en las fuentes sobre todo en
relación a los contendidos y formas de la predicación.

II. Introducción a las fuentes

El testamento que S. Francisco dicto a puerta de la muerte en 1226 es un texto sumamente complejo
que refleja las tensiones por las que pasaba en ese momento la obra iniciada por él mismo algunos
años antes. Francisco repropone con fuerza lo que él considera su propuesta original 1. Con el pasar
de los años y con S. Francisco aún en vida, se fue consolidando progresivamente una mayor y más
relevante presencia sacerdotal al interno de la comunidad. Los primeros compañeros de S.
Francisco eran todos laicos y con poca instrucción. Con la muerte del santo esta línea sacerdotal se
acentuó. Es sintomático que ya en 1228 se iniciara la construcción en Paris de un convento de
grandes proporciones con la idea de hacer un studium para preparar a los candidatos al sacerdocio.
En ese mismo periodo cerca de Oxford se comenzó a construir otro studium con el mismo
propósito.

Así dos años después de la muerte de San Francisco sectores importantes de la Orden franciscana se
habían orientado con decisión hacía la actividad pastoral, entendida esta como predicación,
confesión, misa etc., todas tareas propias de clérigos. La línea laical daba prioridad al trabajo
manual, a la exhortación a la penitencia y a la condivisión de la pobreza con los necesitados. Pero
fue la primera línea la que progresivamente se hizo preponderante. El Papa Gregorio IX —que
1
Ver Felice Accrocca, Introduzione generale alle Biografie di Francesco d’Assisi nella nuova edizione delle Fonti
Francescane ancora in corso di stampa. (En adelante se citara Accrocca sin indicar número de página ni otra indicación
por estar la obra aún por imprimirse).
había sido escogido por el mismo S. Francisco como cardenal protector de la orden años atrás— en
la bula de canonización de S. Francisco en 1228 hizo una interpretación de la experiencia del Santo
en consonancia con esta posición y fue la que se ha reflejado en la mayoría de biografías escritas en
ese periodo2. Los Franciscanos se convirtieron así en una de las fuerzas principales con las que el
Papa pudo contar para la reforma de la Iglesia.

En este contexto Tommaso da Celano fue escogido para redactar la primera biografía oficial del
Santo, terminada entre los años 1228 y 1229, refleja la línea impulsada por el Papa Gregorio IX. Él
mismo, en el prólogo, afirma que «por ordine del glorioso signor papa Gregorio, mi sono accinto a
narrare diligentemente gli atti e la vita del beatissimo padre nostro Francesco»3, esto nos da una idea
no solo de la cercanía del Papa a la orden franciscana sino de la importancia que le daba en la
reforma que estaba llevando adelante.

Es probable que Tommaso perteneciera al primer grupo de letrados y nobles que se sumaron a S.
Francisco entre los años 1213-1214. Si bien no tuvo una gran familiaridad con el santo y pronto se
vio empeñado en la misión que se llevaba a cabo en tierra alemanas, donde llegó a tener distintas
responsabilidades4, fue testigo presencial de los desarrollos que se dieron al interior de la orden
hasta la muerte de Francisco en 1226. Para escribir su obra además de su experiencia personal se
valió de «testimoni provati e degni di fede»5 y probablemente del material preparado para la
canonización.

En sintonía con la Bulla de canonización de Gregorio IX Mira circa nos6, Tommaso nos presenta a
un Francisco que ya desde los inicios tiene bastante clara la misión de la nueva comunidad dentro
de la Iglesia —sobre todo a través de la predicación— y que encuentra en el Cardenal Ugolino,
futuro Gregorio IX, un protector y amigo potente que le permiten superar las dificultades de la
primera hora7. Es quizás por eso que en su obra hay poco espacio a la experiencia de Francisco con
sus primeros compañeros y las dificultades por las que paso el núcleo fundacional en sus inicios.
Sea el Anonimo Perugino8 que la Leggenda dei Tre Compagni9 tratan con mayor precisión estos
hechos10.

El Texto llamado comúnmente Anónimo Perugino11 es en realidad una historia sobre los inicios y
fundamentos de la orden, el protagonista principal no es S. Francisco sino el grupo constituido por
él y sus primeros discípulos. De hecho el título apropiado sería: Sull’inizio o fondamento
dell’Ordine12. Dos referencias en el texto mismo nos permiten fijar la fecha de redacción entre los
años 1240 y 1241. En primer lugar podemos suponer que el Papa Gregorio IX aún estaba vivo ya
que en las distintas referencias que se hacen a su persona nunca se lo menciona como muerto 13. En
segundo lugar se hace mención a la muerte de de Fray Silvestro que puede ser datada con cierta
2
La bula Mira circa esta fechada el 19 de julio de 1228. Ver Ernesto Caroli (a cura di), Fonti Francescane. Scritti e
biografie di san Francesco d’Assisi. Cronache e altre testimonianze del primo secolo francescano. Scritti e biografie di
santa Chiara d’Assisi, Edizioni Messaggero Padova, 41990, numero de párrafos 2720-2728. (En adelante se citara FF
indicando el número de párrafo según la numeración general).
3
FF 315.
4
Ver el testimonio que da de él Giordano da Giano en FF 2345, 2357, 2358 y 2360. Citado por Accrocca.
5
FF 315
6
FF 2720-2728.
7
Ver FF 450 y 493.
8
Ver FF 1506, 1509-1514.
9
Ver FF 1438, 1440-1444.
10
Ver Accrocca.
11
El título fue acuñado por Suyskens en el s. s. XVIII, ver Accrocca.
12
Accrocca.
probabilidad a inicios del año 124014. La crítica actual esta sustancialmente de acuerdo en que el
autor de este escrito sería el tal Fray Giovanni mencionado por los compañeros de Francisco en la
carta mandada desde Greccio en mérito a las disposiciones del Capítulo General de 1244.
Dirigiéndose al Ministro General se expresan en estos términos: «[...] Noi, che siamo vissuti più a
lungo insieme con lui [S. Francesco], malgrado non ne fossimo degni, abbiamo ritenuto opportuno
di presentare alla santità vostra, guida la verità, alcune tra le molte gesta di lui, delle quali siamo
stati spettatori o di cui abbiamo attinto notizie da altri santi frati. E specialmente da frate Filippo
[...], frate Masseo da Marignano e frate Giovanni, compagno del venerabile frate Egidio, che
raccolse numerose informazioni sia da frate Egidio stesso che da frate Bernardo, di santa memoria,
primo compagno del beato Franceso»15. Es notorio el protagonismo sea de Egidio que de Bernardo
en toda la narración.

El autor no ve una ruptura entre el primer grupo de frailes reunidos en torno a S. Francisco y la
Orden ya numerosa que tiene ante sus ojos. En su obra se puede ver esta progresiva
institucionalización como un proceso orgánico que tiene como uno de los principales vehículos de
continuidad el tema de la predicación16. A esta le dedica un gran espacio y lo hace con mucha
precisión, como se verá más adelante en el análisis propiamente de la fuente17. En este punto hay
una coincidencia de pareceres con Tommaso da Celano.

La llamada Leggenda dei Tre Compagni por las circunstancias que están en su origen es de una
gran riqueza. Después de la muerte del Papa Gregorio IX las voces críticas en relación a la Vita
escrita por Tommaso da Celanno se hicieron sentir con más fuerza. En el Capítulo General de 1244
el Ministro General Crescenzio da Jesí envió una carta circular a todos aquellos que hubieron
podido conocer al santo de Asís pidiéndoles que enviarán sus testimonios personales para poder
llenar las lagunas presentes en la obra de Tommaso, que con el transcurso de los años se habían
hecho evidentes. Los habitantes de Asís quisieron también dar su contributo, ellos eran testigo
privilegiados de la vida de Francisco antes de la conversión y de sus primeros años transcurridos en
los alrededores de la ciudad. En particular eran críticos con la descripción que el Celano hacía de la
sociedad de Asís y de la familia del santo. Basándose principalmente en el llamado Anónimo
Perugino pero también en la Vita compuesta por Tommaso, probablemente un notario18 redacto un
texto ordenado que remitió al Ministro General. Con el pasar del tiempo y con la añadidura de
algunas interpolaciones esta narración se convirtió en una obra independiente19. El nombre le viene
de la carta que desde Greccio, frate Leone, Rufino e Angelo, mandaron con sus propios recuerdos y
que solo en un segundo momento fue unida al texto enviado por los habitantes de Asís pero que con
el transcurso del tiempo termino por darle el nombre. Durante siglos las dos obras han circulado de
manera unida.

La intención del autor es brindar material de manera ordenada que sirviera para completar algunos
pasajes de la vida de Francisco considerados inexactos. No tenía intención de realizar una nueva
biografía, es por eso que se sirve tanto del Anonimo Perugino como de la Vita primera del Celano
13
Accrocca p. 15 señala dos argumentos en esa línea. El primero es que de las varias veces que se lo menciona nunca se
usa la formula “de feliz memoria” que era común en esa época añadida al nombre de los pontífice recientemente
muerto. De otra parte se usa el pasado próximo (electus est) y no el pasado remoto (electus fuit) cuando se hace
mención a su elección.
14
Ver I. Beschin e J. Vallensis, Martyrologium Franciscanum, Vicetiae 1939, p. 83, nota 5. Citado por Accrocca p. 3.
15
FF 574.
16
Ver Accrocca.
17
Ver FF 1504, 1508, 1509, 1528, 1533, 1534 y 1540.
18
Es la hipótesis de R. Manselli, “Nos qui cum eo fuimus”. Contributo alla questione francescana, Biblioteca
seraphico-capuccina, 28, Roma 1980, p. 30. Citado por Accrocca p. 3.
19
Una explicación del iter de composición más detallado de esta obra se puede ver en Accrocca pp. 17-19.
como base para su narración. Al ser, probablemente, un notario de la ciudad de Asís esta fuera de
los debates internos que atravesaban la Orden Franciscana en los años ’40 del s. XIII y nos brinda
un cuadro sumamente rico desde el punto de vista psicológico y espiritual del proceso de
conversión del joven Francisco, de sus luchas y del duro camino que tuvo que recorrer hasta llegar a
la formación del núcleo fundacional con la llegada de los primeros discípulos20.

Antes de pasar propiamente al análisis de las fuentes es importante señalar que para una adecuada
lectura de estas es necesario tener en cuenta los escritos de San Francisco. En particular las dos
Reglas, la buallada y la no bullada, y el testamento. Son una clave de lectura que ayudan a no
perderse en las grandes discusiones historiográficas que han acompañado el peregrinar de la familia
franciscana casi desde sus orígenes. Sin pretender afirmar que son el criterio último de verdad, un
dato reportado en las biografías, que este en abierta oposición a estos, tendrá que ser considerado
con mucha atención.

III. Análisis de las fuentes

La comparación entre la Vita primera de Tommaso da Celano (1Cel), la Leggenda dei Tre
Compagni (Tre Comp.) y el llamado Anonimo Perugino (An. Per.) nos ha llevado a dividir el
análisis en tres momentos claramente diferenciados. El primero esta constituido por los
acontecimientos surgidos en torno a la conversión de San Francisco y la formación del núcleo
fundacional hasta su encuentro con el Papa Inocencio III. El segundo momento es el encuentro
mismo con el Papa y el tercero son las consecuencias que tiene dicho encuentro y la posterior
evolución de la comunidad hasta la muerte del Santo en 1226.

A. Hasta el encuentro con Inocencio III

Antes del encuentro con Inocencio III se pueden distinguir claramente dos etapas: La conversión de
S. Francisco y la formación del primer núcleo de discípulos después de unos 2 años de vida
solitaria, consecuentemente hemos divido en dos esta sección.

1. San Francisco antes de recibir a los primeros discípulos.

Un momento fundamental en la conversión personal de santo se da cuando su padre llamándolo a

juicio delante del obispo le exige la restitución del dinero fruto de la venta de algunas telas. S.
Francisco no solo le devuelve el dinero sino que además se desnuda completamente devolviendo a
su padre todo lo que había recibido de él, el obispo lo cubre con su capa. Es un signo muy
elocuente. Haciendo referencia a este pasaje en el An. Per. encontramos la primera referencia al
tema de la predicación: «Privo ormai di ogni cosa, infilatosi un vestito miserabile,
fece ritorno a San Damiano, con l'intenzione di rimanervi. Il Signore arricchì
quel giovane povero e disprezzato, ricolmandolo di Spirito Santo e ponendogli
in bocca la parola di vita, affinché predicasse e annunciasse alle genti il
giudizio e la misericordia, la pena e la gloria, richiamando alla loro mente i

20
Ver sobre todo FF 1395-1428 donde se narra su juventud y su conversión.
comandamenti di Dio che avevano scordato. Dio lo costituì principe sulla
moltitudine, onde per mezzo di lui la radunasse in unità da tutto il mondo»21.

Fray Giovanni, autor de esta narración, no ve un proceso de discontinuidad entre lo que la Orden
franciscana ha llegado a ser en 1240 y la vocación original a la que fue llamado S. Francisco22. En
este pasaje de alguna manera ya se puede intuir esa aproximación. La predicación es uno de los
elementos constitutivos de la misión que el Señor le encomienda a Francisco y le da las gracias
necesarias para poder cumplirla. El contenido de dicha predicación es «il giudizio e la
misericordia, la pena e la gloria», no sé puede dejar de notar el parecido con lo que dice la
Regla de 1223: «Ammonisco anche ed esorto gli stessi frati che nella loro predicazione le loro
parole siano ponderate e caste a utilità e a edificazione del popolo, annunciando ai fedeli i vizi e le
virtù, la pena e la gloria»23.

Tommaso da Cellano y Tre Comp. hacen referencia por primera ves el tema de la predicación
cuando el santo ha ya devuelto el dinero y los vestidos a su padre y después que ha transcurrido un
tiempo ocupado en la reconstrucción e las iglesias de san Damiano y de la Porziuncola. Francisco
escucha el pasaje del Evangelio en el que se narra el mandato confiado a los apóstoles de predicar y
decide vivir de ese modo. Es un momento importante en la maduración de su vocación. La
Leggenda dei tre compagni presenta el hecho de manera muy rica:

«Francesco, compiuti i restauri della chiesa di San Damiano, seguitava a

portare l'abito di eremita, camminava con bastone in mano, le calzature ai
piedi, una cintura di pelle ai fianchi.
Ma un giorno, mentre ascoltava la Messa, udì le istruzioni date da Cristo
quando inviò i suoi discepoli a predicare: che cioè per strada non dovevano
portare né oro, né argento, né pane, né bastone, né calzature, né veste di
ricambio. Comprese meglio queste consegne dopo, facendosi spiegare il brano
dal sacerdote. Allora, raggiante di gioia, esclamò: “É proprio quello che bramo
realizzare con tutte le mie forze!”
E fissando nella memoria quelle direttive, s’impegnò ad eseguirle lietamente.
Senza por tempo in mezzo, si sbarazzò di tutto quello che possedeva di doppio,
e inoltre del bastone, delle calzature, della borsa e della bisaccia. Si confezionò
una tonaca misera e grossolana e, in luogo della cinghia di pelle, strinse i
fianchi con una corda.
Mise tutto il suo entusiasmo a bene intendere e realizzare i suggerimenti della
nuova grazia. Ispirato da dio, cominciò ad annunziare la perfezione del
Vangelo, predicando a tutti la penitenza, con semplicità. Le sue parole non
erano frivole, ridicole, ma, piene della virtù dello Spirito Santo, penetravano
nell'intimo delle coscienze, cosí da toccare vivamente gli ascoltatori»24.

La penitencia aparece también como un elemento importante pero, quizás, lo que más llama la
atención es la manera en que se da esta predicación: con sencillez y simplicidad. San Francisco no
es un hombre instruido, sus palabras no presentan argumentos complejos o elaborados, pero son de
una gran fuerza, «piene della virtù dello Spirito Santo» acota el autor. La narración

21
FF 1495.
22
Ver Accrocca y lo ya mencionado en la introducción a las fuentes.
23
FF 99.
24
FF 1427
sigue y presenta uno de los temas que se harán característicos de todo el franciscanismo: el anuncio
de la paz:

«Com'egli stesso ebbe a confidare più tardi aveva appreso da rivelazione divina
questo saluto: "Il Signore ti dia pace!". All'inizio delle sue prediche, offriva al
popolo questo messaggio di pace.
Fatto straordinario, che ha del miracoloso: egli aveva avuto, prima della
conversione, un precursore nell'annunzio di pace, il quale percorreva di
frequente Assisi salutando col motto: "Pace e bene! pace e bene!" Si formò poi
la convinzione che, come Giovanni il Precursore si tirò in disparte appena Gesù
cominciò la sua missione, così anche quell'uomo, simile a un secondo Giovanni,
precedette Francesco nell'augurio di pace, e scomparve dopo l'arrivo del Santo.
L'uomo di Dio, Francesco, animato dallo spirito dei profeti e seguendo il loro
linguaggio, come echeggiando il suo precursore, annunziava la pace e
predicava la salvezza. Moltissimi, persuasi della sua parola, si riconciliavano in
sincera concordia, mentre prima erano vissuti ostili a Cristo e lontani dalla
salvezza»25.

Si bien se hace referencia también en 1Cel al tema de la paz 26 la originalidad

de Tre Com. es la presencia de un personaje que antes de Francisco predicaba
sobre el mismo tema. Se dice que este predicador «percorreva di frequente
Assisi». En el contexto de guerras y conflictos que vive la ciudad en esos años
no es extraño pensar que la Paz fuera motivo de frecuentes exhortaciones. No
sabemos si este personaje era laico o sacerdote pero ciertamente era conocido
por los pobladores de la ciudad.

El Cellano narrando el momento en el cuál S. Francisco escucha el Evangelio, y

decide vivir con esa misma radicalidad, sitúa la predicación de la penitencia en
un lugar central y llama la atención también sobre simplicidad de sus palabras
y el ardor que las animaban27. Sea en 1Cel como en Tre Com. se tiene la
impresión que la predicación del santo tuviera dos momentos distintos, el
primero caracterizado por el anuncio de la Paz y el segundo más centrado en la
penitencia y la necesidad de vivir una vida cristiana coherente.

2. San Francisco con los primeros discípulos.

Después de la llegada de los primeros discípulos Francisco y Egidio salen en misión apostólica a la
Marca de Ancona. El An. Per. dice que en el camino: «Francesco non predicava ancora al
25
FF 1428
26
«In ogni sermone, prima di comunicare la parola di Dio al popolo, augurava la pace, dicendo: “Il Signore vi dia la
pace!”. Questa pace egli annunciava sempre sinceramente a uomini e donne, a tutti quanti incontrava o venivano a lui.
In questo modo otteneva spesso, con la grazia del Signore, di indurre i nemici della pace e della propria salvezza, a
diventare essi stessi figli della pace e desiderosi della salvezza eterna» en FF 359.
27
«Da allora, con grande fervore ed esultanza, egli comincio a predicare la penitenza, edificando tutti con la semplicità
della sua parola e la magnificenza del suo cuore. La sua parola era come fuoco bruciante, penetrava nell'intimo dei
cuori, riempiendo tutti di ammirazione. Sembrava totalmente diverso da come era prima: tutto intento al cielo,
disdegnava guardare la terra. E, cosa curiosa, iniziò la sua predicazione proprio dove, fanciullo, aveva imparato a
leggere, e dove poi ebbe la prima gloriosa sepoltura, così che un felice inizio fu coronato da un fine ancor più lieta.
Insegnò dove aveva imparato e terminò felicemente dove aveva incominciato» en FF 358.
popolo di Dio. Ma passando per città e castelli, esortava uomini e donne a
temere e amare il Creatore del cielo e della terra, e a fare penitenza dei loro
peccati. Egidio si limitava a commentare: “dice molto bene: credetegli”»28. Fray
Giovanni distingue muy bien entre exhortación y predicación. La exhortación la pueden hacer todos
los frailes, sean laicos o clérigos mientras que para la predicación se necesita el explicito permiso de
la autoridad competente. Precisamente eso es lo que fueron a pedir a Inocencio III. La regla de 1221
habla de la exhortación indicando que todos los frailes pueden realizarla mientras que en la regla
bullada de 1223 esta referencia a la exhortación desaparece29.

Los contenidos de esta predicación coinciden con los indicados en la regla de 1221: «Temete e
onorate, lodate e benedite, ringraziate e adorate il Signore Dio onnipotente nella Trinità e
nell’Unità, Padre e Figlio e Spirito Santo, creatore di tutte le cose. Fate penitenza, fate frutti degni
di penitenza, perché sappiate che presto morirete. Date e vi sarà dato. Perdonate e vi sarà perdonato.
E se non perdonerete agli uomini i loro peccati, il Signore non vi perdonerà i vostri peccati.
Confessate tutti i vostri peccati. Beati coloro che muoiono nella penitenza, poiché saranno nel regno
dei cieli.
Guai a quelli che non muoiono nella penitenza, poiché saranno figli del diavolo, di cui sono
collaboratori; e andranno nel fuoco eterno. Guardatevi e astenetevi da ogni male e perseverate nel
bene fino alla fine»30. La predicación de la penitencia aparece también aquí como elemento central.

En Tre Com. encontramos un paralelo del mismo texto31. Es probable que haya sido tomado del An.
Per. sin necesariamente entender en todas sus consecuencias la distinción entre predicación y
exhortación32, por lo demás su lenguaje no es tan técnico como el de este33.

De gran importancia es el pasaje donde San Francisco manda a los frailes de dos en dos a anunciar
el Reino en todas las dirección de la tierra. 1Cel lo trata en modo breve, como casi todo lo que tiene
que ver con esta primera etapa de la comunidad: «Nello stesso tempo entrò nell’Ordine
una nuova e ottima recluta, così il loro numero fu portato a otto. Allora il beato
Francesco li radunò tutti insieme, e dopo aver parlato loro a lungo del Regno di
Dio, del disprezzo del mondo, del rinnegamento della propria volontà, del
dominio che si deve esercitare sul proprio corpo, li divise in quattro gruppi, di
due ciascuno e disse loro: “Andate, carissimi, a due a due per le varie parti del
mondo e annunciate agli uomini la pace e la penitenza in remissione dei
peccati; e siate pazienti nelle persecuzioni, sicuri che il Signore adempirà il suo
disegno e manterrà le sue promesse. Rispondete con umiltà a chi vi interroga,
benedite chi vi perseguita, ringraziate chi vi ingiuria e vi calunnia, perché in
cambio ci viene preparato il regno eterno”»34. Respecto a la predicación se mencionan
los temas tanto de la paz como de la penitencia además de la remisión de los pecados.

28
FF 1504
29
Ver FF 55, 98 y 99.
30
FF 55.
31
«... L'uomo di Dio non teneva ancora delle prediche al popolo ma, attraversando città e castelli, tutti esortava ad
amare e temere Dio, a fare penitenza dei loro peccati. Egidio esortava gli uditori a credere nelle parole di Francesco,
dicendo che dava ottimi consigli» en FF 1436.
32
Ver Accrocca y lo indicado en la introducción a las fuentes sobre el autor de este texto y su probable desconocimiento
del derecho canónico.
33
En el An. Per. se habla claramente de Exhortación y de Predicación mientras que en en Tre Com se dice que todavía
no tenía predicas al pueblo pero que exhortaba a amar y a temer a Dios.
34
FF 366.
El An. Per. presenta este mismo hecho con más riqueza y precisión. San Francisco no solo anuncia
el futuro de la orden sino que explicita la vocación franciscana y el modo de vida que quiere para
los frailes. En este contexto la predicación es de gran importancia: «Francesco, pieno de
grazia dello Spirito Santo, preannunciò quanto sarebbe avvenuto ai suoi amici.
E chiamati a sé questi sei frati che aveva, nella selva che circondava la
Porziuncola (andavano di frequente a pregare in quella chiesa), disse loro:
“Carissimi fratelli, consideriamo la nostra vocazione: Dio misericordioso no ci
ha chiamato solo per noi stessi, ma anche per l’utilità e la salvezza di molti.
Andiamo dunque per il mondo, esortando e ammaestrando uomini e donne con
la parola e con l'esempio, affinché facciano penitenza dei loro peccati e si
ricordino dei comandamenti del Signore, che da lungo tempo hanno gettato in
dimenticanza”»35 y más adelante además de invitarlos a no tener temor de ser
ignorantes —ya que es el Espíritu quién se manifiesta a través de ellos—
predice el futuro ingreso de frailes instruidos: «Vedendo la loro apprensione,
Francesco soggiunse: “Non temete! Sappiate infatti che fra non molto tempo
verranno a noi numerosi sapienti, prudenti e nobili, e staranno insieme con noi.
Predicheranno alle genti e ai popoli, ai re e ai principi, e molti si convertiranno
al Signore. E per tutto il mondo il Signore moltiplicherà la sua famiglia”. Ciò
detto, li benedisse, ed essi partirono»36.

El autor de este texto ve en la predicación una de las características propias de

la vocación franciscana. En la perspectiva de Fray Giovanni, la predicación tuvo
un peso determinante ya desde los inicios. Para él no hay una ruptura entre la
experiencia original y la manera como se vivía esta más de 30 años después
cuando escribió su biografía37. Es una interpretación en sintonía con la del Papa
Gregorio IX. En Tre Com. encontramos expuestos sustancialmente los mismos
elementos, es clara la dependencia de este texto con el An. Per.38

B. Encuentro con Inocencio III.

Tommaso da Celano narra el encuentro con Inocencio III en estos términos: «Questi [Innocenzo
III], conosciuto il desiderio di quegli uomini di Dio, dopo matura riflessione,
diede il suo assenso alla loro richiesta, e lo completò dandogli effetto; li
incoraggiò con molti consigli e li benedisse, dicendo: “Andate con Dio, fratelli, e
come Egli si degnerà ispirarvi, predicate a tutti la penitenza. Quando il Signore
onnipotente vi farà crescere in numero e grazia, ritornerete lieti a dirmelo, ed

35
FF 1508.
36
FF 1508.
37
Ver Accrocca. El texto del An. Per continua explicitando el modo como se hacía esta predicación:: «Entrando in una
città, in un castello, in una casa, annunciavano la pace. Ovunque s'imbattessero in uomini e donne, fosse per via, fosse
sulle piazze, li ammonivano a temere e amare il Creatore del cielo e della terra, a ricordare i suoi comandamenti caduti
nell'oblio e ad impegnarsi a metterli in pratica.
C'era chi li stava a udire con simpatia e gioia, c'era al contrario chi li prendeva in giro. Molti li tempestavano di
domande, ed era una fatica pararsi da tutti quegli interrogatori. Quando ci sono delle novità, naturalmente sorgono le
curiosità. Dicevano: “Di dove siete?”. Oppure: “A che ordine appartenete?”. Loro con semplicità rispondevano: “Siamo
dei penitenti e veniamo dalla città di Assisi”. La Religione dei frati, infatti, non era ancora denominata Ordine» en FF
1509.
38
Ver FF 1440 y 1441.
io vi concederò con più sicurezza altri favori e uffici più importanti”» 39. El Papa
hace explicita mención a la predicación en la exhortación que les dirige, si bien
no se hace mención a un permiso explicito este queda supuesto por el
contexto. El contenido de dicha predicación es la penitencia, en ese sentido
hay un claro elemento de continuidad con lo que ya venían haciendo Francisco
y sus compañeros; el Santo Padre los confirma y los alienta.

El An. Per. explicita la autorización que se les otorga para predicar: «E il signor
Papa concesse la Regola a lui a ai suoi frati presenti e futuri. Gli diede altresì
autorità di predicare dovunque, secondo la grazia largitagli dallo Spirito Santo;
autorizzò a predicare anche gli altri frati, cui il beato Francesco volesse
concedere il ministero della predicazione.
D'allora in avanti Francesco cominciò a predicare per città e castelli, come lo
spirito del Signore gli rivelava. Sulla sua bocca il Signore posi parole santi,
melliflue e dolcissime, così che nessuno, udendolo, avrebbe mai cessato di
saziarsene.
Il Cardinale Giovanni su nominato, per la devozione che nutriva verso il
Fratello, fece fare la chierica a tutti i dodici frati.
In seguito, Francesco ordinò che due volte l'anno si facesse Capitolo, cioè alla
Pentecoste e alla festa di san Michele nel mese si settembre»40.

Fray Giovanni describe el encuentro con el Papa como un momento central en

el camino de institucionalización de la orden. Podemos decir que desde este
momento dejan de ser laicos y comienzan a ser religiosos. Se rigen por una
regla, pueden predicar con la autorización de su superior y están obligados a
celebrar dos veces al año un Capítulo. Además tienen Cardenal protector
nombrado por el mismo Papa. Es un cambio importante que tendrá también
consecuencias en la manera de plantear la predicación. En este pasaje se nos
presenta un Francisco que emprende dicha tarea con una renovada fuerza y
eficacia: «Sulla sua bocca il Signore posi parole santi, melliflue e dolcissime,
così che nessuno, udendolo, avrebbe mai cessato di saziarsene».

Tre Com da más detalles sobre algunos aspectos, además de mencionar la

aprobación de la regla señala que los frailes pueden predicar solo con el
permiso de S. Francisco: «Egli abbracciò il Santo e approvò la sua Regola.
Autorizzò inoltre a lui e i suoi compagni a predicare dovunque la penitenza, con
la condizione, per i frati, che avessero il permesso di predicare anche da
Francesco. Il pontefice poi confermò in concistoro l'approvazione concessa al
nuovo movimento»41, es claro también el camino de institucionalización que se
ha comenzado, dejan de ser laicos y comienzan a ser religiosos, incluso se
menciona que reciben la tonsura: «Ricevuta la benedizione da Innocenzo III, si
recarono a visitare le tombe degli Apostoli. Il cardinale di San Paolo ottenne per
Francesco e gli undici compagni la tonsura, poiché voleva che fossero
aggregati al clero tutti e dodici»42.

39
FF 375.
40
FF 1538.
41
FF 1460.
42
FF 1461.
C. Renovación en continuidad

La Renovación que las tres fuentes analizadas notan como uno de los efectos inmediatos de la
aprobación recibida por el Papa no implica una ruptura con el pasado. Son muchos los elementos
que encontramos en continuidad, no solo a nivel de contenido sino también de forma.

1. Resultados de la aprobación

El primer resultado que las tres fuentes que estamos analizando notan es el renovador ardor en la
predicación. 1Cel dice: «Il valorosissimo soldato di Cristo passava per città e castelli
annunciando il Regno dei cieli, la pace, la via della salvezza, la penitenza in
remissione dei peccati; non però con gli artifici della sapienza umana, ma con
la virtù dello Spirito. Poiché ne aveva ricevuto l'autorizzazione dalla Sede
Apostolica, operava fiducioso e sicuro, rifuggendo da adulazioni e lusinghe. Non
era solito blandire i vizi, ma sferzarli con fermezza; non cercava scuse per la
vita dei peccatori, ma li percuoteva con aspri rimproveri, dal momento che
aveva piegato prima di tutto se stesso a fare ciò che inculcava agli altri. Non
temendo quindi d'esser trovato incoerente, predicava la verità con franchezza,
tanto che anche uomini dottissimi e celebri accoglievano ammirati le sue
spirate parole, e alla sua presenza erano invasi da un salutare timore»43. La
paz, la penitencia y el anuncio del Reino siguen siendo los temas centrales de
la predicación, el cambio esta más bien en la fuerza con la cual lleva a cabo su
misión44, incluso los más instruidos quedan admirados ante sus palabras.

En la misma línea se sitúa Tre Com.: «Ottenuta dunque l'investitura da parte

del Papa, andando Francesco per città e castelli, cominciò a predicare
dappertutto con più grande impegno e sicurezza, non ricorrendo a persuasivi
ragionamenti fondati sulla sapienza umana, ma basandosi sulla dottrina e sulla
virtù dello Spirito Santo, annunziando con fiducia il regno di Dio.
Era un evangelizzatore della verità, fatto forte dall’autorità apostolica. Non
ricorreva all'adulazione, sprezzava il bel parlare. Quella che proponeva agli altri
nelle sue esortazioni, era innanzi tutto sua vissuta convinzione personale; così
era in grado di annunziare sinceramente la verità.
Anche uomini di lettere e di cultura stupivano della efficacia del suo parlare e
di quella carica di verità, che il Santo non aveva appreso da maestri umani.
Numerosi erano quelli che si assiepavano per vederlo e ascoltarlo, come uomo
venuto da un altro mondo»45.

Un cambio importante es que ahora la predicación se da dentro una progresiva institucionalización

de la orden. En el contexto del Capítulo celebrado en Asís, después de la aprobación del Papa,
Francisco ejerce la autoridad que se le ha dado y da permiso para que algunos frailes prediquen:
«Terminato il Capitolo, Francesco benediceva tutti i fratti presenti e, come
meglio credeva, li inviava nelle varie province. A chiunque di loro possedesse lo
spirito di Dio e capacità di parlare, fosse chierico o laico, concedeva licenza e
obbedienza di predicare. E quelli ricevevano la sua benedizione con letizia
43
FF 382.
44
Los mismo testimonia el texto citado del An. Per 1528.
45
FF 1463.
grande e gaudio nel Signore Gesú Cristo. Andavano per le vie del mondo come
stranieri e pellegrini, nulla portando con sé, eccettuati i libri necessari per le
Ore liturgiche»46. Para Fray Giovanni hay una claro proceso de
institucionalización47 que en nada traiciona el carisma inicial de Francisco, este
ejerce su autoridad y da permiso para predicar sea a los laicos que a los
clérigos según sus propias capacidades. El pasaje paralelo lo encontramos
también en Tre Com48.

3. Modo de predicar

Entre las muchas historias que cuenta Tommaso da Celano sobre el santo de Asís se pueden
encontrar algunos elementos que nos permiten hacernos una idea del modo que tenía de predicar.
Refiriéndose al milagro en el que hizo al callar a las golondrinas para poder hablar nos dice: «Un
giorno, recatosi ad Alviano a predicare e salito su un rialzo per essere visto da
tutti, chiese silenzio. Ma mentre tutti tacevano in riverente attesa, molte
rondini garrivano con grande strepito attorno a Francesco. Non riuscendo a
farsi sentire dal popolo per quel rumore, rivolto agli uccelli, disse: “Sorelle mie
rondini, ora tocca a me a parlare, perché voi lo avete già fatto abbastanza;
ascoltate la parola di Dio, zitte e quiete, finche il discorso sia finito”. Ed ecco
subito obbedirono: tacquero e non si mossero fino a predica terminata»49.
Francisco se sitúa en un lugar visible y la gente se dispone a escucharlo en
silencio; sabe llamar la atención de sus oyentes.

Su manera de hablar era segura y tranquila, las multitudes no lo asustaban y

más que discursos preparados solía dirigirse a la gente con mucha naturalidad
y sencillez. El Celano con gran finura nos ha brindado un testimonio muy bello
de eso: «Era veramente fermo e costante nel bene, e null'altro cercava se non
di compiere la volontà di Dio. Infatti quando predicava la parola del Signore
davanti a migliaia di persone, era tranquillo e sicuro, come se parlasse con il
suo fratello o compagno. Ai suo occhi un'immensa moltitudine di uditori era
come un uomo solo, e con la stessa diligenza che usava per le folle predicava
ad una sola persona. Dalla purezza del suo cuore attingeva la sicurezza della
sua parola, e anche invitato all'improvviso sapeva dire cose mirabile e mai
udite prima.
»Quando invece si preparava prima accuratamente il discorso, gli poteva
accadere che al momento di pronunciarlo non ricordasse più una parola né
altro poteva dire. Allora confessava a tutti candidamente e senza rossore che
aveva preparato tante cose, ma le aveva tutte dimenticate. E ecco,
all'improvviso parlava con tanta eloquenza da incantare gli uditori. Altre volte
gli capitava di non riuscire a parlare affatto; allora congedava all'uditorio con la
benedizione, e questo valeva più che se avesse tenuto una lunga predica»50.

46
FF 1533.
47
Un detalle curioso que habla de esta institucionalización es que ahora los frailes llevan consigo cuando salen de
misión los libros necesarios para celebrar las horas litúrgicas.
48
«Finito il Capitolo, il Santo benediceva i frati tutti, e assegnava ciascuno alle diverse province. Concedeva l'incarico
della predicazione a quanti, chierici o laici, avessero lo Spirito di Dio e le capacità richieste» en FF 1471.
49
FF 426.
50
FF 447 y 448.
Uno de los episodios más conocidos es la predicación que S. Francisco hace
delante del Papa. El cuadro es que ofrece Tommaso es de lo más pintoresco:
«Recatosi una volta a Roma, per problemi dell'Ordine, sentì grande desiderio di
predicare davanti a papa Onorio e ai cardinali. Venuto a saperlo, Ugolino, il
glorioso vescovo di Ostia, che nutriva particolare affetto e ammirazione per il
Santo di Dio, ne provò insieme gioia e timore, perché se ammirava il fervore di
quel sant'uomo, ne conosceva però anche la ingenua semplicità; ma,
confidando nella bontà dell’Onnipotente, ce paternamente non lascia mai
mancare ai suoi fedeli quanto é necessario. lo condusse davanti al Papa e ai
cardinali. E Francesco, ricevuta la benedizione, alla presenza di così grandi
principi incominciò a parlare senza timore. E parlò con tanto fervore che, quasi
fuori di sé per la gioia, mentre proferiva le parole muoveva anche i piedi quasi
saltellando; ma quel suo strano comportamento, lungi dall'apparire un segno di
leggerezza e dal suscitare riso, provenendo dall'ardore del suo cuore, induceva
gli animi a intrattenibile pianto di compunzione. E molti di loro effettivamente,
ripieni di ammirazione per la grazia del Signore e per l'intrepido coraggio di
quell'uomo, furono presi da sincero dolore. Il cardinale Ugolino però, dal canto
suo pregava fervorosamente Iddio perché non permettesse che la semplicità di
quell'anima santa venisse disprezzata, anche perché l'eventuale disdoro, come
la gloria di Francesco, sarebbero caduti pure su di lui, che era stato eletto
"protettore" del nuovo Ordine religioso»51.

Habla sin temor, tranquilo pero no como un orador de curia sino prácticamente
con todo el cuerpo «muoveva anche i piedi saltellando», es claro que se trata
de un comportamiento extraño pero antes que despertar risa conmueve a sus
oyentes con el ardor de su palabra. La misma escena es narrada en Tre Com.
solo que en este caso es el cardenal Ugolino quién convence al Santo a
predicar y este: «...levatosi in piedi cominciò a parlare, non seguendo che
l'ispirazione divina. Terminato il discorso, raccomandò al pontefice e ai
cardinali il suo Ordine. Costoro erano rimasti molto colpiti dalle sue parole, e
sentirono una viva simpatia per il Santo e il suo movimento»52

IV. Algunas consideraciones a modo de conclusión

La comparación entre las tres fuente analizadas evidencia la importancia que el tema de la
predicación ha tenido en la configuración de la Orden Franciscana. Para Tommaso da Celano la
familia franciscana esta llamada a desenvolver una misión esencial en la Iglesia y esta misión tiene
en la predicación uno de sus pilares. Como consecuencia de su conversión el santo se dedico
rápidamente a esta53.

51
FF 449.
52
FF 1478.
53
FF 358 y 359.
El llamado Anonimo Perugino también dedica un amplio espacio al tema de la predicación.
Coincide con Tommaso en ver en esta uno de los fundamentos de la misión franciscana en la
Iglesia54. El autor de este texto se expresa con mucha precisión sobre el tema, distingue claramente
entre predicación y exhortación55 y da gran importancia a la institucionalización de la orden. Es un
proceso sin fracturas que tiene un momento central en el encuentro con el Papa Inocencio III de
quién obtiene el permiso de predicar y la capacidad de autorizar a otros hermanos —sean laicos o
clérigos— a desarrollar dicha actividad56. De todas formas la exhortación a la penitencia, en cuanto
no es propiamente predicación, es una posibilidad al alcance de todos los frailes, como estaba
indicado en la regla de 122157.

La Lleggenda dei tre compagni por sus mismos orígenes no tienen un proyecto en mente al referirse
al tema de la predicación. En la mayoría de los casos sigue al Anonimo Perugino y a Tommaso,
aunque presenta detalles desconocidos para las otras dos fuentes sobre todo en relación a la etapa
inicial del proceso de conversión del santo. Un pasaje único es la referencia a que ya antes de
Francisco había un hombre en Asís que predicaba la paz58. Lo curioso de la narración es que el
saludo que después será característico de los franciscanos es el que esta fuente pone precisamente
en boca de este desconocido «Pace e bene! Pace e bene!» y no el de Francisco «Il Signore ti dia
pace!» que además es referido también en modo muy semejante por Tommaso59.

Sobre el contenido de la predicación las tres fuentes coinciden en líneas generales, la penitencia
ocupa el primer lugar60 y junto con esta el tema de la paz tiene gran presencia 61 pero también se
hace mención —parafraseando la regla de 1223— a «il giudizio e la misericordia, la pena
e la gloria»62, al Reino de los cielos, al camino de la salvación, al temor y al
amor a Dios; en general se invita a una vida cristiana coherente63. Las palabras
de Francisco son sencillas y espontáneas pero cargadas de una gran fuerza, se
menciona con frecuencia que eran inspiradas por Dios 64. Si bien con la
aprobación de Inocencio III no hay un cambio fundamental a nivel de
contenidos las tres fuentes señalan una predicación con mayor fuerza y
eficacia65. Se ve que constituye un momento central, la institucionalización, a la
que hemos hecho referencia, va precisando mejor la misión de la naciente
Orden.

La predicación del santo de Asís no es la de una persona instruida que busca dar a conocer un
argumento en profundidad. Estamos, más bien, delante de un hombre sencillo que da testimonio de
su experiencia de conversión. Es una predicación espontánea, de contendidos simples pero que
busca conmover a sus oyentes y llevarlos a la coherencia en su vida cristiana 66. En este intento
Francisco recurre a todos los medios que están a su disposición, podemos decir que se expresa con
54
FF 1504, 1508 y 1509.
55
FF 1504.
56
FF 1528.
57
FF 55.
58
FF 1428.
59
FF 359.
60
FF 358, 366, 375, 382, 426, 1504, 1508, 1427, 1436, 1440, 1458, 1460.
61
FF 359, 366, 382, 1509, 1428, 1441.
62
FF 1495.
63
FF 382, 1504, 1509, 1440, 1463, etc.
64
FF 358, 382, 447, 448, 449, 1495, 1508, 1528, 1427, 1440, 1463, 1478.
65
FF 382, 1528, 1463.
66
Además de lo ya citado ver FF 447 y 448 donde Tommaso da Celano con gran fineza nos pinta un cuadro de la
sencillez y profundidad que acompañaban la predicación de S. Francisco.
todo el cuerpo. Tommaso nota que mientras predicaba al Papa San Francisco «muoveva anche
i piedi saltellando», pero como él mismo añade «ma quel suo strano
comportamento, lungi dall'apparire un segno di leggerezza e dal suscitare riso,
provenendo dall'ardore del suo cuore, induceva gli animi a intrattenibile pianto
di compunzione»67.

Así pues las tres fuentes nos ponen en contacto con una realidad muy rica y nos ayudan a entender
mejor el fenómeno de la predicación en el s. XIII. San Francisco desde su espontaneidad y sencillez
logra generar un movimiento que en pocos años transformaría la vida religiosa en occidente.

67
FF 449.