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4th September 2017 Théodore Géricault (1791-1824)

Théodore Géricault fue un pintor, grabador y escultor francés que nació en Ruán durante
1791 y falleció muy joven, a los 33 años de edad. Este artista de comienzos del siglo XIX
mostró un fuerte interés por temas violentos y presentó un carácter obsesivo, buscando el
perfeccionismo técnico y figurativo, llegando al punto de colmar su taller de cuerpos
mutilados y putrefactos para estudiar el color de la carne muerta.

En 1812 pintó la primera de sus obras conocidas con uno de sus temas preferidos, los
caballos: “Oficial de cazadores a caballo de la guardia imperial, a la carga”; un óleo sobre
lienzo que retrata a un oficial de Napoleón preparado para atacar montando un caballo
alterado por el ruido de los cañones.

En 1816 se mudó a Italia y vivió en Roma hasta 1917. Allí estudió las obras de Miguel Ángel
y Caravaggio, que influenciaron su trabajo y forjaron los cimientos de su producción: la
figura humana, la fuerza dramática de la luz y las empresas colosales.

De regreso a Francia, Gericault, realizó una serie de dibujos sobre el asesinato de un

magistrado francés. Sin embargo, al poco tiempo abandonó el homicidio para adentrarse en
otro trágico suceso de tono más dantesco y que había provocado numerosos debates
políticos: el naufragio de la fragata la Medusa, un navío que encalló en un banco de arena
camino a Senegal y que contaba con pocos barcos salvavidas.

En 1817 Gericault se entrevistó con dos supervivientes que habían publicado una crónica
sobre los eventos de la desafortunada Medusa, Baptiste Savigny y Alexandre Correard, y
motivado por sus relatos reconstruyó la historia de la balsa en unos iniciales cuarenta
dibujos, que finalmente se volvieron más de cien a modo de mejorar poses, sombras e
iluminación. Entre los hechos más llamativos se encuentra que Eugene Delacroix, amigo
suyo, posó como modelo para uno de los personajes muertos en la escena y que los artistas
liberales de la época, que visitaban su taller regularmente, se quejaban del hedor del lugar:
el pintor traía de un hospital cercano partes de cuerpo muertas como brazos, piernas y
cabezas. El proyecto llevó 9 meses de trabajo y resultó ser su obra maestra, titulada: “La
balsa de la Medusa”.

En sus últimos años, Gericault presentó un notorio interés sobre la medicina y la locura,
realizando diversos estudios que plasmó en retratos de condenados a muertes y de pacientes
psiquiátricos, muchos de ellos oscuros y ciertamente macabros. Falleció en París en 1824.

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Jean-Louis André Théodore Géricault (1816) por el artista francés Alexandre Colin.

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"La balsa de la Medusa" (1818), óleo sobre lienzo. Museo de Louvre, París.

Publicado hace 4th September 2017 por Matías Molusko

Etiquetas: Biografías

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