Maquiavelo tiene una concepción totalmente diferente de la sociedad humana:
para él el hombre es por naturaleza perversa y egoísta, sólo preocupada por su seguridad y por aumentar su poder sobre los demás; sólo un estado fuerte, gobernado por un príncipe astuto y sin escrúpulos morales, puede garantizar un orden social justo que frene la violencia humana. Fue el primero en usar la palabra estado en su sentido moderno. Algunos le atribuyen la invención de la dictadura moderna y su consiguiente Realpolitik, como expresión específicamente distinta de las antiguas formas de totalitarismo. Sus ideas políticas estaban impregnadas de sentido práctico y una visión realista de gobierno. Las distintas formas de la república que formula Maquiavelo son las siguientes:
1. Gobierno Monárquico: entre ella dividimos dos ramas; la primera compuesto
por dos contradicciones principales, el príncipe y los siervos, unos los opresores y los otros los oprimidos; son gobiernos con características frágiles y no duran mucho tiempo. El segundo compuesto por dos elementos contrarios que forman la contradicción principal Príncipes y nobles por un lado de la contradicción y por otro el rey; el pueblo en este tipo de gobierno se mantiene neutral y pasivo; la contradicción entre estas dos clases sociales se manifiesta en que los primeros frenan las ambiciones del rey.
2. Gobierno Aristocrático: Maquiavelo realiza una crítica a esta clase social
pasiva y ociosa que su función principal como elemento social es el mantenimiento del monarca.
3. Gobierno Popular: Maquiavelo, con la crítica que realiza a este tipo de
gobierno, es poco favorable al establecimiento del mismo, anteponiendo dos defectos de un gobierno popular; según el autor Florentino el Pueblo a priori no tiene conocimientos políticos con lo cual no puede hacer política; en segundo lugar dada la envidia de los hombres (un pensamiento muy maquiavélico) nunca elegirán a los hombres más capaces para el gobierno.
4. Gobierno Mixto: El autor Florentino nos da su visión de un buen gobierno, el
cual sería un estado que mezcla elementos del gobierno aristocrático y elementos del gobierno popular, para mantener un equilibrio adecuado de las cosas. Presenta un poder democrático, mediante el cual el pueblo designa a los gobernantes y de este mismo nace la fuente del poder; por lo cual no hay cabida para los gobiernos autoritarios. Sin embargo surgirán antagonismos, entre los distintos opuestos, (monarquía, nobleza, pueblo) por lo tanto para garantizar la estabilidad, esta debe ser conquistada continuamente, por lo que habrá una lucha eterna entre las 3 clases o estamentos.