Los lípidos son biomoléculas orgánicas compuestas siempre por C, H y O, aunque

muchos tienen, además, N, P y, en menor proporción, S.

Resulta difícil definirlos químicamente, ya que forman un grupo muy

heterogéneo.
El criterio de agrupación más común se basa en algunas de sus propiedades
físicas: son insolubles en agua y solubles en disolventes orgánicos (benceno,
éter, cloroformo, alcohol, etc.); muchos suelen presentar tacto untuoso
(resbaladizo) y brillo graso; además, son de menor densidad que el agua, por lo
que flotan en ella.
Sus funciones biológicas son también diversas. De forma general las más
representativas son las de reserva energética, estructural, hormonal y vitamínica.
Algunos son buenos aislantes térmicos, emulsionantes, lubricantes y protectores.

Clasificación de los lípidos.

Hacemos tres grandes grupos:

Lípidos saponificables: contienen en su molécula ácidos grasos, que se pueden

separar sometiéndolos a una reacción de saponificación (formación de jabón).
 Simples: integrados solo por C, H y O. Se incluyen los propios ácidos
grasos, acilglicéridos y céridos.
 Complejos: además de C, H y O, contienen átomos de P, N o S. Se incluyen
los fosfolípidos y glucolípidos.
Lípidos insaponificables: no pueden separarse ácidos grasos de su molécula
por saponificación. Son los isoprenoides, esteroides y prostaglandinas.
Lípidos conjugados: lípidos de los grupos anteriores unidos a otras sustancias.

Ácidos grasos.
Los ácidos grasos son muy raros en la naturaleza en estado libre, pues la inmensa
mayoría se encuentran formando parte de otros lípidos, de los que se obtienen por
saponificación. Químicamente son cadenas lineales hidrocarbonadas de
número variable de átomos de carbono (entre 4 y 24), en cuyo extremo hay un
grupo ácido carboxílico.
Pueden ser saturados cuando todos los carbonos tienen sus valencias ocupadas
por hidrógeno, o insaturados y poliinsaturados que presentan respectivamente
uno o varios dobles enlaces entre los carbonos.
Los más abundantes son los de 14 a 22 carbonos, Entre ellos destacan el ácido
palmítico y el ácido oleico.

Tienen número par de átomos de carbono, debido a que, en el proceso de síntesis

se van añadiendo pares de átomos de carbono que van alargando la cadena.

Las células animales, también las nuestras, no pueden fabricar algunos y han de
incorporarlos del medio son los llamados ácidos grasos esenciales. Estos se
llaman también vitaminas liposolubles.
Características de los ácidos grasos.
Su característica más importante es su insolubilidad en agua, en la que pueden
formar una película superficial o bien micelas, de modo que constituyen
emulsiones. Esto es debido al carácter antipático de la molécula. Eso significa que
tiene un extremo polar, con cargas (el grupo carboxilo), que es hidrófilo (soluble en
agua) y se orienta por lo tanto tomando contacto con el agua, y otro extremo
apolar, sin cargas, (el de la cadena hidrocarbonada), que es hidrófobo y repele el
agua.

Los de menor tamaño molecular tienen menores puntos de fusión y, a igualdad de

número de carbonos, los insaturados tienen puntos de fusión más bajos que los
saturados, por lo que se encuentran en estado líquido a temperatura ordinaria.
Esto se debe a que los ácidos grasos saturados tienden a unir sus cadenas
lateralmente por enlaces intermoleculares llamados fuerzas de Van der Waals (en
mayor número, cuanto mayor sea la cadena) y quedan en una ordenación espacial
empaquetada, propia de un estado sólido a temperatura ordinaria, ya que se
requiere temperatura elevada para separarlas y conseguir la fusión. Las cadenas
de los insaturados forman «codos», no se unen tan ordenadamente, se forman
menos enlaces de Van der Waals y no es necesaria una temperatura elevada para
su fusión,

Un triglicérido es un tipo de glicerol que pertenece a la familia de los lípidos. Este

glicérido se forma por la esterificación de los tres grupos OH de los gliceroles por
diferentes o igual tipo de ácidos grasos, concediéndole el nombre de «triglicérido».

La síntesis de triglicéridos tiene lugar en el retículo endoplásmico de casi todas las

células del organismo, pero es en el hígado, en particular en sus células
parenquimatosas, los hepatocitos, y en el tejido adiposo (adipocitos) donde este
proceso es más activo y de mayor relevancia metabólica. En el hígado, la síntesis
de triglicéridos está normalmente conectada a la secreción de lipoproteínas de
muy baja densidad (VLDL, su acrónimo en inglés) y no se considera un sitio de
almacenamiento fisiológico de lípidos. Por tanto, toda acumulación de triglicéridos
en este órgano es patológica, y se denomina indistintamente esteatosis hepática o
hígado graso. Por el contrario, el tejido adiposo tiene por principal función la
acumulación de energía en forma de triglicéridos. Sin embargo, la acumulación
patológica de triglicéridos en el tejido adiposo (obesidad) se asocia,
aparentemente de forma causal, con una serie de anormalidades endocrino-
metabólicas, cuyas causas son actualmente motivo de intensa investigación, dado
el impacto de ellas en la mortalidad global de la población contemporánea. Una
mínima cantidad de triglicéridos son normalmente almacenados en el músculo
esquelético y cardíaco, aunque solamente para consumo local.1
La biosíntesis de triglicéridos comprende varias reacciones:

 Activación de los ácidos grasos. Los ácidos grasos son "activados"

(convertidos en acil-CoA grasos) por conversión en sus ésteres con
el coenzima A según la reacción:
R–CO–OH + CoASH + ATP →acil-CoA sintetasa→ R–CO–SCoA + AMP + PPi +
H2O

 Ensamblaje de triglicéridos. La síntesis de triglicéridos propiamente tal,

consiste en la acilación sucesiva del esqueleto de glicerol-3-fosfato en sus tres
átomos de carbono. La primera acilación, en el carbono 1 (sn1), es catalizada
por la enzima glicerol-fosfato-acil-transferasa (GPAT, por su acrónimo inglés) y
da como resultado la formación de ácido lisofosfatídico. La segunda acilación
(sn2) es catalizada por la enzima acil-glicerol-fosfato-acil transferasa (AGPAT),
generándose ácido fosfatídico. Una etapa previa a la formación
de diacilglicerol, el precursor directo de los triglicéridos, es la defosforilación
del ácido fosfatídico. Esta reacción es catalizada por una familia de enzimas
parcialmente caracterizadas, las fosfatasas del ácido fosfatídico (PPAPs, su
acrónimo inglés), de las cuales las más estudiadas es la familia de las lipinas.
Finalmente, la acilación en posición sn3 del diacilglicerol es catalizada por la
enzima diacilglicerol-acil-transferasa (DGAT). Tanto el ácido fosfatídico como
el diacilglicerol son, además, precursores de otros
importantes glicerolípidos: fosfatdilinositol, fosfatidilglicerol y cardiolipina, en el
caso del ácido fosfatídico;
y fosfatidilcolina, fosfatidilserina y fosfatidiletanolamina, en el caso del
diacilglicerol.

De manera muy relevante, mutaciones en el gen codificante para la enzima

AGPAT isoforma 2 (AGPAT2), la principal isoforma de AGPAT expresada en el
tejido adiposo e hígado, causan formas congénitas de lipodistrofia (ausencia de
tejido adiposo) generalizada en seres humanos. Esto, más evidencia derivada de
cultivos celulares y animales de experimentación, indica que existe una relación
estrecha entre la biogénesis del tejido adiposo y la síntesis de triglicéridos. Los
mecanismos causales de la lipodistrofia asociada a mutaciones de AGPAT2 están
aún en investigación.
Transporte
Las grasas se hidrolizan en el intestino delgado para poder formar ácidos
grasos y glicerina para atravesar la pared intestinal, aislados o en forma de
jabones al combinarse con los jugos pancreáticos e intestinales. Luego son
reconstruidos de nuevo al otro lado de la pared intestinal; pero, dado que los
lípidos son insolublesen agua, deben combinarse con proteínas, sintetizadas por
el intestino, para ser transportadas y distribuidas a través de la sangre a todo el
organismo. El transporte de triglícéridos está estrechamente integrado con el
transporte de otros lípidos, como el colesterol, y está directamente relacionado con
enfermedades como la arteriosclerosis.
El cuerpo humano utiliza tres tipos de vehículos transportadores de lípidos:

1. Lipoproteínas, como los quilomicrones, que los transportan al hígado tras

su absorción por el intestino, desde donde se distribuyen al resto de las
células del cuerpo, sobre todo las adiposas y musculares, en forma de
lipoproteínas VLDL, IDL, LDL y HDL. Las células del tejido adiposo son las
principales células de reserva de grasas.
2. Albúmina sérica. Transporta ácidos grasos libres.
3. Cuerpos cetónicos. Pequeñas moléculas hidrosolubles (acetoacetato y β-
hidroxibutirato) producidas en el hígado por oxidación de los ácidos grasos.
Dado que son solubles en agua (y por tanto en la sangre), pueden viajar en
ella sin problemas.

Funciones

 Constituyen la principal reserva energética del organismo animal

(como grasas) y en los vegetales (aceites). El exceso de lípidos se almacena
en grandes depósitos en los animales, en tejidos adiposos.
 Son buenos aislantes térmicos que se almacenan en los tejidos adiposos
subcutáneos de los animales de climas fríos como, por ejemplo, las ballenas,
el oso polar, etc.
 Son productores de calor metabólico, durante su degradación. Un gramo de
grasa produce 9,4 kilocalorías. En las reacciones metabólicas de oxidación, los
prótidos y glúcidos producen 4,1 Kcal.
 Dan protección mecánica, como los constituyentes de los tejidos adiposos que
están situados en la planta del pie, en la palma de la mano y rodeando el riñón
(acolchándolo y evitando su desprendimiento).
¿Importancia de la determinación de la concentración de triglicéridos en
sangre?
La determinación de los niveles plasmáticos de triglicéridos es importante para
conocer la aparición de riesgo aterogénico o lo que es lo mismo, para prevenir la
aparición de enfermedad cardiovascular entre otras.
Es un parámetro que nos ayuda en combinación con la determinación de los otros
lípidos como el colesterol a hacernos una idea de la progresión de la
arteriosclerosis en nuestras arterias.
Además, su conocimiento nos habla de posibles alteraciones del metabolismo
lipídico de posible origen familiar y por tanto transmisibles, con las consecuencias
clínicas que esto conlleva.
También nos previene la aparición de enfermedades, si se tiene alto, como la
pancreatitis aguda o los xantomas o acúmulos de grasa en determinados lugares
de la piel.
 Prueba de triglicéridos

¿Qué es una prueba de triglicéridos?

La prueba de triglicéridos mide la cantidad de triglicéridos que hay en la sangre.
Los triglicéridos son un tipo de grasa que hay en el cuerpo. Si usted come más
calorías de las que necesita, las calorías sobrantes se convierten en triglicéridos.
Estos triglicéridos se almacenan en las células de grasa para usarse más
adelante. Cuando el cuerpo necesita energía, libera triglicéridos en el torrente
sanguíneo para suministrarle combustible a los músculos. Si usted come más
calorías de las que quema, especialmente calorías de carbohidratos y grasas,
puede tener niveles altos de triglicéridos en la sangre. Los niveles altos de
triglicéridos aumentan el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un accidente
cerebrovascular (un infarto cerebral).
Otros nombres de la prueba de triglicéridos: TG, TRIG, perfil lipídico, perfil
lipoproteínico en ayunas

¿Para qué se usa?

La prueba de triglicéridos suele ser parte del perfil lipídico. Lípido significa grasa.
Un perfil lipídico es una prueba que mide los niveles de grasas en la sangre, entre
ellas, los triglicéridos y el colesterol, una sustancia cerosa y grasa presente en
todas las células del cuerpo. Si usted tiene niveles altos de LDL (colesterol malo) y
de triglicéridos, puede correr un mayor riesgo de sufrir un ataque al corazón o un
accidente cerebrovascular.
Su médico o profesional de la salud podría pedir un perfil lipídico como parte de un
chequeo de rutina o para diagnosticar o vigilar problemas cardíacos.

¿Por qué necesito una prueba de triglicéridos?

A los adultos sanos se les debería hacer un perfil lipídico, que incluye la prueba de
triglicéridos, cada cuatro a seis años. Usted podría necesitar esta prueba más a
menudo si tiene ciertos factores de riesgo, por ejemplo:

 Antecedentes familiares de enfermedad del corazón

 Tabaquismo
 Sobrepeso
 Hábitos de alimentación no saludables
 Falta de ejercicio
 Diabetes
 Presión arterial alta
 Edad. Los hombres de 45 años o más y las mujeres de 50 años o más corren un
riesgo mayor de enfermedad del corazón
¿Qué ocurre durante una prueba de triglicéridos?
La prueba del triglicéridos es un tipo de análisis de sangre. Durante esta prueba, el
profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con
una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de
 sangre que coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia
leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar
menos de cinco minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Tal vez tenga que ayunar (no comer ni beber nada) durante 9 a 12 horas antes de
la extracción de sangre. Su médico o profesional de la salud le dirá si tiene que
ayunar o seguir alguna instrucción especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o
se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de
los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Los triglicéridos generalmente se miden en miligramos (mg) de triglicéridos por
decilitro (dl) de sangre. En los adultos, los resultados generalmente se clasifican
de la siguiente manera:

 Rango de triglicéridos normal o deseable: menos de 150 mg/dl

 Rango de triglicéridos en el límite de la normalidad: de 150 a 199 mg/dl
 Rango de triglicéridos alto: de 200 a 499 mg/dl
 Rango de triglicéridos muy alto: 500 mg/dl o más
Tener niveles de triglicéridos anormalmente altos aumenta el riesgo de
enfermedad del corazón. Para reducir sus niveles y su riesgo, su médico o
profesional de la salud podría recomendarle cambios de estilo de vida o recetarle
medicamentos.

Si sus resultados están en el límite de la normalidad, su médico o profesional de la

salud podría recomendarle:

 Bajar de peso
 Seguir una dieta más saludable
 Hacer más ejercicio
 Reducir el consumo de alcohol
 Tomar un medicamento para bajar el nivel de colesterol
Si sus resultados están altos o muy altos, su médico o profesional de la salud
podría recomendarle los cambios de estilo de vida mencionados anteriormente, y
también:

 Seguir una dieta muy baja en grasa

 Bajar una cantidad significativa de peso
 Tomar uno o más medicamentos para reducir el nivel de triglicéridos
Hable con su médico o profesional de la salud antes de hacer cualquier cambio
importante en su dieta o rutina de ejercicio.