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Breve História da
Língua Hebraica
Antes mesmo das cartas de Amarna, há evidências do uso de uma língua semítica
alfabética utilizada por escravos semitas nas minas de turquesa na Península do Sinai, c.
séc. XVIII a.C.[2]
Como pode ser visto na tabela A, o hebraico se utilizou de vários alfabetos em sua história,
desde o alfabeto fenício (c. XI a.C.), o alfabeto assírio (após 586 a.C.), a escrita de
Qumran (séc. IV-III a.C.) a escrita denominada Rashi (séc. XV)[4] , até a escrita cursiva
(séc. XIX d.C.).
Em termos de história da língua propriamente dita, o hebraico foi falado pelo povo judeu,
desde os tempos da conquista de Canaã (séc. XIII a.C.), até o período do cativeiro
babilônico (586 a.C.), após o cativeiro, o aramaico se fixou como língua falada pelo povo
judeu, e o hebraico era somente utilizado para a liturgia e a leitura da Bíblia.
Somente no século XIX, pelo esforço de Eliezer ben Yehuda (1858-1922), é que o
hebraico voltou a ser língua falada pelos judeus, mantendo-se até hoje como língua oficial
do Estado de Israel, juntamente com o árabe. Os períodos históricos do hebraico[5],
podem ser definidos da seguinte forma:
O hebraico falado hoje, em Israel[7], é uma língua de escrita semítica, com vocabulário,
principalmente bíblico e mishnaico, com influências européias e inglesas, com sintaxe
ocidental, e que é falado por cerca de 7 milhões de pessoas em Israel. Utiliza o mesmo
alfabeto quadrático assírio, escrito da esquerda para a direita e sem vocalização.[8]
[4] Essa escrita, é, na verdade, baseada na escrita cursiva sefaradita do séc. XV, e pensa-
se que nunca foi realmente usada por Rashi, entretanto, é o nome utilizado para esse tipo
de caligrafia hebraica.
[5] Aqui adotei somente as divisões maiores de cada período, excluindo as subdivisões.
[6] Subtendendo a escrita do Pentateuco por Moisés até os últimos escritos como Esdras e
os profetas pós-exílicos. A divisão tradicional da academia define o hebraico bíblico
começando em 1.000 a.C. até 200 a.C.
[8] Exceto em caso de duplo sentido, em que a pontuação é utilizada para evitar
dubialidades.