Álvaro Rueda San Emeterio

ÍNDICE
 1. NOMBRE CIENTÍFICO

El género Tamarix (taray) comprende 60 spp. de fanerógamas, de la familia

Tamaricaceae, nativas de áreas más secas de Eurasia y África.

2. ORIGEN

Oeste de la zona mediterránea, llegando hasta Inglaterra y el Sahara. Hoy

nativos de la región Mediterránea y de Oriente, hasta el norte de China. Una
especie oriental exuda una sustancia dulce llamada maná como respuesta a la
perforación de la corteza por un insecto. El tamarisco ha originado muchas
razas, ya que presenta gran variabilidad genética.

3. CARACTERÍSTICAS

El Taray es un árbol pequeño o arbusto de hasta 8 m de altura. Se caracteriza

por su aspecto ligero y plumoso. Follaje muy fino, de color verde glauco. Hojas
en disposición helicoidal, recubriéndose unas a otras a modo de tejas. Flores
rosadas o blancas de 2-3 Mm. de diámetro formando racimos densos de 1-4
cm. de largo. El fruto es una cápsula con 3 valvas, de 3-4 Mm. de largo, de
color rosa claro, con varias semillas que llevan un largo penacho de pelos
plumosos. Género que tiene unas 55 especies de árboles y arbustos
caducifolios, de raíces profundas.

El género Tamarix está adaptado al fuego, ya que posee largas raíces que
penetran hasta la napa freática, aprovechando aguas subterráneas. Es un árbol
perenne que puede alcanzar 15 m de alto. Limitan la competencia con otras
plantas mediante la absorción de la sal de las napas, la que acumulan en su
follaje y desde allí van depositando en la superficie del suelo, donde se
concentra, siendo esa sal letal para muchas otras plantas. El Taray es muy útil
para contrarrestar la acción de la napa freática (Acuífero subterráneo que se
desplaza por gravedad y en determinadas zonas causa mucho perjuicio
inundando sótanos, e interrumpiendo construcciones en su basamento. En el
campo se detecta muchas veces al hacer un pozo para colocar un poste de
alambrado; a poca profundidad surge el agua).

Se multiplica vegetativamente, por sus raíces adventicias o tallos enterrados, y

sexualmente, por semillas. Florece durante toda la primavera y verano,
dependiendo mucho de la humedad. Cada flor puede producir miles de
diminutas (1 Mm. diámetro) simientes, contenidas en una pequeña cápsula
usualmente adornada con un penacho de pelos que ayudan a su dispersión
anemófila. También pueden dispersarse por el agua. La germinación exige
periodos grandes de suelo saturado.

4. UBICACIÓN

Se encuentra en la franja litoral, siempre vinculada a ambientes sometidos al

hábito marino o zonas con gran concentración de sales en el suelo. Muy
empleado en parques o jardines de toda la costa. Se crían en la proximidad de
las costas o de los ríos de aguas calcáreas y salobres de la región
mediterránea occidental, zona oeste de la Península Ibérica, este de Galicia y
norte de Cantabria. Rústicos, medra bien aunque el suelo este sea pobre y
seco. Gusta de terrenos no apelmazados.

5. UTILIDADES

Partes que se utilizan: Corteza, hojas y ramas. La corteza es de color

ceniciento, algo más rojo en las ramas. Es importante arrancarla intentando no
dañar el arbusto, pues si no al año siguiente no podremos obtener más corteza.
En general, el proceso de recolección debe hacerse con sumo cuidado, ya que
los destrozos que muchas veces se llevan a cabo causan daños irreparables
en la flora.

Acción medicinal y Usos: Se utiliza con mucho éxito

para la estabilidad de suelos arenosos debido a que
sus raíces contribuyen a fijar el terreno.
La infusión de su corteza es muy rica en taninos, se
empleó desde antiguo como astringente. Los taninos son sustancias
aromáticas de sabor astringente, que tiñen y curten la piel. Son por lo general
solubles en agua y precipitan los metales pesados; de ahí que muchas veces
se utilicen como antídotos tras una intoxicación. Desde antiguo se conocían las
propiedades de este arbusto, aunque también se le han atribuido otras virtudes,
la más segura es su empleo en diarreas de cualquier etimología. Las agallas de
tamarisco son ricas en taninos que se emplean en la industria de curtidos.

6. CURIOSIDADES

Arbolito para jardines pequeños. Se usa como árbol de alineación en los

paseos marítimos gracias a su resistencia al viento y agua marinas. Otras
muchas especies no sobrevivirían al fuerte viento salino. También enraízan con
facilidad bajo vidrio, las estacas de madera suave tomadas a principios del
verano.