INTRODUCCIÓN

La clonación, proceso equivalente a la fabricación artificial de gemelos

homocigóticos, dio lugar en el año 1997 a la oveja Dolly, primer mamífero
clonado con éxito la cual no sólo “inauguró” un amplio zoológico de duplicados
genéticos al que se sumaron luego cabras, vacas, cerdos, ratones, gatos etc.
(Copycat, el primer gato clonado, Prometeo el caballo clonado) sino que supuso
una advertencia de que podría llegarse a lo ahora anunciado por la empresa
Clonaid: la clonación humana. Sin embargo, aunque el proceso técnico de la
clonación es sencillo, a los escrúpulos éticos y religiosos que puede aducirse en
su contra, se suma que los clones parecen ser muy susceptibles de padecer
graves problemas de salud entre ellos el envejecimiento prematuro, semejante
a lo observado en la oveja Dolly y otros mamíferos clonados, según expresó este
informe científico británico.
En el año 2001 se anunció por un laboratorio biotecnológico privado, Advanced
Cell, Technologies, la creación del primer embrión humano clonado, apareció en
la prensa sensacionalista con el titular “De la oveja Dolly a la niña Eva” ya que
era Eva el nombre que le tenían a este ser humano. Este embrión humano fue
destruido varios días después del anuncio.
Los acontecimientos y procederes acerca de este tema se desarrollan hace
relativamente pocos años. Se realizó una revisión bibliográfica del tema para que
los profesionales de la salud u otras ramas puedan tener en buena lid y con un
enfoque didáctico, las técnicas científicas de la clonación, así como las
consideraciones bioéticas que propician que algunos países acepten y otros
denieguen su participación en investigaciones relacionadas con la clonación
reproductiva o terapéutica.
HISTORIA
La primera clonación en el mundo animal fue realizada en 1952, a partir del óvulo
de una rana, por científicos de la Universidad de Pennsylvania, quienes después
del éxito logrado continuaron haciendo clonación con ratones. En 1991 en
Taiwan el Dr. Wu Ming-Che del Instituto de Investigación de Ganado clonó 5
cerdos de una especie en extinción, aunque sólo con 90% de similitud.
También en el ahora famoso Instituto de Roslin nace también vía clonación a
partir de una célula proveniente de una oveja adulta Dolly, hecho que se hace
público a fines de febrero de 1997 cuando la oveja ya tenía varios meses de
nacida y después de que Wilmut; de dicho Instituto, había patentado el método
de la reproducción. Lo extraordinario en el descubrimiento de Wilmut ha sido
haber logrado que Dolly naciera no de una célula embrionaria, sino de una célula
altamente especializada. Dolly fue reproducida a través del núcleo de una célula
que había sido tomada por Wilmut de la ubre de una oveja.
Antes de Wilmut los científicos pensaban que no era de ninguna manera posible
lograr la reproducción a partir de una célula especializada, como puede ser una
célula del hígado, de la piel o del riñón, sino únicamente a partir de células
embrionarias (generadas a partir de óvulos o espermatozoides).
Por este motivo es que, como decíamos antes, es factible, después del
descubrimiento de Wilmut, producir un ser vivo casi idéntico al original a partir de
cualquier célula del cuerpo de un ser fallecido. Incluso aunque esta persona
hubiera fallecido hace mucho tiempo, siempre que la célula se mantuviera en
condiciones adecuadas de congelación, sirve. Precisamente el núcleo que sirvió
para la clonación de Dolly estuvo congelado en nitrógeno líquido, antes de que
fuera introducido en un óvulo enucleizado.
En el Instituto Roslin, en Escocia, en 1998 se logró la clonación de las ovejas
"Megan y Moran" idénticas genéticamente y además transgénicas. En el mismo
año, en la Universidad de Massachussets, el argentino José Cibelli produce los
primeros terneros clonados y transgénicos, pues provenían del mismo tejido
embrionario. En consecuencia, lo extraordinario de este descubrimiento permite
poder reproducir copias genéticamente idénticas de cualquier ser vivo, sea
estéril o no, ya que para la reproducción, como se ha visto en este caso, se
necesita de células somáticas.
Después del nacimiento de Dolly se informó del nacimiento de un mono en
Estados Unidos también por el procedimiento de la clonación.

En Enero del 2000 el Doctor Schatten y su equipo obtuvieron en el Centro de

Investigación de Primates de Oregón (EEUU) el primer mono clónico. Se obtuvo
mediante manipulación de embriones que estaban en fase de 8 células. Las
células embrionarias se separaron y sus núcleos se inyectaron en óvulos
enucleizados. Estos óvulos se implantaron en el útero de una madre de alquiler.
Sólo uno de ellos llegó a término. Dominko, una de los investigadores, hace
público en Diciembre de 2001 que un alto porcentaje de embriones de monos
obtenidos por el mismo método de clonación que la oveja Dolly son defectuosos.
Esto indica que desde el punto de vista médico la clonación en primates incluídos
los humanos es desaconsejable.
En Agosto del 2002 nace con éxito en Argentina el primer bovino clonado, de
raza Jersey (Pampa). A mediados del 2003 nacen en la Argentina doce terneras
transgénicas destinadas a que expresen en su leche la proteína humana hGH u
hormona de crecimiento, la cual desempeña un papel importantísimo en el
tratamiento del enanismo hipofisiario, entre otras enfermedades. A futuro se
piensa producir por este mismo método el factor activador tisular de
plasminógeno humano o tPA, potente fibrinolítico de amplia utilización en el
tratamiento del infarto agudo de miocardio.
En el mundo hay ya más de 300 mamíferos clonados con la misma técnica que
dio lugar a Dolly, con más o menos variantes. Eso al menos estima uno de sus
padres, Harry Griffin, del Instituto Roslin, en Edimburgo. Un tercio son vacas,
ovejas y cabras, y el resto ratones. Se investiga también con primates y perros.
Pero la comunidad científica no se ha recuperado aún del asombro que le
produjo saber que de la célula de un animal adulto se puede obtener otro
ejemplar prácticamente igual.
¿Qué es la Ingeniería genética?

Todo organismo, aún el más simple, contiene una enorme cantidad de

información. Esa información se repite en cada una de sus células organizada
en unidades llamadas genes, los cuales están formados por ADN.
Los genes controlan todos los aspectos de la vida de cada organismo, incluyendo
metabolismo, forma, desarrollo y reproducción. Esta transmisión de información
genética de los padres a los hijos se denomina herencia.

Desde principios de siglo, la ciencia de la Ingeniería Genética ha experimentado

notables avances. La Ingeniería Genética es un término que abarca distintos
caminos para cambiar el material genético. El ADN contiene toda la información
almacenada en una larga cadena de una molécula química. Determina la
naturaleza del organismo así sea una ameba, un pino, una vaca o un hombre y
el que caracteriza las particularidades individuales.
A diferencia de los gemelos el mapa genético de cada uno de nosotros es único,
los genes individuales son secciones particulares de esta cadena, que
determinan las características y funciones de nuestro cuerpo. Los defectos de
los genes individuales pueden causar errores en el funcionamiento del
metabolismo del cuerpo, y es el origen de muchas enfermedades genéticas.
En la ingeniería genética se busca el conocimiento de lo que son cada uno de
los genes de un mapa genético. Otro factor limitante es que todavía el banco de
genes no tiene “disponibles” a la espera de clientes todos los complejos
conjuntos de genes que determinan la inteligencia, el buen comportamiento y la
higiene mental perfecta
Lo ideal de recurrir a la ingeniería genética es que se utilice para prevenir o
corregir enfermedades serias y no para tener un hijo más inteligente, o para
que sea alto y de ojos azules.
¿QUÉ ES LA CLONACIÓN?
Se denomina clon a una serie de organismos idénticos genéticamente que
provienen de un mismo ascendiente. Clonación consiste en crear seres con la
misma dotación genética. Cuando hablamos de clones, hablamos de muchos
individuos genéticamente iguales resultados de una reproducción no sexual.
A partir de una célula de un individuo se crea otro exactamente igual al anterior.
Los caracteres que puede mostrar un ser humano se deben a los genes que ha
heredado de los progenitores. Mediante la clonación se consigue que el individuo
tenga los mismos genes que el padre o la madre.
El individuo tendrá los mismos genes, pero está demostrado científicamente, que
es posible que sus rasgos puedan oscilar. No se puede conseguir una copia
exacta respecto al físico. Cada persona tiene grupos de células que se activan
en un determinado momento que dan lugar a cambios en su imagen y su
personalidad. Tampoco sería idéntica, ya que depende de la educación, las
motivaciones que reciba y el ambiente en que crezca.
La investigación sobre este tema, aunque actualmente no es vital, es necesaria
Y a pesar de que casi tres cuartas partes de la población están en contra de ésta,
va a continuar, pues se puede frenar a un científico, pero nunca seremos
capaces de poner barreras a la ciencia.
LA CLONACIÓN, EL HECHO BIOLÓGICO
La clonación, considerada en su dimensión biológica, en cuanta reproducción
artificial, se obtiene sin la aportación de los dos gametos. Se trata, por tanto, de
una reproducción asexual y agámica.
El individuo que se obtiene posee, salvo posibles alteraciones, la misma
identidad genética del donante del núcleo. Esta correspondencia genética
fundamental con el donante es la que convierte al nuevo individuo en réplica
somática o copia del donante.
En Edimburgo una experiencia tuvo lugar después de 277 fusiones ovocito-
núcleo donante. Sólo 8 tuvieron éxito; es decir, sólo 8 de las 277 iniciaron el
desarrollo embrional, y de esos 8 embriones sólo 1 llegó a nacer: la oveja que
fue llamada Dolly. Se trata de un hecho que supera las formas de fecundación
artificial conocidas hasta ahora, las cuales se realizan siempre utilizando dos
gametos.
El desarrollo de los individuos obtenidos por clonación, debería producir un
individuo muy semejante al donante del DNA. Pero, aunque se trate de individuos
genéticamente idénticos, el desarrollo psicológico, la cultura y el ambiente
conducen siempre a personalidades diversas. Se trata de un hecho bien
conocido también entre los gemelos, cuya semejanza como bien se dijo
anteriormente no significa identidad.
El desarrollo de la clonación ha llevado al hombre a imaginar hipótesis inspiradas
en el deseo de mejorar la especie humana:
  Réplica de individuos dotados de ingenio
 Belleza excepcional
 Reproducción de la imagen de familiares difuntos
 Selección de individuos sanos e inmunes a enfermedades genéticas
 Posibilidad de selección del sexo
 Producción de embriones escogidos previamente y congelados para ser
transferidos posteriormente a un útero como reserva de órganos, etc.
Pronto podrían aparecer propuestas de clonación presentadas como
«razonables» y «compasivas»; la procreación de un hijo en una familia en la que
el padre sufre de aspermia o el reemplazo del hijo moribundo de una viuda, las
cuales, se diría, no tienen nada que ver con las fantasías de la ciencia ficción.
LA CLONACIÓN HUMANA
La clonación humana junto con la ingeniería genética (ciencia capaz de modificar
a un ser humano antes de clonarlo) lleva consigo un debate ético muy importante
en la actualidad.
Si los científicos utilizan animales en los laboratorios, ¿por qué no pueden utilizar
embriones humanos para el mismo tipo de investigación? Este tema deja de ser
una mera discusión entre la ciencia y la religión Y existe muchos vacíos legales
en el campo de la legislación. Dentro de este debate ético, también habría que
considerar si los embriones congelados son o no seres humanos, y estos se
emplean desde hace tiempo en la fecundación in Vitro sin arrastrar la polémica
que se generó en torno a la clonación.
A pesar de que algunas asociaciones feministas ven con buenos ojos que el
hombre no participe en la reproducción por clonación (dado que es asexual).
Deberíamos preguntarnos si la mujer es realmente quien puede utilizar las
nuevas tecnologías o dichas tecnologías utilizan a la mujer como un instrumento.
También deberíamos preguntarnos qué sucede con las relaciones clásicas tales
como la consanguinidad, el parentesco o la paternidad. Esto significa que una
persona puede ser hermana gemela de su madre, no tener padre biológico y ser
hija de su abuela, etc.
La clonación animal está prácticamente aceptada por la sociedad y por tanto,
bien acogida su experimentación. En cambio, si nos referimos al hombre, la
situación cambia de forma radical. La OMS, considera totalmente inaceptable la
utilización de esta tecnología en los seres humanos debido a que nadie debe
tener, en su opinión, el poder de quebrantar el derecho a la libertad personal de
otro ser humano, aunque éste sea clonado.
LA CLONACIÓN ¿LA FRUTA PROHIBIDA?
La clonada oveja Dolly, nos asusta no sólo porque implica una revolución de la
naturaleza y de la vida sino porque abre un abismo insondable hacia el futuro.
¿Estaremos a las puertas de la clonación humana?
Autoridades estatales, médicos, líderes religiosos y sociales, instituciones
diversas, han levantado voces de alerta y manifestado mayoritariamente su
rechazo a la clonación humana. El Vaticano pidió a los gobiernos del mundo que
elaboren leyes que la prohíban ya que deshumanizar al hombre es contribuir a
su propia clonación. El rabino presidente de la Comisión de Bioética de la Unión
de Congregaciones Judías Norteamericanas admitió, al pronunciarse sobre las
nuevas tecnologías de clonación, que “es difícil pensar en algo más cercano al
mecanismo bíblico de la creación del hombre, hecho por Dios “a su imagen y
semejanza”.
Llama la atención, sin embargo, lo expresado por un guía espiritual de
musulmanes chiítas, Mohammad Hussein Falallah:
“La clonación no es un sacrilegio. Los hombres no han establecido nuevas
reglas, sólo han descubierto nuevas leyes de funcionamiento del organismo,
como habían descubierto las leyes de la fecundación in Vitro y del injerto de
órganos...Si han hecho esos descubrimientos es porque Dios lo ha permitido.
La clonación es la "fabricación" artificial de un ser sin necesidad de fecundación,
obtenida implantando en el óvulo una célula viva provista por el código genético
DNA del ser clonado. Pero la oveja Dolly sólo reveló uno de los tantos secretos
de la ingeniería genética. ¿Cuántos nuevos descubrimientos ya se han hecho o
están a punto de hacerse?
La Organización Mundial de la Salud, OMS, declaró la clonación humana
éticamente inaceptable, aunque agrega que “no debe llevar a una prohibición
indiscriminada de todas las formas de clonación y de investigación”.
EUGENESIA
La eugenesia es la aplicación del estudio de la herencia al perfeccionamiento de
las cualidades de la raza humana. Existían dos convicciones filosóficas muy
extendidas:
 La creencia en la perfección de la especie humana y
 La confianza cada vez mayor en la ciencia como la forma más fiable y útil
de conocimiento.
 La eugenesia moderna está basada en la noción de que la planificación
cuidadosa a través de una educación adecuada es la clave para mejorar
la sociedad.
 Los genes controlan la estructura de todas las proteínas del organismo,
incluyendo los enzimas. En su función de catalizadoras, los enzimas a su
vez regulan las reacciones metabólicas.
 Además los genes son los encargados de todas nuestras características
físicas (color de pelo, altura, color de piel, etc.) y es donde se encuentran
muchas de las enfermedades genéticamente heredadas como el asma,
retrasos metales.
  Los cuales se podrían prevenir en la etapa de la fecundación si se
conocieran cuáles son los genes responsables de éstas.

Xenotrasplantes
La clonación permite obtener mayor número de animales, y en menos tiempo,
que las técnicas tradicionales de microinyección. Se están utilizando cerdos
transgénicos para el xenotrasplante
La manipulación genética de los órganos de cerdos resolverá la
“inmunocompatibilidad” con los humanos. De esta forma, se podrá salvar a los
miles de personas que mueren cada día por falta de donantes.
Otra de las aplicaciones importantes de esta práctica serán los trasplantes de
tejidos. Entre los tejidos trasplantables, se encuentran: el tejido nervioso, para
tratar enfermedades como el Parkinson; el del páncreas, para el tratamiento de
la diabetes, etc.
Es necesario que las células de esos tejidos logren sobrevivir y que, además,
cumplan la función para la que se les ha destinado.