ESTRUCTURA ATÓMICA.

MODELOS Y TEORIAS

A lo largo de la historia son varios los modelos que se han intentado explicar la
estructura del átomo a medida que se producían nuevos descubrimientos.
Descubrimiento de las partículas elementales de un átomo:

1897- Electrón ( Thomson) 1913- Millikan dedujo carga y masa.

1914- Protón ( Rhuterford)
1932 –Neutrón ( Chadwick)

Mecánica Clásica
Mecánica Clásica

1903- Modelo atómico de Thomson (Modelo del pastel con pasas)

Un átomo sería como una esfera de diámetro 10 -10 m , con electricidad positiva en la
que están incrustrados los electrones, donde la carga eléctrica se neutraliza.

1911- Modelo atómico de Rutherford (Modelo planetario)

a) El átomo tiene un núcleo central con carga positiva y que contiene toda la masa.
b) Girando en órbitas circulares alrededor del núcleo están los electrones( con
pequeña masa y carga negativa) La F centrípeta permite a los e - girar alrededor
del núcleo
c) El átomo tiene el mismo nº de cargas + que – ya que es eléctricamente neutro.
También calculo el tamaño de átomo (10 -10 m ) y del núcleo (10-14 m)

Inconvenientes:
a) No justifica la estabilidad de los átomos, el e - tendría que emitir continuamente
energía en forma de ondas electromagnéticas y acabaría cayendo sobre el
núcleo( ya que toda partícula cargada en movimiento emite energía)
b) Los espectros de emisión de los átomos están formados por rayas de frecuencias
determinadas y según esto sería continuo ( el e- perdería E de forma gradual)
Mecánica Cuántica

1913- Modelo atómico de Bohr (aplica la teoría cuántica de Planck al modelo de

Rutherford y en el estudio del efecto fotoeléctrico y los espectros atómicos)

1900- Hipótesis de Planck

Introduce el concepto de discontinuidad de la energía, sugiere que la energía de la

radiación electromagnética viene en paquetes o cuantos (los cuerpos emiten o absorben
energía en forma de paquetes o cuantos) y no puede tener un valor cualquiera, debe ser
múltiplo de la energía del cuanto, su valor E = h 
h= cte de Planck= 6,626 10-34 J s y  la frecuencia de la radiación emitida.

1902- Efecto fotoeléctrico

Consiste en que algunas radiaciones al incidir sobre la superficie de un metal produce el

desprendimiento de electrones de la superficie del metal. Se comprobó que el nº de e
que emite es proporcional a la intensidad de la radiación, pero la velocidad de los e -
emitidos depende de la frecuencia de la radiación.
Einstein explico el efecto fotoeléctrico, por lo que obtuvo el premio Nobel en 1921.
Para arrancar un e- de un átomo se necesita que un fotón choque contra él con una
energía superior a la umbral y comunicarle cierta energía cinética con la que abandona
la superficie del metal.

W= h o = Función de trabajo
h  = h o + ½E m v2 E = h  Energía del fotón
Ec = Energía cinética

El modelo de Bohr se basa en tres postulados:

1) el e- gira alrededor del núcleo en unas órbitas estacionarias sin emitir energía.
2) Solo son posibles las órbitas en las que el momento cinético del e - es múltiplo entero
de h/ 2
m v r = n h/ 2 n= nº cuántico principal y toma valores enteros 1,2,3,4... A esta
órbitas les llamo niveles de energía.

3) Cada órbita estacionaria tiene un valor constante de energía, cuando un e - salta de

una órbita de mayor energía a otra de menor emite una radiación electromagnética cuya
energía es  E = E2 - E1 = h 

Este modelo permite conocer el radio del electrón en el átomo de hidrógeno. Como el
electrón gira alrededor del núcleo en una orbita estacionaria :
a) Fuerza de Coulomb = Fuerza centrípeta
b) El momento cinético del electrón alrededor del núcleo es múltiplo entero de h/ 2
Se puede calcular la velocidad del electrón, su energía y la diferencia de energía
asociada al cambio de órbita.
Cada orbita tiene un nivel de energía que es función de n= nº cuántico principal.
Representa el nivel de energía que ocupa el electrón y toma los valores n= 1,2,3,4,5..
El nº máximo de electrones por nivel = 2n2

Inconvenientes de este modelo:

a) Solo explica átomos con un único electrón ( H, He+, Li+2 )
b) En los espectros aparecen varias rayas próximas, significa que hay saltos
electrónicos a estados de energía muy parecidos.

1916- Modificación de Sommerfeld

Amplia el modelo de Bohr diciendo que las orbitas que describen los electrones pueden
ser circulares o elípticas, indica la existencia de pequeñas diferencias en los estados de
E de los e- Indica la existencia de varios subniveles de energía por cada nivel. Aparece
un segundo nº cuántico l= nº cuántico secundario, indica el subnivel de energía y toma
valores l= 0,1,2 ..... (n-1)
De esta forma explican los espectros con varias rayas próximas.
 1926- Mecánica cuántica moderna

Este nuevo modelo surge basándose en la existencia doble naturaleza onda-corpúsculo

de la luz y aplicando al electrón. Hechos experimentales en los que se basa la mecánica
cuántica moderna son .

1924- Principio de De Broglie ( dualidad onda- corpúsculo)

Sugirió que al igual que la luz ( con su doble naturaleza) , la materia podía comportarse
como una onda, una partícula en movimiento , como el e- puede llevar asociada un onda.
A toda partícula en movimiento le corresponde una onda asociada, cuya longitud de
onda es inversamente proporcional a la cantidad de movimiento de dicha partícula.

h λ = longitud de onda
λ = ---------- m= masa de la partícula
mv v= velocidad de la partícula
h= constante de Planck

1927- Principio de incertidumbre de Heisemberg

Es imposible conocer exactamente y con toda precisión la posición y la cantidad de

movimiento de un partícula como el e- , ambas medidas simultáneamente.
Matemáticamente : x p h / 2 π

x = Incertidumbre en la posición
p = Incertidumbre en la cantidad de movimiento

1923 – Efecto Compton

Comprobó que si un fotón choca con en e- en reposo , el e- gana energía mientras que el
fotón la pierde, por tanto el fotón tendría cierta masa y cantidad de movimiento por
tanto se puede considerar corpúsculo material.

Modelo de Heisemberg
Describió los niveles energéticos de los e- en términos numéricos representables por
matrices ( Mecánica matricial)

1926- Mecánica ondulatoria. Ecuación de Schrondinger

Sugirió que se describiese al electrón no como una partícula, sino como una onda que
vibraba alrededor de dicho núcleo. Actualmente es el modelo preferido por los
científicos. Representa gráficamente al átomo y es más intuitivo que el matricial.
Propone una ecuación diferencial de 2º grado de una función  ( amplitud de la onda
del electrón) para describir la onda asociada a un electrón, aparece el concepto de
orbital como aquella zona del espacio donde la probabilidad de encontrar al electrón es
muy alta, superior al 99 %.Al resolver esta ecuación las soluciones son nº enteros y
corresponden con los nº cuánticos . En esta teoría un orbital queda definido por 3 nº
cuánticos y un electrón por 4. El significado de los nº cuánticos es diferente que en la
teoría cuántica pero sus valores coinciden:

El concepto de orbital no se puede materializar , pero el electrón no puede ocupar

cualquier lugar del espacio en torno al núcleo, la región de mayor probabilidad de
encontrar al electrón, que llamamos orbital es una zona difusa y no tiene límites
definidos, aunque se representa por una superficie.

Números cuánticos , formas y tamaños de los orbitales

n= nº cuántico principal , representa el volumen del orbital . n= 1,2,3..

l= nº cuántico secundario, representa la forma del orbital l = 0, 1,2 .... n-1 .

Cuando l= 0 , el orbital se llama s y tiene forma esférica.
Cuando l= 1 , el orbital se llama p y está formado por dos lóbulos
Cuando l= 2 , el orbital se llama d.
Cuando l= 3 , el orbital se llama f.

m= nº cuántico magnético , representa la orientación del orbital en el espacio. Toma

2l+1 valores y va desde –l ... 0 ... +l.

Orbitales s l= 0 m=0 , forma esférica no admite orientación

Orbitales p l= 1 m= +1,0,-1 , tres orientaciones en los tres ejes del espacio.
Orbitales d l= 2 m= +2,+1, 0 ,-1, -2
Orbitales f l= 3 m= +3 ,+2 ,+1 , 0 ,-1, -2, -3

s= nº cuántico de spin, representa las dos posibles orientaciones de giro del electrón
respecto a un eje . Toma valores +1/2 y –1/2 .

Tipos de orbitales

Orbital s (l=0) forma esférica . Nª máximo en cada nivel 1

Orbital p (l=1) forma de 2 lóbulos. Nª máximo en cada nivel 3
Orbital d (l=2) Nª máximo en cada nivel 5.
Orbital f (l=3) Nª máximo en cada nivel 7

El número de orbitales que hay en un nivel es n2.

El número máximo de electrones que hay en un nivel es 2n2.
Un orbital queda definido por tres números cuánticos ( n,l,m)
Un electrón queda definido por 4 números cuánticos ( n,l,m,s)
En estos orbitales es donde se colocarán los electrones que posee un átomo o ión ..
según el principio de exclusión de Pauli,, el de mínima energía y el de máxima
multiplicidad de Hund, que nos darán las configuraciones electrónicas.

Tipo de Número de Número de

Nivel de energía Tipo de orbital
capa orbitales (n2) electrones 2n2
n=1
K 1s 1 2
n=2
L 2s. 2p 1,3 2+6 =8
n=3
M 3s, 3p, 3d 1,3,5 2+6+10 = 18
n=4
N 4s, 4p,4d, 4f 1,3,5,7 2+6+10+14=32