Mar

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Para otros usos de este t�rmino, v�ase Mar (desambiguaci�n).

Vista del mar desde la playa de Newport, California (USA)

Olas en las costas del mar Mediterr�neo

Archivo:Paracas National Reserve, Ica, Peru-3de abril de2011.jpg
Olas costeras en la Reserva Nacional de Paracas, Ica (Per�)

Los mares siempre han sido esenciales para el desarrollo humano y el comercio, como
en Singapur con su puerto (el puerto de transbordo m�s activo del mundo) y las
importantes rutas de flete a trav�s del estrecho de Singapur y del estrecho de
Malaca
El mar �considerado de forma gen�rica, como el conjunto de los mares y oc�anosNota
1?Nota 2?Nota 3?�, tambi�n llamado oc�ano mundial o simplemente el oc�ano, es el
cuerpo de agua salada interconectada que cubre m�s del 70% de la superficie de la
Tierra (361 132 000 km�, con un volumen total de aproximadamente 1 332 000 000
km�).1? Modera el clima del planeta y tiene papeles importantes en los ciclos del
agua, del carbono y del nitr�geno. Se ha viajado y explorado desde la antig�edad,
mientras que el estudio cient�fico del mar, la oceanograf�a, se remonta a los
viajes del capit�n James Cook para explorar el oc�ano Pac�fico entre 1768 y 1779.
La palabra �mar� tambi�n se usa para indicar secciones m�s peque�as del oc�ano, en
parte interores y ciertos grandes lagos salados, totalmente interiores, como el mar
Caspio, el mar Muerto o el mar de Aral. Se habla entonces de mar cerrado o
interior, pero el t�rmino correcto ser�a el de lago endorreico.

La salinidad var�a ampliamente, siendo m�s baja cerca de la superficie y en las

desembocaduras de los grandes r�os y m�s alta en las profundidades del oc�ano; sin
embargo, las proporciones relativas de sales disueltas var�an poco en los oc�anos.
El s�lido disuelto en agua de mar m�s abundante es el cloruro de sodio. El agua
tambi�n contiene sales de magnesio, calcio y potasio, entre muchos otros elementos,
algunos en concentraciones m�nimas. Los vientos que soplan sobre la superficie del
mar producen olas que se rompen cuando entran en aguas poco profundas. Los vientos
tambi�n crean corrientes superficiales a trav�s de la fricci�n, estableciendo
circulaciones de agua lentas pero estables a trav�s de los oc�anos. Las direcciones
de la circulaci�n se rigen por factores que incluyen las formas de los continentes
y la rotaci�n de la Tierra (el efecto Coriolis). Las corrientes de aguas profundas,
conocidas como la cinta transportadora global, transportan agua fr�a desde cerca de
los polos a todos los oc�anos. Las mareas, generalmente el aumento y la ca�da del
nivel del mar dos veces al d�a, son causadas por la rotaci�n de la Tierra y los
efectos gravitacionales de la Luna y, en menor medida, del Sol. Las mareas pueden
tener un rango muy alto en bah�as o estuarios. Los terremotos submarinos que surgen
de los movimientos de las placas tect�nicas debajo de los oc�anos pueden provocar
tsunamis destructivos, al igual que los volcanes, los grandes deslizamientos de
tierra o el impacto de grandes meteoritos.

Una gran variedad de organismos, incluyendo bacterias, protistas, algas, plantas,

hongos y animales, viven en el mar, que ofrece una amplia gama de h�bitats y
ecosistemas marinos, que se extienden, verticalmente, desde la superficie iluminada
por el Sol y la costa hasta las grandes profundidades y presiones de la fr�a y
oscura zona abisal, y latitudinalmente desde las fr�as aguas bajo los casquetes
polares hasta la colorida diversidad de los arrecifes de coral en las regiones
tropicales. Muchos de los principales grupos de organismos evolucionaron en el mar
y la vida pudo haber comenzado all�.

El mar proporciona suministros sustanciales de alimentos para los humanos,

principalmente peces, pero tambi�n mariscos, mam�feros y algas, ya sea capturados
por pescadores o cultivados bajo el agua. Otros usos humanos del mar incluyen el
comercio, los viajes, la extracci�n de minerales, la generaci�n de energ�a, la
guerra y actividades de ocio como la nataci�n, la vela y el buceo. Muchas de estas
actividades crean contaminaci�n marina.

El mar es importante en la cultura humana, con importantes apariciones en la

literatura al menos desde La Odisea de Homero, en el arte marino, en el cine, en el
teatro y en la m�sica cl�sica. Simb�licamente, el mar aparece como monstruos como
Scylla en la mitolog�a y representa a la mente inconsciente en la interpretaci�n de
los sue�os. Ateni�ndose al uso que de la palabra se hace en espa�ol, cabe observar
que la gente de mar y los poetas tienden a atribuirle el g�nero femenino (la mar).
Fuera de esos dos �mbitos, se ha generalizado el uso masculino de la palabra (�el
mar�).

El d�a internacional del mar2? es el 8 de junio y el D�a Mar�timo Mundial es el 26

de septiembre.3? En 2008, la Comisi�n Europea propuso la fecha del 20 de mayo para
celebrar el mar en Europa,4? con el fin de promover la cultura y el patrimonio
mar�timo. Ese d�a podr� resultar en operaciones de �puertas abiertas� (puertos
abiertos), acciones ambientales que involucren a museos y acuarios, conferencias,
etc. La Comisi�n organiza cada a�o un D�a Mar�timo Europeo (en ingl�s, European
Maritime Day, DME)5? en una ciudad diferente.

�ndice
1 Definici�n
2 Clases de mares
2.1 Delimitaci�n de mares y oc�anos de la IHO
2.1.1 Mares por continente
3 Mares extraterrestres
4 Ciencias f�sicas
4.1 Agua de mar
4.2 Olas
4.3 Tsunami
4.4 Corrientes
4.5 Mareas
4.6 Cuencas oce�nicas
4.7 Costas
4.8 Nivel del mar
4.9 Ciclo del agua
4.10 Ciclo del carbono
4.11 Acidificaci�n
5 Vida en el mar
5.1 H�bitats marinos
5.2 Algas y plantas
5.3 Animales y otra vida marina
6 La Humanidad y el mar
6.1 Historia de la navegaci�n y exploraci�n
6.2 Historia de la oceanograf�a y exploraci�n de aguas profundas
6.3 Derecho del mar
6.4 Guerra en el mar
6.5 Viajes
6.6 Comercio
6.7 Alimentos
6.8 Ocio
6.9 Generaci�n de energ�a
6.10 Industrias extractivas
6.11 Contaminaci�n marina
6.12 Pueblos ind�genas del mar
6.13 En la cultura
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Enlaces externos
Definici�n
V�ase tambi�n: Anexo:Oc�anos y mares del mundo seg�n la IHO

Mapa animado que muestra las aguas oce�nicas del mundo. Un cuerpo continuo de agua
que rodea la Tierra, el oc�ano Mundial est� dividido en varias �reas principales
con un intercambio relativamente sin constre�ir entre ellas. Generalmente se
definen cinco divisiones oce�nicas: Atl�ntico, Pac�fico, �ndico, Meridional y
�rtico; los dos �ltimos a veces se consideran en los tres primeros .
El mar es el sistema interconectado de todas las aguas oce�nicas de la Tierra,
incluidos los oc�anos Atl�ntico, Pac�fico, �ndico, Meridional y �rtico.6? Sin
embargo, la palabra �mar� tambi�n puede usarse para designar ciertos cuerpos de
agua espec�ficos, mucho m�s peque�os, como el mar del Norte o el mar Rojo. Los
oc�anos ser�an las mayores extensiones y vendr�an luego, de diferentes tama�os, los
mares. No existe una distinci�n clara entre mares y oc�anos, aunque en general los
mares son m�s peque�os y a menudo est�n en parte (como los mares marginales) o
totalmente (como los mares interiores) bordeados por tierra.7? Sin embargo, el mar
de los Sargazos no tiene costas y se encuentra dentro de una corriente circular, el
giro del Atl�ntico Norte.Stow 1? Los mares generalmente son m�s grandes que los
lagos y contienen agua salada, pero el mar de Galilea es un lago de agua dulce.8?
Nota 4?La distinci�n entre mar y oc�ano obedece a diversas causas, sobre todo
cuando se habla de mares abiertos en que suele distinguirse atendiendo a la
situaci�n geogr�fica, generalmente enclavada entre dos masas terrestres o, a veces,
las menos, a la posici�n de la plataforma continental. Algunos ejemplos de esto
son: el mar del canal de la Mancha, que comunica con el oc�ano Atl�ntico por el mar
C�ltico, pero que se distingue por su posici�n entre la costa sur de Inglaterra y
la costa norte de Francia; el mar Mediterr�neo, que comunica con el oc�ano
Atl�ntico por el estrecho de Gibraltar,y se distingue claramente por estar
enclavado entre Europa, Asia y �frica, al punto de que tiene unas condiciones
marinas propias (diferentes temperaturas, diferente fauna y flora, y mareas de
diferente amplitud). Otro mar abierto, en este caso el de los Sargazos, con su
acumulaci�n de algas a lo largo de la Florida, se distingue del oc�ano Atl�ntico de
forma totalmente arbitraria.

La Convenci�n de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar establece que todo el
oc�ano es �mar�.12?13?Nota 5?

Clases de mares
Atendiendo al contacto con el oc�ano, los mares se consideran de tres clases
principales: mares litorales (o costeros), mares continentales y los mares
cerrados.

mar litoral o costero, aquel que puede ser considerados como un golfo, muy grande y
ampliamente abierto, del oc�ano. No est� separado de este por ning�n umbral
submarino; no obstante se distingue de �l por ser, en promedio, menos profundos,
por la mayor amplitud de las mareas y por la temperatura m�s elevada de sus aguas.
Son mares litorales el mar de Beaufort en el oc�ano �rtico, el mar de Noruega en el
Atl�ntico o el mar de Om�n en el �ndico, entre otros.
mar epicontinental, aquel que se asienta sobre una plataforma continental con su
lecho submarino a una profundidad media de 200 m o menos; ejemplos de este tipo son
el mar del Norte, o el mar Argentino. Durante el punto m�ximo de las glaciaciones,
los mares epicontinentales desaparecieron, pasando a ser solo llanuras de los
continentes aleda�os.
mar continental, aquel que se encuentra enteramente situado dentro de un
continente, aunque comunicados con el oc�ano por un estrecho cuya escasa
profundidad crea un umbral que dificulta los intercambios; estos se producen, no
obstante, en forma de corrientes de compensaci�n y de descarga. Entre los mares
continentales y el oc�ano existen diferencias de temperaturas y de salinidad, que
pueden llegar a ser considerables. Sus mareas son de tan escasa amplitud que en
algunos lugares y �pocas pasan desapercibidas. Son mares continentales el mar
Mediterr�neo, el mar B�ltico, el mar Negro y el mar del Jap�n.
mar cerrado o interior, aquel que ocupar extensas depresiones endorreicas.
Corresponden a lagos muy grandes, de agua m�s o menos salada, entre los que
destacan el mar Muerto, el mar Caspio y el mar de Aral.
Art�culo principal: Lago endorreico
Delimitaci�n de mares y oc�anos de la IHO

Los mares y oc�anos de la IHO

La m�xima autoridad internacional en materia de delimitaci�n de mares, a efectos de
regular el tr�fico y segur�dad mar�tima, es la Organizaci�n Hidrogr�fica
Internacional (IHO/OHI), siendo la referencia mundial su publicaci�n Limits of
oceans and seas (L�mites de oc�anos y mares) (3.� edici�n de 1953).15?Dicha
publicaci�n no establece diferencia alguna entre oc�anos y mares, sino que se
limita a enumerar todos los oc�anos y mares del mundo, asign�ndoles un n�mero,
llegando hasta el 66, aunque como utiliza a veces n�meros con letra, en realidad
son 73. Son un total de 5 los oc�anos (el Atl�ntico y el Pac�fico est�n divididos
cada uno en dos, Norte y Sur) y 67 los mares, de ellos, dos divididos a su vez en
dos cuencas: el mar Mediterr�neo y el mar de China. Adem�s algunos mares tienen
mares interiores (que se numeran con una letra min�scula) como el B�ltico (con 3),
el Mediterr�neo (con 8) y los mares del archipi�lago de la India Oriental (con 13).
La publicaci�n considera adem�s algunas grandes extensiones de agua salada, como
golfos, bah�as, canales y estrechos, y muchas veces, no resulta muy claro cu�l es
el criterio utilizado, ya que a veces es el simple uso de esos accidentes desde
tiempos pasados.

Mares por continente

Aunque la mencionada publicaci�n del IHO no considera los mares incluidos en los
oc�anos �sino como algo aparte de modo que entre todos cubren toda la superficie
marina� habitualmente siempre se han considerado as�, obedeciendo a una
consideraci�n de �mbito m�s geogr�fico. A veces en algunos mares situados en los
bordes entre dos oc�anos, hay discrepancia entre asignarlos a uno u otro, y depende
de la publicaci�n consultada. Por eso parece m�s oportuno clasificarlos de acuerdo
al continente al que ba�an, con las mismas salvedades en cuanto a la situaci�n de
borde.

Mares de Europa Mares de Am�rica Mares de Asia Mares de Ocean�a Mares de

�frica Mares de la Ant�rtida
� Mar B�ltico (1)
� Mar del Norte (4)
� Mar de Noruega (6)
� Mar de Barents (7)
� Mar Blanco (8)
�Mar de las H�bridas (18)
� Mar de Irlanda (19)
� Mar Mediterr�neo (28)
- Mar de Albor�n (28b)
- Mar de Liguria (28d)
- Mar Tirreno (28e)
- Mar J�nico (28f)
- Mar Adri�tico (28g)
- Mar Egeo (28h)
� Mar de M�rmara (29)
� Mar Negro (30)
� Mar de Azov (31)
-----------
� Kattegat, Oresund, Peque�o Belt y Gran Belt (2)
� Estrecho de Skagerrak (3)
� Canal de Bristol (20)
� Canal de la Mancha (21)
� Golfo de Vizcaya (22)
� Estrecho de Gibraltar (28a) -
� Mar Balear (28c)
-----------
Mar de Frisia
Mar C�ltico
Mar Cant�brico
Mar Menor

� Mar de Groenlandia (5)

� Mar de Chukotka (12)
� Mar de Beaufort (13)
� Mar de Labrador (15A)
� Bah�a de Hudson (16)
� Mar de Lincoln (1/A)
� Golfo de M�xico (26)
� Mar Caribe (27)
� Mar de Bering (55)
� Mar de Cort�s (60)
-----------
� Paso del Noroeste (14)
� Bah�a de Baffin (14A)
� Estrecho de Davis (15)
� Estrecho de Hudson (16A)
� Golfo de San Lorenzo (24)
� Bah�a de Fundy (25)
� R�o de la Plata (33)
� Golfo de Alaska (58)
-----------
Mar de los Sargazos
Mar Argentino
Mar Chileno
Mar de Grau

� Mar de Kara (9)

� Mar de L�ptev (10)
� Mar de Siberia Oriental (11)
� Mar Rojo (37)
� Mar Ar�bigo (39)
� Mar de Laquedivas (42)
� Mar de Andam�n (44)
� Mar de Jol� (48a)
Mar de C�lebes (48b)
Mar de Molucas (48c)
Mar de Halmahera (48e)
Mar de Ceram (48f)
Mar de Banda (48g)
Mar de Arafura (48h)
Mar de Timor (48i)
Mar de Flores (48j)
Mar de Bali (48l)
Mar de Java (48n)
Mar de Savu (48o)
� Mar de la China Meridional (49)
� Mar de China Oriental (50)
� Mar Amarillo (51)
� Mar del Jap�n (52)
� Mar Interior de Seto (53)
� Mar de Ojotsk (54)
� Mar de Bering (55)
� Mar de Filipinas (56)
-----------
� Golfo de Om�n (40)
� Golfo P�rsico (41)
� Bah�a de Bengala (43)
� Estrecho de Malaca (46a)
� Estrecho de Singapur (46b)
� Golfo de Tailandia (47)
� Golfo de Tomini (48d)

� Mar de Arafura (48h)

� Mar de Timor (48i)
� Mar de Tasmania (63)
� Mar del Coral (64)
� Mar de Salom�n (65)
� Mar de Bismarck (66)
-----------
� Golfo de Boni (48k)
� Estrecho de Macasar (48m)
� Gran Bah�a Australiana (62)
� Estrecho de Bass (63)

� Golfo de Guinea (34)

� Golfo de Suez (35)
� Golfo de Aqaba (36)
� Golfo de Ad�n (38)
� Canal de Mozambique (45A)
� Mar de Amundsen
� Mar de Bellingshausen
� Mar de Weddell
� Mar de Ross

Oc�anos: �rtico (17) � Atl�ntico Norte (23) � Atl�ntico Sur (32) � �ndico (45) �
Pac�fico Norte (57)� Pac�fico Sur (61) � Ant�rtico (-)

Costa del Mar Caribe en la Isla de Margarita, Venezuela

Costa de Isla de Providencia, Archipi�lago de San Andr�s, Providencia y Santa

Catalina, Colombia

Turbinas e�licas en el mar del Norte

Litoral del mar Ar�bigo en Kerala, India

Mar de Ross, en la Ant�rtida

Mares extraterrestres
Imagen satelital del Mare Imbrium, en la superficie lunar.
Los mares lunares son vastas planicies bas�lticas en la Luna que fueron llamadas
mares porque los primeros astr�nomos pensaban que eran grandes masas de agua, por
lo que se refirieron a ellas como mares.

Se estima que hay agua l�quida sobre la superficie de muchos sat�lites naturales,
como en Europa, una luna de J�piter. Tambi�n se piensa que hay hidrocarburos en
estado l�quido en la superficie de Tit�n, aunque han de ser considerados m�s bien
�lagos� que �mares�. La distribuci�n de esas regiones l�quidas ser� mejor
comprendida despu�s de la llegada de la sonda espacial Cassini-Huygens.

Commons-emblem-Under construction-green.svg
Uno o varios wikipedistas est�n trabajando actualmente en este art�culo o secci�n.
Es posible que a causa de ello haya lagunas de contenido o deficiencias de formato.
Si quieres, puedes ayudar y editar, pero antes de realizar correcciones mayores
cont�ctalos en sus p�ginas de discusi�n o en la p�gina de discusi�n del art�culo
para poder coordinar la redacci�n.
Ciencias f�sicas

Im�genes compuestas de la Tierra creadas por la NASA en 2001

Art�culos principales: Oceanograf�a y Oceanograf�a f�sica.
La Tierra es el �nico planeta conocido con mares de agua l�quida en su
superficie,Stow 2? aunque Marte tiene capas de hielo y varios planetas an�logos en
otros sistemas solares pueden tener oc�anos.16? Todav�a no est� claro de d�nde
proviene el agua de la Tierra, pero, visto desde el espacio, nuestro planeta
aparece como una �canica azul� con sus diversas formas: oc�anos, casquetes polares,
nubes.17? Los 1 335 000 000 km� de mar de la Tierra contienen aproximadamente el
97.2% de su agua conocida18?Nota 6? y cubren m�s del 70% de su superficie.Stow 3?
Otro 2.15% del agua de la Tierra est� congelada, y se encuentra en el hielo marino
que cubre el oc�ano �rtico, en la capa de hielo que cubre la Ant�rtida y sus mares
adyacentes, y en varios glaciares y dep�sitos superficiales por todo el mundo. El
resto (alrededor del 0,65% del total) forma dep�sitos subterr�neos o varias etapas
del ciclo del agua, que contiene el agua dulce encontrada y utilizada por la
mayor�a de la vida terrestre: vapor en el aire, las nubes que se forman lentamente,
la lluvia que cae de ellas, y los lagos y r�os que se formaron espont�neamente a
medida que sus aguas flu�an una y otra vez hacia el mar.18? El dominio del mar
sobre el planeta es tal que el autor brit�nico Arthur C. Clarke se�al� una vez que
la �Tierra� habr�a sido mejor llamada �Oc�ano�.Stow 3?

El estudio cient�fico del agua y del ciclo del agua de la Tierra es la hidrolog�a;
la hidrodin�mica estudia la f�sica del agua en movimiento. El estudio del mar en
particular, m�s reciente, corresponde a la oceanograf�a. Esta comenz� como el
estudio de la forma de las corrientes oce�nicas23? pero desde entonces se ha
expandido y ahora tiene un campo mayor y multidisciplinar:24? examina las
propiedades del agua de mar; estudia las olas, las mareas y las corrientes; traza
las l�neas de costa y cartograf�a los fondos marinos; y estudia la vida marina.25?
El subcampo que se ocupa del movimiento del mar, de sus fuerzas y de las fuerzas
que act�an sobre �l se conoce como oceanograf�a f�sica.26? La biolog�a marina
(oceanograf�a biol�gica) estudia las plantas, los animales y otros organismos que
habitan en los ecosistemas marinos. Ambas est�n informadas por la oceanograf�a
qu�mica, que estudia el comportamiento de los elementos y mol�culas dentro de los
oc�anos: particularmente, en este momento, el papel del oc�ano en el ciclo del
carbono y el papel del di�xido de carbono en la creciente acidificaci�n del agua de
mar. La geograf�a marina y mar�tima traza la forma y formaci�n del mar, mientras
que la geolog�a marina (oceanograf�a geol�gica) ha proporcionado evidencias de la
deriva continental y de la composici�n y estructura de la Tierra, ha aclarado el
proceso de sedimentaci�n y ha ayudado al estudio del volcanismo y de los
terremotos.24?
Agua de mar
Art�culo principal: Agua de mar

Mapa de salinidad tomado de la nave espacial Acuario. Los colores del arco iris
representan niveles de salinidad: rojo = 40�, p�rpura = 30 �
Se pensaba que el agua en el mar proven�a de los volcanes de la Tierra, un proceso
que habr�a comenzado hace 4000 millones de a�os en el que el agua era liberada por
la desgasificaci�n de la roca fundida.Stow 4? Un trabajo m�s reciente sugiere que
gran parte del agua de la Tierra puede provenir de cometas.27? Una caracter�stica
del agua de mar es que es salada. La salinidad generalmente se mide en partes por
mil (�), y el oc�ano abierto tiene aproximadamente 35 g de s�lidos por litro, una
salinidad del 35 �. El mar Mediterr�neo es ligeramente m�s alto, con 38 �,28?
mientras que la salinidad del norte del mar Rojo puede llegar hasta el 41 �.29? Los
componentes de la sal de mesa, sodio y cloruro, constituyen aproximadamente el 85%
de los s�lidos en soluci�n, tambi�n hay otros iones met�licos como el magnesio y el
calcio y los iones negativos, incluidos el sulfato, el carbonato y el bromuro. A
pesar de las variaciones en los niveles de salinidad en diferentes mares, la
composici�n relativa de las sales disueltas es estable en todos los oc�anos del
mundo.30?31? El agua de mar es demasiado salina para que los humanos la ingieran de
manera segura, ya que los ri�ones no pueden excretar orina tan salada como el agua
de mar.32? En contraste, algunos lagos hipersalinos interiores tienen una salinidad
mucho mayor, por ejemplo, el mar Muerto tiene 300 g de s�lidos disueltos por litro
(300 �).

Composici�n de solutos s�lidos del agua de mar, cada uno expresado como porcentaje
del total de sales31?
Aniones Cationes
Cloruro (Cl-) 55,29 Sodio (Na+) 30,75
Sulfato (SO42-) 7,75 Magnesio (Mg++) 3,70
Bicarbonato (HCO3- 0,41 Calcio (Ca++) 1,18
Bromuro (Br-) 0,19 Potasio (K+) 1,14
Fl�or (F-) 0,0037 Estroncio (Sr++) 0,022
Mol�cula no disociada �cido b�rico (H3BO3) 0,076

Aunque la cantidad de sal en el oc�ano permanece relativamente constante dentro de

la escala de millones de a�os, varios factores afectan a la salinidad de un cuerpo
de agua.33? La evaporaci�n y el subproducto de la formaci�n de hielo (conocido como
"�rechazo de salmuera�") aumentan la salinidad, mientras que la precipitaci�n, el
derretimiento del hielo marino y la escorrent�a de la tierra lo reducen..33? El mar
B�ltico, por ejemplo, es un mar poco profundo que tiene muchos r�os que fluyen
hacia �l, por lo que el mar podr�a considerarse salobre.34? Mientras tanto, el mar
Rojo es muy salado debido a su alta tasa de evaporaci�n.35?

La temperatura del mar depende de la cantidad de radiaci�n solar que cae sobre su
superficie. En los tr�picos, con el sol casi por encima, la temperatura de las
capas superficiales puede elevarse a m�s de 30 �C, mientras que cerca de los polos
la temperatura, en equilibrio con el hielo marino, es de aproximadamente -2 �C. Hay
una circulaci�n continua de agua en los oc�anos. Las corrientes c�lidas
superficiales se enfr�an a medida que se alejan de los tr�picos, y el agua se
vuelve m�s densa y se hunde. El agua fr�a retrocede hacia el ecuador como una
corriente de aguas profundas, impulsada por los cambios en la temperatura y en la
densidad del agua, antes de volver a salir finalmente hacia la superficie. El agua
del mar profundo tiene una temperatura entre -2 �C y 5 �C en todas partes del
globo.36?El agua de mar con una salinidad t�pica del 35 � tiene un punto de
congelaci�n de aproximadamente -1,8 �C.37? Cuando su temperatura baja lo
suficiente, se forman cristales de hielo en la superficie. Estos se rompen en
peque�as piezas y coalescen en discos planos que forman una suspensi�n gruesa
conocida como frazil. En condiciones marinas tranquilas, este se congela en una
delgada l�mina plana conocida como nilas, que se espesa a medida que se forma hielo
nuevo en su parte inferior. En mares m�s turbulentos, los cristales de frazil se
unen en discos planos conocidos como panqueques. Estos se deslizan uno debajo del
otro y coalencen para formar t�mpanos. En el proceso de congelaci�n, el agua salada
y el aire quedan atrapados entre los cristales de hielo. Las nilas puede tener una
salinidad de 12-15 �, pero para cuando el hielo marino tiene un a�o, este cae a 4-6
�.38?

La cantidad de ox�geno que se encuentra en el agua de mar depende principalmente de

las plantas que crecen en �l. Estas son principalmente algas, incluido el
fitoplancton, con algunas plantas vasculares como los pastos marinos. A la luz del
d�a, la actividad fotosint�tica de estas plantas produce ox�geno, que se disuelve
en el agua de mar y es utilizado por los animales marinos. Por la noche, la
fotos�ntesis se detiene y la cantidad de ox�geno disuelto disminuye. En las
profundidades del mar, donde la luz penetra de forma insuficiente para que crezcan
las plantas, hay muy poco ox�geno disuelto. En su ausencia, el material org�nico se
descompone por bacterias anaer�bicas que producen sulfuro de hidr�geno.39? Es
probable que el calentamiento global reduzca los niveles de ox�geno en las aguas
superficiales, ya que la solubilidad del ox�geno en el agua cae a temperaturas m�s
altas..40? La cantidad de luz que penetra en el mar depende del �ngulo del sol, de
las condiciones clim�ticas y de la turbidez del agua. Mucha luz se refleja en la
superficie, y la luz roja se absorbe en los primeros metros. La luz amarilla y
verde alcanza mayores profundidades, y la luz azul y violeta puede penetrar hasta
1000 m. No hay suficiente luz para la fotos�ntesis y el crecimiento de las plantas
m�s all� de una profundidad de aproximadamente200 m.41?

Olas
Archivo:Steep deep water wave.ogv
Movimiento de las mol�culas a medida que pasan las olas

Cuando la ola entra en aguas poco profundas, se ralentiza y aumenta su amplitud

(altura)
Art�culo principal: Ola
El viento que sopla sobre la superficie de un cuerpo de agua forma olas que son
perpendiculares a la direcci�n del viento. La fricci�n entre el aire y el agua
causada por una suave brisa en un estanque hace que se formen ondas. Un fuerte
golpe sobre el oc�ano provoca olas m�s grandes cuando el aire en movimiento empuja
contra las crestas elevadas del agua. Las olas alcanzan su altura m�xima cuando la
velocidad a la que viajan casi coincide con la velocidad del viento. En aguas
abiertas, cuando el viento sopla continuamente, como sucede en el hemisferio sur en
los Rugientes Cuarentas, largas y organizadas masas de agua llamadas oleaje cruzan
el oc�ano.Stow 5? 42?43?Nota 7? Si el viento disminuye, la formaci�n de olas se
reduce, pero las olas ya formadas contin�an viajando en su direcci�n original hasta
que se encuentran con la tierra. El tama�o de las olas depende del fetch, de la
distancia que el viento ha soplado sobre el agua y de la fuerza y ??duraci�n de ese
viento. Cuando las olas se encuentran con otras que provienen de diferentes
direcciones, la interferencia entre ambas puede producir mares rotos e
irregulares.42? La interferencia constructiva puede causar olas individuales
vagabundas o gigantes (inesperadas) mucho m�s altas de lo normal.44? La mayor�a de
esas olas tienen menos de 3 m de altura44? aunque no es inusual que en fuertes
tormentas dupliquen o tripliquen esa altura;45? la construcci�n en alta mar, como
en los parques e�licos y las plataformas petrol�feras, utilizan estad�sticas
meteoc�anicas (abreviatura sil�bica de meteorolog�a y oceanograf�a) a partir de
mediciones para calcular las fuerzas de esas olas (debido, por ejemplo, a la ola de
cien a�os) contra las que est�n dise�adas.46? Sin embargo, se han documentado olas
vagabundas de alturas superiores a los 25 m.47?48?

La parte superior de una ola se conoce como la cresta, el punto m�s bajo entre las
olas es el valle y la distancia entre las crestas es la longitud de onda. El viento
empuja la ola a trav�s de la superficie del mar, pero esto representa una
transferencia de energ�a y no un movimiento horizontal del agua. A medida que las
olas se acercan a la tierra y se mueven en aguas poco profundas, cambian su
comportamiento. Si se acerca en �ngulo, las olas pueden doblarse (refracci�n) o
envolver rocas y promontorios (difracci�n). Cuando la ola alcanza un punto donde
sus oscilaciones m�s profundas del agua entran en contacto con el fondo marino,
comienzan a disminuir. Esto atrae las crestas m�s juntas y aumenta la altura de las
olas, lo que se conoce como asomeramiento. Cuando la relaci�n entre la altura de la
ola y la profundidad del agua aumenta por encima de un cierto l�mite, se "rompe" y
cae en una masa de agua espumosa.44? Esta se precipita en una hoja por la playa
antes de retirarse en el mar bajo la influencia de la gravedad.42?

Tsunami
Art�culo principal: Tsunami
Un tsunami es una forma inusual de ola causada por un evento poderoso poco
frecuente, como un terremoto submarino, un deslizamiento de tierra, el impacto de
un meteorito, una erupci�n volc�nica o un colapso de tierra en el mar. Estos
eventos pueden elevar o bajar temporalmente la superficie del mar en el �rea
afectada, generalmente unos pocos pies. La energ�a potencial del agua de mar
desplazada se convierte en energ�a cin�tica, creando una ola poco profunda, un
tsunami, que irradia hacia afuera a una velocidad proporcional a la ra�z cuadrada
de la profundidad del agua y que, por lo tanto, viaja mucho m�s r�pido en el oc�ano
abierto que en el oc�ano sobre la placa continental.49? En el mar abierto, los
tsunamis tienen longitudes de onda de alrededor de 130-480 km, viajan a velocidades
de m�s de 970 km/h50? y generalmente tienen una altura de menos de 1 m, por lo que
a menudo pasan desapercibidos en esa etapa.51? En contraste, las olas de la
superficie del oc�ano causadas por los vientos tienen longitudes de onda de unos
pocos cientos de metros, viajan a hasta 105 km/h y tienen hasta 14 m de altura.51?

Un evento desencadenante en la plataforma continental puede causar un tsunami local

en el lado terrestre y un tsunami distante que viaja a trav�s del oc�ano. La
energ�a de la ola se disipa solo gradualmente, pero se extiende sobre el frente de
la ola, de modo que a medida que la ola se aleja de la fuente, el frente se alarga
y la energ�a promedio se reduce, por lo que las costas distantes, en promedio,
ser�n golpeadas por olas m�s d�biles Sin embargo, como la velocidad de la ola est�
controlada por la profundidad del agua, no viaja a la misma velocidad en todas las
direcciones, y eso afecta a la direcci�n del frente de la ola �un efecto conocido
como refracci�n� que puede enfocar la fuerza del avance del tsunami en algunas
�reas y debilitarlo en otras seg�n sea la topograf�a submarina.52?53?

El tsunami de 2004 en Tailandia

A medida que un tsunami se mueve hacia aguas poco profundas, su velocidad
disminuye, su longitud de onda se acorta y su amplitud aumenta enormemente,51?
comport�ndose de la misma manera que una ola generada por el viento en aguas poco
profundas, pero a una escala mucho mayor. Tanto el sumidero como la cresta de un
tsunami pueden llegar primero a la costa.49? En el primer caso, el mar retrocede y
deja expuestas las �reas submareales cercanas a la costa, lo que proporciona una
advertencia �til para las personas en tierra.54? Cuando llega la cresta,
generalmente no se rompe sino que se precipita tierra adentro, inundando todo a su
paso. Gran parte de la destrucci�n puede ser causada por el agua de la inundaci�n
que regresa al mar despu�s del tsunami, arrastrando escombros y personas con ella.
A menudo, varios tsunamis son causados ??por un solo evento geol�gico y llegan a
intervalos de entre ocho minutos y dos horas. La primera ola en llegar a la costa
puede no ser la m�s grande ni la m�s destructiva.49? Ocasionalmente, un tsunami
puede transformarse en un macareo, generalmente en una bah�a poco profunda o en un
estuario.50?

Corrientes
Corrientes superficiales: rojo-c�lido, azul-fr�o
Art�culo principal: Corriente oce�nica
El viento que sopla sobre la superficie del mar causa fricci�n en la interfaz entre
el aire y el mar. Esto no solo hace que se formen olas, sino que tambi�n hace que
el agua de mar superficial se mueva en la misma direcci�n que el viento. Aunque los
vientos son variables, en cualquier lugar soplan predominantemente desde una �nica
direcci�n y, por lo tanto, se puede formar una corriente superficial. Los vientos
del oeste son m�s frecuentes en las latitudes medias, mientras que los vientos del
este dominan en los tr�picos.55? Cuando el agua se mueve de esta manera, otra agua
fluye para llenar el vac�o y se forma un movimiento circular de corrientes
superficiales conocido como giro oce�nico. Hay cinco giros principales en los
oc�anos del mundo: dos en el Pac�fico, dos en el Atl�ntico y uno en el oc�ano
�ndico. Otros giros m�s peque�os se encuentran en mares menores y un solo giro
fluye alrededor de la Ant�rtida. Estos giros han seguido las mismas rutas durante
milenios, guiados por la topograf�a de la tierra, la direcci�n del viento y el
efecto Coriolis. Las corrientes superficiales fluyen en sentido horario en el
hemisferio norte y en sentido antihorario en el hemisferio sur. El agua que se
aleja del ecuador es c�lida, y la que fluye en la direcci�n inversa ha perdido la
mayor parte de su calor. Estas corrientes tienden a moderar el clima de la Tierra,
enfriando la regi�n ecuatorial y calentando regiones en latitudes m�s altas.56? El
clima global y los pron�sticos del tiempo se ven fuertemente afectados por el
oc�ano mundial, por lo que el modelado clim�tico global utiliza modelos de
circulaci�n oce�nica, as� como modelos de otros componentes importantes como la
atm�sfera, las superficies terrestres, los aerosoles y el hielo marino.57? Los
modelos oce�nicos utilizan una rama de la f�sica, la din�mica de fluidos
geof�sicos, que describe el flujo a gran escala de fluidos como el agua de mar.58?

La cinta transportadora global se muestra en azul, con las corrientes superficiales

m�s c�lidas en rojo
Las corrientes superficiales solo afectan a los primeros cientos de metros
superiores del mar, pero tambi�n hay flujos a gran escala en las profundidades del
oc�ano causados ??por el movimiento de las masas de aguas profundas. Una corriente
principal del oc�ano profundo fluye a trav�s de todos los oc�anos del mundo y se
conoce como circulaci�n termohalina o cinta transportadora global. Este movimiento
es lento y est� impulsado por diferencias en la densidad del agua causadas por
variaciones en la salinidad y en la temperatura.59? En latitudes altas, el agua se
enfr�a por la baja temperatura atmosf�rica y se vuelve m�s salada a medida que el
hielo marino se cristaliza. Ambos factores la hacen m�s densa y el agua se hunde.
Desde las profundidades del mar, cerca de Groenlandia, esa agua fluye hacia el sur
entre las masas continentales a ambos lados del Atl�ntico. Cuando llega a la
Ant�rtida, se le unen m�s masas de agua fr�a que se hunde y fluye hacia el este.
Luego se divide en dos corrientes que se mueven hacia el norte en los oc�anos
�ndico y Pac�fico. Aqu� se calienta gradualmente, se vuelve menos densa, se eleva
hacia la superficie y se enrolla sobre s� mismo. Algunos vuelven al Atl�ntico. Se
necesitan mil a�os para completar este patr�n de circulaci�n.56?

Adem�s de los giros, hay corrientes superficiales temporales que ocurren bajo
condiciones espec�ficas. Cuando las olas se encuentran con una costa en �ngulo, se
crea una deriva litoral a medida que el agua es empujada paralelamente a la costa.
El agua se arremolina en la playa en �ngulo recto con las olas que se aproximan,
pero se drena directamente por la pendiente bajo el efecto de la gravedad. Cuanto
m�s grandes sean las olas, m�s largas las playas y m�s oblicuo el acercamiento de
la ola, m�s fuertes ser�n la corrientes de la costa.60? Estas corrientes pueden
desplazar grandes vol�menes de arena o de guijarros, crear cordones litorales y
hacer que las playas desaparezcan y los canales de agua se llenen de sedimentos.56?
Una corriente de resaca puede ocurrir cuando el agua se acumula cerca de la costa
de las olas que avanzan y se canaliza hacia el mar a trav�s de un canal en el fondo
del mar. Puede ocurrir en una brecha en un banco de arena o cerca de una estructura
hecha por el hombre, como un espig�n. Estas fuertes corrientes pueden tener una
velocidad de 0,9 m/s, pueden formarse en diferentes lugares en diferentes etapas de
la marea y pueden llevarse a ba�istas desprevenidos.61? Las corrientes temporales
de surgencia ocurren cuando el viento empuja el agua fuera de la tierra y el agua
m�s profunda sube para reemplazarla. Esta agua fr�a a menudo es rica en nutrientes
y crea una floraci�n de fitoplancton y un gran aumento en la productividad del
mar.56?

Mareas
Art�culo principal: Marea

La fuerza de atracci�n asociada a la �rbita y al per�odo solamente se ejerce sobre

puntos situados a la misma distancia que el centro de masas. Las zonas m�s lejanas
est�n menos atra�das y las m�s cercanas lo est�n m�s.

Cuando la Luna y el Sol est�n alineados, los elipsoides (en punteado) se refuerzan
y las mareas son m�s grandes. Cuando la Luna est� en cuadratura con el Sol, los
elipsoides se cancelan parcialmente y las mareas son peque�as.
Las mareas son el aumento y la ca�da regulares del nivel del agua que experimentan
los mares y los oc�anos en respuesta a las influencias gravitacionales de la Luna y
del Sol, y de los efectos de la rotaci�n de la Tierra. Durante cada ciclo de marea,
en cualquier lugar dado, el agua sube a una altura m�xima conocida como "marea alta
o pleamar" antes de disminuir nuevamente al nivel m�nimo de "marea baja o bajamar".
A medida que el agua retrocede, descubre m�s y m�s de la playa, tambi�n conocida
como la zona intermareal. La diferencia de altura entre la pleamar y la bajamar se
conoce como rango o amplitud de marea.62?63?

La mayor�a de los lugares experimentan dos mareas altas cada d�a, que ocurren a
intervalos de aproximadamente 12 horas y 25 minutos. Este tiempo es la mitad del
per�odo de 24 horas y 50 minutos que le llevaa a la Tierra hacer una revoluci�n
completa y devolver la Luna a su posici�n anterior en relaci�n a un observador. La
masa de la Luna es unos 27 millones de veces m�s peque�a que el Sol, pero est� 400
veces m�s cerca de la Tierra.64? La fuerza de las marea disminuye r�pidamente con
la distancia, por lo que la luna tiene un efecto sobre las marea m�s del doble que
el del Sol.64? Se forma una protuberancia en el oc�ano en el lugar donde la Tierra
est� m�s cerca de la Luna, porque tambi�n es donde el efecto de la gravedad de la
Luna es m�s fuerte. En el lado opuesto de la Tierra, la fuerza lunar est� en su
punto m�s d�bil y esto hace que se forme otro bulto. A medida que la Luna gira
alrededor de la Tierra, esos bultos oce�nicos se mueven alrededor de la Tierra. La
atracci�n gravitacional del Sol tambi�n est� trabajando en los mares, pero su
efecto en las mareas es menos poderoso que el de la Luna, pero cuando el Sol, la
Luna y la Tierra est�n alineados (luna llena y luna nueva), el efecto combinado
resulta en las altas "mareas vivas". Por el contrario, cuando el Sol est� a 90� de
la Luna como se ve desde la Tierra, el efecto gravitacional combinado en las mareas
es menos fuerte, causante de las "mareas bajas" m�s bajas.62?

Los flujos de marea de agua de mar son resistidos por la inercia del agua y pueden
verse afectados por las masas de tierra. En lugares como el golfo de M�xico, donde
las tierras que lo delimitan constri�e el movimiento de las protuberancias, solo
puede ocurrir un conjunto de mareas cada d�a. En la costa de una isla puede haber
un ciclo diario complejo con cuatro mareas altas. Los estrechos de las islas en
Chalkis en Eubea experimentan fuertes corrientes que cambian abruptamente de
direcci�n, generalmente cuatro veces al d�a, pero hasta 12 veces al d�a cuando la
luna y el sol est�n separados 90 grados.65? Donde hay una bah�a o estuario en forma
de embudo, el rango de marea puede ampliarse. La bah�a de Fundy es el ejemplo
cl�sico de esto y puede experimentar mareas de primavera de 15 m. Aunque las mareas
son regulares y predecibles, la altura de las mareas altas puede reducirse con los
vientos marinos y elevarse con los vientos terrestres. La alta presi�n en el centro
de un anticicl�n empuja hacia abajo el agua y se asocia con mareas anormalmente
bajas, mientras que las �reas de baja presi�n pueden causar mareas extremadamente
altas.62? Una tormenta puede ocurrir cuando los fuertes vientos acumulan agua
contra la costa en un �rea poco profunda y esto, junto con un sistema de bajas
presiones, puede elevar la superficie del mar con marea alta dram�ticamente. En
1900, Galveston, Texas, experiment� una oleada de 5 m durante un hurac�n que arras�
la ciudad, matando a m�s de 3500 personas y destruyendo 3636 hogares.66?

Cuencas oce�nicas

Tres tipos de l�mite de placa

La Tierra est� compuesta por un n�cleo central magn�tico, un manto en su mayor�a
l�quido y una pesada capa externa r�gida (o litosfera), que se compone de la
corteza rocosa de la Tierra y de la capa externa m�s profunda y s�lida del manto.
En las partes que noy agua, en tierra, la corteza se conoce como corteza
continental, mientras que bajo el mar se conoce como corteza oce�nica. Esta �ltima
est� compuesta de basalto relativamente denso y tiene un grosor de unos cinco a
diez kil�metros. La litosfera relativamente delgada flota sobre el manto m�s d�bil
y m�s caliente debajo y se fractura en varias placas tect�nicas.67? En medio del
oc�ano, el magma est� siendo empujado constantemente a trav�s del lecho marino
entre las placas adyacentes para formar las dorsales mediooce�nicas y aqu� las
corrientes de convecci�n dentro del manto tienden a separar las dos placas.
Paralelamente a estas dorsales y m�s cerca de las costas, una placa oce�nica puede
deslizarse debajo de otra placa oce�nica en un proceso conocido como subducci�n.
Aqu� se forman profundas fosas y el proceso se acompa�a de fricci�n a medida que
las placas se trituran juntas. El movimiento contin�a en sacudidas que causan
terremotos, produce calor y el magma se ve forzado a crear montes submarinos,
algunas de las cuales pueden formar cadenas de islas volc�nicas cerca de las fosas
profundas. Cerca de algunos de los l�mites entre la tierra y el mar, las placas
oce�nicas ligeramente m�s densas se deslizan debajo de las placas continentales y
se forman m�s fosas de subducci�n. A medida que se juntan, las placas continentales
se deforman y se doblan causando la elevaci�n de monta�as y la actividad
s�smica.68?69?

La fosa m�s profunda de la Tierra es la fosa de las Marianas, que se extiende por
unos 2500 km a trav�s del fondo del mar. Est� cerca de las islas Marianas, un
archipi�lago volc�nico en el Pac�fico occidental, y aunque tiene un promedio de
solo 68 km de ancho, su punto m�s profundo est� a 10 994 km debajo de la superficie
del mar.70? Una fosa a�n m�s larga corre a lo largo de la costa de Per� y Chile,
alcanzando una profundidad de 8065 m y extendi�ndose aproximadamente unos 5900 km.
Ocurre donde la placa oce�nica de Nazca se desliza bajo la placa continental de
Am�rica del Sur y est� asociada con el empuje y la actividad volc�nica de los
Andes.71?

Costas

Praia da Marinha en el Algarve, Portugal

La zona donde la tierra se encuentra con el mar se conoce como la costa y la parte
entre las mareas de primavera m�s bajas y el l�mite superior alcanzado por las olas
es la orilla. Una playa es la acumulaci�n de arena o de guijarros en la orilla.72?
Un promontorio es un punto de tierra que se adentra en el mar y un promontorio m�s
grande se conoce como un cabo La hendidura de una costa, especialmente entre dos
promontorios, es una bah�a, una peque�a bah�a con una entrada estrecha es una
ensenada y una gran bah�a se puede denominar golfo.73? Las l�neas de costa est�n
influenciadas por una serie de factores que incluyen la fuerza de las olas que
llegan a la costa, el gradiente del margen terrestre, la composici�n y la dureza de
la roca costera, la inclinaci�n de la pendiente de la costa y los cambios del nivel
de la tierra debido a la elevaci�n o la inmersi�n locales. Normalmente, las olas
circulan hacia la orilla a una velocidad de seis a ocho por minuto y se conocen
como olas constructivas, ya que tienden a mover el material hacia la playa y tienen
poco efecto erosivo. Las olas de tormenta llegan a la costa en r�pida sucesi�n y se
conocen como olas destructivas ya que el rebalaje �reflujo y escurrimiento� mueve
el material de la playa hacia el mar. Bajo su influencia, la arena y los guijarros
en la playa se trituran y desgastan. Alrededor de la marea alta, el poder de una
ola de tormenta que impacta en el pie de un acantilado tiene un efecto devastador,
ya que el aire en las grietas y fisuras se comprime y luego se expande r�pidamente
con la liberaci�n de presi�n. Al mismo tiempo, la arena y los guijarros tienen un
efecto erosivo al ser arrojados contra las rocas. Esto tiende a socavar el
acantilado, y los procesos de meteorizaci�n normales como la acci�n de las heladas
siguen, causando una mayor destrucci�n. Gradualmente, se desarrolla una plataforma
de corte de olas al pie del acantilado y esto tiene un efecto protector, reduciendo
a�n m�s la erosi�n de las olas.72?

El material usado desde los m�rgenes de la tierra finalmente termina en el mar.

Aqu� est� sujeto a atrici�n debido a que las corrientes que fluyen paralelas a la
costa recorren los canales y transportan arena y guijarros lejos de su lugar de
origen. Los sedimentos transportados al mar por los r�os se depositan en el lecho
marino y hacen que se formen deltas en los estuarios. Todos esos materiales se
mueven de un lado a otro bajo la influencia de las olas, las mareas y las
corrientes.72? El dragado elimina material y profundiza los canales, pero puede
tener efectos inesperados en otras partes de la costa. Los gobiernos hacen
esfuerzos para evitar la inundaci�n de la tierra mediante la construcci�n de
rompeolas, diques marinos y otras defensas contra el mar. Por ejemplo, la barrera
del T�mesis est� dise�ada para proteger a la ciudad de Londres de una marejada
cicl�nica,74? mientras que el fracaso de los diques y diques alrededor de Nueva
Orleans durante el hurac�n Katrina caus� una crisis humanitaria en los Estados
Unidos. La recuperaci�n de tierras en Hong Kong tambi�n permiti� la construcci�n
del Aeropuerto Internacional de Hong Kong mediante la nivelaci�n y expansi�n de dos
islas m�s peque�as.75?

Nivel del mar

Art�culo principal: Nivel del mar

Mediciones de sat�lite del nivel del mar

Durante la mayor parte del tiempo geol�gico, el nivel del mar ha estado m�s alto de
lo que est� hoy.Stow 6? El principal factor que afecta al nivel del mar a lo largo
del tiempo es el resultado de los cambios en la corteza oce�nica, con una tendencia
descendente que se espera que contin�e a muy largo plazo.76? En el �ltimo m�ximo
glacial, hace unos 20 000 a�os, el nivel del mar estaba 120 m por debajo de su
nivel actual. Durante al menos los �ltimos 100 a�os, el nivel del mar ha aumentado
a una tasa promedio de aproximadamente 1,8 mmpor a�o.77? La mayor parte de este
aumento se puede atribuir a un aumento en la temperatura del mar y a la ligera
expansi�n t�rmica resultante de los 500 m superiores de agua. Contribuciones
adicionales, hasta una cuarta parte del total, provienen de las fuentes de agua
sobre la tierra, como el derretimiento de la nieve y de los glaciares y la
extracci�n de agua subterr�nea para riego y otras necesidades agr�colas y
humanas.78? Se espera que la tendencia al alza del calentamiento global contin�e al
menos hasta el final del siglo XXI.79?

Ciclo del agua

Art�culo principal: Ciclo del agua

Ciclo del agua; fuente: USGS

El mar desempe�a un papel en el ciclo hidrol�gico o del agua, en el que el agua se
evapora del oc�ano, viaja a trav�s de la atm�sfera en forma de vapor, se condensa,
cae como lluvia o nieve, manteniendo as� la vida en tierra y en gran medida regresa
al mar.80? Incluso en el desierto de Atacama, donde cae muy poca lluvia, densas
nubes de niebla conocidas como la camanchaca soplan desde el mar y sostienen la
vida vegetal.81?

En Asia central y otras grandes masas de tierra, hay cuencas endorreicas que no
tienen salida al mar, separadas del oc�ano por monta�as u otros accidentes
geol�gicos naturales que impiden que el agua drene. El mar Caspio es el mayor de
ellos. Su afluencia principal proviene del r�o Volga, no hay flujo de salida y la
evaporaci�n del agua lo hace salino a medida que se acumulan los minerales
disueltos. El mar de Aral, en Kazajst�n y Uzbekist�n, y el lago Pyramid, en el
oeste de los Estados Unidos, son otros ejemplos de grandes cuerpos de agua salina
interiores sin drenaje. Algunos lagos endorreicos son menos salados, pero todos son
sensibles a las variaciones en la calidad del agua entrante.82?

Ciclo del carbono

Art�culo principal: Ciclo oce�nico del carbono

Ciclo oce�nico del carbono; fuente: IPCC

Los oc�anos contienen la mayor cantidad de carbono de ciclo activo en el mundo y
solo son superados por la litosfera en la cantidad de carbono que almacenan.83? La
capa superficial de los oc�anos contiene grandes cantidades de carbono org�nico
disuelto que se intercambia r�pidamente con la atm�sfera. La concentraci�n de
carbono inorg�nico disuelto en las capas profundas es aproximadamente un 15% m�s
alta que la de la capa superficial84? y permanece all� durante per�odos de tiempo
mucho m�s largos.85? La circulaci�n termohalina intercambia carbono entre estas dos
capas.83?

El carbono ingresa en el oc�ano a medida que el di�xido de carbono atmosf�rico se

disuelve en las capas superficiales y se convierte en �cido carb�nico, carbonato y
bicarbonato:86?

CO2(gas) est� en equilibrio con CO2(aq)

CO2(aq) + H2O est� en equilibrio con H2CO3
H2CO3 est� en equilibrio con HCO3- + H+
HCO3- est� en equilibrio con CO32- + 2 H+
Tambi�n puede ingresar a trav�s de los r�os como carbono org�nico disuelto y es
convertido por los organismos fotosint�ticos en carbono org�nico. Este puede
intercambiarse a lo largo de la cadena alimentaria o precipitarse en las capas m�s
profundas y ricas en carbono como tejido blando muerto o en conchas y huesos como
carbonato de calcio. Circula en esta capa durante largos per�odos de tiempo antes
de depositarse como sedimento o regresar a las aguas superficiales a trav�s de la
circulaci�n termohalina.85?

Acidificaci�n
Art�culo principal: Acidificaci�n del oc�ano

Variaci�n del pH en la superficie de los oc�anos provocado por el CO2 de origen

antr�pico entre los a�os 1700 y los a�os 1990
El agua de mar es ligeramente alcalina y tuvo un pH promedio de aproximadamente 8.2
en los �ltimos 300 millones de a�os.87? M�s recientemente, las actividades
antropog�nicas han aumentado constantemente el contenido de di�xido de carbono de
la atm�sfera; Los oc�anos absorben alrededor del 30-40% del CO2 agregado, formando
�cido carb�nico y bajando el pH (ahora por debajo de 8.187?) a trav�s de un proceso
llamado acidificaci�n oce�nica.88?89?90?Se espera que el pH alcance 7,7 (lo que
representa un aumento de 3 veces en la concentraci�n de iones de hidr�geno) para el
a�o 2100, que es un cambio significativo en un siglo.91?Nota 8?

Un elemento importante para la formaci�n de material esquel�tico en los animales

marinos es el calcio, pero el carbonato de calcio se vuelve m�s soluble con la
presi�n, por lo que los dep�sitos y esqueletos de carbonato se disuelven por debajo
de su profundidad de compensaci�n.93? El carbonato de calcio tambi�n se vuelve m�s
soluble con un pH m�s bajo, por lo que es probable que la acidificaci�n del oc�ano
tenga efectos profundos en los organismos marinos con conchas calc�reas, como las
ostras, almejas, erizos de mar y corales,94? debido a que su capacidad para formar
conchas se reducir�,95? y la profundidad de compensaci�n del carbonato se elevar�
m�s cerca de la superficie del mar. Los organismos planct�nicos afectados incluir�n
a los moluscos en forma de caracol conocidos como pter�podos y a las algas
unicelulares llamadas coccolitof�ridos y foramin�feros. Todos estos son partes
importantes de la cadena alimentaria y una disminuci�n en su n�mero tendr�
consecuencias significativas. En las regiones tropicales, es probable que los
corales se vean gravemente afectados, ya que se hace m�s dif�cil construir sus
esqueletos de carbonato de calcio,96? que a su vez afectan negativamente a otros
habitantes de los arrecifes.91?La tasa actual de cambio en la qu�mica del oc�ano
parece no tener precedentes en la historia geol�gica de la Tierra, por lo que no
est� claro c�mo de bien podr�n adaptarse los ecosistemas marinos a las condiciones
cambiantes del futuro cercano.97? De particular preocupaci�n es la forma en que la
combinaci�n de acidificaci�n con los estresores adicionales esperados de
temperaturas m�s altas y niveles de ox�geno m�s bajos impactar�n en los mares.98?

Vida en el mar

Los arrecifes de coral est�n entre los h�bitats m�s biodiversos en el mundo.
Art�culo principal: Vida marina
Los oc�anos albergan una colecci�n diversa de formas de vida que lo utilizan como
h�bitat. Dado que la luz solar ilumina solo las capas superiores, la mayor parte
del oc�ano est� en la oscuridad permanente. Como las diferentes zonas de
profundidad y de temperatura proporcionan h�bitat para un conjunto �nico de
especies, el entorno marino en su conjunto abarca una inmensa diversidad de
vida.99? Los h�bitats marinos var�an desde las aguas superficiales hasta las fosas
oce�nicas m�s profundas, incluidos los arrecifes de coral, los bosques de algas,
las praderas marinas, los pozas de marea, fondos marinos fangosos, arenosos y
rocosos, y la zona pel�gica abierta. Los organismos que viven en el mar var�an
desde ballenas de 30 metros de largo hasta fitoplancton y zooplancton
microsc�picos, hongos y bacterias and viruses, including recently discovered marine
bacteriophages which live parasitically inside bacteria.100? La vida marina juega
un papel importante en el ciclo del carbono, ya que los organismos fotosint�ticos
convierten el di�xido de carbono disuelto en carbono org�nico y esto es
econ�micamente importante para los humanos al proporcionar pescado para su uso como
alimento.101?102?:204-229

La vida puede haberse originado en el mar y todos los principales grupos de

animales est�n representados all�. Los cient�ficos difieren en cuanto a d�nde
surgi� la vida en el mar: el temprano experimento de Miller y Urey suger�a una sopa
qu�mica diluida en aguas abiertas, pero las evidencias m�s recientes apuntan a las
aguas termales volc�nicas, a los sedimentos de arcilla de grano fino o a las
fumarolas negras de aguas profundas, todos ellos ambientes que habr�an
proporcionado protecci�n contra la radiaci�n ultravioleta da�ina que no era
bloqueada por la atm�sfera de la Tierra primitiva.Stow 7?

H�bitats marinos
Art�culo principal: H�bitats marinos
Los h�bitats marinos se pueden dividir:

horizontalmente, en h�bitats costeros y de oc�ano abierto. Los h�bitats costeros se

extienden desde la costa hasta el borde de la plataforma continental. La mayor
parte de la vida marina se encuentra en los h�bitats costeros, a pesar de que el
�rea de la plataforma ocupa solo el 7% del �rea total del oc�ano. Los h�bitats de
oc�ano abierto se encuentran en el oc�ano profundo, m�s all� del borde de la
plataforma continental.
verticalmente, en h�bitats pel�gicos (aguas abiertas), demersales (justo por encima
del fondo marino) y bent�nicos (fondo marino).
latitudinalmente, desde los mares polares con plataformas de hielo, hielo marino e
icebergs, hasta las aguas templadas y tropicales.Stow 8?
Los arrecifes de coral, los llamados �bosques tropicales del mar�, ocupan menos del
0.1% de la superficie oce�nica del mundo, pero sus ecosistemas incluyen el 25% de
todas las especies marinas.103? Los m�s conocidos son los arrecifes de coral
tropicales como la Gran Barrera de Coral de Australia, pero los arrecifes de agua
fr�a albergan una amplia gama de especies, incluidos los corales (solo seis de los
cuales contribuyen a la formaci�n de arrecifes).Stow 9?104?

Algas y plantas
Los productores primarios marinos �plantas y organismos microsc�picos en el
plancton�est�n ampliamente extendidos y son esenciales para el ecosistema. Se ha
estimado que la mitad del ox�geno del mundo es producido por el fitoplancton105?
106? y alrededor del 45% de la producci�n primaria de material vivo del mar es
aportada por las diatomeas.107? Las algas mucho mayores, com�nmente conocidas como
macroalgas, son importantes a nivel local; Sargassum forma derivas flotantes,
mientras que el kelp forma bosques de fondos marinos.102?:246-255 Las plantas con
flores en forma de pastos marinos crecen en "praderas" en aguas poco profundas
arenosas,108? los manglares se alinean en la costa en las regiones tropicales y
subtropicales109? y las plantas tolerantes a la sal prosperan en las marismas
salinas regularmente inundadas.110? Todos estos h�bitats son capaces de secuestrar
grandes cantidades de carbono y mantener un rango biodiverso de vida animal cada
vez m�s grande.111?

La luz solo puede penetrar en los 200 m superiores, por lo que esa es la �nica
parte del mar donde pueden crecer las plantas.41? Las capas superficiales a menudo
son deficientes en compuestos de nitr�geno biol�gicamente activos. El ciclo del
nitr�geno marino consiste en transformaciones microbianas complejas que incluyen la
fijaci�n de nitr�geno, su asimilaci�n, la nitrificaci�n, anammox y
desnitrificaci�n.112? Algunos de estos procesos tienen lugar en aguas profundas, de
modo que donde hay una corriente de aguas fr�as, y tambi�n cerca de los estuarios
donde hay nutrientes de origen terrestre, el crecimiento de las plantas es mayor.
Esto significa que las �reas m�s productivas, ricas en plancton y, por lo tanto,
tambi�n en peces, son principalmente costeras.Stow 10?

Animales y otra vida marina

Un pez espino
Hay un espectro m�s amplio de taxones de animales superiores en el mar que en la
tierra, muchas especies marinas a�n no se han descubierto y el n�mero conocido por
la ciencia aumenta anualmente.113? Algunos vertebrados como las aves marinas, las
focas y las tortugas marinas regresan a la tierra para reproducirse, pero los
peces, los cet�ceos y las serpientes marinas tienen un estilo de vida completamente
acu�tico y muchos phyla de invertebrados son completamente marinos. De hecho, los
oc�anos est�n llenos de vida y proporcionan muchos microh�bitats diferentes.113?
Una de estos es la pel�cula de superficie que, aunque se mueve por el movimiento de
las olas, proporciona un ambiente rico y alberga bacterias, hongos, microalgas,
protozoos, huevos de peces y varias larvas.114?

La zona pel�gica contiene macro y microfauna y una mir�ada de zooplancton que

derivan con las corrientes. La mayor�a de los organismos m�s peque�os son las
larvas de peces e invertebrados marinos que liberan sus huevos en grandes
cantidades porque la posibilidad de que un embri�n sobreviva hasta la madurez es
m�nima.115? El zooplancton se alimenta del fitoplancton y unos de otros, entre s�,
y forma una parte b�sica de la compleja cadena alimentaria que se extiende a trav�s
de peces de diversos tama�os y otros organismos nect�nicos hasta los grandes
calamares, los tiburones, las marsopas, los delfines y las ballenas.116? Algunas
criaturas marinas realizan grandes migraciones, ya sea a otras regiones del oc�ano
de forma estacional o migraciones verticales diariamente, a menudo ascendiendo para
alimentarse por la noche y descendiendo a un lugar seguro durante el d�a.117? Los
barcos pueden introducir o propagar especies invasoras a trav�s de la descarga de
agua de lastre o por el transporte de organismos que se han acumulado como parte de
la comunidad de incrustaciones en los cascos de los buques.118?

La zona demersal soporta muchos animales que se alimentan de organismos bent�nicos

o que buscan protecci�n contra los depredadores, ya que el fondo marino proporciona
una variedad de h�bitats en, o debajo de, la superficie del sustrato que utilizan
las criaturas adaptadas a estas condiciones. La zona mareal, con su exposici�n
peri�dica al aire deshidratante, es el hogar de percebes, moluscos y crust�ceos. La
zona ner�tica tiene muchos organismos que necesitan luz para prosperar. Aqu�, entre
las rocas incrustadas de algas viven esponjas, equinodermos, gusanos poliquetos,
an�monas de mar y otros invertebrados. Los corales a menudo contienen simbiontes
fotosint�ticos y viven en aguas poco profundas donde penetra la luz. Los extensos
esqueletos calc�reos que extruyen se acumulan en los arrecifes de coral que son una
caracter�stica importante del fondo marino. Estos proporcionan un h�bitat
biodiverso para los organismos que viven en los arrecifes. Hay menos vida marina en
el fondo de los mares m�s profundos, pero la vida marina tambi�n florece alrededor
de las montes submarinas que se elevan desde las profundidades, donde los peces y
otros animales se congregan para desovar y alimentarse. Cerca del fondo marino
viven peces demersales que se alimentan principalmente de organismos pel�gicos o
invertebrados bent�nicos.119? La exploraci�n de las profundidades del mar mediante
sumergibles revel� un nuevo mundo de criaturas que viven en el fondo del mar que
los cient�ficos no sab�an que exist�an anteriormente. Algunos como los detrit�voros
dependen del material org�nico que cae al fondo del oc�ano. Otros se agrupan
alrededor de respiraderos hidrotermales de aguas profundas donde los flujos de agua
ricos en minerales emergen del fondo marino, soportando comunidades cuyos
productores primarios son bacterias quimioautotr�ficas oxidantes de sulfuro, y
cuyos consumidores incluyen bivalvos especializados, an�monas de mar, percebes,
cangrejos, gusanos y peces,que a menudo no se encuentra en ning�n otro lugar.Stow
11? Una ballena muerta que se hunde en el fondo del oc�ano proporciona alimento
para un conjunto de organismos que tambi�n dependen en gran medida de las acciones
de las bacterias reductoras de azufre. Dichos lugares soportan biomas �nicos donde
se han descubierto muchos nuevos microbios y otras formas de vida.120?

La Humanidad y el mar
Historia de la navegaci�n y exploraci�n
Art�culos principales: Historia de la navegaci�n, Historia de la cartograf�a,
Historia mar�tima, Ancient maritime history y Exploraci�n de los oc�anos.

El 12 de octubre de 1492, Crist�bal Col�n descubri� las Am�ricas para el rey de

Espa�a (pintura de 1893)
Los humanos han viajado por los mares desde la primera vez que construyeron
embarcaciones mar�timas. Los mesopot�micos usaban bitumen para calafatear sus botes
de ca�a y, un poco m�s tarde, velas con m�stiles.121? Hacia 3000 a. C., los
austronesios en Taiw�n comenzaron a extenderse por el sudeste mar�timo de Asia.122?
Posteriormente, los pueblos "lapita" austronesios mostraron grandes haza�as de
navegaci�n, llegando desde el archipi�lago de Bismarck hasta lugares tan lejanos
como las isla Fiji, Tonga y Samoa.123? Sus descendientes continuaron viajando miles
de millas entre peque�as islas en canoas con balanc�n,124? y en el proceso
encontraron muchas islas nuevas, incluyendo Hawai, Isla de Pascua (Rapa Nui) y
Nueva Zelanda.125?

Los antiguos egipcios y fenicios exploraron el Mediterr�neo y el mar Rojo con el

egipcio Hannu llegando a la pen�nsula Ar�biga y a la costa africana alrededor del
2750 a. C..126? En el I milenio a. C., los fenicios y los griegos establecieron
colonias en todo el Mediterr�neo y el mar Negro.127? Alrededor de 500 a. C., el
navegante cartagin�s Hanno dej� un detallado periplo de un viaje por el Atl�ntico
que lleg� al menos a Senegal y posiblemente al monte Camer�n.128?129? En el per�odo
medieval temprano, los vikingos cruzaron el Atl�ntico Norte e incluso podr�an haber
llegado a las franjas del noreste de Am�rica del Norte..130? Los novgorodianos
tambi�n hab�an estado navegando por el mar Blanco desde el siglo XIII o antes.131?
Mientras tanto, los mares a lo largo de la costa oriental y del sur de Asia fueron
utilizados por los comerciantes �rabes y chinos.132? La dinast�a china Ming ten�a
una flota de 317 barcos con 37 000 hombres bajo Zheng He a principios del siglo XV,
navegando por los oc�anos �ndico y Pac�fico.Stow 12? A finales del siglo XV, los
marineros de Europa occidental comenzaron a realizar viajes m�s largos de
exploraci�n en busca de comercio. Bartolomeu Dias rode� el cabo de Buena Esperanza
en 1487 y Vasco da Gama lleg� a India a trav�s del Cabo en 1498. Crist�bal Col�n
zarp� de C�diz en 1492, intentando llegar a las tierras orientales de India y Jap�n
por los nuevos medios de viajar hacia el oeste. En su lugar, toc� tierra en una
isla en el mar Caribe y unos a�os m�s tarde, el navegante veneciano John Cabot
lleg� a Terranova. El italiano Amerigo Vespucci, por quien fue nombrada Am�rica,
explor� la costa sudamericana en viajes realizados entre 1497 y 1502, descubriendo
la desembocadura del r�o Amazonas.Stow 12? En 1519, el navegante portugu�s Fernando
Magallanes dirigi� la primera expedici�n para navegar alrededor del mundo.Stow 12?

El mapamundi de Gerardus Mercator de 1569. La costa del viejo mundo est�

representada con bastante precisi�n, a diferencia de la de las Am�ricas. Las
regiones en latitudes altas (�rtico, Ant�rtico) est�n muy ampliadas en esta
proyecci�n.
En cuanto a la historia de los instrumentos de navegaci�n, los antiguos griegos y
chinos usaron un comp�s por primera vez para mostrar d�nde se encontraba el norte y
la direcci�n a la que se dirig�a el barco. La latitud (un �ngulo que var�a desde 0�
en el ecuador a 90� en los polos) se determinaba midiendo el �ngulo entre el Sol,
la Luna o una estrella espec�fica con respecto al horizonte mediante el uso de un
astrolabio, del bast�n de Jacob o del sextante. La longitud (una l�nea en el globo
que une los dos polos) solo se pudo calcular con un cron�metro preciso para mostrar
la diferencia horaria exacta entre el barco y un punto fijo como el meridiano de
Greenwich. En 1759, John Harrison, un relojero, dise�� dicho instrumento y James
Cook lo us� en sus viajes de exploraci�n.133? Hoy en d�a, el Sistema de
Posicionamiento Global (GPS) que utiliza m�s de treinta sat�lites permite una
navegaci�n precisa en todo el mundo.133?

Con respecto a los mapas, vitales para la navegaci�n, Ptolomeo traz� en el siglo II
un mapa de todo el mundo conocido desde las "Insulas Fortunatae", Cabo Verde o
Canarias, hacia el este hasta el golfo de Tailandia. Este mapa se us� en 1492
cuando Crist�bal Col�n emprendi� sus viajes de descubrimiento.134? Posteriormente,
Gerardus Mercator hizo un mapa pr�ctico del mundo en 1538, con una proyecci�n de
mapa que convenientemente volv�a rectas las l�neas de rumbo.Stow 12? En el siglo
XVIII se hab�an hecho mejores mapas y parte del objetivo de James Cook en sus
viajes era seguir cartografiando el oc�ano. El estudio cient�fico ha continuado con
los registros en profundidad del Tuscarora, la investigaci�n oce�nica de los viajes
del Challenger (1872-1876), el trabajo de los marineros escandinavos Roald Amundsen
y Fridtjof Nansen, la expedici�n de Michael Sars en 1910, la expedici�n alemana de
meteoritos de 1925, el trabajo de reconocimiento ant�rtico del Discovery II en
1932, y otros desde entonces.24? Adem�s, en 1921, se cre� la Organizaci�n
Hidrogr�fica Internacional, que constituye la autoridad en topograf�a hidrogr�fica
y cartograf�a n�utica.135?

Historia de la oceanograf�a y exploraci�n de aguas profundas

Art�culo principal: Exploraci�n de aguas profundas
La oceanograf�a cient�fica comenz� con los viajes del capit�n James Cook de 1768 a
1779, describiendo el Pac�fico con una precisi�n sin precedentes desde los 71�S a
los 71�N.Stow 13? Los cron�metros de John Harrison apoyaron la navegaci�n precisa
de Cook y la cartograf�a en dos de estos viajes, mejorando permanentemente el
est�ndar alcanzable para los trabajos posteriores.Stow 13? Otras expediciones
siguieron en el siglo XIX, desde Rusia, Francia, los Pa�ses Bajos y los Estados
Unidos, as� como m�s de Gran Breta�a.Stow 14? En el HMS Beagle, que proporcion� a
Charles Darwin ideas y materiales para su libro de 1859 On the Origin of Species
[Sobre el origen de las especies], el capit�n del barco, Robert FitzRoy,
cartografi� los mares y las costas y public� su informe en cuatro vol�menes sobre
los tres viajes del barco en 1839.Stow 14? El libro de Edward Forbes de 1854,
Distribution of Marine Life [Distribuci�n de la vida marina], argument� que no
podr�a existir vida por debajo de unos 600 m. Esto fue demostrado err�neoe por los
bi�logos brit�nicos W. B. Carpenter y C. Wyville Thomson, quienes en 1868
descubrieron la vida en aguas profundas mediante el dragado.Stow 14? Wyville
Thompson se convirti� en el cient�fico jefe de la expedici�n Challenger de 1872-
1876, que efectivamente cre� la ciencia de la oceanograf�a.Stow 14?En su viaje de
127 580 km alrededor del mundo, el HMS Challenger descubri� alrededor de 4700
especies marinas nuevas, e hizo 492 sondeos de aguas profundas, 133 dragas de
fondo, 151 redes de arrastre en aguas abiertas y 263 observaciones en serie de la
temperatura del agua.136? En el Atl�ntico sur, en 1898-1899, Carl Chun en el
Valdivia trajo a la superficie muchas formas de vida nuevas desde profundidades de
m�s de 4000 m. Las primeras observaciones de animales de aguas profundas en su
entorno natural fueron hechas en 1930 por William Beebe y Otis Barton, quienes
descendieron a 434 m en el esf�rico Bathysphere de acero.137? Esto fue descendido
mediante un cable, pero en 1960 un sumergible autopropulsado, Trieste, desarrollado
por Jacques Piccard, llev� a Piccard y a Don Walsh a la parte m�s profunda de los
oc�anos de la Tierra, la fosa de las Marianas en el Pac�fico, alcanzando una
profundidad r�cord de aproximadamente 10 915 m,138? una haza�a que no se repiti�
hasta 2012 cuando el director de cine canadiense James Cameron pilot� el Deepsea
Challenger a profundidades similares.139? Se puede usar un traje de buceo
atmosf�rico para operaciones en aguas profundas, con un nuevo r�cord mundial
establecido en 2006 cuando un buzo de la Marina de los EE. UU. Descendi� a 610 m en
uno de estos trajes articulados y presurizados.140?

A grandes profundidades, la luz desde arriba no penetra a trav�s de las capas de

agua y la presi�n es extrema. Para la exploraci�n en aguas profundas es necesario
utilizar veh�culos especializados, ya sea veh�culos submarinos operados de forma
remota con luces y c�maras o sumergibles tripulados. Los sumergibles Mir que
funcionan con bater�as tienen una tripulaci�n de tres hombres y pueden descender a
6000 m. Tienen puertos de visualizaci�n, luces de 5000 vatios, equipos de video y
brazos manipuladores para recoger muestras, colocar sondas o empujar el veh�culo a
trav�s del lecho marino cuando los propulsores agitar�an el sedimento en
exceso.141?

La batimetr�a es la cartograf�a y estudio de la topograf�a del fondo del oc�ano.

Los m�todos utilizados para medir la profundidad del mar incluyen ecosondas monohaz
o multihaz, sondas de profundidad aerotransportadas por l�ser y el c�lculo de
profundidades a partir de datos de teledetecci�n satelital. Esta informaci�n se
utiliza para determinar el tendido de cables y tuber�as submarinas, para elegir las
ubicaciones adecuadas para emplazar las plataformas petroleras y las turbinas
e�licas en alta mar y para identificar posibles nuevas pesquer�as.142?

La investigaci�n oceanogr�fica en curso incluye el estudio de las formas de vida

marina, la conservaci�n, el medio marino, la qu�mica del oc�ano, el estudio y
modelado de la din�mica del clima, el l�mite aire-mar, los patrones clim�ticos, los
recursos oce�nicos, la energ�a renovable, las olas y corrientes, y el dise�o y
desarrollo de nuevas herramientas y tecnolog�as para investigar en profundidad.143?
Mientras que en los a�os 1960 y 1970 la investigaci�n estaba centrada en la
taxonom�a y en la biolog�a b�sica, en los a�os 2010 la atenci�n se centra en temas
m�s amplios como el cambio clim�tico..144? Los investigadores utilizan la
teledetecci�n satelital para las aguas superficiales, con barcos de investigaci�n,
observatorios amarrados y veh�culos aut�nomos submarinos para estudiar y monitorear
todas las partes del mar.145?

Derecho del mar

Las zonas mar�timas de acuerdo a la Convenci�n

Art�culos principales: Derecho del mar y Derecho mar�timo.
La �libertad de los mares� es un principio del derecho internacional que data del
siglo XVII. Hace hincapi� en la libertad de navegar por los oc�anos y desaprueba la
guerra librada en aguas internacionales.146?Hoy, este concepto est� consagrado en
la Convenci�n de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (United Nations
Convention on the Law of the Sea, UNCLOS), suscrita en 1982 y cuya tercera versi�n
entr� en vigor en 1994. Es calificada como la Constituci�n de los oc�anos. El
art�culo 87(1) establece: �La alta mar est� abierta a todos estados, ya sean
costeros o sin litoral�. El art�culo 87(1) (a) a (f) ofrece una lista no exhaustiva
de las libertades, que comportan la navegaci�n, el sobrevuelo, el tendido de cables
submarinos, la construcci�n de islas artificiales, la pesca y la investigaci�n
cient�fica.146? La seguridad del transporte mar�timo est� regulada por la
Organizaci�n Mar�tima Internacional (International Maritime Organization). Sus
objetivos incluyen el desarrollo y mantenimiento de un marco regulatorio para el
transporte mar�timo, la seguridad mar�tima, las preocupaciones ambientales, los
asuntos legales, la cooperaci�n t�cnica y la seguridad mar�tima.147?

UNCLOS define varias �reas de agua. Las �aguas interiores� est�n en el lado de
tierra de una l�nea de base y las embarcaciones extranjeras no tienen derecho de
paso en ellas. Las �aguas territoriales� se extienden a 12 millas n�uticas (22 km)
de la costa y en estas aguas, el estado costero es libre de establecer leyes,
regular el uso y explotar cualquier recurso. Una �zona contigua� que se extiende
otras 12 millas n�uticas permite el seguimiento de buques sospechosos de infringir
las leyes en cuatro �reas espec�ficas: aduanas, impuestos, inmigraci�n y
contaminaci�n. Una �zona econ�mica exclusiva� se extiende 200 millas n�uticas (370
km) desde la l�nea de base. Dentro de esta �rea, la naci�n costera tiene derechos
exclusivos de explotaci�n sobre todos los recursos naturales. La �plataforma
continental� es la prolongaci�n natural del territorio terrestre hasta el borde
exterior del margen continental, o 200 millas n�uticas desde la l�nea de base del
estado costero, la que sea mayor. Aqu� la naci�n costera tiene el derecho exclusivo
de extraer minerales y tambi�n recursos vivos �ligados� al fondo marino.146?

Guerra en el mar
Art�culo principal: Guerra naval

Escena en el templo de Medinet Habu que muestra la victoria de Rams�s II en la

batalla del Delta (1175 a. C.148?), en que derrot� a los Pueblos del Mar rechazando
una gran invasi�n en el delta del Nilo con una emboscada naval y arqueros en barcos
y tierra.

La explosi�n del buque insignia espa�ol durante la batalla de Gibraltar, 25 de

abril de 1607, de Cornelis Claesz van Wieringen

La batalla de Trafalgar (1805), la batalla culmen de la Edad de la Vela.

El portaaviones Zuikaku y dos destructores bajo el ataque de un portaaviones de

estadounidense, en la batalla del Mar de Filipinas (20 de junio de 1944), una de
las �ltimas grandes batallas navales
De la Prehistoria y las primeras �pocas de la Historia Antigua se conservan
numerosas referencias sobre la guerra en el mar. Destacan especialmente en las
leyendas hom�ricas: la Il�ada, sobre la Guerra de Troya, y su continuaci�n, la
Odisea. El control del mar es importante para la seguridad de una naci�n mar�tima,
y ??el bloqueo naval de un puerto se puede utilizar para cortar el abastecimiento
de alimentos y suministros en tiempo de guerra. En el mar se han librado batallas
durante m�s de 3000 a�os, estando datada la primera batalla naval registrada en
documentos escritos hacia el a�o 1210 a. C.: Suppiluliuma II, rey de los hititas,
se enfrent� con sus naves a una flota procedente de Alashiya (moderno Chipre),
derrot�ndola e incendiando los barcos chipriotas en el mar.149?El Imperio persa
�fuerte y unido, pero sin un poder mar�timo propio� no pudo vencer a los d�biles y
desunidos griegos, debido al poder de la flota ateniense. Reforzada por las flotas
de otras polis (ciudades) m�s peque�as, siempre consigui� frustrar los intentos
persas de subyugar a las polei (ciudades-estado griegas). En la decisiva batalla de
Salamina del 480 a. C., el general griego Temistocles atrap� a la flota mucho mayor
del rey persa Jerjes II en un canal estrecho y la atac� vigorosamente, destruyendo
200 barcos persas por la p�rdida de 40 buques griegos.150?

El poder y la influencia de las civilizaciones fenicia y egipcia, los de la p�nica

(basada en Cartago), e incluso los de Roma, dependieron en gran medida de su
respectiva capacidad de controlar los mares (talasocracia). Tambi�n la Rep�blica de
Venecia consigui� destacar sobre sus rivales entre las ciudades-estado de Italia,
por su desarrollo naval. Pero su pujanza comercial se eclips� por el declive del
Mediterr�neo en la Edad Moderna (las grandes rutas del comercio internacional se
desarrollaron lejos de Venecia, en el oc�ano Atl�ntico).

Algo similar le sucedi� al poder�o del Imperio otomano, ligado a la decadencia de

la Ruta de la Seda y del Mediterr�neo en general, durante los siglos XVII y XVIII.
En otras �pocas, el dominio del mar dio una gran relevancia a pueblos peque�os y
comparativamente atrasados: durante tres siglos (del VI al IX), los hombres del
norte, llamados com�nmente vikingos, asaltaron, saquearon e infestaron las costas
europeas, llegando incluso a la Rusia central, a Ucrania y a Constantinopla.
Remontaron los grandes r�os tributarios del mar Negro, el Danubio, el Don y el
Volga, y cruzaron innumerables veces el estrecho de Gibraltar, considerado entre
los grandes reinos europeos del momento, centrados en el Mediterr�neo y menos
avezados en los viajes oce�nicos por el Atl�ntico, como las Columnas de H�rcules,
la puerta hacia un mar ind�mito, desconocido y lleno de peligros.

Al final de la Era de la navegaci�n a vela, la armada inglesa, liderada por Horacio

Nelson, rompi� el poder de las flotas combinadas francesa y espa�ola en la batalla
de Trafalgar en 1805.151?

Con el vapor y la producci�n industrial de chapa de acero, se produjo un gran

aumento de la potencia de fuego en forma de barcos acorazados (dreadnought) armados
con ca�ones de largo alcance. En 1905, la flota japonesa derrot� decisivamente a la
flota rusa, que hab�a viajado m�s de 33 000 km, en la batalla de Tsushima.152? Los
acorazados lucharon de forma inconcluyente en la Primera Guerra Mundial en la
batalla de Jutlandia de 1916 entre la Gran Flota de la Royal Navy y la Flota de
Alta Mar de la Marina Imperial alemana.153? En la Segunda Guerra Mundial, la
victoria brit�nica en la batalla de Taranto de 1940 mostr� que el poder a�reo naval
era suficiente para vencer a los mayores buques de guerra,154? presagiando las
decisivas batallas navales de la Guerra del Pac�fico, incluidas las batallas del
Mar de Coral (942), de Midway (1942), del mar de Filipinas (1944) y la culminante
batalla del Golfo de Leyte (1944), en la que los barcos dominantes ya fueron los
portaaviones.155?156?

Los submarinos se hicieron importantes en la guerra naval en la Primera Guerra

Mundial, cuando los submarinos alemanes, conocidos como U-boats, hundieron a cerca
de 5000 barcos mercantes aliados,157? incluyendo sin embargo al RMS Lusitania,
ayudando as� a entrar en guerra a los Estados Unidos.158? En la Segunda Guerra
Mundial, casi 35 000 barcos aliados fueron hundidos por submarinos que intentaban
bloquear el flujo de suministros a Gran Breta�a,159? pero los Aliados rompieron el
bloqueo en la batalla del Atl�ntico, que dur� toda la longitud de la guerra,
hundiendo 783 U-boats.160? Desde 1960, varias naciones han mantenido flotas de
submarinos de misiles bal�sticos de propulsi�n nuclear, embarcaciones equipadas
para lanzar misiles bal�sticos con ojivas nucleares desde el mar. Algunos de estos
se mantienen permanentemente en patrulla.161?162?

Viajes
Los veleross y paquebotes transportaban correo al extranjero, siendo uno de los
primeros el servicio neerland�s a Batavia en la d�cada de 1670.163? Pronto
a�adieron alojamiento para pasajeros, pero en condiciones de hacinamiento. M�s
tarde, se ofrecieron servicios programados, aunque el tiempo de viaje depend�a
mucho del clima. Cuando los barcos de vapor reemplazaron a los veleros, los nav�os
transatl�nticos asumieron la tarea de transportar a las personas. A principios del
siglo XX, cruzar el Atl�ntico tomaba alrededor de cinco d�as y las compa��as
navieras compet�an por tener los barcos m�s grandes y r�pidos. El Blue Riband era
un galard�n no oficial otorgado al transatl�ntico m�s r�pido que cruzase el
Atl�ntico en servicio regular. Entregado por vez primera en 1830 al Columbia por
una traves�a de casi 16 d�as, el Mauretania retuv� el t�tulo con 4 d y 19 h (48,26
km/h) durante casi veinte a�os desde 1909.164? El Trofeo Hales, otro premio por la
traves�a comercial m�s r�pida del Atl�ntico, fue ganado por el SS United States en
1952 por un viaje que llev� tres d�as, diez horas y cuarenta minutos.165?

Los grandes barcos de l�nea eran c�modos pero caros en combustible y en personal.
La edad de los transatl�nticos disminuy� a medida que se dispon�a de vuelos
intercontinentales baratos. En 1958, un servicio a�reo regular programado entre
Nueva York y Par�s que demoraba siete horas conden� al servicio de ferry del
Atl�ntico al olvido. Uno a uno, los barcos fueron apartados, algunos fueron
desguazados, otros se convirtieron en cruceros para la industria del ocio y otros,
incluso, en hoteles flotantes.166? El mar sigue siendo una ruta por la que los
refugiados viajan en peque�as embarcaciones, a veces poco aptas para navegar, a
menudo habiendo pagado dinero a los traficantes de personas por su pasaje. Algunos
pueden estar huyendo de la persecuci�n, pero la mayor�a son inmigrantes econ�micos
que intentan llegar a pa�ses donde creen que sus perspectivas son mejores.167?

Comercio
Art�culos principales: Flete mar�timo y Comercio.

Rutas de fletes, que muestran la densidad relativa del flete comercial en todo el
mundo

El M�rsk Mc-Kinney M�ller,el mayor portacontenedores del mundo desde 2013,

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El comercio mar�timo ha existido durante milenios. La dinast�a ptolemaica hab�a
desarrollado el comercio con India utilizando los puertos del mar Rojo y en el I
milenio a. C. los �rabes, fenicios, israelitas e indios ya comerciaban con
art�culos de lujo como especias, oro y piedras preciosas.168? Los fenicios fueron
conocidos comerciantes de mar y bajo los griegos y romanos, el comercio continu�
prosperando. Con el colapso del Imperio romano, el comercio europeo disminuy� pero
continu� floreciendo entre los reinos de �frica, Oriente Medio, India, China y el
sudeste de Asia.169? Desde los siglos XVI al XIX, alrededor de 13 millones de
personas fueron enviadas a trav�s del Atl�ntico para ser vendidas como esclavas en
las Am�ricas.170?

Hoy en d�a, grandes cantidades de mercanc�as se transportan por mar, especialmente

a trav�s del Atl�ntico y alrededor de la cuenca del Pac�fico. Una importante ruta
comercial pasa por los Pilares de H�rcules, cruza el Mediterr�neo y el canal de
Suez hasta el oc�ano �ndico y el estrecho de Malaca; gran parte del comercio
tambi�n pasa por el canal de la Mancha.171? Las rutas mar�timas son las rutas en
mar abierto utilizadas por los buques de carga, que tradicionalmente utilizan
vientos alisios y la corrientes. M�s del 60% del tr�fico mundial de contenedores
circula por una de las veinte rutas comerciales m�s importantes.172? El aumento de
la fusi�n del hielo del �rtico desde 2007 permite a los barcos viajar por el Paso
del Noroeste durante algunas semanas en verano, evitando las rutas m�s largas a
trav�s del canal de Suez o el canal de Panam�.173? El flete se complementa con el
flete a�reo, un envio m�s costoso reservado principalmente para cargas
particularmente valiosas o perecederas. El comercio mar�timo transportaba en 2013
m�s de 4 billones de d�lares en bienes por a�o.174?

Hay dos tipos principales de carga, carga a granel (bulk cargo) y carga fraccionada
o carga general (break bulk), la mayor�a de las cual ahora se transporta en
portacontenedores. Las mercanc�as en forma de l�quidos, polvo o part�culas se
transportan sueltas en las bodegas de graneleros e incluyen petr�leo, granos,
carb�n, mineral, chatarra, arena y grava. Los cargueros de carga a granel suele ser
productos manufacturados y se transporta en paquetes, a menudo apilados en pallets.
Antes de la llegada de la contenedorizaci�n en la d�cada de 1950, estos productos
se cargaban, transportaban y descargaban pieza a pieza.175? El uso de contenedores
ha aumentado considerablemente la eficiencia y ha disminuido el costo de
moverlos176? viajando ahora la mayor�a de la carga en contenedores de tama�o
est�ndar con cerradura, cargados en portacontenedores especialmente dise�ados para
atracar en terminales dedicadas exclusivamente a ellos.177?177? Las empresas de
transporte de carga reservan la carga, organizan la recogida y entrega y gestionan
la documentaci�n.178?

Alimentos
Art�culos principales: Pesca, Caza de ballenas, Acuicultura y Cultivo de algas
marinas.

Barco factoria alem�n, de 92 m de largo

El pescado y otros productos pesqueros se encuentran entre las fuentes m�s
importantes de prote�nas y otros nutrientes que son esenciales para una dieta
humana equilibrada y una buena salud.179? En 2009, el 16,6% de la ingesta mundial
de prote�nas animales y el 6,5% de todas las prote�nas consumidas proven�an del
pescado.179? Para satisfacer esta necesidad, los pa�ses costeros han explotado los
recursos marinos en su zona econ�mica exclusiva, aunque los buques pesqueros se
aventuran cada vez m�s lejos para explotar las poblaciones en aguas
internacionales.180? En 2011, la producci�n mundial total de pescado, incluida la
acuicultura, se estim� en 154 Mto, de las cuales la mayor�a fue para consumo
humano.179? La captura de peces silvestres represent� 90,4 Mto, mientras que el
aumento anual de la acuicultura contribuye con el resto.179? El Pac�fico
noroccidental es, con mucho, el �rea m�s productiva con 20,9 Mto (el 27% de las
capturas marinas mundiales) en 2010.179? Adem�s, el n�mero de buques pesqueros en
2010 alcanz� los 4,36 millones, mientras que el n�mero de personas empleadas en el
sector primario de producci�n pesquera, en el mismo a�o, fue de 54.8 millones. 179?

Los buques pesqueros modernos incluyen arrastreros con una peque�a tripulaci�n,
arrastreros de popa, cerqueros, palangreros y grandes buques factor�a dise�ados
para permanecer en el mar durante semanas, procesando y congelando grandes
cantidades de pescado. El equipo utilizado para capturar los peces pueden ser redes
de cerco, redes de arrastre, redes de enmalle y palangres y las especies de peces
m�s capturadas con frecuencia son el arenque, el bacalao, la anchoa, el at�n, el
lenguado, el salmonete, los calamares y el salm�n. La sobreexplotaci�n misma se ha
convertido en una seria preocupaci�n y no solo porque causa el agotamiento de las
poblaciones de peces, sino que tambi�n reduce sustancialmente la poblaci�n de peces
depredadores.181? Myers & Wworm estim� que �las pesquer�as industrializadas
generalmente reducen la biomasa comunitaria en un 80% a los 15 a�os de la
explotaci�n�.181? Para evitar la sobreexplotaci�n, muchos pa�ses han introducido
quotas en sus propias aguas.182? Sin embargo, los esfuerzos de recuperaci�n a
menudo conllevan costos sustanciales para las econom�as locales o el suministro de
alimentos. No obstante, una investigaci�n publicada en Nature en abril de 2018
encontr� que el esfuerzo agresivo para reducir la pesca ilegal del Ministro de
Asuntos Mar�timos y Pesca de Indonesia, Susi Pudjiastuti, ha �reducido el esfuerzo
total de pesca en al menos un 25%, (...) [potencialmente] generado un aumento del
14% en la captura y un aumento del 12% en las ganancias�.183? Por lo tanto, el
documento conclu�a que �muchas naciones pueden recuperar sus pesquer�as al tiempo
que evitan esos costos a corto plazo abordando con dureza la pesca ilegal, no
declarada y no reglamentada (IUU)�.183?

Barco de pesca en Sri Lanka

Los m�todos de pesca artesanal incluyen la ca�a y la l�nea, los arpones, el buceo,
las trampas y las redes de tiro y redes de arrastre. Los barcos de pesca
tradicionales funcionan con motores de paleta, viento o fueraborda y operan en
aguas cercanas a la costa. La Organizaci�n de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentaci�n est� fomentando el desarrollo de la pesca local para
proporcionar seguridad alimentaria a las comunidades costeras y ayudar a aliviar la
pobreza.184?

Adem�s del stock silvestre, la acuicultura produjo alrededor de 79 Mto de productos

alimenticios y no alimenticios en 2010, un m�ximo hist�rico. Se cultivaron
alrededor de seiscientas especies de plantas y animales, algunas para su uso en la
siembra de poblaciones silvestres. Los animales criados incluyen peces, reptiles
acu�ticos, crust�ceos, moluscos, pepinos y erizos de mar, ascidias y medusas.179?
La maricultura integrada tiene la ventaja de que hay un suministro f�cilmente
disponible de alimentos planct�nicos y los desechos se eliminan naturalmente.185?
Se emplean varios m�todos: los recintos de malla, para peces, se suspendenen mar
abierto, las jaulas se usan en aguas m�s protegidas o los estanques se pueden
refrescar con agua en cada marea alta; los camarones se cr�an en estanques poco
profundos conectados al mar abierto;186? se cuelgan cuerdas en el agua para
cultivar algas, ostras y mejillones; las ostrastambi�n se cr�an en bandejas o en
tubos de malla; los pepinos de mar se cr�an en el fondo marino.187? Los programas
de cr�a en cautividad han criado larvas de langosta para la liberaci�n de alevines
en la naturaleza, lo que ha aumentado la cosecha de langosta en Maine.188? Al menos
145 especies de algas marinas �algas rojas, verdes y marrones� se comen en todo el
mundo, y algunas han sido cultivadas durante mucho tiempo en Jap�n y otros pa�ses
asi�ticos; hay un gran potencial para la algacultura adicional.189? Pocas plantas
de floraci�n mar�tima se usan ampliamente como alimento, pero un ejemplo es el
samphire de pantano que se come crudo y cocido..190? Una gran dificultad para la
acuicultura es la tendencia hacia el monocultivo y el riesgo asociado de enfermedad
generalizada. En la d�cada de 1990, la enfermedad acab� con las vieiras y los
camarones blancos cultivados en China y requiri� su reemplazo por otras
especies.191? La acuicultura tambi�n est� asociada con riesgos ambientales; por
ejemplo, la camaronicultura ha causado la destrucci�n de importantes manglares en
todo el sudeste asi�tico.192?

Ocio
Art�culos principales: Crucero (mar�timo), Navegaci�n de recreo o deportiva y Pesca
recreativa.
El uso del mar para el ocio se desarroll� en el siglo XIX y se convirti� en una
industria importante en el siglo XX.193? Las actividades de ocio mar�timo son
variadas e incluyen viajes autoorganizados de crucero, navegaci�n de recreo o
deportiva, regatas a motor194? y pesca recreativa;195? viajes organizados en
cruceros comerciales;196? y viajes en embarcaciones m�s peque�as para el ecoturismo
como el avistamiento de cet�ceos y la observaci�n de aves costeras.197?

Los humanos gozan al aventurarse en el mar; los ni�os reman y chapotean en las
aguas poco profundas y muchas personas disfrutan ba��ndose y relaj�ndose en la
playa. Este no fue siempre el caso, ya que el ba�o de mar se convirti� en moda en
Europa en el siglo XVIII despu�s de que el doctor William Buchan defendiera la
pr�ctica de la nataci�n por razones de salud.198? El surfing es un deporte en el
que un surfista cabalga a una ola, con o sin tabla de surf. Otros deportes
acu�ticos marinos son el kite surf, donde una cometa impulsa una tabla tripulada a
trav�s del agua,199? el windsurf, en el que la tracci�n es provista por una vela
fija y maniobrable200? y el esqu� acu�tico, donde se usa una lancha motora para
tirar de un esquiador.201?

Buzo con mascarilla, aletas y aparato de respiraci�n bajo el agua.

Bajo la superficie, el buceo libre est� necesariamente restringido a descensos poco
profundos. Los buceadores de perlas tradicionalmente se han engrasado la piel, se
han puesto algod�n en las orejas y pinzas en la nariz y se han zambullido hasta los
12 m con cestas para recolectar ostras.202? Los ojos humanos no est�n adaptados
para su uso bajo el agua, pero la visi�n se puede mejorar usando una m�scara de
buceo. Otro equipo �til incluye Aletas (buceo)aletas y tubos de snorkel, y el
equipo de buceo permite la respiraci�n bajo el agua y, por lo tanto, se puede pasar
m�s tiempo debajo de la superficie.203? Las profundidades que pueden alcanzar los
buzos y el tiempo que pueden permanecer bajo el agua est� limitado por el aumento
de la presi�n que experimentan a medida que descienden y la necesidad de prevenir
la enfermedad de descompresi�n a medida que regresan a la superficie. Se aconseja a
los buzos recreativos que se limiten a profundidades de 30 m m�s all� de las cuales
aumenta el peligro de narcosis de nitr�geno. Las inmersiones m�s profundas se
pueden realizar con equipos especializados y entrenamiento.203?

Generaci�n de energ�a
Art�culos principales: Energ�a marina y Energ�a e�lica marina.

La central el�ctrica de marea Rance, en Breta�a genera 0,5 GW, siendo la mayor del
mundo entre 1966-2011

Walney Wind Farm, en el mar de Irlanda, la mayor granja e�lica marina del mundo con
659 MW instalados, suministrados por 138 turbinas en un �rea de 73 km�.
El mar ofrece un suministro muy grande de energ�a transportada por las olas
oce�nicas, las mareas, las diferencias de salinidad y las diferencias de
temperatura del oc�ano que se pueden aprovechar para generar electricidad.204?
Formas de energ�a verde marina son la energ�a mareomotriz, energ�a de las
corrientes marinas, energ�a osm�tica, la energ�a maremot�rmica y energ�a de las
olas.204?205?La energ�a de las mareas usa generadores para producir electricidad a
partir de los flujos de las mareas, a veces usando una presa para almacenar y luego
liberar el agua de mar. La presa de Rance, de 1 km de largo, cerca de Saint-Malo,
en Breta�a, se inaugur� en 1967, que genera alrededor de 0.5 GW, ha sido seguida
por algunos esquemas similares. Stow 15?

La energ�a grande y altamente variable de las olas les da una enorme capacidad
destructiva, lo que hace que el desarrollo de m�quinas de olas asequibles y
confiables sea problem�tico. Una peque�a planta de energ�a de olas comercial de 2
MW, "Osprey", se construy� en el norte de Escocia en 1995 a unos 300 metros de la
costa. Pronto fue da�ado por las olas, luego destruida por una tormenta.Stow 16? La
energ�a de la corriente marina podr�a proporcionar a las zonas pobladas cercanas al
mar una parte importante de sus necesidades energ�ticas.206? En principio, podr�a
ser aprovechada por turbinas de flujo abierto; Los sistemas de fondos marinos est�n
disponibles, pero limitados a una profundidad de aproximadamente 40 m.207?

La energ�a e�lica marina es capturada por aerogeneradores ubicados en el mar; tiene

la ventaja de que las velocidades del viento son m�s altas que en tierra, aunque
los parques e�licos son m�s costosos de construir en alta mar.208? El primer parque
e�lico marino se instal� en Dinamarca en 1991,209? y la capacidad instalada de los
parques e�licos marinos europeos alcanz� los 3 GW en 2010.210?

Las centrales el�ctricas a menudo se encuentran en la costa o al lado de un

estuario para que el mar se pueda usar como un disipador de calor. Un disipador de
calor m�s fr�o permite una generaci�n de energ�a m�s eficiente, lo cual es
importante para las costosas centrales nucleares en particular.211