René descartes

Nació el 31 de marzo de 1596 en La Haye, Turena (Francia) en el seno de

una familia de funcionarios. Hijo de un consejero del Parlamento de
Bretaña. Su madre murió un mes después de su nacimiento, de la que
heredó una fortuna que le permitió vivir con independencia económica.

Con ocho años entró en la escuela jesuita de La Flèche en Anjou, donde

permanecería hasta los 16 años. Junto a los típicos estudios clásicos
Descartes estudió matemáticas y escolasticismo con el propósito de
orientar la razón humana para comprender la doctrina cristiana. Estuvo
influenciado por el Catolicismo. Al finalizar sus estudios en la escuela, se
matriculó en Derecho en la Universidad de Poitiers, obteniendo la
licenciatura en 1616. Sin embargo, nunca ejerció la profesión jurídica; en
1618 entró al servicio del príncipe Mauricio I de Nassau-Orange con la
intención de seguir la carrera militar. Descartes sirvió en otros ejércitos
pero su interés se centró siempre en los problemas de las matemáticas y
la filosofía, a los que dedicó el resto de su vida.

El filósofo se encontraba acuartelado en Ulm, cerca de Baviera, durante el

frio invierno de 1619. Pasa el día en una habitación calentada por una
estufa, al dormirse por la noche tres sueños sucesivos que interpreta
como un mensaje del Cielo para consagrarse a su misión de investigador.

Los tres sueños

En el primer sueño es atormentado por unos fantasmas que lo asustaron

tanto que le hicieron salir a la calle. Al caminar iba encorvado hacia el
lado izquierdo, porque sentía una gran debilidad en su lado derecho.
Cuando intentaba rectificar su paso, fue sacudido por un torbellino. Vio
una iglesia y fue hacia ella, con la idea de rezar, pero un hombre se
acercó a él diciéndole que Monsieur N tenía algo que darle. Era un melón
de un país extranjero. La intensidad del viento disminuyó y se despertó
pensando que tal vez un genio maligno lo quería seducir.
Al despertarse, Descartes rezó y le pidió a Dios que lo protegiera y volvió
a dormirse.

El segundo sueño un sonido explosivo, como un relámpago, lo

estremeció. Esto hizo que se "despertara". Abrió los ojos y notó
numerosas centellas de fuego dispersas por toda su habitación. El terror
se disipó y se volvió a dormir.

El tercer sueño, Descartes encontró un diccionario y una antología de

poesía latina, Lo abrió en un verso que decía "¿Qué camino de vida debo
seguir?". Luego un hombre desconocido le mostró un verso que
empezaba "Sí o No". Se lo intentó enseñar al hombre pero no lo encontró.
Le dijo al hombre que conocía otro poema, del mismo poeta, Sin lograrlo,
finalmente el libro y el hombre desaparecieron. Se dice que Descartes no
despertó, sino que empezó a interpretar su sueño mientras soñaba.

Descartes consideró que "el Diccionario significaba nada menos que todas
las ciencias juntas" y que los poemas indicaban "la Filosofía y la Sabiduría
unidas" y por último, que la frase "era un buen consejo de una persona
sabia, o incluso Teología Moral". El "Sí y No", que era de Pitágoras, debía
entenderse como la verdad y la falsedad en el conocimiento humano y en
las ciencias seculares. De esa época posiblemente data su concepción de
una matemática universal y su invento de la geometría analítica

Se trasladó a Italia, donde permaneció de 1623 a 1624 y marchó a

Francia, donde residiría entre 1624 y 1628. En este periodo, se dedicó
plenamente a la filosofía y a realizar experimentos de óptica. En 1628,
tras vender sus propiedades en Francia, partió a Holanda, donde vivió en
diferentes ciudades, Amsterdam, Deventer, Utrecht y Leiden.

Trató de aplicar a la filosofía los procedimientos racionales inductivos de

la ciencia, y en concreto de las matemáticas. Antes de configurar su
método, la filosofía había estado dominada por el método escolástico, que
se basaba por completo en comparar y contrastar las opiniones de
autoridades reconocidas. Rechazando este sistema, Descartes estableció:
"En nuestra búsqueda del camino directo a la verdad, no deberíamos
ocuparnos de objetos de los que no podamos lograr una certidumbre
similar a las de las demostraciones de la aritmética y la geometría. Por
este motivo dudó de todo hasta haber establecido las razones para
creerla. Partió de la Primera verdad o Cogito, ergo sum, "Pienso, luego
existo". A partir del principio de que la clara consciencia del pensamiento
prueba su propia existencia, mantuvo la existencia de Dios. Dios, según la
filosofía de Descartes, creó dos clases de sustancias que constituyen el
todo de la realidad. Una clase era la sustancia pensante, o inteligencia,
y la otra la sustancia extensa, o física. Su filosofía, también llamada
cartesianismo, le llevó a elaborar explicaciones complejas y erróneas de
diversos fenómenos físicos. Se aproximó a la teoría de Copérnico sobre
el Universo, con su idea de un sistema de planetas giratorios
moviéndose alrededor del Sol, renunció a esta teoría cuando fue
considerada herética por la Iglesia católica. En su lugar ideó una doctrina
de los vórtices o torbellinos de materia etérea, en la que el espacio estaba
pleno de materia, en diversos estados, girando sobre el Sol.

En 1649 Descartes fue invitado a la corte de Cristina de Suecia en

Estocolmo para dar a la reina clases de filosofía. Todo parecía irle bien si
Cristina no hubiera insistido en hacer que le enseñara filosofía a partir de
las cinco de la mañana en un aposento grande y frío. Descartes era
demasiado bien educado para quejarse de esta desagradable
circunstancia, aunque siempre odiaba el frío y rara vez se levantaba antes
del mediodía. Después de tres meses de estas espantosas clases antes
del amanecer, enfermó de gravedad y murió el 11 de febrero de 1650 de
una enfermedad respiratoria, que probablemente fue pulmonía.
Diecisiete años más tarde, su cadáver volvió a París, donde fue sepultado.

Publicaciones

Aunque se conservan algunos apuntes de su juventud, la primera obra de

Descartes fue 1.- Reglas para la dirección del espíritu, escrita en 1628,
aunque quedó inconclusa, y que se publicó póstumamente en 1701.
2.-Luego Descartes escribió El mundo o tratado de la luz y El hombre, que
retiró de la imprenta al enterarse de la condena de la Inquisición a Galileo
en 1633, y que más tarde se publicaron a instancias de Gottfried Leibniz.
3.-En 1637 publicó el Discurso del método para dirigir bien la razón y
hallar la verdad en las ciencias, seguido de tres ensayos científicos: La
Geometría, Dióptrica y Los meteoros. Con estas obras, escritas en
francés, Descartes acaba por presentarse ante el mundo erudito, aunque
inicialmente intentó conservar el anonimato.

4.-En 1641 publicó las Meditaciones metafísicas, acompañadas de un

conjunto de Objeciones y respuestas que amplió y volvió a publicar en
1642.

5.-Hacia 1642 publica también el diálogo, obra póstuma, La búsqueda de

la verdad mediante la razón natural.

6.-En 1644 aparecen los Principios de filosofía, que Descartes idealmente

habría planeado para la enseñanza.

7.-En 1648 Descartes le concede una entrevista a Frans Burman, un

joven estudiante de teología, quien le hace interesantes preguntas sobre
sus textos filosóficos. Burman registra detalladamente las respuestas de
Descartes, y estas usualmente se consideran genuinas.

8.-En 1649 publicó un último tratado, Las pasiones del alma.

9.-Sin embargo, aún pudo diseñar para Cristina de Suecia el reglamento

de una sociedad científica, cuyo único artículo es el turno de la palabra
que corresponda rotativamente a cada uno de los miembros, en un orden
arbitrario y fijo.

10.-De Descartes también se conserva una copiosa correspondencia, que

en gran parte canalizaba a través de su amigo EL Pafre Mersenne, así
como algunos esbozos y opúsculos que dejó inéditos.

FRASES CELEBRES

1.-Divide cada dificultad en tantas partes como sea factible y necesario para
resolverla.
2.- Dos cosas contribuyen a avanzar: ir más deprisa que los otros o ir por el buen
camino.

3.- -No ser útil a nadie equivale a no valer nada.

4.- -Daría todo lo que sé por la mitad de lo que ignoro.

5.- -La duda es el origen de la sabiduría.

6.- -La razón o el juicio es la única cosa que nos hace hombres y nos distingue de
los animales.

Denominaciones recibidas

1.-Considerado el fundador de la filosofía moderna. 2.- Considerado el

primer pensador de la modernidad, 3.-Padre de la geometría analítica
APORTACIONES
1.-Desconfía de quienes defienden verdades no demostrables que exigen
creerlas porque sí o por quien las dice.
2.- Las famosas coordenadas cartesianas
3.-Valioso el impulso que le dio a las matemáticas y a la geometría de la
época.
4.-En la filosofía se hizo célebre por su libro El discurso del Método, donde
describe los principales conceptos de su método filosófico, “Método
Cartesiano”, cuyos principios son:
1.-Principio de la duda sistemática o de la evidencia: Consiste en no
aceptar como verdaderamente alguna cosa, mientras no se sepa con
evidencia – o sea clara y nítidamente- aquello que es realmente
verdadero. Con esta duda sistemática se evita la prevención y la
precipitación, aceptándose apenas como cierto aquello que sea
evidentemente claro.

2.-Principio del análisis de la descomposición: Consiste en dividir y

descomponer cada dificultad o problema en tantas partes como sea
posible y necesario para su mejor adecuación y solución, y resolverlas
cada una separadamente.
3.-Principio de la síntesis o de la composición: Consiste en conducir
ordenadamente nuestros pensamientos y nuestro raciocinio, comenzando
por los objetivos y asuntos más difíciles y simples de conocer, para
encaminarnos gradualmente a los más difíciles.

4.-Principio de la enumeración o de la verificación: Consiste en hacer en

todo, recuentos, verificaciones y revisiones tan generales de forma que
nos quede la seguridad de que nada se ha omitido o dejado de lado.

5.-Su contribución más importante a las matemáticas fue la

sistematización de la geometría analítica.

6.-Fue el primero que intentó clasificar las curvas conforme al tipo de

ecuaciones que las producen.

7.-Contribuyó también a la elaboración de la teoría de las ecuaciones.

8.-Fue el responsable de la utilización de las últimas letras del

alfabeto para designar las cantidades desconocidas y las primeras
letras para las conocidas.

9.-Inventó el método de los exponentes (como en x2) para indicar las

potencias de los números.

10.-Formuló la regla, conocida como la ley cartesiana de los signos,

para descifrar el número de raíces negativas y positivas de cualquier
ecuación algebraica.

11.-Parte de la concepción de Descartes sobre la educación estaba basada

en que todas las personas tenían derecho a educarse y a acceder al
conocimiento. De hecho, opinaba que no había mayores o menores
inteligencias, sino formas diferentes de aproximarse al conocimiento.

12.-Dedujo que la ecuación de tercer grado se resuelve por radicales

cuadráticos.

13.-Utilizo el símbolo infinito.

14.-Determino el radio y el centro de un circulo que debe cortar la curva
en dos puntos consecutivos.
15.-Formuló ( antes que Galileo) el principio de inercia.

16.-Invento la regla de los paralelogramos.

17.-Toma como modelo el método matemático, en un intento de acabar

con el silogismo aristotélico empleado durante toda la Edad Media.

18.-Hay tres cosas de las que no podemos dudar: A.-Del yo, o del
pensamiento. B.-Del mundo por su extensión C.-De Dios por ser infinito.

19.-Explicó el arco iris por la refracción en las góticas de agua de la

atmosfera.

20.-Se propuso deducir las leyes naturales a partir de los principios de la

geometría.

21.-Introduce innovaciones en la nomenclatura algebraica.

PREMIOS O RECONOCIMIENTOS OTORGADOS A RENE DESCARTES

en La

1.-La ciudad de Turena francesa, hoy en día es llamada Descartes en su

honor.