El impacto de las TIC en la sociedad actual

Las siglas TIC significan, Tecnologías de la Información y Comunicación, y se refiere a la manera

en que las nuevas tecnologías son utilizadas para diferentes ámbitos, principalmente la
economía, la educación, el periodismo y muchos otros. En los últimos 50 años, los avances de
internet y sus derivados como las páginas webs, los correos electrónicos y las redes sociales,
han afectado bastante a la vida del ciudadano común y también a sus actividades. Por ejemplo,
las teleconferencias han permitido que las charlas, cursos y reuniones sean realizados sin
necesidad de un lugar físico en que estén todos los participantes al mismo tiempo. El correo
electrónico ha permitido enviar mensajes y documentos instantáneamente y sin trasladarse
desde hace muchos años, lo que cambió drásticamente la manera de trabajar en oficinas de
todo el mundo. Muchas labores de la vida moderna se han visto transformadas por las TICs.
Veamos algunas:

Las TIC en la economía

Los avances tecnológicos que se han experimentado a nivel mundial han mejorado la
productividad de toda actividad económica, eso ya supone un avance en el papel de las tics en
la economía, haciendo más eficiente la generación de recursos. Además, en las finanzas han
ocurrido cambios importantes en la manera como se hacen las cosas, surgiendo nuevos
conceptos.

Fintech
Es una palabra compuesta en inglés, formada por las palabras financial y technology. La
traducción al español es tecnología financiera. Se trata de todos aquellos procesos para
realizar la actividad financiera utilizando las nuevas tecnologías. Son aplicaciones, programas,
productos y procesos que usan las tecnologías de la información y comunicación para generar
productos financieros o para el manejo de los mismos. Ejemplos de ello son la banca móvil, la
big data, las criptomonedas, las transferencias, el trading y muchos otros.

Blockchain
Si nos vamos a la traducción literal, es una cadena de bloques. En la práctica se trata de una
cadena de usuarios que se encargan de realizar transacciones entre ellos; pueden ser recursos
financieros tales como Bitcoins, dinero, etc. Las características principales son que los datos
están encriptados y la plataforma funciona como un notario público, validando todos los datos.
El término fue introducido en el año 2009 por el lanzamiento de los Bitcoins. Otros ejemplos
de blockchain serían Ethereum, Dogecoin y Litecoin.

E-commerce
El e-commerce se traduce a comercio electrónico, y es la comercialización de todo tipo de
productos de manera electrónica. Internet ha sido decisivo en el desarrollo del comercio
electrónico y, en años recientes, las redes sociales le han dado un mayor impulso.

Las TICs en la educación

Quedaron atrás los tiempos en que la enseñanza se limitaba a un grupo de personas sentadas
y a otra, llamada maestro, exponiendo las ideas que todos debían acatar. Aunque las nuevas
tecnologías no han penetrado a todo el planeta, se puede afirmar que las mismas han
revolucionado el cómo se imparte el conocimiento, han modificado el alcance de la educación
y han extendido los estudios a distancia. Las TICs no solo mejoran la productividad del sistema
educativo, sino que participan en la formación de los docentes y en la gestión de los procesos
administrativos de la educación.

El aula virtual es una herramienta, una página web, en la que el estudiante consigue
información, le asignan tareas, lecturas, recibe feedback, calificaciones y también tiene
comunicación con los profesores de las materias a través de chats y correos. Las universidades
utilizan estas aulas virtuales para complementar sus programas presenciales o para programas
totalmente a distancia. Aunque la mayoría se utilizan para estudios superiores, la tecnología de
ellas permite usarlas en todos los niveles de la educación, incluyendo cursos y capacitación
para empresas.

Las TICs en el periodismo

El ejercicio del periodismo ha cambiado mucho con el advenimiento de las nuevas tecnologías,
principalmente porque el manejo de la información es diferente ahora. La inmediatez de la
transmisión de datos y el alcance universal de los mismos han afectado a esta profesión. Hoy
en día, el periodista puede ser más independiente, las páginas web que se dedican a informar
son muchas veces pequeñas empresas formadas por periodistas autónomos. Además, el
periodista compite con el ciudadano común, que genera información a través de redes sociales
y otras tecnologías.

Conceptualización
En la actualidad las TIC están íntimamente ligadas a la informática, la electrónica y las
telecomunicaciones teniendo su máximo exponente en Internet, red de redes hacia donde
están convergiendo la mayor parte de las tecnologías como pueden ser las redes de telefonía
móvil o las de difusión de contenidos audiovisuales.

En un sentido tecnológico amplio las TIC hacen referencia a un gran abanico de tecnologías
destinadas a almacenar, procesar, transmitir y analizar información así como el plano social
humano que implica la comunicación. Aunque estos conceptos son aplicables a casi cualquier
formato de comunicación del pasado desde el papel hasta el teléfono, el término TIC está
íntimamente ligado a la informática por lo que comúnmente se asocia a las tecnologías más
recientes como puede ser Internet, los ordenadores o las redes de telefonía móvil aun cuando
estas ya están asentadas tecnológica y culturalmente.

En un plano social, las TIC suponen hoy en día parte integral de la sociedad y culturas actuales
siendo al mismo tiempo manifestación de su desarrollo y elemento tractor del mismo. Ello
hace que las TIC que en otro tiempo constituían tecnologías incipientes empledas por una
reducida élite sean hoy día elementos cotidianos que forman parte de bastos estratos sociales.

Impacto en la sociedad
Las posibilidades que durante las últimas décadas han permitido las TIC han supuesto, al
margen de las diferencias que persisten respecto a su acceso, una transformación social
destacable cambiando para siempre los conceptos de tiempo y espacio en todo el globo
(aunque de forma más notable en el mundo desarrollado). De este modo, no sólo las personas
a nivel individual han visto cambiada su vida diaria y costumbres, sino que a nivel cultural y
social las TIC también han abierto nuevos horizontes a la reducción de barreras al
conocimiento y entendimiento de otras culturas.

No en vano, el acceso a la información y la comunicación entre individuos constituyen

elementos centrales en torno a los que gira el género humano y toda su actividad económica
por lo que las tecnologías que revolucionan su acceso, almacenamiento, procesamiento y
transmisión siempre tendrán un gran impacto sobre la civilización humana.

Sin embargo, aunque el impacto de las TIC en múltiples ámbitos sociales está siendo destacado
y seguramente lo será más en el futuro, es pertinente reflexionar sobre la democratización de
su acceso. La brecha digital, aunque constituye un único término, encierra las consecuencias
de múltiples realidades que, de forma conjunta, establecen diferencias entre personas o
comunidades enteras respecto del acceso, uso y completo aprovechamiento de las TIC.
Aunque se trata de un tema complejo al que dedicaré una entrada específica, baste decir que,
a la hora de hablar de brecha digital es preciso analizar sus diferentes vertientes entre las que
se encuentran:

 Diferencias de renta que se traducen en una mayor o menor facilidad para acceder a
las TIC.
 Diferencias generacionales que hacen que algunas generaciones están más familiarizas
con las TIC y mejor capacitadas digitalmente
 Diferencias de género que en algunas sociedades se derivan del rol de la mujer y en
otros escenarios simplemente de la mayor familiarización del hombre con algunas
facetas del mundo digital (ejemplo: uso de videojuegos, conocimientos de
informática…)
 Diferencias territoriales que hacen que las personas que viven en países menos
desarrollados o en zonas rurales de países desarrollados tengan mayores dificultades
para acceder a las TIC.
 Diferencias competenciales entre aquellos individuos capacitados para el uso de las
TIC y los sectores de la población ajenos a las mismas.
 Diferencias culturales entre los segmentos de la población familiarizados con las TIC
(especialmente las generaciones urbanas más jóvenes) y aquellos a los que su uso les
resulta menos habitual.
 Diferencia de interés que hace que algunos segmentos de la población que no han
nacido en la sociedad del conocimiento muestren interés por las TIC al mismo tiempo
que otros manifiestan desinterés o rechazo.
 Diferencias en la forma en la que usan las TIC lo cual establece una separación entre
aquellos que, bien por desinterés o por falta de capacitación, hacen un uso pasivo de
las TIC (consumidores de información) mientras que otros toman un rol activo
(consumidores y generadores de conocimientos).

Respecto de la democratización del acceso a las TIC, durante la última década las
administraciones públicas europeas han impulsado decididamente diversas estrategias
orientadas a conseguir un mejor aprovechamiento del potencial económico y social de las TIC.
A nivel europeo, esta política se ha visto reflejada en la estrategia Europa 2020 puesta en
marcha en marzo de 2010 por la Comisión Europea. Entre otras cosas, Europa 2020 se ha
traducido en la definición de la Agenda Digital para Europa mediante la cual se pretenden
abordar los problemas relacionados al acceso y uso de las TIC.
A nivel local, la Xunta de Galicia ha definido una estrategia específica alienada con la Agenda
Digital para Europa que pretende abarcar los siguientes aspectos: fomento de la
administración electrónica, alfabetización digital de los colectivos menos familiarizados con las
TIC, mejora de la competitividad del sector TIC, promoción del mercado único digital y
supresión de la brecha digital. Respecto de este último punto la Xunta de Galicia lleva varios
años impulsando, de forma complementaria a la alfabetización, diferentes despliegues de
redes de telecomunicación poniendo incentivos a la extensión de sus beneficios en todo el
territorio gallego, poniendo especial énfasis en las zonas rurales (en donde Telefónica, con la
colaboración del operador público Retegal, está extendiendo ampliamente las redes 3G).

Ámbitos de aplicación de las TIC

Tal y como ya hemos mencionado las TIC son un conjunto de tecnologías enfocadas al
almacenamiento, procesamiento, transmisión y análisis de información que por su naturaleza
son susceptibles de aplicarse en casi cualquier ámbito de la sociedad del conocimiento.
Algunos de los usos de las TIC son más o menos directos, como las comunicaciones móviles a
distancia, pero hoy en día se están extendiendo a través de usos más avanzados que sin duda
en el futuro se manifestarán de maneras sorprendentes.

Si repasamos la historia reciente de las TIC, podremos identificar algunas tendencias que han
marcado su desarrollo como la movilidad, la convergencia de redes y servicios (difusión de
contenidos audiovisuales, prensa digital, redes de telefonía móvil 4G ya totalmente integradas
en el mundo IP…), las redes sociales, el big data (almacenamiento, organización y análisis de
grandes cantidades de información), el cloud computing (la prestación de servicios desde
servidores remotos sin instalar aplicaciones en local) o la virtualización (con tecnologías como
la realidad aumentada o los entornos virtuales).

Sin embargo, en lo que respecta a los ámbitos de aplicación de las TIC, el presente y el futuro
pasa por múltiples vertientes de entre las cuales citaremos algunos ejemplos:

 Hogar digital: en donde las TIC pretenden cambiar para siempre la forma en la que
interactuamos con los elementos que conforman nuestro hogar así como las
funcionalidades que estos ponen a nuestra disposición. Todos estos avances no sólo
irán encaminados a mejorar el confort y la comodidad sino también aspectos como la
eficiencia energética o el impacto medioambiental de nuestra actividad.
 Cuidado del medioambiente: mediante estaciones medioambientales que no sólo
permiten monitorizar el entorno natural sino también cuantificar el impacto de la
actividad humana en pos de una mayor sensibilización de la sociedad. Adicionalmente,
las redes sensoriales pueden hacer uso de sensores infrarrojos y otras tecnologías para
detectar incendios de forma temprana evitando daños al medioambiente o sensores
sonoros para identificar talas ilegales.
 Agricultura y pesca: en donde las TIC ya están empezando a cambiar la forma de
interactuar con nuestro entorno proporcionándonos, a través de elementos como las
redes sensoriales, un conocimiento en tiempo real que permite reducir el impacto de
la actividad humana al mejorar las decisiones que se toman (optimizar los
tratamientos para luchar contra las enfermedades, adaptar dinámicamente los
cuidados de los cultivos a las necesidades de cada momento, gestionar remotamente o
incluso de forma semi-automática las explotaciones, identificar los caladeros de pesca
 más adecuados, monitorizar actividades furtivas, detectar puntos ilegales de
vertido…).
 Teleasistencia: ámbito en el que las TIC están permitiendo aunar la autonomía y
libertad de diversos colectivos con su vigilancia y cuidado continuado acortando los
tiempos de atención en caso de emergencia. Al mismo tiempo se mejora la logística
permitiendo optimizar costes asegurando la viabilidad de mantener y mejorar los
servicios asociados a la atención sanitaria. En otros ámbitos de la sanidad, las TIC están
permitiendo que equipos de cirujanos de todo el mundo puedan estar asesorados en
tiempo real por los mejores especialistas del globo o incluso que puedan dirigir en
remoto intervenciones quirúrgicas a través de dispositivos robotizados.
 Gestión de infraestructuras: permitiendo optimizar su operación y mantenimiento al
detectar fugas en redes de abastecimiento de aguas, equilibrando el consumo y la
producción en redes eléctricas o permitiendo configurar y monitorizar de forma
remota un amplio abanico de infraestructuras de diversa naturaleza.
 Ciudades inteligentes: término con el que recientemente se denomina a las ciudades
que toman provecho de la información que se genera diariamente en su entorno para
mejorar su gestión redundando en beneficio de todos los agentes implicados
(empresas, ciudadanos, administraciones, turistas…). Ello está dando lugar a un nuevo
paradigma urbano que, aunque tardará en asentarse, acabará por mejorar aspectos
como la movilidad, la interacción de los ciudadanos con sus administraciones, el
desarrollo urbano, la eficiencia energética…
 Educación: en donde las TIC, aunque están tardando en proporcionar soluciones
realmente innovadoras ya están empezando enseñar el potencial que pueden tener
para cambiar de forma sustancial los procesos de enseñanza aprendizaje. En este
sentido las TIC no sólo pueden potenciar y facilitar las interacciones sociales y el
aprendizaje colaborativo sino que también abren grandes oportunidades a la hora de
liberar restricciones espaciales y temporales permitiendo un aprendizaje ubicuo. Del
mismo modo, las grandes posibilidades en el campo del análisis de información
podrían facilitar el análisis de los procesos educativos y la atención personalizada de
las necesidades de los diversos alumnos. Al mismo tiempo, tecnologías como la
realidad aumentada o los entornos virtuales pueden facilitar la comprensión de
conceptos abstractos así como trabajar de manera específica aspectos sociales y
afectivos.

Como vemos, la explosión que está suponiendo el acceso generalizado a Internet junto con el
avance en la microelectrónica y la existencia de ecosistemas de aplicaciones maduros ha
posibilitado que casi cualquier aspecto de la sociedad moderna este siendo o vaya a ser
completamente redefinido por la influencia de las TIC.

En todo caso, a pesar de lo mucho que se ha avanzado a nivel tecnológico, siguen existiendo
muchos ámbitos como el educativo en donde tan sólo se ha empezado a atisbar el potencial
de las TIC. Ello es debido a que, como con cualquier innovación, la teoría de la Difusión de las
innovaciones (Gabriel Tarde 1890) nos dice que al principio toman parte de ella los
innovadores, tecnólogos formados en la materia con el conocimiento para aprovecharse de
ella desde el comienzo.

TIC ha supuesto que, por diversos motivos, algunos campos de aplicación y sectores de la
sociedad percibiesen sus beneficios de forma más temprana que otros.
Aplicado a las TIC, el germen de Internet (ARPANET) era una red con pocos nodos
prácticamente exclusiva de grandes centros de investigación. A su vez era empleada por un
reducido grupo de expertos vinculados a las TIC no estando su uso al alcance del ciudadano
medio ni por accesibilidad física ni por capacitación. Con el paso del tiempo su difusión ha ido
creciendo y, aunque se ha extendido exponencialmente en diferentes campos (ocio, prensa,
contenidos audiovisuales…) su adopción en otros ha resultado más lenta por diversas barreras
de entrada (rechazo, barreras generacionales, barreras económicas, barreras técnicas,
barreras de capacitación…).

Sin embargo, el progreso de la tecnología en múltiples vertientes (miniaturización, baterías,

potencia de procesamiento, eficiencia en el uso del espectro en las comunicaciones móviles…);
la capacitación digital progresiva de la sociedad y la amplia difusión de las ventajas de las TIC
han permitido que poco a poco esas barreras de entrada se estén superando en cada vez más
ámbitos. Esto ha supuesto que hoy en día ya se esté abordando más seriamente su integración
en campos como la educación, la administración pública, la medicina o la agricultura.

Aunque las TIC estén irrumpiendo en todos los ámbitos de nuestra sociedad de forma
progresiva, su influencia siempre suele llegar en sucesivas oleadas. Usualmente, en una
primera oleada el uso de las TIC es tosco, tendiendo a ofrecer un formato o soporte diferente
para realizar tareas de un modo más o menos similar al tradicional (como puede ser el uso de
ordenadores en los ’80 y hasta mediados de los ’90 para poco más que presentar contenido
multimedia). Otras veces, las soluciones que las TIC aportan al nuevo ámbito son
transferencias más o menos directas de tecnologías existentes en otros ámbitos por lo que en
un primer momento no responden totalmente a las necesidades derivadas del nuevo uso que
se les pretende dar (como puede ser al caso de los inicios del e-learning a finales de la década
de los ’90 y principios del nuevo siglo). La necesidad de un proceso de adaptación gradual se
debe a múltiples factores que hacen que, tanto para los técnicos de las TIC como para los
usuarios de los nuevos campos en donde se introducen, se requiera de un periodo de
adaptación para poder aprovechar todo su potencial con soluciones que supongan verdaderas
innovaciones en el campo en que se aplican. Esta realidad hace que, en ocasiones, surja
escepticismo en torno a las TIC ya no sólo por la existencia de barreras a su entrada sino
también debido a las grandes expectativas que su mera pronunciación provoca. A pesar de ello
con el paso del tiempo, una vez la tecnología se ha adaptado a ese campo y se han superado
las barreras a su uso y aceptación; aparecen soluciones TIC que suponen saltos cualitativos
importantes en ese nuevo campo.