La iglesia en la colonia

La corona, como en otros lugares de las Américas, trabajó para consolidar el orden colonial
Andina en tándem con la iglesia a la que estaba atado por patrocinio real datan de finales del
siglo XV.

Habiendo acompañó a Francisco Pizarro y su fuerza durante la conquista, los frailes católicos
procedieron celosamente para llevar a cabo su misión de convertir a los indígenas al
cristianismo. En este esfuerzo, la Iglesia llegó a jugar un importante papel en la aculturación de
los indígenas, dibujando en la órbita cultural de los colonos españoles. También libró una
guerra constante para extirpar las creencias religiosas nativas. Esos esfuerzos se reunieron con
éxito sólo parcial, como la de Andina catolicismo hoy demuestra la naturaleza sincrética. Con el
tiempo, sin embargo, la Misión Evangélica de la Iglesia dio paso a sus esfuerzos eclesiásticos
regulares de ministrar a la creciente población de español y criolla.

A finales del siglo, la iglesia estaba comenzando a adquirir activos financieros importantes,
especialmente legados de la tierra y otras riquezas, que consolidarían su posición como la más
importante potencia económica durante el período colonial. Al mismo tiempo, asumió el papel
principal de educador, proveedor de bienestar y, a través de la institución de la Inquisición,
guardián de la ortodoxia durante el Virreinato. Juntos, la Alianza de la Iglesia y el estado sirvió
para consolidar y solidificar la autoridad de la corona en el Perú que, a pesar de la
impresionantes problemas de distancia, accidentado y comunicaciones lentas, duró casi tres
siglos de dominio continuo y relativamente estable.

Producción de plata, mientras tanto, comenzaron a entrar en un prolongado período de

decadencia en el siglo XVII. Esta disminución también disminuyó el comercio transatlántico
importante mientras disminuye la importancia de Lima como el centro económico de la
economía virreinal. Producción anual de plata en Potosí, por ejemplo, cayó en valor desde un
poco más de 7 millones de pesos en el año 1600 a casi 4,5 millones de pesos en 1650 y
finalmente a sólo menos de 2 millones de pesos en 1700. Cae producción de plata, el comercio
transatlántico decreciente y la disminución general de la propia España durante el siglo XVII
durante mucho tiempo han sido interpretados por los historiadores como causante de una
depresión prolongada en los virreinatos de Perú y Nueva España. Sin embargo, el historiador
económico Kenneth J. Andrien ha desafiado este punto de vista, mantiene que la economía
peruana, en lugar de declinar, sufrió una importante transición y reestructuración. Después de
producción de plata y el comercio transatlántico erosionaron la economía de exportación,
fueron remplazados por un desarrollo más diversificado, regionalizado y autónomo de los
sectores agrícolas e industrial. Comerciantes, mineros y los productores simplemente cambió
sus inversiones y actividades empresariales fuera de la minería y el comercio transatlántico en
la producción interna y oportunidades de sustitución de importaciones, una tendencia ya
visible en pequeña escala a finales del siglo pasado. El resultado fue un sorprendente grado de
diversificación regional que estabilizó la economía virreinal durante el siglo XVII.

Esta diversificación económica estuvo marcada por el surgimiento y expansión de las grandes
fincas o haciendas que fueron talladas de tierra natal abandonado como consecuencia de la
caída demográfica. La estrepitosa caída de la población nativa fue especialmente severa a lo
largo de la costa y tuvo el efecto de apertura hasta las tierras fértiles inferior de los valles del
río a los inmigrantes españoles ávidos de tierras y agricultura oportunidades. Se plantearon
una variedad de cultivos: azúcar y algodón en la costa norte; trigo y granos en los valles
centrales; uvas, aceitunas y azúcar a lo largo de toda la costa. Las tierras altas, dependiendo de
las condiciones geográficas y climáticas, experimentaron una expansión similar de hacienda y
diversificación de la producción. Allí, coca, Papa, ganado y otros productos indígenas
plantearon además de algunos cultivos costeras, tales como azúcar y cereales.

Esta transición hacia la diversificación interna de la colonia también incluye principios de

fabricación, aunque no en la medida de la producción agraria. Manufactura textil floreció en
Cusco, Cajamarca y Quito para satisfacer la demanda popular de algodón toscamente labrado
y prendas de lana. Un creciente comercio intercolonial a lo largo de la costa del Pacífico
participa el intercambio de plata peruana y mexicana para sedas orientales y
porcelana. Además, Arequipa y, a continuación, Nazca e Ica se hizo conocido para la
producción de vinos y aguardientes. Y durante el Virreinato, industrias artesanales en pequeña
escala suministran una gama de productos de menor costo disponibles sólo esporádicamente
desde España y Europa, que ahora estaban sumidas en la depresión del siglo XVII.

Si la diversificación y la regionalización económica trabajaban para estabilizar la economía

colonial durante el siglo XVII, los beneficios de esa tendencia no, como resultó, acumular a
Madrid. La corona había derivado enormes ingresos de producción de plata y el comercio
transatlántico, que fue capaz de impuestos y recoger relativamente fácil. La disminución en la
producción de plata causó una precipitada caída en los ingresos de la corona, especialmente
en la segunda mitad del siglo XVII. Por ejemplo, las remesas de ingresos a España disminuyó de
un promedio anual de casi 1.5 millones de pesos en 1630 a menos de 128.000 pesos por la
década de 1680. La corona trató de reestructurar el sistema fiscal para ajustarse a las nuevas
realidades económicas de producción colonial del siglo XVII, pero fue rechazada por la
obstinación de las élites locales emergentes. Resistió tenazmente a cualquier nuevos
cotizaciones locales sobre su producción, mientras que la construcción de alianzas de mutua
conveniencia y ganancia con los funcionarios locales de corona para defender sus intereses.

La situación deteriorado aún más, desde la perspectiva de España, cuando Madrid comenzó en
1633 vender oficinas royal al mejor postor, permitiendo criollos interesadas penetrar y
debilitar a la burocracia real. El resultado no fue sólo un marcado descenso de los ingresos
vitales de corona de Perú durante el siglo, que contribuyeron a la decadencia de España, pero
una creciente pérdida de control real sobre las oligarquías criollas locales durante el
Virreinato. Lamentablemente, la venta de cargos públicos también tuvo consecuencias a largo
plazo. La práctica debilitó cualquier noción de servicio público desinteresado y infundido en la
cultura política la idea corrosiva que dicha Oficina fue una oportunidad para obtener ganancias
privadas, egoísta en lugar de para el público en general bueno.

Si la economía del Virreinato alcanza un determinado Estado estacionario durante el siglo XVII,
su población sigue disminuyendo. Estima en alrededor de 3 millones en 1650, la población del
Virreinato finalmente alcanzado su nadir en un poco más de un millón de habitantes en
1798. Aumentó bruscamente a casi 2,5 millones de habitantes en 1825. El censo de 1792
indica una composición étnica del 13 por ciento españoles, 56 por ciento amerindios y 27 por
ciento castas (mestizos), la última categoría, el grupo de más rápido crecimiento debido a la
aculturación y mestizaje entre españoles e indígenas.

Expansión demográfica y la reactivación de la producción de plata, que había caído

bruscamente al final del siglo XVII, promovieron un período de crecimiento económico gradual
desde 1730 a 1770. El ritmo de crecimiento que recogió en el último cuarto del siglo XVIII, en
parte como resultado de las reformas de Borbón llamadas de 1764, llamado después de una
rama de la familia Borbón francés que ascendió al trono de España tras la muerte de la última
Habsburgo en 1700 en el poder.

En la segunda mitad del siglo XVIII, particularmente durante el reinado de Carlos III (1759-
1788), España convirtió sus esfuerzos de reforma a la América española en un esfuerzo
concertado para aumentar el flujo de ingresos de su imperio americano. Los objetivos del
programa eran centralizar y mejorar la estructura del Gobierno, para crear más eficiente
maquinaria económica y financiera y para defender el Imperio de potencias extranjeras. Para
Perú, quizás el cambio más importante fue la creación de un nuevo virreinato en la región del
Río de la Plata (River Plate) en 1776 que alteró radicalmente el equilibrio geopolítico y
económico en América del Sur. Alto Perú se separa administrativamente del antiguo Virreinato
del Perú, para que los beneficios de Potosí ya no fluían a Lima y Perú inferior, pero a Buenos
Aires. Con la ruptura del viejo circuito Lima-Potosí, Lima sufrió un declive inevitable en
prosperidad y prestigio, al igual que la Sierra Sur (Cusco, Arequipa y Puno). Estado de la capital
virreinal declinó más de las medidas generales para introducir el libre comercio dentro del
Imperio. Estas medidas estimularon el desarrollo económico de las zonas periféricas en el
norte de Sudamérica (Venezuela) y Sudamérica (Argentina), terminando el ex monopolio de
Lima del comercio sudamericano.

Como resultado de estos y otros cambios, el eje económico del Perú se desplazó hacia el norte
a la Sierra central y norte y la costa central. Estas áreas que se benefició el desarrollo de la
minería de plata, particularmente en Cerro de Pasco, que fue impulsado por una serie de
medidas adoptadas por los Borbones a modernizar y revitalizar la industria. Sin embargo,
disminuyendo el comercio y la producción en el sur, junto con una creciente carga fiscal
percibida por el estado de Borbón, que cayó pesadamente sobre el campesinado nativo, sentó
las bases para la revuelta amerindia masiva que estalló con la rebelión de Túpac Amaru en
1780-82