BIOINGENIERÍA Ingeniería Electrónica, Automática y Comunicaciones, Vol. XXVII, No.

2-3, 2006

Detección de cambios de glucosa en sangre

por método electromagnético no invasivo
R. R. Robaina, J. L. González, H. Trujillo y J. C. Cruz

Centro de Investigaciones Microelectrónica (CIME), Instituto Superior Politécnico José Antonio Echeverría, Cujae, Ciudad de La Habana, Cuba.

RESUMEN / ABSTRACT
Las complicaciones asociadas a los niveles altos de glucosa en sangre se pudieran reducir entre un 40 y un 75 %
mediante un adecuado chequeo de los mismos. En este trabajo se utiliza un sensor de corrientes parásitas para
la detección de cambios en la concentración de glucosa en sangre de forma no invasiva. Las mediciones
experimentales demostraron el principio de funcionamiento del sensor diferencial de corrientes parásitas
desarrollado. Fue posible registrar un cambio en la señal de salida al variar la concentración de glucosa en la
sangre utilizada como muestra en las mediciones.
Palabras clave: corrientes parásitas, glicemia, detección.
Complications associated with high glucose levels could decrease between a 40 and 75 % by means of an
appropriate monitoring of glycaemia. An eddy currents sensor is used on this work for non-invasive detection of
glucose concentration in blood. The experimental measures showed the principle of working of the differential
eddy current sensor. It was possible to record a change in the output signal due to variations of the glucose
concentration in a blood sample.
Key words: eddy currents, glycaemia, detection.

Recibido: septiembre 2006 Aprobado: octubre 2006

seguimiento en los niños. En los pacientes que presentan la

INTRODUCCIÓN
Los niveles altos de glucosa, presentes en las personas que
padecen diabetes, pueden provocar graves daños como ceguera,
insuficiencia renal, padecimientos coronarios, amputación de
extremidades, entre otras. Estas complicaciones se pudieran
reducir grandemente mediante un adecuado control de los niveles
de glucosa en la sangre.
Los dispositivos que se encuentran actualmente en el mercado
para el monitoreo de glucosa, tanto los glucómetros (invasivos),
como otros mínimamente invasivos y no invasivos que han
comenzado a introducirse, están basados en métodos enzimáticos
que utilizan la reacción de oxidación de la glucosa.1
Las formas de control invasivas son muy molestas debido al
dolor que ocasionan, fundamentalmente cuando se trata del
enfermedad de forma más severa se debe medir la concentración
de glucosa de cuatro a seis veces al día para que el control sea
efectivo, sin embargo, con la aplicación de estos métodos se
chequea en dos ocasiones, lo cual puede conducir a diagnósticos
erróneos con consecuencias para la salud.2 Otro problema del
monitoreo no continuo es que no pueden ser registrados eventos
de hiperglicemia o hipoglicemia que ocurren durante el sueño.
Los dispositivos mínimamente invasivos y no invasivos basados
en métodos enzimáticos presentan barreras fisiológicas, problemas
con la sensibilidad, calibración y demora para obtener los resultados,
por lo que, hasta el momento, muy pocos se encuentran aprobados
para la venta.2 Por esta causa en todo el mundo se encuentran en
fase de investigación otras técnicas, que intentan medir la
concentración de glucosa en sangre de forma no invasiva a través
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de la detección de cambios en determinados parámetros ópticos o
eléctricos de la sangre y los tejidos.3 Entre estas se pueden
mencionar: la espectroscopía infrarroja cercana y lejana, la rotación
óptica de luz polarizada, la espectroscopía dieléctrica o de impedancia
en radiofrecuencia, la fotoacústica y mediciones por medio de
sensores de corrientes parásitas.4
El presente trabajo tiene como objetivos elaborar bases teóricas
y prácticas para realizar la medición de la concentración de glucosa
en sangre de forma no invasiva, utilizando un sensor de corrientes
parásitas, y detectar cambios en la concentración de glucosa en
una muestra de sangre utilizando un sensor de corrientes parásitas.
MÉTODO DE MEDICIÓN DE GLICEMIA
CON EL SENSOR DE CORRIENTES
PARÁSITAS
De los métodos en investigación mencionados anteriormente
para la determinación no invasiva de la concentración de glucosa
en sangre, el uso de un sensor de corrientes parásitas es una
forma relativamente nueva y poco estudiada, propuesta por la
universidad francesa H. Poincaré.5,6 Esto, además, suma otra
aplicación a los sensores de corrientes parásitas.
Las variaciones de la glucosa en la sangre causan cambios en
sus propiedades eléctricas, específicamente variaciones de la
conductividad de DC y AC del medio biológico bajo análisis,
debido a las diversas respuestas y reacciones bioquímicas, como
las variaciones en la concentración de sodio y potasio, y la
alteración en la conductividad y la permeabilidad de las
membranas celulares.7 Estos cambios pueden ser detectados
por un sensor de corrientes parásitas.5,6
La detección depende también de otros factores que afectan
las propiedades eléctricas y magnéticas de la sangre y tejidos,
como la frecuencia, la hemoglobina y el nivel de oxigenación de
la sangre, así como la temperatura.8 La relación cuantitativa con
los mismos es en muchos casos muy compleja y no se conoce
con exactitud, por lo que requiere todavía de un proceso de
investigación profundo e intenso. Sin embargo, es posible realizar
el análisis de una de las variables del conjunto si se independiza
el resultado de la influencia del resto.
Los resultados obtenidos por los investigadores franceses
demuestran que la detección de los cambios en la concentración
de glucosa en una muestra de sangre es solo posible a una
frecuencia de resonancia (MHz), la cual está determinada por los
parámetros constructivos del sensor, la temperatura y los
parámetros dieléctricos de la muestra (ver figura 1).
3 f = 2,669 MHz
2 Vo a 100 gL de glucosa
1
0
2,4 2,5 2,6
Frecuencia (MHz)
Figura 1
Mediciones realizadas en la universidad H. Poincaré, donde se observa la frecuencia de resonancia.
Después de haber seleccionado el sensor se debe realizar la
búsqueda del entorno de la frecuencia de resonancia o de detección.
Una vez hallada esa frecuencia se puede buscar la dependencia de
la señal de salida con la concentración de glucosa, temperatura y el
resto de los parámetros que puedan variar de una muestra de sangre
a otra. Al conocer el comportamiento de estos factores se puede
compensar la influencia de los que no sean objeto de medición o
trabajar en otras posibles aplicaciones del método para registrar el
valor de otros componentes de la sangre.
La elección del sensor a utilizar, es fundamental. En las
aplicaciones tradicionales de los sensores de corrientes parásitas,
el objetivo es un material buen conductor (metales), lo que
simplifica la aplicación de las condiciones de frontera a las
ecuaciones de Maxwell, posibilitando la solución de las mismas.9
Sin embargo, en caso de la sangre como objetivo, donde el
comportamiento de sus parámetros eléctricos y magnéticos (así
como la dependencia de los mismos con la glucosa) está todavía
en estudio, por lo que no es posible realizar un diseño teórico
riguroso del sensor, llevando a cabo su ajuste de forma empírica.
Es por esto que se debe buscar una configuración para el
sensor que permita registrar cambios pequeños en los parámetros
dieléctricos de la muestra, y que garantice el paso de las pruebas
iniciales in vitro a la fase superior de mediciones in vivo sin
muchas variaciones. Este aspecto constituye la principal
limitación del sensor propuesto por los investigadores franceses,
en el cual la sangre utilizada como muestra se encuentra en un
tubo de forma anular sobre el cual se enrollan un inductor
solenoidal de excitación y otro de lectura para realizar la medida.
El sensor propuesto fue construido con inductores impresos y
la muestra se coloca fuera de la estructura del mismo, lo que
permite el paso a las pruebas no invasivas utilizando el mismo
sensor. La utilización de bobinas planas permite además reducir
el tamaño del sensor, facilita su manipulación y aumenta la
flexibilidad en el diseño.
El sensor presenta una configuración diferencial, constituido
por dos inductores de excitación y uno de lectura. Los inductores
empleados son idénticos, de treinta y dos vueltas cada uno, con
un diámetro exterior de 14 mm y el interior de 2 mm. El inductor de
lectura se coloca entre los dos de excitación y a la misma distancia
de ambos (2 mm). Este inductor de lectura responde a la diferencia
que pueda haber entre los campos magnéticos generados por los
inductores de excitación, de ahí la denominación de "sensores
diferenciales". La diferencia puede estar provocada por cambios
no homogéneos de las propiedades magnéticas alrededor del
Vo a 1,3 gL de glucosa
2,7 2,8 2,9
72

sensor, o por la aparición de un campo magnético externo que
afecte de manera desigual ambas bobinas, dígase el campo debido
al surgimiento de corrientes parásitas.
Por los inductores de excitación circulan corrientes sinusoidales
de igual magnitud y frecuencia pero en contrafase, por lo que, en
ausencia de la muestra de sangre, el flujo neto en el inductor de
lectura es nulo, así como la tensión inducida de salida [figura 2 (a)].
Si se acerca toda la estructura a una muestra de sangre el campo
magnético generado por el inductor de excitación más cercano es
de mayor fortaleza que el de sentido opuesto producido por el
más alejado, por lo que existirá en esta zona un flujo neto. El
campo magnético variable generado provoca el surgimiento de
un campo eléctrico rotacional alrededor de las líneas de B, el cual
provoca la circulación de iones libres en el medio que se analiza,
dando origen a corrientes parásitas. El valor de estas depende de
forma directa de las propiedades eléctricas de la muestra, las
cuales varían con los cambios en la concentración de glucosa.
Las corrientes parásitas que aparecen en la sangre provocan la
existencia de un flujo neto variable con el tiempo en el inductor
de lectura y que se opone a las variaciones del de excitación que
le dio [figura 2 (b)], por lo que se genera una diferencia de
potencial. Esta es registrada por el sistema de medición y con el
adecuado procesamiento puede ser correlacionada con la
concentración de glucosa en la sangre.
(a)
(b)
Figura 2
Flujo magnético en el inductor de lectura. (a) Sin muestra (b) con
muestra aplicada.
73
Detección de cambios de...
Esta configuración diferencial aumenta en gran medida el
desempeño del sensor sobre las configuraciones que
presentan un solo inductor de excitación, ya que se obtiene
únicamente la señal deseada, o sea, la causada por los cambios
a medir. Esto aumenta las posibilidades de acondicionamiento
de la señal, ya que se puede realizar una amplificación mayor,
siendo posible detectar variaciones más pequeñas. Además,
la configuración diferencial contribuye a eliminar ruidos de
modo común.
SISTEMA DE MEDICIÓN
El esquema general del sistema de medición para la
caracterización de los primeros sensores es el mostrado en la
figura 3. El mismo está formado por un generador de señal, un
convertidor de tensión a corriente, el sensor implementado y un
osciloscopio.
Generador de señal
Se ns o r
Conver tidor
sin uso i dal V-I
(frecuencia variable)
O sc ilosco pio
Figura 3
Esquema del sistema de medición.
El generador de señal construido para la aplicación8 (figura 4)
brinda a la salida dos señales de tensión sinusoidal y en oposición
de fase, requeridas para la excitación de la fuente de corriente (o
convertidor tensión-corriente). Estas señales son de frecuencia
variable (ajustada por el experimentador) y una amplitud de salida
constante, lo que permite realizar un barrido en la frecuencia de
trabajo, fijada entre 100 kHz y 10 MHz.
La fuente de corriente es utilizada para alimentar al sensor con
una corriente de amplitud constante en el intervalo de frecuencias
de trabajo. Fue diseñada una fuente de corriente diferencial, lo
que permite excitar al sensor como una carga flotante, con las
ventajas que conlleva esto.10
Se utiliza un osciloscopio HM1507-3 de HAMEG Instruments11
como instrumento de medición ya que a la hora del diseño todavía
no se conocían los niveles de la señal de salida del sensor, ni los
cambios de la misma con la variación de la concentración de
glucosa, lo que imposibilita la construcción de un sistema de
adquisición de datos específico para esta aplicación, limitando
los experimentos. El osciloscopio es utilizado, además, para poder
controlar la frecuencia de la salida del generador de señal, ya que
este proceso se realiza de forma manual.
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U1
R8 0.1k
,
1 20 VCC VCC -VCC
REF V- -VCC
U2A
C1 R13

4
1nF 2 19 C5 R9
GND OUT 2 EL2210
56

V-
R4 R2 -
3 18 1.5k
, 56 22uF 1k 1
A0 GND R10 OUT
3

V+
0 Q2 +
0 4 17 C4
VCC A1 V+ VCC 1k
CA3086 0

8
5 16 22uF
COSC DV+
RF CF VCC
150pF 6 15 R3 R1 R7
GND DGND
1k 56
7 14 0 0.1k
,
DADJ SY NC
R2 0 0
0 8 13
FADJ PD1 1
2 SALIDA
12k
9 12 CON2
GND PD0
R5
0 0 10 11
IIN GND
0.1k
,
MAX038 0 VCC

8
R11 1k U2B
5

V+
+
ALIMENTACIÓN
-VCC -VCC VCC VCC -VCC VCC 7
CON3 0 OUT
6 EL2210
-

V-
C9 C7 C10 C8 C2 C3 C6 R12 1k
3

1uF 1nF 1uF 1nF 0.1uF

, 0.1uF
, 22uF

4
VCC 0 -VCC -VCC
0 0 0 0 0 0 R6 0.1k
,
Figura 4
Esquema eléctrico del bloque de excitación del sensor.

Los experimentos con disoluciones de sustancias iónicas,

RESULTADOS EXPERIMENTALES
Cuando el sensor es alimentado y se mide en el enrollado de
lectura sin la presencia de una muestra, la tensión inducida en el
mismo no es nulo. Esta señal de salida sin muestra aplicada (offset),
está dada porque los flujos magnéticos producidos por los
enrollados de excitación no se anulan del todo sobre el inductor
de lectura, debido a la asimetría del montaje. La disminución de
esta señal de offset es un problema de consideración si no se
cuenta con los medios necesarios para un adecuado ajuste.
Todas las mediciones se realizaron a una temperatura ambiente
de 27 ºC. El sensor se mantuvo fijo sobre un soporte dieléctrico
para garantizar que todas las muestras estuvieran en la misma
posición respecto al sensor y evitar movimientos del mismo que
pudieran ocasionar errores. Las muestras fueron fijadas a una
distancia de 1 mm del enrollado de excitación más cercano.
En la figura 5 se muestra el comportamiento del voltaje inducido
ante la presencia de una placa de cobre (Cu), un metal no magnético,
en el cual se producen corrientes parásitas y no se refuerza el
campo por efecto magnético. Los resultados obtenidos
demuestran el principio de funcionamiento del sensor, ya que
aparece una tensión inducida en el enrollado de lectura causado
por la aparición de corrientes parásitas en la muestra.
Se observa un máximo en la señal de salida aproximadamente en
los 4 MHz, resultado que se repitió en distintas mediciones realizadas
a intervalos grandes de tiempo. Este comportamiento es similar al
reportado por los investigadores franceses en las mediciones con
sangre.
principalmente las formadas por iones de sodio (componente
importante de la sangre por su concentración),12 pueden ser
usados en un principio para comprobar la detección de corrientes
parásitas en no metales. Además, una parte de la conductividad
de la sangre se debe a la presencia de iones libres, y como ha sido
explicado, la medición de glucosa en sangre por métodos
electromagnéticos está basada en la alteración del balance de
electrólitos con los cambios de concentración de la misma. Basado
en esa posibilidad se experimentó con una disolución de cloruro
de sodio (NaCl). Ante dicha disolución la señal de salida del
sensor aumentó aproximadamente en 1 mV, lo que indica que la
presencia de la disolución altera el flujo magnético en el inductor
de lectura.
Como último experimento se utilizó una muestra de sangre
contenida en tubos de ensayo de 5 mL. La muestra de sangre fue
donada por el hospital Juan Manuel Márquez, siempre cumpliendo
con las normas de seguridad establecidas para su manipulación.
La concentración inicial de glucosa de la muestra no pudo ser
determinada. Las mediciones se realizaron a una frecuencia de
4,2 MHz, ya que en este valor se había obtenido un máximo de
sensibilidad (figura 5). Se midió la señal de salida sin muestra
aplicada (offset) y la señal de salida con la muestra de sangre,
para comprobar si se detectaba la presencia de esta. Se llevaron
a cabo cinco mediciones en cada caso.
En la tabla 1 se muestran los valores promedios de estas
mediciones. En ella se puede observar un cambio de 0,53 mV, lo

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 Detección de cambios de...

que comprueba la aparición de corrientes parásitas en la muestra
de sangre. Seguidamente se agregó a la muestra de sangre 0,2 mL
de una referencia de glucosa con una concentración de 1 g/L y se
realizaron nuevas mediciones, el promedio de las cuales se muestra
también en la tabla 1. Se puede observar un cambio de
aproximadamente 0,29 mV entre las mediciones realizadas con la
muestra de sangre inicial y las que se hicieron después de agregar
la referencia de glucosa a la misma.
Hay que aclarar que las mediciones deben ser realizadas
inmediatamente después de determinar la concentración de
glucosa o de haber realizado variaciones en la misma, ya que los
niveles de glucosa disminuyen en sangre completa a un promedio
de 7 % por hora.13
Los resultados experimentales indican que el sensor construido
es capaz de detectar un cambio en la concentración de glucosa
en la muestra de sangre utilizada.
parámetros constructivos del sensor. Las bases teóricas y
prácticas posibilitan continuar la investigación de este método
de medición de la concentración de glucosa en sangre de forma
no invasiva.
Los resultados de las mediciones demostraron el principio de
funcionamiento del sensor diferencial de corrientes parásitas con
inductores planos y que es posible detectar un cambio en la
concentración de glucosa en una muestra de sangre. Estos
resultados obtenidos exhortan a continuar con esta investigación.
Se debe estudiar la influencia de las características
constructivas del sensor en la sensibilidad del mismo, con el fin
de llegar a un diseño óptimo. Se puede estudiar también el
comportamiento de los resultados ante la excitación del sensor
con diferentes formas de onda.
Luego de realizadas las mejoras necesarias al sistema, es
necesario llevar a cabo mediciones in vitro, con muestras de
sangre de diferentes concentraciones de glucosa para validar
la utilización del sensor en un equipo de medición de
glucosa.
Se deben realizar estudios futuros para determinar qué otros
factores, además de la glucosa, pueden influir en los resultados,
como podrían ser, la frecuencia, la temperatura u otros
componentes biológicos que varíen de una muestra a otra. Puede
que sea necesaria la compensación de algunos parámetros, o
que se abra la posibilidad de que otros componentes de la sangre
sean medidos por este método.
La utilización de la configuración propuesta pudiera ser
extendida a otras aplicaciones, como por ejemplo, medidores de
esfuerzos, sistemas autónomos de corrección de trayectorias,
entre otras.

Figura 5 REFERENCIAS
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http://www.cimascientific.com/2800s.htm. Sara Wong, PhD (swong@usb.ve)
Monica Huerta, PhD (mhuerta@usb.ve)
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Notificación de aceptación: 01/07/2007

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