TEMPERATURA

¿Qué es?

La temperatura es una medida de calor o energía térmicos de las partículas en una sustancia.
La temperatura no depende del nº de partículas en un objeto y por lo tanto no depende de su tamaño.
Nosotros experimentamos la temperatura todos los días. Cuando hace calor o cuando tenemos fiebre.
Sentimos calos y cuando esta nevado sentimos frió.

RESUMEN: la temperatura es una medida de las moléculas en una sustancia y no depende del tamaño o
tipo de objeto.

Historia

La temperatura es un concepto que el hombre primitivo capto a través de sus estudios. Si tocamos dos
piedras iguales una a la sombra y otra al sol las encontramos diferentes. Tienen algo distinto que detecta
nuestro tacto, la temperatura. Las primeras variaciones de la temperatura dadas a través del tacto, son simple
y poco matizadas. De una sustancia solo podemos decir que esta caliente como el cuerpo humano, templada
la temperatura del ambiente, fría y muy fría

El primer termómetro lo diseño Galileo en 1592 con un bulbo de vidrio del tamaño de un puño abierto a la
atmósfera a través de un tubo delgado. Las variaciones de presión atmosférica que soporta el agua pueden
hacer variar el nivel del líquido sin que varíe la temperatura.

En 1644, Torricelli estudio la presión y construyo el primer barómetro para medirla.

En 1641, el duque de tosoana, construyo el termómetro de bulbo de alcohol con capilar sellado, como los
que se usan actualmente para la construcción de estos aparatos fue fundamental el avance de la tecnología
en el trabajo del vidrio. A mediados del siglo XVII, A mediados del siglo XVII, Robert Boyle descubrió las dos
primeras leyes que manejan el concepto de temperatura:

 En los gases encerrados a temperatura ambiente constante, el producto de la presión a que se

somete por el volumen que adquieren permanece constante.
 La temperatura de ebullición disminuye con la presión.

Posteriormente se descubrió, pese la engañosa evidencia de nuestros sentidos, que todos los cuerpos a las
mismas condiciones de calor o frío alcanzan la misma temperatura. Al descubrir esta ley se introduce por
primera vez una diferencia clara entre calor.

En 1717 Fahrenheit , un germano-holandés construyo e introdujo el termómetro de mercurio con bulbo y

tomo como puntos fijos:

 El de congelación de una disolución saturada de sal común en agua, que es la temperatura más
baja que se podía obtener en un laboratorio, mezclando hielo o nieve y sal.
 Y la temperatura del cuerpo humano una referencia demasiado ligada a la condición del hombre.

Dividió la distancia que recorría el mercurio el capilar entre estos estados en 96 partes iguales. Newton
había sugerido 12 partes iguales entre la congelación de agua y la temperatura del cuerpo humano. La
temperatura de la mejor proporción de hielo y sal es alrededor de -20º C Fahrenheit, finalmente, ajusto la
escala para que el punto de congelación del agua (0º C en la escala de Celsius) fuera de 32 ºF y la
temperatura de ebullición del agua 212º F.

En Inglaterra victoriana de Guillermo Brown una fiebre que provoca 100º de temperatura librada a niño de ir
a clases ese días.
 Con este termómetro de presión se consiguió medir la vacación de la temperatura de ebullición del agua con
la presión del aire ambiente y comprobó que todo los líquidos tienen un punto de ebullición características.
En 1740, Celsius, científico Sueco de upsala, propuso los puntos de fusión y ebullición del agua al nivel del
mar (P: 1atm) como punto fijos y una división del escala en 100 partes (grados).

Como en Suecia interesaba mas medir el grado de frió que el de calor, y asigno el 100 al punto de función
del hielo y el cero al de vapor del agua el de ebullición.

Mas tarde el explorador linneo invirtió el orden y le asigno el cero al punto de congelación del agua.

La escala Kelvin tiene como diferencia la temperatura mas baja del cosmos. Para definir la escala absoluta,
es necesario recordar lo que es el punto triple. Es un punto muy próximo a 0º C. En 1.967 se adopto la
temperatura del punto triple del agua para la definición de la escala absoluta y se conservo la separación
centígrada de la escala Celsius. El nivel 0 queda a -273,15 K del punto triple y se define como cero absoluto o
OK.

A la temperatura del cero absoluto no existe ningún tipo de movimiento. En la temperatura más baja posible
y todo el movimiento atómico y molecular se detiene. Todo los objetos tienen una temperatura mas alta que
el cero absoluto y por lo tanto pueden emitir energía térmica o calor.

A los fines del siglo XVII se empezó a utilizar el vapor de agua para mover las bombas de achique de las
minas de carbón. Las primeras máquinas fueron la bomba de savery (1.698) y la de Newcomen (1711).La
máquina de Savery consistía en un cilindro conectado mediante una cañería a la fuente de agua que se
deseaba bombear, el cilindro se llenaba de vapor de agua, se serraba la llave de ingreso y luego se enfriaba.
Cuando el vapor se condensaba se producía un vació que permitía

El asenso del agua. Esta conversión de energía térmica en energía mecánica, es el fundamento de la
revolución industrial y dio origen a una nueva ciencia: la termodinámica, que estudia la transformación de
calor en trabajo.

En 1769 watt ideo la separación entre el espansor y el condensador, a partir e entonces empezó la
fabricación a nivel industrial.

En1765, el profesor de química escoses Joseph Black (watt fue ayudante suyo) realizo un gran numero de
ensayos calorimétricos.

Unos de los experimentos de Black consistía en echar un bloque de hierro caliente en un baño de hielo y
agua y observar que la temperatura no variaba. Desgraciadamente, sus experimentos eran a presión
constante cuando se terateba de líquidos, y a volumen constante cuando eran gases, y el trabajo
intercambiado por el sistema y con el exterior era siempre despreciable, dando origen a la creencia errónea de
que el calor se observa en los procesos térmicos : famosa y errónea teoría del calórico.

En 1798, B.Thompson (conde rumfor) debatió la teoría del calórico de Black diciendo que se podía generar
continuamente calor por fricción, en contra de lo afirmado por dicha teoría. Hoy día suelen mostrarse esta
teoría del calor (que fue asumida por grandes científicos como Lavoisier, Fourien, Laplece, Poisson, y que
llego a utilizar Carnot para descubrir el “segundo principio de la termodinámica “).

No fue hasta 1842, con los concluyentes experimentos de Mayer y Joule, cuando se desecho la teoría de
calórico y se estableció que el calor es una forma de energía.

Mayer y Joule establecen una correspondencia entre la energía mecánica y el calor producido por el
movimiento de unas paletas dentro del agua cuando son accionadas por unas pesas que disminuirán su
energía potencial.
 ¿Cómo se mide la temperatura?

A partir de la sensación fisiologica, es posible hacerte una idea aproximada de la temperatura a la que se
encuentra un objetivo. Pero esa apreciación directa esta limitada por diferente factores; así el intervalo de
temperatura a lo largo del cual esto es posible es pequeños; además, para una misma temperatura sensación
correspondiente puede variar según se haya estado previamente en contacto con otros cuerpos mas calientes
o mas fríos y, por si fuera poco, no es posible expresar con precisión en forma de cantidad los resultados de
este tipo de apreciaciones subjetiva. Por ello para medir temperaturas se recurre a los termómetros

Con el termómetro de mercurio medimos la temperatura del aire. Este es el dato climatológico mas
conocido. El termómetro recibe el calor transmitido por conducción del aire que lo rodea.

Definición general de la ley cero

La ley cero de la termodinámica nos dice que si tenemos 2 cuerpos llamados A y B, con diferentes
temperaturas uno de otro, y los ponemos en contacto, en un tiempo determinado t, estos alcanzaran la misma
temperatura, es decir, tendrán ambos la misma temperatura. Si luego un tercer cuerpo que lo llamamos C se
pone en contacto con A y B, también alcanzara la misma temperatura y, por lo tanto, A, B y C tendrán la
misma temperatura mientras estén en contacto. De este principio podemos inducir el de temperatura, la cual
es una condición que cada cuerpo tiene y que el hombre ha aprendido a medir mediante sistemas arbitrarios y
escalas de referencia (escalas termodinámicas).

La segunda ley de termodinámica

Por ultimo, vamos a ver el contenido de la segunda ley de termodinámica. En términos más o menos
sencillos diría lo siguiente no existe un proceso cuyo único resultado sea la absorción de calor o de una fuente
y la convección integra de este calor un trabajo. Este principio (principio de Kelvin-Planck) nació del estudio de
rendimiento de máquinas y mejoramientos tecnológicos de las mismas. Si este principio no fuera cierto, se
podría hacer funcionar una central térmica tomando el calor del medio ambiente; aparentemente no habría
ninguna contradicción, pues el medio ambiente contiene una cierta cantidad de energía interna, pero debemos
señalar: primero, la segunda ley de la termodinámica no es una consecuencia de la primera, sino una ley
independiente; segundo, la segunda ley nos habla de las restricciones que existen al utilizar la energía en
diferentes procesos, en nuestro caso, una central térmica. No existe una máquina que utilice energía interna
de una sola fuente de calor.

El concepto de entropía fue introducido por primera vez por R.J. Clausius a mediados del siglo XIX.
Clausius, ingeniero francés, también formulo un principio para la segunda ley “NO ES POSIBLE PROCESO
ALGUNO CUYO UNICO RESULTADO SEA LA TRANSFERENCIA DE CALOR DESDE UN CUERPO FRIO A
OTRO MÁS CALIENTE”. En base a este principio, Clausius introdujo el concepto de entropía, la cual es una
medición de la cantidad de restricciones que existen para que un proceso se lleve a cabo y los determina
también la dirección de dicho proceso.

Unidades de medida de temperatura

Escala Fahrenheit: En 1.724 Gabriel Fahrenheit uso mercurio como liquido termométrico. Su
expansión térmica es amplia, no se adhiere al vidrio, permanece líquido en un amplio rango de temperatura.
Fahrenheit describió como calibro la escala de mercurio de un termómetro de la siguiente manera: “colocando
el termómetro en una mezcla de sal de amonio o agua salada, hielo, agua, un punto sobre la escala pudo ser
encontrado el cual llame 0. Un segundo punto fue obtenido de la misma manera, si la mezcla es usada sin
sal. Denotando este punto como 30. Un tercer punto designado como 96 fue obtenido colocando el
termómetro en la para adquirir el calor del cuerpo humano”. Sobre esa escala, Fahrenheit midió el punto de
ebullición del agua obtenido 212. Después le adjudico el punto de congelación del agua a 32.Así el intervalo
entre el punto de congelamiento y ebullición del agua puede ser representado por el número racional
180.Temperaturas medidas sobre estas escalas son designadas como Grados Fahrenheit.

Escala centígrada o Celsius: En 1745 Carlos Linneo De Upsala, describió una escala en la cual el punto
de congelamiento del agua era 100 y el punto de ebullición 0 haciendo una escala centígrada. Anders Celsius
(1701-1744) uso la escala la escala al revés en la cual 0 represento el punto de congelamiento y 100 el punto
de ebullición del agua. En 1948 el termino grado centígrado fue reemplazado por el de grado Celsius.
Temperaturas medidas sobre una escala centígrada como el punto el congelamiento del agua como 0, son
designadas como grado Celsius. Para pasar la escala Fahrenheit a la Celsius se emplea la siguiente formula:

ºC=5/9 (ºF-32)

ºF=9/5 ºC+32

Escala Kelvin o Absoluta: La escala Kelvin (por Lord Kelvin) o Absoluta, esta fijada por 2 valores concretos
de la temperatura para los que se producen 2 efectos muy determinado. El inferior es llamado cero absoluto y
corresponde a aquella temperatura en la que una molécula tiene una energía térmica nula. El valor superior
corresponde a la temperatura del punto triple del agua, aquella en la que pueden coexistir los estados solido
(hielo), liquido y gaseoso (vapor de agua). La escala esta dividida en un cierto numero de intervalos que
recibe el nombre de grados Kelvin. De este modo el valor superior corresponde a 273,16K, mientras que el
inferior de 0K. El volumen de un gas varía con la temperatura en forma directamente proporcional. Podemos
aumentar el volumen de un gas aumentando su temperatura y de la misma forma podemos comprimir un gas
disminuyendo su temperatura. Sin embargo, sabemos que no puede existir un volumen negativo de gas.
Surge entonces la interrogante de si podemos encontrar alguna temperatura para la cual el volumen de aquel
gas pueda ser 0. En esta primera forma en que se dedujo el concepto de 0 absoluto. Aun cuando este
experimento no se puede realizar por debajo del liquefaccion de un gas, se puede extrapolar el punto donde el
volumen se hace cero a partir de los puntos donde si se puede obtener información. Resulta interesante ver
que para cualquier gas se llega a un mismo valor y a este se lo llamo originalmente 0 absoluto. El cero
absoluto es la temperatura teórica mas baja posible y se caracteriza por la total ausencia de calor. Es la
temperatura a la cual cesa el movimiento. El nivel de energía es el más bajo posible. El cero absoluto
corresponde aproximadamente a la temperatura de -273,15 ºC. Para convertir de Celsius a Kelvin debemos
sumarle 273,15:

K=C+273,15.

Escala Reamur: Hacia 1730, Renè-Antoine Ferchault de Reaumur(1683-1757) estudio la dilatación del
termómetro de alcohol entre el hielo fundente y el agua hirviendo y descubrió que un volumen de alcohol de
1000 partes pasaba a 1080, por lo que, tomando como fijos estos dos puntos ,dividió su escala en 80 partes

Escala Rankine: Otra escala que emplea el 0 absoluto como punto mas bajo .En esta escala cada grado
de temperatura equivale a un grado en la escala Fahrenheit. En la escala Rankine. el punto de congelación
del agua equivale a 492ºR, y su punto de ebullición a672ºR.

Cuadro Comparativo entre las Diferentes Escalas

Cero Absoluto Fusión del hielo Evaporación

Escala
Kelvin 0k 273.2 k 373.2 K
Rankine 0ºR 491.7ºR 671.7 ºR
Reamur -218.5 ºRe 0ºRe 80.0ºR
Centígrada -273.2 ºC 0ºC 100.0ºC
Fahrenheit -459.7ºF 32ºF 212.0 ºF

Sensación térmica

Temperatura seca: Se llama temperatura seca del aire de un entorno, o más sencillamente, temperatura
seca, a la del aire, prescindiendo de la radiación calorífica de los objetos que rodean ese ambiente concreto
y de los efectos de la humedad relativa y de los movimientos del aire. Se puede obtener con el termómetro
del mercurio, cuyo bulbo, reflectan y de calor blanco brillante, se puede suponer razonablemente que no
absorbe radiación.

Temperatura radiante: La temperatura radiante tiene en cuenta el calor emitido por radiación de los
elementos del entorno. Se toma con un termómetro del bulbo, que tiene el depósito de mercurio encerrado
en una esfera o bulbo metálico de color negro, para asemejarlo lo más posible a un cuerpo negro y absorba
la máxima radiación. Para anular en lo posible el efecto de la temperatura del aire, el bulbo negro se aísla
mediante otro bulbo en el que se ha hecho al vacío. Las medidas se pueden tomar bajo el sol o la sombra. En
el primer caso cuenta la radiación solar y dará una temperatura bastante más elevada. También sirve para dar
una idea de la sensación térmica. La temperatura del bulbo negro hace una función parecida, dando la
combinación de la temperatura radiante y ambiental.

Temperatura húmeda: La temperatura de bulbo húmedo o temperatura húmeda es la temperatura que da

un termómetro a la sombra por el bulbo envuelto en una mecha de algodón húmedo bajo una corriente de
aire. La corriente de aire se produce mediante un pequeño ventilador o poniendo el termómetro en un
molinete y haciéndolo girar. Al evaporarse el agua, absorbe calor, rebajando la temperatura, efecto que refleja
el termómetro. Cuando menor sea la humedad relativa ambiental, más rápidamente se evapora el agua que
empapa el paño. Se utiliza para dar una idea en la sensación térmica o en los psicrómetros para calcular la
humedad relativa

Instrumento de Medición

El termómetro es el elemento que se utiliza para medir la temperatura. El termómetro ordinario consta
esencialmente de un depósito de vidrio de paredes muy delgadas, para que las variaciones de calor se
transmitan con rapidez al líquido contenido en su interior.
Dicho dispositivo se prolonga en un tubo capilar delgado, por el que asciende el líquido, al dilatarse indica la
temperatura.

Hay distintos tipos de termómetros: de cinta de acero, mercurio, alcohol con colorante y sensor infrarrojo,
etc. Cuando registra automáticamente las variaciones de temperatura se los denominan Termógrafos.
El termómetro sellado no apareció hasta 1650. Los modernos termómetros de alcohol y mercurio fueron
inventados por el físico alemán Gabriel Fahrenheit, quien también propuso la primera escala de temperatura
adoptada, que lleva su nombre. La escala Fahrenheit, el punto de congelación corresponde a 32º (32º F) y su
punto de ebullición a presión normal es de 212º F. Desde entonces se han propuesto diferentes escalas de
temperatura; en la escala centígrada, o Celsius, diseñada por el astrónomo Sueco Anders Celsius y utilizada
en la mayoría de los países, el punto de congelación es 0 grados (0º C) y el punto de ebullición es de 100º C.

Historia

La temperatura de los cuerpos es un concepto que el hombre primitivo

(precientífico) captó a través de sus sentidos.

Si tocamos dos piedras iguales, una a la sombra y otra calentada por el sol (o por
el fuego de una hoguera) las encontramos diferentes. Tienen algo distinto que
detecta nuestro tacto, la temperatura.

La temperatura no depende de si la piedra se desplaza o de si está quieta y

tampoco varía si se fragmenta.

Las primeras valoraciones de la temperatura dadas a través del tacto son simples
y poco matizadas. De una sustancia sólo podemos decir que esta caliente, tibia
(caliente como el cuerpo humano), templada (a la temperatura del ambiente), fría
y muy fría.
Con el diseño de aparatos se pudieron establecer escalas para una valoración más
precisa de la temperatura.

El primer termómetro( vocablo que proviene del

griego thermes y metron, medida del calor) se
atribuye a Galileo que diseñó uno en 1592 con un
bulbo de vidrio del tamaño de un puño y abierto
a la atmósfera a través de un tubo delgado.

Para evaluar la temperatura ambiente, calentaba

con la mano el bulbo e introducía parte del tubo
(boca abajo) en un recipiente con agua coloreada.
El aire circundante, más frío que la mano,
enfriaba el aire encerrado en el bulbo y el agua
coloreada ascendía por el tubo.

La distancia entre el nivel del líquido en el tubo y

en el recipiente se relacionaba con la diferencia
entre la temperatura del cuerpo humano y la del
aire.

Si se enfriaba la habitación el aire se contraía y el

nivel del agua ascendía en el tubo. Si se
calentaba el aire en el tubo, se dilataba y
empujaba el agua hacia abajo.

Las variaciones de presión atmosférica que soporta el agua pueden hacer variar el
nivel del líquido sin que varíe la temperatura. Debido a este factor las medidas de
temperatura obtenidas por el método de Galileo tienen errores. En 1644 Torricelli
estudió la presión y construyó el primer barómetro para medirla.

En 1641, el Duque de Toscana, construye el termómetro de bulbo de alcohol con

capilar sellado, como los que usamos actualmente. Para la construcción de estos
aparatos fue fundamental el avance de la tecnología en el trabajo del vidrio.

A mediados del XVII, Robert Boyle descubrió las dos primeras leyes que
manejan el concepto de temperatura:

 en los gases encerrados a temperatura ambiente constante, el producto de

la presión a que se someten por el volumen que adquieren permanece
constante
 la temperatura de ebullición disminuye con la presión
Posteriormente se descubrió, pese a la engañosa evidencia de nuestros sentidos,
que todos los cuerpos expuestos a las mismas condiciones de calor o de frío
alcanzan la misma temperatura (ley del equilibrio térmico). Al descubrir esta ley
se introduce por primera vez una diferencia clara entre calor y temperatura.
Todavía hoy y para mucha gente estos términos no están muy claros.
Informante aquí de las diferencias

Los termómetros tuvieron sus primeras aplicaciones prácticas en Meteorología,

en Agricultura (estudio de la incubación de huevos), en Medicina (fiebres), etc.,
pero las escalas eran arbitrarias: "estaba tan caliente como el doble del día más
caliente del verano" o tan fría como "el día más frío del invierno".

Antes de la aparición de los termómetros de mercurio se construyeron

termómetros de alcohol como los de Amontons y Reamur.

En 1717 Fahrenheit, un germano-holandés (nació en Dancing y emigró a

Amsterdam), fabricante de instrumentos técnicos, construyó e introdujo el
termómetro de mercurio con bulbo (usado todavía hoy) y tomó como puntos
fijos:

 el de congelación de una disolución saturada de sal común en agua, que es

la temperatura más baja que se podía obtener en un laboratorio, mezclando
hielo o nieve y sal.
 y la temperatura del cuerpo humano - una referencia demasiado ligada a la
condición del hombre- .

Dividió la distancia que recorría el mercurio en el capilar entre estos dos estados
en 96 partes iguales.

Newton había sugerido 12 partes iguales entre la congelación del agua y la

temperatura del cuerpo humano. El número 96 viene de la escala de 12 grados,
usada en Italia en el S. XVII (12*8=96).

Aunque la temperatura de la mejor proporción de hielo y sal es alrededor de -20

ºC Fahrenheit, finalmente, ajustó la escala para que el punto de congelación del
agua (0 ºC en la escala Celsius) fuera de 32 ºF y la temperatura de ebullición del
agua de 212 ºF.

La escala Fahrenheit, que se usa todavía en los países anglosajones, no tenía

valores negativos (no se podían lograr en esa época temperaturas por debajo de
cero grados) y era bastante precisa por la dilatación casi uniforme del mercurio
en ese intervalo de temperaturas.
En la Inglaterra victoriana de Guillermo Brown una fiebre que provocara 100
grados de temperatura libraba al niño de ir a clase ese día.

Con este termómetro de precisión Farenheit consiguió medir la variación de la

temperatura de ebullición del agua con la presión del aire ambiente y comprobó
que todos los líquidos tiene un punto de ebullición característico.

En 1740, Celsius, científico sueco de Upsala,

propuso los puntos de fusión y ebullición del agua
al nivel del mar (P=1 atm) como puntos fijos y una
división de la escala en 100 partes (grados).

Como en Suecia interesaba más medir el grado de frío que el de calor le asignó el
100 al punto de fusión del hielo y el 0 al del vapor del agua en la ebullición. Más
tarde el botánico y explorador Linneo invirtió el orden y le asignó el 0 al punto
de congelación del agua.

Esta escala, que se llamó centígrada por contraposición a la mayoría de las demás
graduaciones, que eran de 60 grados según la tradición astronómica, ha
perdurado hasta época reciente (1967) y se proyectó en el Sistema métrico
decimal (posterior a la Revolución Francesa).

La escala Kelvin tiene como referencia la temperatura más baja del cosmos.

Para definir la escala absoluta o Kelvin es necesario recordar lo que es el punto

triple. El llamado punto triple es un punto muy próximo a 0 ºC en el que el agua,
el hielo y el valor de agua están en equilibrio.

En 1967 se adoptó la temperatura del punto triple del agua como único punto fijo
para la definición de la escala absoluta de temperaturas y se conservó la
separación centígrada de la escala Celsius. El nivel cero queda a -273,15 K del
punto triple y se define como cero absoluto o 0 K. En esta escala no existen
temperaturas negativas. Esta escala sustituye a la escala centígrada o Celsius.
A la temperatura del cero absoluto no existe ningún tipo de movimiento y no se
puede sacar calor. Es la temperatura más baja posible y todo el movimiento
atómico y molecular se detiene. Todos los objetos tienen una temperatura más
alta que el cero absoluto y por lo tanto pueden emitir energía térmica o calor.

Paralelamente al estudio de los conceptos de temperatura y de calor se

empezaron a desarrollar aplicaciones técnicas derivadas de la manipulación de la
energía térmica. Pulsa aquí

A finales del s. XVII se empezó a utilizar el vapor de agua para mover las
bombas de achique de las minas de carbón en Inglaterra. Las primeras máquinas
fueron la bomba de Savery (1698) y la de Newcomen (1711). La máquina de
Savery consistía en un cilindro conectado mediante una cañería a la fuente de
agua que se deseaba bombear, el cilindro se llenaba de vapor de agua, se cerraba
la llave de ingreso y luego se enfriaba. Cuando el vapor se condensaba se
producía un vacío que permitía el ascenso del agua.

En la máquina de Newcomen el vapor a presión

atmosférica (sin recalentar) procedente de una caldera
(alambique de cobre de cervecería) se metía en un cilindro
y elevaba un émbolo.

El émbolo estaba conectado a un balancín. El balancín al

quedar libre por el peso de las cuerdas y de los contrapesos
accionaba la bomba de achique en la mina en un sentido,
luego se cerraba la entrada de vapor y se inyectaba agua
fría que ocasionaba un gran vacío en el cilindro. El pistón
se movía y arrastraba el balancín en el otro sentido, con lo
cual se elevaba el pistón de la bomba. El ciclo se repetía
indefinidamente. Ver ampliado el esquema

Esta conversión de energía térmica en energía mecánica, que daba 4 kW con un

rendimiento del 1%, fue el fundamento de la Revolución Industrial y dio origen a
una nueva ciencia: la Termodinámica, que estudia la transformación de calor
(termo) en trabajo (dinámica).

Durante el siglo XVIII se asentaron las bases para utilizar las máquinas de vapor
para mover maquinaria industrial, para el transporte marítimo (barcos) y terrestre
(locomotoras).... En 1769 Watt ideó la separación entre el expansor y el
condensador y a partir de entonces empezó la fabricación a nivel industrial.
En 1765, el profesor de química escocés Joseph Black (Watt fue ayudante suyo)
realizó un gran número de ensayos calorimétricos, distinguiendo claramente entre
calor (cantidad de energía) y temperatura (nivel térmico). Introdujo los conceptos
de calor específico y de calor latente de cambio de estado.

Uno de los experimentos de Black consistía en echar un bloque de hierro caliente

en un baño de hielo y agua y observar que la temperatura no variaba.
Desgraciadamente, sus experimentos eran a presión constante cuando se trataba
de líquidos, y a volumen constante cuando eran gases, y el trabajo intercambiado
por el sistema con el exterior era siempre despreciable, dando origen a la creencia
errónea de que el calor se conservaba en los procesos térmicos: famosa y
errónea teoría del calórico.

En 1798, B. Thompson (conde Rumford) rebatió la teoría del calórico de Black

diciendo que se podía generar continuamente calor por fricción, en contra de lo
afirmado por dicha teoría. Hoy día suele mostrarse esta teoría del calórico (que
fue asumida por grandes científicos como Lavoisier, Fourier, Laplace, Poisson y
que llegó a utilizar Carnot para descubrir el "Segundo Principio de la
Termodinámica") como el ejemplo más notorio que a veces una teoría inicial
equivocada puede conducir al final a resultados correctos que obligan a
revisarla.¡ Así avanzan las CIENCIAS !

No fue hasta 1842, con los concluyentes

experimentos de Mayer y Joule, cuando se
desechó la teoría de calórico y se estableció
que el calor es una forma de energía.

Mayer y Joule establecen una correspondencia

entre la energía mecánica y el calor producido
por el movimiento de unas paletas dentro de
agua cuando son accionadas por unas pesas
que disminuían su energía potencial.

Su equivalencia: 1 caloría=4,18 Julios

Qué es la sensación térmica

Aunque la temperatura del aire que nos rodea sea la misma, algunos días sentimos más frío que otros. Se
llama sensación térmica a la sensación de frío o calor que siente una persona según una combinación de
parámetros meteorológicos. Se expresa en grados centígrados, al igual que la temperatura.

La sensación térmica en invierno

En invierno este valor depende de la combinación de temperatura y viento, ya que son estos factores los que
aumentan la sensación de frío: la diferencia entre la temperatura de la piel (32º) y la del aire, y el efecto del
viento, que acelera la pérdida de calor del cuerpo.

Por ejemplo, un día con una temperatura de 0ºC y con el viento en calma, la sensación térmica será de 0ºC.
Si a esa misma temperatura sopla un viento de 25 km/h (7m/s) la sensación será de -6ºC.

La sensación térmica se calcula para valores de temperatura inferiores a 10 ºC.

La sensación térmica en verano

También en verano podemos experimentar más o menos calor a una misma temperatura, en este caso debido
a la combinación de temperatura y humedad relativa. En días calurosos, una humedad relativa alta aumenta la
sensación de calor, ya que la evaporación del sudor, que es el principal medio para disminuir el calor corporal,
se ve dificultada por el exceso de humedad presente en el aire.

Por ejemplo, en un día con una temperatura de 30ºC y humedad relativa de 50%, la sensación térmica es de
36ºC.

En verano la sensación térmica se calcula para valores de temperatura a partir de 20ºC.