Me ae TH Sutton174 Ecologia de las poblactones. © Examine en la figura 8.11, 1a curva de sobrevivencia (hipotética) para ta poblacion R. 1000] Logitno denier de obeites i —> Figura 8.11 Describe lo que indica la figura 8.11 (en términos generales), (@ El némero de organismos de una poblacién que sobrevive a una edad par ticular (B) Unos cuantos decesos en los primeros afios, después un periodo en el que casi todos sobreviven y luego, un lapso en el que todos mueren en poco tiempo relativamente (curva C de la figura 8.10) (c) La poblacién R sobrevive por etapas. Cada cierto tiempo, una gran porcién de la poblacién muere y los sobrevivientes permanecen hasta que se presenta otra pérdida seria (una poblacién real con un patrén semejante, podria estar Fepresentada por una poblacin de pollos de engorda, los cuales se sacrifican y vrerdlen en periodos fijos). 7. El indice de fertidad describe los nacimientos por cada 1000 miembros feme- niinos de uns poblacién, los cuales son capaces de procrear (edades entre 15 y 45 aos). Desde el punto de vista ecol6gico, la vide de un organismo tiene tres periods: pre-reproductivo, reproductivo y post-reproductiva. La duracién relativa de estos periodos varia de acuerdo con la especie, En los seres humanos, el periodo pre-reproductivo (desde el nacimiento hasta los 15 afos. aproximadamente), ‘onstituye cerca del 21 por ciento del promedio de vida (70 afios); el periods ‘eproductivo (15-45 aflos) el 42 por ciento y el periodo post-reproductivo el 37 por siento. Cualquier velocidad de reproduccién humana depende de: 1) Ia tasa de nacimiento de hembras en el grupo de edad reproductiva y 2) la proporcién de mujeres en una poblacibn particular, las cuales se encuentran en el periodo reproductivo de sus vidas. El indice de fertilidad describe la velocidad de nacimientos,Caracteristicas y dindmica de Ia poblacién 175 . exclusivamente, a la parte de la poblacién en edad adecuada para 1a procteacién. Defina el indice de fertiidad, Fl indice de fertlidad describe a tasa de natalidad considerando les miembros femeninos de una poblacién que tienen edad adecuada para la procreacin. 8. Las poblaciones no se componen de individuos de igual edad, como se indica en Jas poblaciones tebricas de las tablas de vida. En realidad, las generaciones se ‘aslapan, de manera que presentan una estructura de la edad. Dicha estructura se describe como el porcentaje de la poblacién en diferentes clases de edad. Generalmente, se muestra como una pirimide de edad. Estas pirimides, con ‘base en Ias froporciones, suministran un ficil medio para comparar las diferentes estructuras de edad de las poblaciones. Enla figura 8.12, se muestran las pirdmides de edad tfpicas para poblaciones en expansion, estables y en declinacién. Una poblacién que por algén tiempo ha ‘mantenido una tasa de natalidad elevada, adquiere la estructura de edad correspon: diente a la pirimide A, en a que cada generacion resulta mayor que la precedente. Si lindice de crecimiento poblacional disminuye y se acerca a cero (ZPG), se desarrolle luna estructura estable en Ia que los grupos de edad pre-reproductiva y reproductive ‘aleanzan mds o menos el mismo tamafo como sucede en la pirhmide B. La declinacién de la poblacién se presenta cuando latasa de natalidad decrece hasta que la proporcién de los segmentes reproductivo y post-teproductive de la poblacion resultan mayores que el pre-reproductivo. La estructura de edad de una poblacién es importante, si se desean predecir las futuras tendencias de la poblaci6n. Las proyecciones que se basen exclusivamente en Jas fasas brutas de crecimiento pueden resultar bastante desorientadoras. Por ejemplo, han aparecido recientemente opiniones ingenuas y/u optimistas sobre el fin de 1a explosién demogréfice en los Estados Unidos. La base de este optimismo lo constituye la reduecién constante y sustancial de Ia tasa de natalidad, observada de 1950 a 1960. Ciertamente, en 1968, después de una declinacién constante de 25 por ciento desde 1959 (ver figura 8.13), la tasa bruta de natalidad alcanzé un minimo de 17.5 (el minimo anterior correspondia a 184, durante la depresin de 1936), Pero es necesarlo preguntarse si esta disminucién se debe primordialmente a un nimero ‘menor de mujeres en edad de procteacién, o bien, a que cada una de estas mujeres del grupo reproductivo procrean tin namero menor de nifics. Por ejemplo, una poblacion puede tener una tasa bruta de natalidad de 18, como resultado de un Indice de fertiidad de 120 entre Jos miembros femeninos entre 15 y 45 ahos de edad, que constituyen e 15 por ciento de la poblacién (120 x 15% = 18), o bien, un indice de fertlidad de 60 entre las mujeres de 15-45 afios, que equivalen a1 30 por ciento de In ppoblacién (60 x 30% = 18). Una investigacién minuciosa de la tasa de natalidad en los Estados Unidos, ha revelado que las recientes disminuciones son el resultado de ambas tendencias. El indice de fertlidad ha mostrado una tendencia a disminuir desde mediados de 1950 y aleanz6 85 en: 1968 (figura 8.14). Se elev a 87 en 1970. Al mismo tiempo, el porcentaje de poblacién en edad de procreaciin decreci6 hasta un 20 por ciento en 1968, contra 24 por ciento de 1936. El indice de ferilidad en In ‘epresion estaba por debajo de 80; de manera que la causa de la reciente disminucién de la tasa de natalidad en los Estados Unidos, corresponde, principalmente, « la ‘menor proporeién de hembras en sus mejores aiios reproductivos.176 Ecologia de las poblaciones - & = = 60-64 18% 29% 26% = zs = 5 B as-a9 ms e a e = = Non lee a — Figura 8.12 Pirdmides de edad que comparan poblaciones humanas jovenes, ‘estabilizadas y en declinacién. 18.4 836 37.5 (1988) acres por cad il abate as. as20) See 120 -=«1880S*SC«MS~SSQGYSCSCNGOSS«CTO an Figura 8.13 Tasa bruia de natalidad de Jos Estados Unidos, 1910 2 1971, aio 19201980 "3oae 398019601070 Figura 8.14 Indice de fertlidad en los Estados Unidos, 1910 2 1968.Caracteristieas 5 dinimica de ln poblacisn 177 Elcrecimiento futuro se afecta por la estructura de edad de una poblacion. En la figura 815, s indica i structure de edad dea poblaion dels Estadts Unidos en 1960. El gran volumen en la clase de edad correspondiente a 0.14 aes, representa el grupo de edad que se estard reproduciendo en las décadas de 1970 y 1980. La tabla que acompafa a ta figura, muestra el nimero crecients de mujeres en sus afios reproductivos, en 1970 y en 1980, Porlo tanto, es obvio que la pesibilidad de abatir el crecimiento de la poblaciéa es, en verdsd, prematura. Dadas las consecuencias rnormales de Ia estructura de edad de la poblacién, a menos, que se presente una reduccién dristica del indice de fertilidad (0 un aumento considerable de la tnsa de morralidad), el indice de crecimiento demogréfico de los Estades Unidos esti destinado a sufrir un incremento, por afios venideros. Si a partir de este dia, cada pareja de los Estados Unidos empezara, « reemplazarse solamente a si misma, (es decir, a tener un promedio de dos nifis por familia), Ia poblacién tardaria 70 afios en alcanzar et nivel de equilibrio en 300 millones de gentes. La figura 816 ayuda a explicar Ia cantidad de movimiento, lo cual es debido primerdialmente, al hecho de que cl 29 porciento de la poblacién de los Estados Unidos tiene menos de 15 afios de edad. La situacién mundial es atin més alarmante, debido a que aproximadamente el ‘ra se mujeres crteamencanas ‘ised de fii (eo 20 8 ats ene 196 y 180 A Nena en mes 1390 20,0 160 is 1950 iz 2960 a0 1970 ey 1880. 201 ores ere sus de dates bes RT OTE TE BS (Porta alata een cae eecd(980) Figur 8.15 Clasificacién por edades de la poblacién de lox Estados Unidos en 1060 (segGn Thompeon y Lewis, 1965)178 Ecologia de Ins poblaciones 37 por clento desu poblacién constituye la base de la pirdmide poblacional, Ellos son los padres del futuro, el elemento para Ia explosién demogréfica futura. Us pnt hp aia se 2 cca dtm oe sces ats eieuniuroiamynlanee sooner: Gimseepees Seed eee tclioe alee iis z a zou] il ge ; 10] peal pee ao aoe 1 epceemimiaiseieenectiny La nennqnt cseogesracnte yd 4 iowa Gemotep eto re, ‘aot pros trate 9 ma fe i Nike! we ‘ister ont as 19801060 i970 i980 —ig00 moo 199019601970 oH) 00 Figran #. 16 Razones por las cuales la poblacién de los Estados Unidos seguird expandindose, aun con familias de dos hijos (del Interim, Report of the Presi- dent's Commission on Population Growth and the American Future, 1971), Examine las tres pirdmides reales de poblacién de la figura 8.17 de manera que pueda responder a las siguientes preguntas. 4) Tdentifique los paises (utilice los especies vacios). 1) pais subdesarrollado pico, con velocidad de crecimiento muy répido 2) pats desarrollado tipivo (ms antiguo), con tasas de natalidad y mortatidad bajos por varias décadas b) Suponiendo (atin cuando esto en la realidad no sea cierto) que los tres paises tienen la misma poblacién y os mismos recursos slimenticios disponibles, ;quién alcanzard la crisis de alimentos més ripidamente? 1) ,Cubl tiene mejor capacidad para controlar sus problemas alimenticios? 2)Carncteristicns y dinémica de la poblacion 179 dos Unies Aico ride Foccuote palace orien del pba on Pr chat abatn en vata cise cea (1570) hen cle ew (196) ena ne de (199) Figura 8.17 0) Utilizando Jos conocimientos obtenides acerca del indice de fertiidad y de Yas pirimides de poblacién, y suponiendo que los tres patses tienen el mismo indice de fertilidad, jesto significatia que han de enfrentarse futuros iguaimente brillantes u oscuros? peau ee SS ) Las noticias recientes han insistido acerca de que la poblacién de los Estados ‘Unidos estd aleanzando un crecimiento igual a cero (ZPG). En los Estados Unidos, el nimero promedio de nities por familia, ha decrecido desde 2.9 en 1905 hasta 2.3 en 1971, pero a(n tienen que recorrer un largo camino para ‘alcanzar un ZPG. ;Por qué? (a) (1) India, (2) Reino Unido. (b) (1) India, (2) Reino Unido. (c) No, un mismo indice de fertilidad podria producir, aproximadamente, el mismo nimero de nacimientos en el Reino Unido en los préximos afios, pero en los Estados Unidos, ‘aumentarin los nacimientos (ntimero de reproductores por indice de fertilidad), ya que la siguiente generacién empezar a reproducirse. En India, obviamente, Jos resultados serdn trégicos. (d) Debido ala cantidad de movimiento que apare- ce en la estructura de edad de Ia poblacién: el ntimero de personas en edad de procreacién, aumentaré en el futuro.180 Ecologia de las poblaciones AUTOEXAMEN La finalidad de este autoexamen es que Ud., sepa si logeé les objetivos del capitulo. Conteste las preguntas lo mejor que pueda. En la mayoria de los casos deberd escribir de una a tres oraciones breves para definir, o para explicar, algéin concepto. Al final del autoexamen se proporcionan las respuestas correctas y las instucciones para el repaso. 1, Defina poblacion 2 Defina evolucién, y explique su relacién con el proceso de seleccién natural y el de reproduceién diferencial. 4. Defina y explique te relacién existente entre potencial bidtico, resistencia am- Diental y crecimiento poblacional, 4. Explique ta relaci6n que existe entre la densidad de poblacién y la resistencia ambiental. 5. Examine el diagrama sin titulos del modelodeméstato que aparece en la figura B18 Piss y Resse anara tedicida i) @® Damiucio dela eposuccan de serene @ deb dun Figura 8,Caracteristicas y dindmica de la poblaciin 181 Identifique y explique cada uno de los componentes numerados. 2) 4) ° a ° p ————— ®) La vuelta completa cortesponde a, ‘Examine la figura 8.19. Identifique y explique sus implicaciones en relacién con una poblaciéa. {Qué parte de Ia curva se relacions con la capacidad portadora? 100 | } e = s00 400 300] £200 * 100 of4 6 8 ue Tem (hs) Figura 8.19 a Leticia Identifique y explique su significado en cuanto a la po- blacién.182 Ecologia de las poblaciones Mime Tiers Figura 8.20 8, Defina la tasa de cambio poblacional. 9. gCull es fa selacién entre 1a tasa de cambio poblacional y la de crecimiento? —_ 10, Examine las curvas de supervivencia que aparecen en la figura 8.21 y responda las preguntas siguientes. 1000 Logartme te sum ce satewwenes fas — Figura 8.21 @) {Qué muestra una curva de supervivencia?Caracteristicas y dindmica de Ia poblacion 183 +6) Explique la curva ) Explique la curva B. @) Explique la curvaC. 11, Defina el término indice de fertilidad y explique su importancia. 12. Examine la pirkmide de edad que aparece en la figura 8.22 uni en 10 eo re er 0 re a4 a9 ue on na donde Parcel olasonen cae ee eat Figura 8.22 4) {Qué indica una pirdmite de edad? +) Explique a pirkmide de edad que aparece en la figura 8.22. Indique, a grosso ‘modo, laclase de cambios que ocurtirdn en el grupo de seis afios de edad, en fos prdximos cuatro afos184 Ecologia de las pobiaciones RESPUESTAS DEL AUTOEXAMEN ‘Compruebe las respuestas que dio al autoexamen con las que se dan a continua con, Si todas sus respuestas son correctas, podré pasar al siguiente capitulo, Si alguna respuesta esté equivocada, revise los cuadros que se indican entre paréntesis, después de cada respucsta. Si varias estén equivocadss, probablemente deberd releer todo el capitulo, 1. Una poblacién es un grupo de individuos de la misma especie, que ccupan una rea espectfica y proctean entre si (cuadro 1). 2, La evolucién es el proceso mediante el cual, las poblaciones modifican sus carac- teristicas en el transcurso del tiempo. La seleccién natural es el proceso mediante el cual los caracteres adaptativos se seleccionan, dando por resultado la repro- duccién diferencial de dichos caracteres, que proporcionan a los individuos una ‘ventaja para adaptarse a su ambiente. (cuadzo 1). 3. El potencial biético se refiere a la capacidad de los organismos para reprodu- cirse en condiciones dptimas. La resistencia ambiental se refiere a los factores bidticos y abidticos que impiden a los organismos alcanzar (0 continuar con) su ‘potencial bistico. El crecimiento de la poblacién es el aumento, o disminucién, del niimero total de organismos, debido a las acciones reciprocas entre el poten- cial biético y la resistencia ambiental. (cuadro 2) 4. Cuando aumenta la densidad de poblacin, aumenta también ta resistencia. ambiental (cuadro 2) 5. (@) el punto de partida —crecimiento de poblacién igual a cero— es el ndmero promedio de una poblacién en una Area determinada (el promedio debe cortesponder a varios aiios). (2) El potencial bidtico —reproduccién menos retroalimentacién positiva—es la ‘tendencia de una poblacién a aumentar répidamente en n~mero. (©) Sobrepoblacin —aumento de la poblacién que est sujeto a mecanismos de ‘control de retroulimentacién negative (por e}., dentro de la meseta homeostitica ) Un venado errante es atropellado al cruzar una carretera. De qué tipo de resistencia ambiental esto un ejemplo? (©) Los factores ambientales extrinsecos e intsinsecos que tienden a disminuir la fertilidad y la supervivencia de los individuos que forman una poblacién. ‘Aigunos de estos factores son abioticos y otros bidticos. (2) Resistencia ambiental extrinseca, 2. Silas condiciones ambientales se toman extremas, ciertos organismos perecerin. Este concepto general se denomina Ley de (a tolerancia: Para cada tuno de los factores abiéticos, un organismo tiene limites de tolcrancia dentro de los cuales puede sobrevivie. Cualquier factor abiético fuera del extremo superior, ‘inferior, de dicha tolerancia, tiende a limitar la oportunidad de supervivencia el organismo. El estudio de Ja resistencia ambiental se iniciar4, observando los efectos de ciertos factores abiéticos sobre la presencia de los organismos (y de su oportunidad para reproducirse) en clertas tocalidades. Sin embargo, recuerde que el efecto de cualquiera de estos factores abiticas de un organismo, o bien, sobre una poblacién, puede alterarse considerablemente por la presencia de uno 0 més factores biéticos. La ley de la tolerancia se dedujo primordialmente, como resultado de los trabajos 4e dos investigadores: Justus von Liebig, qufmico orginico alemén y V. E. Shelford, exbiogo norteamericano, En 1840, Von Liebig formulé lo que seconoce con el nombre e la ley del minimo., Esia ley establece que el crecimiento de un vegetal depende del nutriente que se tiene en menor cantidad, Es decir, un organismo requiete diversos nutrientes y si recibe muy poco de alguno de ellos, esto, limitard el desarrollo del ‘organismo, sin importar la abundancia de los otros nuttientes necesarios. En 1913, V.E Shelford amplié este concepto en la ley de la tolerancia, afiadiendo que cuando hhay un exeeso de cierto clemento, puede ser un facior tan limitante como la deficiencia. De esta manera, Ia ley de la tolerancia reconoce que los organises poseen un maximo ecolégico, asi como un minimo. Solamente pueden vivir y crecer dentro del rango de tolerancia que se encuentra definida por los extremos de los factores abiétices de los cuales dependen. ——<<—Factores que determinan Ia magnitud de In poblacién 189 Cuanto més amplio sea el rango de tolerancia de un organismo para un factor dado, mis probabilidades hay de que dicho organismo sobreviva a las variaciones ambientales relacionadas con dicho factor. Mediante la tecnologia, ef hombre ha ampliado artificialmente su tolerancia a muchos factores, de manera que puede sobresivir casi en cualquier parte del planeta (0 bien, fuera de él, como en el caso de los astronautas).! Por otra parte, algunos peces, exhiben una tolerancia tan estrecha para la temperatura, que una variacién de unos cuantos grados, elimina una poblacién entera. ‘Se dice que un factor abistico particular ejerce una influencia Timitante sobre un organism, cuando se aproxima al limite de tolerancia ya sea superior o inferior del organisme, Por ejemplo, suponga que las plantas de un campo sembrado de matz tienen poco fésforo disponible. A pesar de satisfacer los requisitos relativos al agua, temperatura y otros nutrientes, Ins plantas s6lo crecerdin hasta que agoten el fésforo disponible. En esta situacién, se dice que el crecimiento del maiz esté limitado por el fstoro. Pero los organismos no s6lo poseen un rango de tolerancia, sino que presentan también un rango minimo 6ptimo, dentro del cual funcionan mejor, Dicho rango Sptimo puede variar de una estacién a otra, y de una etapa en el desarrollo del ofganismo a otra, Por ejemplo, los infantes exhiben un rango de tolerancia para la temperatura ms estrecho que los adultos, Un rango de tolerancia para un organismo puede variar también en diferentes etapas del desarrollo, Por ejemplo, los cangrejos azules pucden tolerar el agua dulce, 0 salobre (parciaimente salada), que tiene un tlevado contenido en cloruros, y se encuentran frecuentemente, en rfos alejados del mar. Sin embargo, las larvas de los cangrejos azules no pueden vivir en agua dulce, por lo que estos organismos nunca se reproducen en ella. El cangrejo azul adulto se encuentra distribuido mds ampliamente que sus larvas, debido a su mayor rango de tolerancia. En términos generales, cuanto més amplio sea el rango de tolerancia de un organismo, en mayor grado se distribuird. Pero también es cierto que, los organismos tienden siempre (si las condiciones lo permiten) a dispersarse a través det érea en que se presentan os requerimientos de sus limites de tolerancia. La figura 9.1 ilustra el desarrollo de los factores abisticos y de Ix ley de las tolerancias. Se ha dicho que el rango de tolerancia de un organismo, determina su capacidad para funcionar en diferentes condiciones. La distribucién geogréfica de varios factores limitantes definini, hasta cierto limite, el lugar donde puede fencontrarse tun tipo de organismo particular. La distribuciin geogréfiea del rango ptimo delimitard mas claramente Ias localidades en las que el organismo apareceré fen mayor niimero. Puede suponerse que la reproduccién de cualquier organismo se ve restringida, y ‘su supervivencia amenazada, cuando las condiciones se encuentren cerca del limite de tolerancia superior, o inferior. De la misma manera, los organismos serén més ‘abundantes dentro del rango éptimo. Pero el ambiente siempre esti cambiando, y es ‘posible en cualquier momento, que una o més variables tipicas salgan del rango Sptimo de algin organismo, por lo que éste disminuiré en namero, a) Defina ta ley de la tolerancia. + Reatmente puede afirmarse que las tolerancias del hombre petmanecen sin cambio, pero ‘que el propio hombre ha estrechado los limites al utilizar Ia ropa y otros elementos.Figura 9.1. Distribusién de una poblacion en su rango de tolerancia. Teen ee CRNA HEP 4) El organisme A necesita alimentos, una temperatura entre 24° y 32°C y los nutrientes X, Y y Z. Examine la Ggura 9.2 que describe graficamente un ambiente E. Temperate) ! Natit 2cizonile Figura 9.2 Representacion grafica del ambiente E.Factores que determinan la magnitud de Ia Poblactin 191 1) jPuede vivir el organismo A en el punto 1? {Qué factores (si es que existen) limitan su existenciat 2) ;Puede vivir el organismo A en el punto 2? ,Qué factores (si es que existen) Jimitan su existencia? 3) gPuede vivir el organismo A en el punto 3? {Qué factores (si es que existen) limitan su existencia? 4) {Puede vivir el organismo A en el punto 4? ;Qué factores (si es que existen) limitan su existeneia? (@) Para cada uno de los factores abi6ticos, los organismos poseen tn rango de tolerancia dentro del cual pueden scbrevivir. Cuando un organismo se acerca al ‘extremo superior inferior, de su rango de tolerancia para un factor particular, dicho factor ejerce una infiuencia limitante en la sobrevivencia del organismo. (6) (1)no, a temperatura, los alimentos los nutrientes YZ; Q) no, los nutrien- tes ¥ y Z; ( no, el nutriente X; (4) si, ningun. 3. Fl cambio climitico es tn factor extrinseco de Ia resistencia ambiental, Diversos factores contribuyen a lo que llamamos clima; dos de ellos son fundamentales: temperatura y humedad. Generalmente, estos factores acttian entre si. Por ejem- plo, en dreas muy calientes o frias, resulta dificil para los organismos obtener humedad, Por otra parte, la humedad excesiva tiende a atenuar la temperatura. Los organismos han desarrollado por medio de la evolucibn, varias formas com- plejas para ampliar sus tolerancias a las condiciones eliméticas. Todos los organismos viven dentro de su rango de tolerancia a la temperatura. ‘Muy pocas especies pueden existir, por largos periodos, a temperaturas inferiores a OSC, 0 superiores a 55°C. Cuando la temperatura desciende, se reduce la yelocidad de todas las reacciones quimicas (incluyendo las correspondientes a las funciones vitales), Por flo, durante el invierno, los vogetales no se reproducen, y ciertos ‘animales invernan. Lor animales no pueden vivir a temperaturas elevadas debido a que éstas destruyen Ins enzimas esenciales para la vida (a unos 65°C). Los diferentes organismos poscen distintos limites de tolerancia a Ia temperatu- ra. Ademés, la temperatura 6ptima para cualquier organismo puede variar durante {su desarrollo. Por ejemplo, el rango mAs favorable para las truchas de los arroyos se ‘encuentra entre 14°C y 17°C, pero sus huevecillos se desarrollan mejor a 8°C. Existen vvariaciones similares con réspecto a la tolerancia de la temperatura en el reino egetal. Por ejemplo, algunas semillasde cereales no germinan a menos que se enfrien 2 temperaturas invernales. Consecuentemente, las semillas que se siembran en Jos primetos dias de la primavera (en lugar de hacerlo en el otofio) no germinan. La forma en que una especie soporta las variaciones de Ia temperatura depende 4e su fisiologia. La temperatura corporal de la mayoria de los invertebrados, (inclu- ‘yendo a casi todos los peces, reptiles y anfibios) varia con las condiciones externas. No #9 mecanismos de control de la temperatura interna. Estos animales de sangre fria (poiquilotermos) quedan inactivos a temperaturas fucra de los limites de 6°C 242°C. Los animales de sangre caliente (homeotermo:) poveen mecanismos Cibeméticos internios que mantienen constante su temperatura corporal, sin importar sa a a NES SRS192 Ecologia de las poblactones cual sea Ia temperatura ambiente. (ver cuadro 8 del capitulo 1). Las aves y les ‘mamiferos son arganismos de sangre caliente que permanecen, en su gran mayoria, ‘en todas las estaciones. Si el mecanismo regulador interno falla, el organismo muere, La humedad es otto factor climético. El agua es necesatia para todos los ‘organismos vivos ya que es el elemento principal de los tejidos. Ciertas plantas del esierto evitan el ambiente seco, exhibiendo un ciclo vital corto —se desarrollan durante 1a estacién de iluvias y sobreviven a la sequia, permaneciendo en forma latente como semillas, Otras plantas del desierto, del tipo de los cactus, obtienen el ‘agua cuando esth disponible y la conservan a través de la estacin seca. Los animales Por lo tanto, la territorialidad es una forma de com petencia intraespectfica. Es un mecenismo de conducta social que ejerce una resistencia ambiental intrinseca sobre una poblacién, restringiendo los alimentos yel nameto de “cényuges” de un drea determinada, 2 un némero limitado de miembros individuales capaces de defenderla de otros. Generalments un grupo de organismos confina sus actividades a una frea par- ticular. El érea en la cual los miembros de una poblacin interactéian libremente con ‘otros, yen la que vagan en bdsqueda de alimentos, se denomina rango doméstico, La parte del rango doméstico que un organismo defiende de los intrusos de la misma. especie, se denomina territorio. La territorialidad es Ia conducta que adopta ur especie al defender su territorio; se ha observado en diversas especies de aves, mamiferos, lagartos, peees € insectos sociales. La territorialidad es un mecanismo de conducta social que al parecer controls la densidad poblacional, limitando el acceso de los miembros individuales a habitats expecificos, a los suministros de alimentos y “ebnyuges”. Sélo los individuos que poseen un territorio pueden conseguir pareja. Los individuos restantes son forzadios a ocupar habitats mis pobres, donde sus oportunidades de supervivencia y de reproduccién se reducen enormemente. Los primates sociales (por ej, os mandriles) y algunas sociedades humanas de cazado- res-agricultores (por ej.. is aborigenes australianos) poseen un territorio nucleado. En i, nose defienden limites geogrificos especificos, pero el érea que cominmente ‘ocupa el grupo se protege de los ataques de los intrusos. El tamaftodel territorio varfa con la benignidad del habitat. Cuando escasean los alimentos, el tamafo del territorio ticnde a ampliarse. De esta mancra, cn tiempos desfavorables, un drea particular puede mantener a menor nimero de organismos. Cuando los alimentos son abundantes, se defienden territorios ms pequeos, permitiendo, por lo tanto, que mayor nimero de individuos habiten una drea determinada. Por ejemplo, se ha observado que varia el tamafo de un territorio, nucleado (perteneciente a un grupo de australianos), de acuerdo con la precipitacion pluvial (ver figura 9.12). 500 400 00 fees al te cena demi vada 100) 2% 40 60 80 100 120 140 160 Pronedo de epic plarl anaen plas Figura9.12. Relacién existente entre el promedio de precipitacion pluvial anual y el tamafo del estoro dels ibessboigenes de Avera Brel 1953), 3.Los organismos individuales defienden sus dreas de alimentacion y de procreacion de 1a Iintromisién de individuos de otras especies, asf como también de la de miembros de su propia poblacin. Sin embargo. la defenca de uns rea contra lat diferentes expecies no se incluye. comtinmente. dentro del coneepto de territorialidad,212 Ecologia de las poblaciones Cinco machos han dividido el drea entre ellos, y ninguno acepta un territorio me: Dicz hembras ocupan la misma drea. Un macho solamente puede procrear con hembres cada afio, Nuevos machos o hembras, que carezcan de recursos, dleben di cl drea o son climinados. ,Es ésta una forma de resistencia ambiental intrinse Fxplique. "Silos nuevos mathos olas nuevas hembra no tienen lugar: no pueden sonseq ni alimentos ni pareja, por lo que no pueden ocupar el drea. Fata. debe empe cada estacin de apareamiento con una poblacion de 1S individuos. 17. Los organismos individuales necesitan cierta cantidad de espacio personal. S aglomeran, estarin sometidos a cierto grado de tensibn, Una serie de reaccio corporales (denominadas sindrome de tensién) se activan y, con el tiem pueden dar por resultado, una declinacién de In capacidad reproductiva, y au: ‘muerte del organismo individual. Cuando aumenia la densidad de una pot cién, la densidad social también aumenta (se presentan més intrusiones en espacio personal de los individuos). En estas condiciones, la tensién adqui carécter de factor de resistencia ambiental intrinsece. ‘Ademis de la territorialidad, un animal puede poseer una distancia individs dentro de ta cual la presencia de otro produce varias reacciones adversas. Se demostrado que los combates sociales, que aumentan con el tama de la poblaci producen cambios cualitativos definidos en los organismos. Estes cambios, a suv pueden afectar su capacicad de supervivencia y de reproduccién. Estos combates tienen que ser necesariamente contactos fisicos directos en los que los organismos hhieren 0 s¢ intimidan, El miedo al dato fisico, o bien, el recuerdo de perjuic pasados, puede inducir una reaccién similar. Cualquier mimero de entrac sensoriales (el olor ée otro organismo, el ruido, ete), cuando se procesan a través 4s altos centros cerebrales, pueden construir imdgenes mentales capaces de desar lar una respuesta de tensié La tensién es Ta serie especifica de reaeciones que sufte un oryanismo respuesta a los diferentes estimulos (enominados tensores). Los tensotes fisico: ‘mentales (Por e}., temperaturas extremas, traumas) producen un conjunto comin ajusts radicaley de los procesos del cuerpo, por medio de as glindulas endocrin del sistema nervioso. Este plan general de defensa se ha denominado, sindrome adapiacién general (G.A.S.). Bajo tensién prolongada, los organismos pued desarrollar alguna resistencia al esiimalo inicial, perdiendo capacidad para ajustal ‘otros. El niimero de interacciones sociales de los individuos en una Area determit da se denomina: densidad social. Esto puede ser contrastado con Ia densidad blacional 1a cual est representada simplemente por el nimero de organismos { unidad de area. Puede esperarse que en cierto tiempo, en una érea determinada, densidad social fuese mayor y creciese més répidamente que la densidad poblac nal. Se ha demostrado que todos los aspectos de Ia actividad reproductiva se inhib 4 El ndimiero de contactes posibles, ai como el néimero de contactos reales por individ: aumentar més répidemente que el ndmero de individuos de una poblacin. El nimero ontactos posible puede computarse, utilizando la fSemula para los ndmeros de interaccios e dos euerpos [o se. en une poblacién de tamabo N. existen N(N — 11/2 posi interacciones de dos cuerpo}. Tomando en consiteracion que en vatias fases del crectmien luna poblacién puede desarrallarse exponencialmente, es factible observar cudn réipidame: ‘aumentan Jos contactos aversos entre los individu SS