El análisis de savia como herramienta de

diagnóstico fitosanitario para determinar la

predisposición del los cultivos al ataque de plagas
o a la incidencia de enfermedades (1º parte)
Servando Quiñones L.
Ing. Agr. Parasitólogo con Maestria en Protección Vegetal
Asesor Técnico Ichem Bio
squinones@ichem.com.mx
squinones2911@gmail.com

tel móbil +52 (461)546.40.06

En la agricultura moderna, el disponer de un sistema de diagnóstico autónomo,

certero, amigable, práctico y ejecutable en el mismo campo, es una poderosa
herramienta de apoyo para el asesor técnico y empresario agrícola. Sirve para prevenir
sorpresas, hacer correcciones e incorporar nuevas prácticas de manejo sin alteraciones.

Este sistema de diagnóstico ya está disponible y comienza a ser utilizado por los técnicos
y también por algunas empresas que han implementan el manejo integrado de plagas y
enfermedades (MIP y MIE) incorporando nuevas propuestas, sustentables e innovadoras.

Este sistema de diagnóstico de alerta temprana, se fundamenta en la lectura de la savia

bruta de las hojas de las plantas cultivadas. Es una práctica no invasiva, que requiere
recolectar hojas similares de plantas representativas del cultivo por ejemplo, brócoli,
chile, tomate, papa, pepino, calabaza, melón, sandía, trigo, maíz, soya, frijol, nogal,
cítricos, aguacate y vid entre otros; luego se exprimen algunas gotas, se lee su
información y se interpretan los resultados.

El análisis de savia da en tiempo real un indicativo de cómo la planta esta asimilando la

fertilización; manifestando el estatus quo nutricional durante alguna etapa fenológica del
cultivo. De la savia, también se pueden obtener varias señales relacionadas con la salud
de las plantas. Dependerá de los instrumentos que se incorporen para tomar lecturas de
diversos parámetros. Mencionaremos tres de ellos: el pH, % ºBrix y la Ce.

Se requiere el uso de un potenciometro portátil para conocer su condición de acidez o

alcalinidad a través de la medición de su pH.

La lectura del pH de la savia es otro indicador simple y seguro. Un pH normal señala una
asimilación balanceada de los nutrientes transformando los azúcares para su crecimiento
y buen vigor.
Un pH inferior al normal (más ácido) indica que alguno de los micronutrientes en forma
de cationes está siendo absorbido en cantidades superiores a las necesarias ya sea
debido a su abundante disponibilidad en el suelo en estado asimilable o por un exceso
de fertilización; bajo estas condiciones puede provocarse una disminución en la calidad
del fruto o también la aparición de carencias por antagonismos en la absorción de otros
micronutrientes.

Cuando la lectura del pH es menor del punto normal de equilibrio, las plantas se
encuentran predispuestas a una creciente susceptibilidad al ataques de enfermedades
fungosos, especialmente si fuera el caso de un desbalance en la relación Ca/N; Por
consiguiente, habrá que retornar a un pH normal, manejando las aplicaciones foliares de
algunos de estos nutrientes de carga positiva. En ese momento hay que estar atento al
monitoreo de las condiciones ambientales para apuntalar las medidas de control
preventivo.

Por otra lado, una lectura de pH mayor al normal (más alcalino) señala una deficiencia o
exceso de otro tipo de nutrientes en forma de sales como nitratos, fosfatos, sulfatos o
cloruros. Este desbalance produce sintomatologías en diversos órganos de la planta que
permiten diagnosticar visualmente el estado carencial como “alimonados” o “azulados”.
A mayor alcalinidad del valor óptimo de pH, se advierte de otra eventual amenaza o la
predispoción a una creciente susceptibilidad al ataques de insectos o ácaros (figura 1).
 Medición de savia
en filocladios
escala de pH+
Incrementa el
riesgo de ataque por 100%
enfermedades SIN 90%
Riesgo 80%
70%
60%
4.0 4.5 5.0 5.5 6.0 6.5 neutro ©2017. S. Quiñones L.

7.0 7.5 8.0 8.5 9.0

pH
60% óptimo
70% 6.4-6.5 Incrementa el
80%
100%
90% riesgo de ataque
por insectos

Figura 1. La medición del pH en savia. El análisis del extracto celular de pecíolo (ECP) como herramienta
de diagnóstico a la predispoción del ataque de plagas o incidencia de enfermedades en filocladios del
espárrago (®derechos reservados S. Quiñones L.).
Las plantas en condiciones nutricionales equilibradas, crecen vigorosamente por que
tienen una baja refractancia a la luz roja y una alta refractancia al espectro de luz
infrarojo. La visión de los insectos es capaz de percibir cambios en la coloración e
intensidad en las hojas, lo que provoca la atracción de los insectos adultos para
ovipositar, garantizando la disponibilidad de alimento para su progenie. Las estructuras
celulares de las hojas, reflejan fuertemente la luz del espectro infrarojo, entre las hojas
(figura 2).

Lateral&

Frente& Posterior&

Figura 2. Cómo detecta los insectos adultos la disponibilidad de alimento y reproducción en las plantas?.
Dibujos esquematizados de la cabeza del trips Frankliniella occidentalis. (®derechos reservados).
El análisis de savia como herramienta de
diagnóstico fitosanitario para determinar la
predisposición del los cultivos al ataque de plagas
o a la incidencia de enfermedades (2º parte)
Servando Quiñones L.
Ing. Agr. Parasitólogo con Maestria en Protección Vegetal
Asesor Técnico Ichem Bio
squinones@ichem.com.mx
squinones2911@gmail.com

tel móbil +52 (461)-546.40.06

Resistencia al ataque de plagas y enfermedades

Las plantas con lecturas de ºBx en savia muy altos son más resistentes a las enfermedades
y al ataque de plagas. Los insectos detectan varias longitudes de onda en el espectro
infrarrojo y relacionan estas frecuencias con alimento. Sí las plantas cultivadas tienen un
buen equilibrio nutricional emiten una frecuencia distinta a las que tienen deficiencias.
La interación entre los niveles altos de carbohidratos en savia elaborada incrementa la
susceptibilidad a las infecciones causadas por hongos fitopatógenos como royas o mildiu
polvoriento durante el crecimiento vegetativo; caso contrario sucede con Alternaria spp.
Savia bruta surgiendo de los vasos de conducción de un tallo recién cortado de calabacita
Cucurbita pepo

La >savia bruta< es transportada desde las raíces de la planta hasta las hojas por el xilema, contiene
principalmente agua, minerales lípidos y aminoácidos que se hallan en disolución.
La >savia elaborada< es transportada por el floema de forma basípeta desde su lugar de formación en las hojas
y tallos verdes, hacia la raíz y frutos; está compuesta por agua, azúcares -carbohidratos, aminoácidos y
minerales en solución.

Los grados Brix (ºBx) y la sanidad del cultivo

Conocer los niveles de carbohidratos –azúcares transformados por la planta es un

indicador de cómo esta realizando su actividad fotosintética. Es tomar una radiografía
del estatus alimenticio del cultivo y la medición con el refractómetro, hace visible el nivel
de “hambre de las plantas”.

Básicamente, cuando se mide el contenido de azúcares en unidades Brix,

específicamente se refiere a cuantificar el contendio de materia seca originado por la
cantidad de nutrientes minerales absorbidos y transformados en carbohidratos. También,
manifiesta el nivel de equilibrio entre la absorción de nutrientes y su conversión a
carbohidratos y otros compuestos que la planta esta transformado para su crecimiento y
desarrollo; cuanto más altos sean los valores obtenidos, mayor eficiencia tendrán las
plantas cultivadas.

Medir los niveles de sólidos solubles (ºBx) en la savia de las plantas al iniciar cada etapa
fenológica del cultivo es es muy rápido y sencillo (Cuadro 1); además, de ser útil porque
se pueden tomar acciones; aplicando medidas correctivas o suplementarias de
nutrientes de rápida asimilación, favoreciendo a la sanidad de los cultivos al minimizar la
probabilidad de ser atacadas por plagas, ser susceptible enfermedades y heladas, sin
resistencia a sequía, estrés abiótico o posibles limitaciones en su rendimiento.

Cuadro 1. Contendio de azúcares en savia*

ºBx interpretación
1a5 Muy Bajo
6a8 Bajo
9 a 12 Alto
>13 Muy Alto
S. Quiñones, 2017

Al manejar los niveles de grados Brix en el cultivo, un agricultor puede aumentar los
rendimientos y reducir los ataques de insectos y hongos. Mantener un alto nivel de ºBrix
ayuda al cultivo a enfrentar condiciones climáticas adversas que pueden causar estrés y,
por lo tanto, un rendimiento menor. La escala ºBrix representa el porcentaje de azúcar
por peso en una solución.

La manipulación del estado nutricional para producir "alto rendimiento" da como

resultado una menor presión de plagas y enfermedades en los cultivos. Dependiendo de
la etapa fenológica del cultivo; la savia con valores en refractómetro de más 8º tienen un
alto contenido de carbohidratos; por consiguiente, las lecturas altas en ºBx pueden
producirse agregando nutrientes específicos al suelo o follaje durante el crecimiento
vegetativo y floración, manteniendo el pH de la savia en 6.4 durante todo el desarrollo
del cultivo al ajustarse la aplicación foliar con Ca, Mg o K para aumentar el pH, o
aplicaciones de fertilizantes fosfatos o sulfatos para bajar el pH.

Como objetivo general será mantener un pH en savia cercano a 6.4 y lecturas con un
contenido >9º Brix.

Para tener un cultivo saludable, con tolerancia a las enfermedades y al ataque de

plagas, las plantas debe ser capaces de convertir los nutrientes disponibles en la solución
del suelo en carbohidratos complejos, lípidos y aminoácidos através de la fotosíntesis. Es
importante considerar las siguientes etapas de medicón en savia:

etapa 1 - Producción de carbohidratos y resistencia a los patógenos del suelo

La primera fase es la de producción completa de carbohidratos. En esta etapa, todos los

insumos para el crecimiento de las plantas y la fotosíntesis (luz solar, agua, aire y
minerales) están todos presentes y la planta produce azúcares simples o monosacáridos
como la fructosa y la sacarosa. Los azúcares de polisacáridos más complejos como la
celulosa, las pectinas, la lignina y los almidones (que almacenan carbohidratos) se
producen a medida que mejora este proceso.

En la experiencia de Kempf, si esta fase funciona bien, con una buena actividad
fotosintética, las plantas no sufrirán de patógenos del suelo y hongos como el fusarium y
el verticillium.

etapa 2 - Producción de proteína y resistencia a los insectos

A medida que aumenta la actividad de la fotosíntesis, se transfieren mayores cantidades

de azúcares vegetales a través de las raíces, para alimentar a los microbios del suelo, lo
que a su vez hace que los minerales estén disponibles para la planta. Estos minerales
actúan como coenzimas en la producción de hidratos de carbono complejos y
especialmente de aminoácidos que luego pasan a ser péptidos, que luego pasan a
formar proteínas. En ausencia de estos minerales como coenzimas, la planta no puede
formar estas proteínas complejas y la planta tiene altos niveles de aminoácidos (el
precursor de la proteína) en la savia, que los insectos pueden alimentarse fácilmente. La
simplicidad de los sistemas digestivos de muchos insectos significa que no pueden digerir
proteínas complejas, sino los aminoácidos que pueden. Kempf se refiere a la resistencia
contra áfidos, mosca blanca y otros insectos larvales en esta fase.

Como he descrito en otros blogs, cuando se aplican fertilizantes sintéticos a cultivos, la

planta necesita alimentar con azúcar a través de su sistema de raíces para alimentar a
los microbios del suelo con el propósito de buscar minerales y se reduce la necesidad de
energía de la fotosíntesis. Estos exudados de raíces de plantas son los que alimentan a los
microbios del suelo, que a su vez hacen que algunos de los micronutrientes poco
reconocidos disponibles, que son fundamentales para las coenzimas mencionadas
anteriormente.

etapa 3: almacenamiento de grasas y resistencia a patógenos en el aire

"A medida que aumenta la energía y la eficiencia fotosintéticas, las plantas desarrollan
un excedente de energía más allá de lo necesario para el crecimiento y la reproducción
básicos. Inicialmente, grandes cantidades de este exceso de energía, en forma de
azúcares, se trasladan al sistema radicular, llegando al 70% de la producción total de
azúcar. Más tarde, la planta comienza a almacenar esta energía sobrante en forma de
lípidos, grasas vegetales, tanto en el tejido vegetativo como en el reproductivo ". 9

Las membranas celulares fosfo-lipídicas de las plantas se construyen a partir de estas

grasas vegetales. Mientras más altos sean los niveles de energía y grasa de la planta, más
fuerte se vuelve esta membrana y más capaz es la planta de resistir los patógenos
transportados por el aire. Kempf se refiere a la resistencia de las plantas al oídio, la roya,
las costras y otras enfermedades fúngicas en el aire en esta fase. Él enfatiza la necesidad
de una comunidad microbiana del suelo que funcione si la planta debe funcionar en
esta fase.

etapa 4 – inductores de resistencia y protección de benéficos

Mencioné en la fase 2 que algunos insectos han simplificado los sistemas digestivos, lo
que significa que no pueden digerir proteínas complejas. Sin embargo, hay algunos
escarabajos que pueden hacerlo, y John Kempf cree que la protección de estos no
llegará hasta que se alcance esta fase final en el crecimiento de las plantas. La planta lo
hace tomando los amplios niveles de lípidos de la fase 3 y produce compuestos
protectores de plantas. Estos son elementos tales como bioflavonoides, carotanoides,
taninos, terpenoides y contienen propiedades antifúngicas, antibacterianas y enzimas
que inhiben la digestión.

Es predominantemente la familia de los escarabajos que tiene un sistema digestivo más

desarrollado y que es el último grupo de plagas protegido cuando la salud de la planta
alcanza esta fase 4, según lo identificado por John Kempf.

La experiencia nos diría que pueden pasar algunos años modificando el suelo y los
sistemas agrícolas para lograr una planta de fase 4. A medida que las plantas se mueven
a una fase más alta de salud, uno esperaría que esto se reflejase en los niveles de brix de
la planta, pero ¿qué niveles? Le pregunté a John Kempf sobre esto, y me informó que
han desarrollado algoritmos para predecir la susceptibilidad probable a insectos o
enfermedades con un alto grado de precisión, y esto se basa en las proporciones de
nutrientes contenidas en la savia de la hoja (un poco más complejo que brix ) Estos
algoritmos no se han publicado aún, pero espero aprender más de John y lo compartiré
cuando lo haga.

RESUMEN EJECUTIVO
En los últimos años, varios productos han salido al mercado y pretenden elevar los niveles
Brix de la planta. Además de los beneficios nutricionales / gustativos de los cultivos "high-
Brix", una de las ventajas reportadas de elevar los niveles de Brix es menos plagas y
enfermedades (por ejemplo,
http://www.goodearthgardenschool.com/gegs/archives/2009/09_June_15_High_Brix_gar
dens.pdf ) El objetivo de este estudio fue revisar la evidencia científica sobre los cultivos
de alto Brix y los niveles de plagas. Para nuestra revisión nos enfocamos en las plagas de
insectos. En nuestra revisión, no encontramos estudios que hayan estudiado
directamente el impacto de la manipulación del nivel Brix de la planta en los niveles de
insectos. Solo un estudio, publicado en un informe no revisado por pares, examinó el
impacto de Brix en los niveles de plagas en el campo, y no encontró ninguna relación.
De manera similar, en nuestra evaluación de las manipulaciones de Brix en las papas, no
hemos encontrado una relación consistente entre los niveles de Brix y los conteos de
áfidos.
Fundamental para la idea de los cultivos de alto Brix es el equilibrio óptimo de nutrientes
clave a través de la alimentación foliar y del suelo. Examinamos el impacto de varios de
estos nutrientes clave en la presión de las plagas y encontramos que esta era un área de
investigación activa. El impacto del nitrógeno en los insectos que se alimentan de las
plantas es bien conocido: el exceso de nitrógeno conduce a un aumento de las
poblaciones de insectos. Para los otros nutrientes, lamentablemente, la relación entre los
niveles de nutrientes y la incidencia de plagas es menos clara. Por ejemplo, se ha
demostrado que los niveles de fósforo, calcio y magnesio aumentan o disminuyen la
alimentación de insectos a medida que se manipulan los niveles de los nutrientes. El
potasio, por otro lado, parece tener una tendencia consistente hacia una menor presión
de plagas con el aumento de la entrada de potasio. Varios estudios han propuesto que
el examen de los nutrientes individuales es demasiado simplista y que es el impacto
combinado de los nutrientes el que afecta la alimentación de los insectos. Este tipo de
idea es consistente con el concepto alto de Brix del balance mineral óptimo. También
entrevistamos a dos expertos estadounidenses de cultivos de alto Brix que pudieron
proporcionar detalles sobre sus programas de manejo específicos y evidencia
anecdótica del impacto del aumento de los niveles foliares de Brix en la presión de las
plagas.
En resumen, aunque nuestra revisión no encontró ningún apoyo para la idea de que los
cultivos con alto Brix conducen a una menor presión de plagas, descubrimos que
muchos de los nutrientes individuales manipulados en los programas "Brix altos" han
demostrado tener un impacto en la plaga niveles. Aunque en la bibliografía se admite
que es necesario un equilibrio de nutrientes para minimizar la presión de la plaga, una
lectura Brix en sí misma es demasiado simplista para abarcar por completo los
mecanismos complejos que median las interacciones entre nutrientes, plantas y insectos.
Se alienta a los productores a que realicen sus propios ensayos en la granja si utilizan
productos con alto contenido de Brix; en el informe se incluye una lista sugerida de
consideraciones para dicha prueba.
y apoyar la idea de que los cultivos con alto contendio de ºBrix conducen a una menor
presión de plagas, descubrimos que muchos de los nutrientes individuales manipulados
en los programas "Brix altos" han demostrado tener un impacto en la plaga niveles.
Aunque en la bibliografía se admite que es necesario un equilibrio de nutrientes para
minimizar la presión de la plaga, una lectura Brix en sí misma es demasiado simplista para
abarcar por completo los mecanismos complejos que median las interacciones entre
nutrientes, plantas y insectos. Se promueve realicen sus propios ensayos entre distintas
variedades de un mismo cultivo, si utilizan productos con alto contenido de Brix;

El objetivo de este estudio fue revisar la evidencia científica sobre los cultivos de alto Brix
y los niveles de plagas. Para nuestra revisión nos enfocamos en las plagas de insectos. En
nuestra revisión, no encontramos estudios que hayan estudiado directamente el impacto
de la manipulación del nivel Brix de la planta en los niveles de insectos. Solo un estudio,
publicado en un informe no revisado por pares, examinó el impacto de Brix en los niveles
de plagas en el campo, y no encontró ninguna relación. De manera similar, en nuestra
evaluación de las manipulaciones de Brix en las papas, no hemos encontrado una
relación consistente entre los niveles de Brix y los conteos de áfidos.
Fundamental para la idea de los cultivos de alto Brix es el equilibrio óptimo de nutrientes
clave a través de la alimentación foliar y del suelo. Examinamos el impacto de varios de
estos nutrientes clave en la presión de las plagas y encontramos que esta era un área de
investigación activa. El impacto del nitrógeno en los insectos que se alimentan de las
plantas es bien conocido: el exceso de nitrógeno conduce a un aumento de las
poblaciones de insectos. Para los otros nutrientes, lamentablemente, la relación entre los
niveles de nutrientes y la incidencia de plagas es menos clara. Por ejemplo, se ha
demostrado que los niveles de fósforo, calcio y magnesio aumentan o disminuyen la
alimentación de insectos a medida que se manipulan los niveles de los nutrientes. El
potasio, por otro lado, parece tener una tendencia consistente hacia una menor presión
de plagas con el aumento de la entrada de potasio. Varios estudios han propuesto que
el examen de los nutrientes individuales es demasiado simplista y que es el impacto
combinado de los nutrientes el que afecta la alimentación de los insectos. Este tipo de
idea es consistente con el concepto alto de Brix del balance mineral óptimo. También
entrevistamos a dos expertos estadounidenses de cultivos de alto Brix que pudieron
proporcionar detalles sobre sus programas de manejo específicos y evidencia
anecdótica del impacto del aumento de los niveles foliares de Brix en la presión de las
plagas.