Neuropsicologia
Neuropsicologia
Introdução
A neuropsicologia é o ramo das neurociências responsável pelo
estudo das relações entre o cérebro e o comportamento e,
portanto, relaciona as funções cognitivas ao funcionamento
cerebral. Baseia-se no fato de que o sistema nervoso central
(SNC) possibilita a interação dos indivíduos com o meio
ambiente, tendo um potencial adaptativo que nos faz capazes de
receber, analisar, armazenar e responder a estímulos internos e
externos.
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Entretanto, este fato por si só, não seria suficiente para se concluir
que estas duas áreas da linguagem são distintas e independentes. Para
tanto, é necessário haver uma dupla dissociação, exemplificada pelo
caso do desempenho do paciente citado acima e a existência de outro
paciente com desempenho deficitário na tarefa A e desempenho
normal na tarefa B. Uma vez que estas tarefas sejam equiparáveis em
termos de dificuldade ou complexidade, pode-se argumentar sobre a
possibilidade destas duas áreas da linguagem se basearem em
sistemas de processamento cerebral distintos e independentes.
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Neuropsicologia no Brasil
Antonio Branco Lefèvre é o patrono da neuropsicologia no
Brasil. Médico pediatra de formação, fundador da neurologia
infantil em nosso País, graduou-se também em psicologia, na
busca de maior compreensão do cérebro humano. Sua tese de
doutoramento, intitulada Contribuição para a psicopatologia da
afasia em crianças, de 1950, constitui um marco desse vínculo
embrionário entre a neurologia e a psicologia.
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Sistemas funcionais de
organização cerebral
A neuropsicologia é baseada na localização dinâmica de funções.
Ela investiga as funções corticais superiores (atenção, memória,
linguagem etc.). Segundo Luria (1966), citado por Mello, Miranda e
Muszkat (2006), o cérebro se organiza como um sistema funcional
que compreende os processos mentais humanos, apoiados em
estruturas cerebrais. As funções corticais estão organizadas em
unidades cerebrais funcionais. Cada estrutura traz a sua contribuição
particular para a organização desse sistema.
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Funções cognitivas
As funções cognitivas compreendem as operações de registro e
armazenamento (input), bem como de processamento e produção
(output). As funções cognitivas receptivas registram, selecionam,
alcanças, classificam e integram a informação. Ou seja, elas
compreendem a sensação e a percepção.
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Funções executivas
Neuropsicologia Infantil
A neuropsicologia infantil evoluiu com os avanços obtidos por
meio de estudos sobre deficiência intelectual, transtornos da
aprendizagem e alteração comportamental apresentados por
crianças. Enfatiza a relação entre as funções psicológicas e as
e desenvolvimento.
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O cérebro e a aprendizagem
Saber como o cérebro aprende é bastante relevante. A
aprendizagem acontece mediante mudanças físicas (estruturais)
no cérebro, no contato com os estímulos por meio da experiência:
as redes neuronais de modificam, crescem e são podadas.
O Treino Expandido
Se consideramos o tempo que levamos para aprender um
determinado material, “[...] a quantidade aprendida depende do
tempo gasto no aprendizado: se você duplica o tempo de
aprendizagem, dobra a quantidade de informação armazenada”.
Portanto, se queremos melhorar nosso conhecimento em um
determinado assunto ou habilidade, devemos praticar. Os
cientistas Ericsson, Krampe e Tesch-Römer investigaram o
quanto a prática era importante em atividades como a música.
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Aprendizagem Implícita
As memórias declarativa e não declarativa tem diferenças. Na
declarativa, lembramo-nos explicitamente do que aprendemos e,
na não declarativa, mostramos que aprendemos mediante uma
mudança no comportamento – a aprendizagem é implícita.
Podemos aprender de forma implícita por meio da aprendizagem
procedural (habilidades motoras), do condicionamento clássico
(pareamento de estímulos) e do priming (ativação de uma
representação existente).
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Condicionamento Clássico
Por volta de 1927, o psicólogo russo Ivan Pavlov estava prestes a
receber o Prêmio Nobel por seus estudos sobre a digestão.
Naquela época, ele estava investigando o reflexo de salivação em
cães e reparou que os animais salivavam quando escutavam o
tratador vindo ao laboratório para alimentá-los. Ele então
emparelhou o som de uma campainha com a apresentação de
alimento para os cães, que salivavam (resposta incondicionada)
nesse momento.
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O Priming
Segundo Baddeley, Eysenck e Anderson, “O priming ocorre
quando a apresentação de um item influencia sua subsequente
percepção de processamento”. O famoso experimento de
Warrington e Weiskrantz demonstra o priming relacionado à
memória verbal. Após tomar contato com uma lista de palavras,
testada logo em seguida, tanto pacientes amnésicos quanto o
grupo controle conseguiram um desempenho normal quando era
usado um procedimento de priming.
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Aprendizagem Procedural
Quando se realiza uma habilidade motora “sem pensar”, sabemos
que ocorreu a aprendizagem procedural. Por exemplo, tente se
lembrar de quando você aprendeu a dirigir. No início, você fazia
um esforço explícito para aprender a soltar a embreagem devagar
enquanto apertava gentilmente o acelerador; depois essa ação se
tornou completamente automática. Você faz isso enquanto pensa
em outra coisa ou enquanto escuta o rádio.
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Referências
• CASTRO-CALDAS, A. Neuropsicologia da linguagem. Porto Alegre: Artes
Médicas, 2004.