Definicion de Ergonomía

La Ergonomía puede ser considerada como la adaptación del medio ambiente al hombre
y no lo contrario como al principio de la vida en la que el individuo tenía que luchar por
adaptarse al medio ambiente para poder subsistir. Se debe considerar el empleo del
término medio ambiente en este caso desde la adaptación antropométrica de una
herramienta manual simple hasta la adaptación de todo un medio ambiente (clima, color,
humedad, ruido, las ciencias técnicas y las ciencias naturales).

Es conveniente aclarar que se considera también como hombre-máquina a la relación que

existe entre el individuo y sus medios de trabajo. Es muy común confundir la Ergonomía
con la relación hombre – máquina exclusivamente, es obvio que esta relación es solo una
parte de lo que abarca la Ergonomía, este tema dada su importancia será tratado y
ampliado posteriormente.

Ciertamente hoy en día el campo de acción de la Ergonomía ha experimentado una

notable expansión al aceptar que el ámbito de acción del ser humano vaya mucho más
allá de la mera actividad laboral abarcando potencialmente todas aquellas en las que el
hombre hace uso de cuanto le rodea, lo que ha permitido pasar, al menos
conceptualmente, de una Ergonomía <<de>> y <<en>> la industria a una Ergonomía
<<de>> y <<en>> la sociedad, hasta tal punto que actualmente hay muy pocos campos si
es que aún queda alguno que no se refiera en algún momento a la relación entre el
hombre y su medio ambiente. Cabe señalar en este punto, que las empresas tendiendo a
implementar su calidad, su eficiencia y por ende sus utilidades, se han valido del hombre,
y que sería muy injusto señalar que no se han ocupado de él, puesto que de una forma u
otra se preocupan día a día por proporcionarles mejores herramientas, equipos y medios,
para que la fatiga en su medio laboral sea disminuida, sin embargo, pocas son las
empresas que consideran que el individuo tiene vida propia fuera de sus áreas de trabajo
y que tienen necesidades adicionales para disfrutar de su existencia fuera de su ambiente
laboral, ya sea en plan social, deportivo, familiar etc., y que los esfuerzos desarrollados y
agotamientos pueden ser de tipo acumulativo, y tener consecuencias que repercutan en
cada una de sus actividades, incluso las mismas laborales.

Lo cierto al caso es que aunque se traten de enfoques distintos la interrelación hombre

máquina y la adecuación de las dimensiones y capacidades del ser humano y su
máquina, para muchos desde una visión simplista, el ambiente laboral sigue siendo su
exclusivo campo de aplicación como puede observarse en las siguientes
conceptualizaciones de diversos autores.

Para MURREL (1965) <<La Ergonomía es el estudio del ser humano en su ambiente
laboral. >>.

GRANDJEAN (1969) La considera como <<El estudio del comportamiento del hombre en
su trabajo>>.

Para FAVERGE (1970) <<Es el análisis de los procesos industriales centrado en los
hombres que aseguran su funcionamiento>>.
Según MONTMOLLIN (1970) <<Es una tecnología de las comunicaciones dentro de los
sistemas hombres-máquinas>>.

Para CAZAMIAN (1973) <<La Ergonomía es el estudio multidisciplinar del trabajo humano
que pretende descubrir sus leyes para formular mejor sus reglas>>.

Como ya fue dicho anteriormente, no existe una definición oficial única, a continuación se
contemplan algunas de ellas que, diversos autores han manejado a lo largo del desarrollo
de esta rama.

Ernesto McCormick, (1976):

“La Ergonomía es una disciplina cuyos fines son los de obtener una efectividad funcional
de cualquier equipamiento o ayuda física que utilice la gente y mantener y mejorar el
bienestar humano mediante un apropiado diseño de implementos, ayudas y entornos”.

César Ramírez Cavaza*, (1986):

“La Ergonomía, como ciencia, es la disciplina metódica y racional con miras a adaptar el
trabajo al hombre y viceversa, mediante la interacción o comunicación intrínseca entre el
hombre, la máquina, la tarea y el entorno, que configuran el sistema productivo de toda
empresa”.

Oborne* (1990):
“Ergonomía es una disciplina de las comunicaciones recíprocas entre el hombre y su
entorno sociotécnico; persigue mejorar las condiciones del trabajo desde un enfoque
sistémico entre el hombre y el ambiente, proporcionando un contenido atractivo, cómodo,
fácil y dentro de las normas de seguridad e higiene, para lograr elevar los índices de
productividad tanto cuantitativos como cualitativos.”

Ciertamente a pesar de grandes esfuerzos por encontrar una definición única para la
Ergonomía, a la fecha no existe una definición oficial.

De aquí que la Asociación Internacional de Ergonomía la defina como: “Conjunto de

conocimientos científicos aplicados para que el trabajo, los sistemas, productos y
ambientes se adapten a las capacidades y limitaciones físicas y mentales de la persona” e
igualmente y en la misma línea la Asociación Española de Ergonomía la considere como
“El conjunto de conocimientos de carácter mutidisciplinar aplicados para la adecuación de
los productos, sistemas y entornos artificiales a las necesidades, limitaciones y
características de sus usuarios, optimizando la eficacia, seguridad y bienestar”

La definición moderna de la Ergonomía difiere un tanto de su sentido etimológico ya que

por sus raíces griegas y latinas la palabra Ergonomía significa “La ley o el conocimiento
del trabajo”, (de Ergon trabajo y Knomos o Nomos ley o conocimiento.) Es notorio
que esta definición abarca parcialmente el significado actual de esta ciencia.

Incluso la definición de Ergonomía propuesta por la Sociedad de Investigación

Ergonómica el 12 de julio de 1942 ha quedado rebasada con el campo y la aplicación

Maurice de Montmoullin Introducción a la Ergonomía. 1997. Limusa. p. 3


Manuel Jesús Guerrero Briceño. Curso Ergonomía: Aplicaciones y efectos en la productividad. 1997. 1er. Encuentro
Internacional de Ergonomía .Instituto Tecnológico de Mérida. p. 1
global que se le ha dado a esta disciplina. En aquel entonces quedó definida de la
siguiente manera “La Ergonomía es una ciencia interdisciplinaria encaminada a resolver
los problemas humanos relativos al trabajo y para lo cual se auxilia de las matemáticas,
las ciencias físicas, las ciencias biológicas y las ciencias humanas.”

Dada la velocidad en la dinámica actual de la tecnología y áreas involucradas, proponer

una definición a la Ergonomía sería un tanto aventurado, tanto que pueda ser demasiado
ambiciosa o bien quedar limitada en ciertos aspectos, sin embargo se propone la
siguiente definición que se considera se adapta al objetivo de este trabajo y al tipo de
población para el que va dirigido, (Estudiantes de Ingeniería Industrial, Administradores,
Arquitectos y otras profesiones afines relacionados con el área), tratando de abarcar lo
tradicional con las nuevas aplicaciones.

“La Ergonomía es la disciplina (tecnología) cuyo objetivo es el de analizar y medir

continuamente las capacidades del hombre y el impacto que surte en él el medio
ambiente laboral, con el fin de adaptarle o crearle dicho medio de tal forma que sea
propicio al desarrollo y fomento de sus capacidades y multihabilidades laborales
tendientes a la mejora de la productividad y la calidad de vida de los miembros de la
organización al disminuir los riesgos de lesiones y enfermedades laborales propiciando
asimismo las condiciones que le permitan disfrutar en forma plena de su existencia tanto
en el medio laboral como social y familiar.


Rolando Sánchez García. Curso: Introducción a la Ergonomía. 1997 Primer Encuentro Internacional de Ergonomía.
Instituto Tecnológico de Mérida. p. 2