COWELL

1
Cowell y algunos usos del clúster
Técnicas de la musica contemporánea I
Diciembre de 2019
Henry Cowell y algunos usos del clúster
ABSTRACT
In the present work we will analyze some of the cluster uses made by Mr.
HENRY COWELL in the work THE TIDES OF MANAUNAN, we will try to
understand the composition of the clusters as well as some of the functions that
he gives to this element in its interaction with the different musical parameters.
En el presente trabajo analizaremos algunos de los usos del clúster realizados
por el Sr. HENRY COWELL en la obra THE TIDES OF MANAUNAN,
trataremos de comprender la composición de los clúster así como algunas de
las funciones que les da en su interacción con los diferentes parámetros
musicales.
HENRY DIXON COWELL

2
Nace en 1897 en Menlo Park Estados Unidos, estudio en la universidad de
Berkeley en California, fue compositor, musicólogo y pianista; profesor de
George Gershwin y John Cage. Como musicólogo realizo estudios de la musica
oriental; introdujo técnicas de ataque en el piano como el uso del puño o el
antebrazo así como también resultados tímbricos por medio de la intervención
directa sobre las cuerdas, también aporto elementos de escritura libre como
aproximación de valores donde otorga libertad al interprete así como la
supresión de la barra de compas. Como si fuera poco junto a Leon Theremin
fabrico el rhytmicon, instrumento electrónico que transforma datos armónicos
en rítmicos. Fallece en el año de 1965 a los 68 años de edad y luego de haber
atravesado un revés judicial en el que fue condenado a prisión por
transgresión de valores por elecciones sexuales diferentes. 1
TONE -CLÚSTERS
RACIMOS DE TONOS
Son acordes construidos de segundas mayores y menores, las cuales pueden
derivar de los parciales superiores de la serie de armónicos, por tanto son
construcciones con un fundamento sonoro.
Se podrán ver las segundas en la parte superior del racimo ya que estas son el
elemento formador , bien segundas mayores o menores; del mismo modo en
que se usan las terceras mayores y menores en un sistema basado en
terceras, hay una exacta semejanza entre los dos sistemas, y la misma
1
https://es.wikipedia.org/wiki/Henry_Cowell
3
cantidad de posibilidades, tenemos así entonces la fórmula para la formación
de triadas de manera idéntica al sistema de terceras, es decir:
triada mayor, una segunda mayor con una segunda menor en la parte superior;
triada menor una segunda menor con una segunda mayor en la parte superior;
triada disminuida dos segundas menores, triada aumentada, dos segundas
mayores.
Estas 4 triadas son la base para la construcción de racimos largos y de gran
variedad, gracias a las muchas diferentes posibilidades de yuxtaposición de
triadas.
Cuando se presenta una parte con clústers, puede estar en conexión con
acordes en otro sistema.
Una vez presentado un clúster es mejor extender la sucesión de estos con una
lógica musical ya que uno solo o dos quedarían solo como un mero efecto
sonoro. Un cluster debe ser tocado como cuando se toca una simple triada.2
2
Cowell, New Musical Resources, (traducción por Jaramillo)
4
Del mismo modo que en la teoría musical existen diferentes estrategias de
combinación de los elementos musicales tales como enlaces armónicos,
melódicos, imitaciones, retrogradaciones, contrapuntísticos etc. Son aplicables
en el uso de los clúster, con la particularidad implícita del uso de los mismos.
" El clúster debe ser tratado como una unidad singular, así como es tratado un
tono "3.
La denominación de los clúster se otorga de acuerdo al ámbito que ocupa el
intervalo de sus sonidos extremos inferior y superior, así mismo el nombre que
recibe se lo otorga el sonido más grave del mismo.
Hay dos maneras de usar los clúster para efecto melódico, uno es mover el
cluster hacia arriba y hacia abajo tal como se mueven los sonidos en la escala;
otro es cambiar el intervalo del clúster a medida que este se mueve. En este
caso los tonos exteriores se mueven independientemente el uno del otro y
debiendo ser tratados en una relación de contrapunto melódico.
Los movimientos musicales pueden hacerse combinando las dos diferentes
formas de uso melódico del cluster.
Así mismo se pueden usar los cluster con efecto armónico, si los cluster
forman unidades del mismo tamaño es lógico agruparlos del mismo modo que
los tonos forman los acordes, si formamos un acorde de tres clusters
simultáneos obtendremos un cluster que será definido de acuerdo a los
intervalos obtenidos de la combinación, tomando los sonidos más graves para
obtener el resultado así como los sonidos más agudos para ver la resultante.
3
Cowell, New Musical Resources, (traducción por Jaramillo),
5
se pueden usar clústers de cualquier intervalo. Debe tenerse recaudo cuan los
intervalos del cluster son distintos.
Cuanto más largo sea el cluster más ancho debe ser el espacio que ocupe.
Clústers de diferente tamaño pueden ser superpuestos pero cabe la posibilidad
de que la resultante no se corresponda con un sentido tonal armónico.
El movimiento contrapuntístico también puede ser introducido, si clústers de
diferente tamaño son combinados se generan dos melodías simultaneas, si
tenemos dos grupos de clusters que cambian su tamaño se genera un
contrapunto de cuatro melodías simultaneas,
Hasta ahora hemos hablado de los que podríamos llamar clústers fijos, los
cluster en movimiento podrían tocarse en forma rápida y manteniendo todos
los elementos , esto es de naturaleza diferente a los clúster fijos, aunque esta
puede ser una manera de llegar a ello, de un intervalo amplio; hay tres
maneras de extender un clúster: una ir desde el sonido más grave hasta
completar el cluster, otra desde el sonido más agudo hasta completar y por
ultimo desde el medio ir en ambas direcciones. También es posible hacer lo
contrario, es decir contraer un cluster en las mismas tres maneras pero en
sentido inverso, es decir achicando el clúster.4
4
Cowell, New Musical Resources, (traducción por Jaramillo)
6
ANALISIS MUSICAL
 THE TIDES OF MANAUNAN (las mareas de manaunan) Henry Cowell,
1912; 1917
Los símbolos a y b indican que se debe tocar todos los sonidos (teclas blancas
y negras) incluidos dentro los limites superior e inferior del clúster.
Las notas enteras o medias se escriben abiertas ejemplo a; las notas de otro
valor rítmico se escriben cerradas ejemplo b;
Los símbolos como a y b acompañados de una alteración (sostenido o bemol)
en la nota superior del cluster indican que se deben tocar todas las notas
negras incluidas entre los límites del mismo, así también una nota natural en el
extremo superior del clúster indica que se deben tocar todas las teclas blancas
incluidas en los límites del cluster; esta regla se aplica indiferentemente de la
armadura de clave ya que los tonos incluidos dentro del cluster no son
5
Grafico recortado de la partitura, The tides of manaunan, Henry Cowell
7
afectados por la misma, si lo son los sonidos extremos del clúster es decir el
más agudo y el más grave.6
Los clúster indicados con estos símbolos (a y b) se deben tocar con la parte
plana de la mano o el antebrazo o el puño dependiendo de la longitud del
cluster.
En la imagen, Henry Cowell interpretando en el piano un clúster en la mano izquierda y un
aparente acorde en la mano derecha, se puede ver el uso del brazo en la digitación del clúster.
Tener en cuenta presionar hacia abajo todas las teclas juntas para obtener un
sonido uniforme, así mismo deben ser tocadas con el brazo procurando un
6
Indicaciones en la partitura The tides of manaunan, (Traducción por Jaramillo)
8
ángulo y dependiendo del largo del brazo del pianista. Si así lo precisara podrá
completar el clúster con los nudillos de los dedos.7
Las flechas indican arpegio bien sea desde el sonido más grave hacia el más
agudo o viceversa según lo indique la dirección de la misma.
Las indicaciones: R.F. es puño derecho, L.F. puño izquierdo, R.A. brazo
derecho, L.A brazo izquierdo.9
Veamos a continuación un pasaje de la obra.
Cowell, The tides of manaunan, compases 18 a 20.
7
Traducción (por Jaramillo) de las indicaciones de la partitura The tides of manaunan de Henry Cowell.
8
Recorte tomado de las indicaciones en la partitura The tides of manaunan de Henry Cowell.
9
Traducción (por Jaramillo) de las indicaciones de la partitura The tides of manaunan de Cowell.
9
Encontramos en este pasaje una tendencia casi absoluta al ámbito de octava y
doble octava en los usos de cluster con la excepción de los cluster arpegiados
en los que encontramos ámbito de cuartas y terceras compuestas.
Tenemos en la mano izquierda él LA1 y el LA3 doble octava, clúster
compuesto de teclas blancas equivalente a sonidos naturales, seguidos del
RE2 y el RE4 ámbito similar al anterior así como también la composición de
alturas; comportamiento que se repite durante los tres compases presentados.
En la mano derecha inicialmente tenemos una armadura de clave de REb
mayor o SIb menor, dato que ya se diferencia por su naturaleza alterada de los
clúster de la mano derecha, recordemos que son compuestos de sonidos
naturales. Seguidamente nos encontramos en el primer compas con acorde de
SIb menor en duración de blanca, que se invierte en el tercer y cuarto tiempo
del compas; en el siguiente compas nos encontramos con un acorde de FA
menor en los dos primeros tiempos y un acorde incompleto de MIb con
ausencia del tercer grado; en el siguiente compas reaparece el acorde de SIb
menor en los dos primeros tiempos y el acorde incompleto nuevamente de MIb.
Tenemos entonces en la mano derecha un comportamiento armónico tonal en
SIb menor y en sus grados funcionales I-IV y V y en la mano izquierda los
clúster desde LA y desde RE con sonidos naturales en un sentido armónico
tradicional no hay lógica de conexión entre ambos contenidos, en principio
tenemos dos elementos de naturaleza diferente en una interacción textural.
Veamos otro fragmento de la obra:

10
Compasses 22 y23, The tides of manaunan.
En el pasaje anterior podemos ver un uso melódico de los clúster, si tomamos
los sonidos de los extremos tenemos: Bb-C-Db-Eb-F; Gb-Ab-Bb-C-Db; Bb-C-
Db-Eb-F; Gb-G-Ab-Bb-C;
Tenemos entonces un movimiento melódico tonal en concordancia con el
fragmento anterior en SIb menor con la diferencia de que en este pasaje
incluye los clústers en este comportamiento tonal, si bien alterna clústers
alterados y naturales los sonidos de los extremos definen el comportamiento
melódico señalado, en la mano derecha realiza un movimiento melódico
compuesto del intervalo de octava y en la tonalidad de referencia SIb menor,
entonces tenemos en este fragmento a diferencia del anterior una lógica tonal
entre los clúster de la mano izquierda y el movimiento en este caso de la mano
derecha; con la particularidad agregada de la sonoridad producida por el efecto
de los clúster.
"Los sonidos que más se perciben del clúster son aquellos que están en los
extremos de este".10
Establece una relación de alturas entre los sonidos extremos del clúster y los
giros melódicos de la mano derecha lo cual da cohesión a la resultante sonora;
10
Cowell, New musical resources, traducido (por Jaramillo).
11
mas aun la presencia tímbrica del clúster tiene un peso relevante logrando de
ese modo una textura figura fondo donde el clúster constante en la pieza
adquiere el rol de fondo sobre el cual se despliegan los movimientos melódicos
y armónicos.
Veamos otro pasaje de la obra:
Cowell, The Tides of Manaunan, compases 24,25
Tenemos la utilización de los clúster en movimiento o desplegados, los cuales
se completan arpegiando desde uno de los extremos (no podemos deducir
desde la partitura si los clúster se obtienen desde el sonido más grave o a la
inversa); lo que si podemos afirmar es que son usados igual que en los pasajes
vistos anteriormente con un sentido armónico, a diferencia de los clústers ya
vistos acá encontramos ámbitos de cuarta y de terceras compuestas en ambos
casos.
CONCLUSION
Encontramos un uso de los clústers con una asociación directa a las relaciones
tonales armónicas de la teoría funcional, las proposiciones tanto melódicas
como armónicas que el autor hace en su libro y las indicaciones de la obra
analizada son asociadas directamente a la función armónica. La construcción
del clúster está fundamentada como lo aclara Cowell en su libro NEW

12
MUSICAL RESOURCES desde la serie armónica; no obstante cada clúster
introducido lleva con sigo una implicación tímbrica muy connotante que si bien
no tiene un soporte teórico muy definido en el sentido tímbrico genera desde
una perspectiva auditiva la sensación de novedad en el conjunto sonoro. La
combinación que realiza en la obra THE TIDES OF MANAUNAN entre ambas
manos en el piano, confirma la tendencia tonal funcional de la obra.
BIBLIOGRAFIA
 Cowell Henry, New musical resources, Cambridge University Press 1996
( primera publición 1930) New York, E.E.U.U.
 Cowell Henry, The New Yorker, 0028792X, , Vol. 88, Fascículo 29,
Literature Resource Center por Joel Sachs, Oxford
 Salzman Eric, La musica del siglo XX, editorial VICTOR LERU, Bs. As.
1972
 http://mvod.lvlt.rtve.es/resources/TE_SARSSO/mp3/7/6/1423272481067.
mp3
(Ars sonora, radio clásica, radio nacional de España, programa del
07/03/15)
 https://library.stanford.edu/blogs/stanford-libraries-blog/2017/05/henry-
cowells-tone-clusters-and-harp-life
 https://www.youtube.com/watch?v=flX75A_LJIw (visitada el 11 del 11
del 2019)
13
 https://es.wikipedia.org/wiki/Henry_Cowell (consultada el 11 de del 12 de
2019)
 http://musiki.org.ar/Serie_arm%C3%B3nica_%E2%80%93_notaci%C3%
B3n_musical

COWELL

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Henry Cowell y algunos usos del clúster

HENRY COWELL in the work THE TIDES OF MANAUNAN, we will try to

En el presente trabajo analizaremos algunos de los usos del clúster realizados

por el Sr. HENRY COWELL en la obra THE TIDES OF MANAUNAN,

trataremos de comprender la composición de los clúster así como algunas de

las funciones que les da en su interacción con los diferentes parámetros

HENRY DIXON COWELL

Nace en 1897 en Menlo Park Estados Unidos, estudio en la universidad de

Berkeley en California, fue compositor, musicólogo y pianista; profesor de

George Gershwin y John Cage. Como musicólogo realizo estudios de la musica

oriental; introdujo técnicas de ataque en el piano como el uso del puño o el

antebrazo así como también resultados tímbricos por medio de la intervención

aproximación de valores donde otorga libertad al interprete así como la

supresión de la barra de compas. Como si fuera poco junto a Leon Theremin

fabrico el rhytmicon, instrumento electrónico que transforma datos armónicos

en rítmicos. Fallece en el año de 1965 a los 68 años de edad y luego de haber

atravesado un revés judicial en el que fue condenado a prisión por

transgresión de valores por elecciones sexuales diferentes. 1

Son acordes construidos de segundas mayores y menores, las cuales pueden

derivar de los parciales superiores de la serie de armónicos, por tanto son

construcciones con un fundamento sonoro.

elemento formador , bien segundas mayores o menores; del mismo modo en

que se usan las terceras mayores y menores en un sistema basado en

cantidad de posibilidades, tenemos así entonces la fórmula para la formación

de triadas de manera idéntica al sistema de terceras, es decir:

triada disminuida dos segundas menores, triada aumentada, dos segundas

Estas 4 triadas son la base para la construcción de racimos largos y de gran

variedad, gracias a las muchas diferentes posibilidades de yuxtaposición de

acordes en otro sistema.

Del mismo modo que en la teoría musical existen diferentes estrategias de

combinación de los elementos musicales tales como enlaces armónicos,

melódicos, imitaciones, retrogradaciones, contrapuntísticos etc. Son aplicables

La denominación de los clúster se otorga de acuerdo al ámbito que ocupa el

recibe se lo otorga el sonido más grave del mismo.

caso los tonos exteriores se mueven independientemente el uno del otro y

debiendo ser tratados en una relación de contrapunto melódico.

Los movimientos musicales pueden hacerse combinando las dos diferentes

formas de uso melódico del cluster.

los tonos forman los acordes, si formamos un acorde de tres clusters

simultáneos obtendremos un cluster que será definido de acuerdo a los

intervalos obtenidos de la combinación, tomando los sonidos más graves para

intervalos del cluster son distintos.

Clústers de diferente tamaño pueden ser superpuestos pero cabe la posibilidad

de que la resultante no se corresponda con un sentido tonal armónico.

El movimiento contrapuntístico también puede ser introducido, si clústers de

diferente tamaño son combinados se generan dos melodías simultaneas, si

tenemos dos grupos de clusters que cambian su tamaño se genera un

contrapunto de cuatro melodías simultaneas,

cluster en movimiento podrían tocarse en forma rápida y manteniendo todos

maneras de extender un clúster: una ir desde el sonido más grave hasta

ultimo desde el medio ir en ambas direcciones. También es posible hacer lo

contrario, es decir contraer un cluster en las mismas tres maneras pero en

sentido inverso, es decir achicando el clúster.4

 THE TIDES OF MANAUNAN (las mareas de manaunan) Henry Cowell,

y negras) incluidos dentro los limites superior e inferior del clúster.

valor rítmico se escriben cerradas ejemplo b;

Los símbolos como a y b acompañados de una alteración (sostenido o bemol)

incluidas en los límites del cluster; esta regla se aplica indiferentemente de la

más agudo y el más grave.6

plana de la mano o el antebrazo o el puño dependiendo de la longitud del