1. Clases de túneles.

Las obras subterráneas más conocidas son los túneles, pues encuentran una gran
variedad de aplicaciones en ingeniería, llegando a tal importancia, que su desarrollo ha
marcado la evolución y avance de las demás obras subterráneas. Los túneles,
dependiendo de su objetivo pueden ser viales, hidráulicos, comunales, mineros y
especiales.
• Túneles viales. Son aquellos que se construyen con destino a carreteras, ferrocarriles,
accesos vehiculares o sistemas de trenes metropolitanos.
• Túneles hidráulicos. Son construidos para transportar agua, principalmente en
hidroeléctricas, abastecimientos, sistemas de riego, navegación, canalización, etc.
• Túneles comunales. Son túneles construidos principalmente en las ciudades con
destino a pasos peatonales, cables, tuberías, etc. Estos túneles en general se construyen
en terrenos blandos, bajo vías, casas y edificaciones citadinas, requiriéndose métodos
particulares de excavación para evitar daños en las estructuras superficiales
• Túneles mineros. Estas son obras subterráneas construidas para acceder a una
explotación minera y sirve como vía para transportar materiales extraídos y suministros
de explotación. También hay túneles mineros entre diferentes frentes de explotación
del yacimiento. En general estos túneles tienen carácter temporal, supeditados al
tiempo requerido para explotar los minerales, luego de lo cual la obra se abandona
• Túneles especiales. Se construyen con destinación específica y pueden ser para instalar
drenajes o equipos, investigar un lugar, realizar pruebas, maniobras militares, alojar
bandas transportadoras, etc. Su geometría, método constructivo y estructura se
acomoda al objeto del túnel.
POR SU UBICACIÓN RESPECTO A LA GEOGRAFÍA FÍSICA DEL LUGAR, LOS TÚNELES
PUEDEN SER:
• En montaña. Cuando la obra se realiza para atravesar un obstáculo montañoso del
relieve. Estos túneles se construyen para acortar distancias en las conducciones y vías
de comunicación.
• En plano. Cuando el túnel se construye en terrenos planos, generalmente ubicados en
las ciudades, para dar solución a una vía o conducción. Tal es el caso de los túneles para
Metro, autopistas urbanas, conducciones hidráulicas. En general estas son obras
excavadas en suelos.
• Subacuáticos. Se llaman así los túneles que se construyen para salvar el obstáculo de
una corriente superficial de agua, tales como un río, canal o estrecho de mar. El túnel
subacuatico más largo del mundo, ilustrado en la Figura 3, se construyó en Japón, bajo
el estrecho de Tsugaru2 para unir las islas de Honshu y Hokkaido. Su construcción se
inició en 1973 y concluyó en 1983.
DEPENDIENDO DE LA PROFUNDIDAD, TAMBIÉN DENOMINADA COBERTURA O TECHO,
LOS TÚNELES PUEDEN CLASIFICARSE EN:
• Subsuperficiales. Si la cobertura no supera 50 m. En esta clasificación se encuentran
todos los túneles construidos en las áreas urbanas.
• Poco profundos. Si la profundidad se encuentra entre 50 y 200 m. En esta clasificación
se encuentra una inmensa cantidad de túneles cortos y medianos construidos en
montaña.
• Medianamente profundos. Cuando la cobertura está entre 200 y 500m. Algunos
túneles medianos y largos construidos en montaña se encuentran en este intervalo de
profundidades.
• Profundos. Construidos con coberturas de 500 a 1000 m
• Muy Profundos. Cuando las profundidades de construcción superan 1000 m.
EN RELACIÓN CON LA LONGITUD, LOS TÚNELES PUEDEN CLASIFICARSE COMO:
• Cortos. Si la longitud no supera 500 m.
• Medianos. Si la longitud se encuentra en el rango de 500 a 2000 m.
• Largos. Cuando la longitud tiene entre 2 y 5 km.
• Muy largos. Si la longitud supera 5 km.
DEPENDIENDO DE SU GEOMETRÍA TRANSVERSAL LOS TÚNELES PUEDEN SER:
• Circulares, en herradura.
• En Bóveda y Rectangulares.
En la sección transversal de un túnel se distinguen los siguientes elementos
geométricos:
• Hastíales. Son la parte lateral de la sección. También se les denomina paredes. Pueden
ser rectos o curvos.
• Bóveda. Es la parte superior de la sección. También se le denomina clave. Es curva y
solo puede ser plana en túneles de sección rectangular.
• Solera. Es la parte inferior de la sección. También se le denomina piso. Puede ser recta
o curva.
(Revilla, 2017)
2. Condiciones geológicas de túneles.
Influencia de las condiciones geológicas

Al excavar un túnel se pueden encontrar tres tipos de condiciones naturales que dan lugar a la
pérdida de resistencia del macizo y, por tanto, a problemas de estabilidad (Figura 1):
— Orientación desfavorable de discontinuidades.

— Orientación desfavorable de las tensiones con respecto al eje del túnel.

— Flujo de agua hacia el interior de la excavación a favor de fracturas, acuíferos o rocas

carstificadas.

Estas condiciones están directamente relacionadas con los siguientes factores geológicos:
estructura, discontinuidades, resistencia de la roca matriz, condiciones hidrogeológicas y estado
tensional. Por otro lado, la excavación del túnel también genera una serie de acciones inducidas
que se suman a las citadas condiciones naturales, como son:

— Pérdida de resistencia del macizo que rodea a la excavación como consecuencia de la

decompresión creada: apertura de discontinuidades, fisuración por voladuras, alteraciones,
flujos de agua hacia el interior del túnel etc.

— Reorientación de los campos tensionales, dando lugar a cambios de tensiones.

— Otros efectos como subsidencias en superficie, movimientos de ladera, cambios en los

acuíferos, etc.

La respuesta del macizo rocoso ante las acciones naturales e inducidas determina las
condiciones de estabilidad del túnel y, como consecuencia, las medidas de sostenimiento a
aplicar. Por otro lado, el proceso constructivo también depende de la excavabilidad de las rocas,
que asimismo es función de la resistencia, dureza y abrasividad, entre otros factores.

(Vallejo, 2004)
 Figura N° 1. Condiciones naturales de inestabilidad en excavación de tuneles en roca

Fuente: (Vallejo, 2004)

Estructura geológica

La estructura geológica es uno de los factores que más influye en la estabilidad de una
excavación subterránea. En rocas plegadas y estratificadas la orientación de los estratos
condiciona diferentes modos de comportamiento frente a la estabilidad en un túnel, influyendo
los siguientes factores:

 Buzamiento de la estructura con respecto a la sección del túnel.

 Dirección de la estratificación con respecto al eje del túnel.
 Tipo de pliegues.
En la Figura 2 se muestra la influencia de la estructura en la estabilidad de un túnel. En
general, las orientaciones paralelas a la dirección del eje de un túnel son situaciones
desfavorables.

Figura N° 1. Influencia de la estructura geológica en la estabilidad de un túnel.

Fuente: (Vallejo, 2004)