N°2, 2002

ROCK and ROL SOCIAL

César Albornoz
PENSAMIENTO CRITICO N°2, 2002 2

ROCK AND ROL SOCIAL

César Albornoz

Abstract

This essay is about the history of rock music viewed as an historical experience.
Rock music is assessed as one of the emblematic manifestations of our
contemporaneity. Thus, what began as a danceable and teenage oriented genre,
later on became one of the most important counter cultural proposals defying the
North American capitalist system, and paradoxically as well, one of the most
successful businesses of the second half of the century.

1.- Introducción

Que el siglo XX sea la época del rock no es un gran descubrimiento. Incluso este tipo de
música es cátedra en universidades de Inglaterra y Estados Unidos, evaluándola como una de las
manifestaciones emblemáticas de nuestra contemporaneidad. Sin embargo, lo que empezó como
un género, eminentemente bailable y referido a la adolescencia, se transformó en una propuesta
contracultural de las más importantes frente al sistema capitalista norteamericano y,
paradojalmente, en uno de los negocios más rentables de la segunda mitad del siglo.
¿Cómo entonces podemos comprender el fenómeno del rock desde un país como el
nuestro, que recibió el molde ya armado y sólo fagocitó de él al más puro estilo de una colonia?
Si bien en Chile se puede hablar de un rock chileno, con rasgos identitarios definidos y
representativos de una supuesta "identidad nacional", éste debe comprenderse mucho más allá de
sus códigos musicales o performativos; para reconocerlo bien en sus condiciones particulares y
consiguientes manifestaciones, es útil relacionarlo a sus tiempo y espacio. Ello no implica que el
rock sea, necesariamente, el producto de sus circunstancias; es además de manifestación artística,
musical, sublime, también aquello; es, además de experiencia estética, experiencia histórica.

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2.- El Rock en el siglo XX

Si hemos de hacer una línea de tiempo de la música rock, debemos remitirnos a la década
del 50. La mayoría de los especialistas consideran esa década como aquella de inicio de la música
de este género, y de su cultura correspondiente. En un marco post-segunda guerra mundial con
una división mundial bi-polar en bloques políticos, el país emblemático del desarrollo capitalista y
modo de vida democrático republicano bautizaba en la voz de uno de sus disc-jockey, Alan Freed1,
aquella música mezcla entre el blues negro y la música country & westerna blanca, bajo la etiqueta
"rock'n'roll"2. Lo que alarmaba por que era música de negros, marginales, tocada por blancos ,
incluía a ejecutantes como Chuck Berry, Little Richard, Bo Didley, Buddy Holly, Jerry Lee Lewis, Bill
Haley y Elvis Presley3, a cuyos ritmos la juventud, inicialmente de modo exclusivo, se movía de
modo frenético ("bailaba"), provocadoramente sexual y liberador de su contexto histórico-social
marcado por hechos como el "macarthismo" y la Guerra de Corea.
Estados Unidos estaba proponiendo un género musical que inicialmente constituyó una
rebeldía, pero al poco tiempo fue un producto más de su notable industria; se transformó en
producto, se amoldó a él y se vendió al mundo a través de sus grandes empresas discográficas.
Inglaterra fue capaz de recuperar aquel contenido inicial, en cuanto a su variante bluesera,
y desde los primeros años de la década del '60 se transformó en el origen de aquellas
manifestaciones rockeras más vinculadas a sus orígenes negros y rebeldes. El surgimiento de
grupos como John Mayell Bluesbreakers, Yardbirds, Fleetwood Mac, The Kinks4, The Animals, y
sobre todo The Beatles y The Rolling Stones marcaron la evolución y desarrollo del género en
cuanto a la recuperación del salvajismo y de la raíz bluesera negra en contraposición a la
domesticación vivida en Estados Unidos, donde Elvis era ahora un "buen niño" equivalente a un
Frankie Avalon, un Neal Sedaka o un Paul Anka.
La segunda mitad de la década del 60, se podría decir que constituyó una vuelta al origen
del rock en Estados Unidos, gracias a la "contracultura" norteamericana y la recuperación por parte
de la música rock del mensaje de protesta de los cantantes folklóricos estadounidenses (Peet
Seeger, Woody Guthrie, Bob Dylan, Joan Baez); y gracias también al frenesí mundial que habían

1A comienzos de la década del 50 Bill Haley grabó su primer éxito, "Rock and beat in boogie" : "El disc-jockey Alan Freed
escuchó ese disco y lo presentó en Ohio. Los adolescentes se sentían arrebatados por el ritmo. Alan Freed creó el término
rock'n'roll y así creó una nueva era en la música norteamericana. La 'música parda', ese flirteo rítmico con el alma, se
convirtió en el negocio del siglo" Kaiser, Rolf-Ulrich. El mundo de la música pop. Barral Editores. Barcelona. 1971. p. 48
2El nombre se ha prestado desde siempre a muchas interpretaciones. Literalmente el significado "golpe y vuelta" puede
implicar o el estilo de baile o también un código sexual propio del argot estadounidense.
3 Historia viva del rock & roll.. Fascículo N° 1.p. 2
4 Historia viva del rock & roll.. Fascículo N° 5. p. 96
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conseguido las performances de los grupos ingleses, dentro de lo que el fenómeno de la

beatlemanía constituye, sin lugar a dudas, un capítulo aparte.
Con la unión e interrelación de todos estos factores, la segunda mitad de la década del 60
se transformó en la paradigmática de la cultura rock: prácticamente toda la evolución de los
Beatles5 (y parte importante de la de Rolling Stones), los grandes "festivales" de música en
Estados Unidos, la relación entre esta música y la protesta política, el surgimiento de grupos que
constituirían el germen de manifestaciones vanguardistas posteriores (Velvel Underground, The
Mother of Invention, The New York Dolls, etc.), la valoración desde la academia del talento musical
de muchos de sus intérpretes (Jimy Hendrix, Eric Clapton, Ginger Baker), darían a lugar la
consolidación del movimiento musical. Sería tan emblemático de su época como la psicodelia, la
Guerra de Vietnam, la carrera espacial, la Revolución Cubana, las rebeliones juveniles o las
guerras de independencia en Africa.
Los años 70, con golpes de Estado, vertiginosos avances tecnológicos y progresivas
especializaciones en todos los campos, abriría el crisol del rock de modo sorprendente. Incentivado
por un halo de personalismo avasallante (algunos estudiosos la llaman "La década del yo"), las
manifestaciones de rock irían desde aquellas más vinculadas a la música docta (como el rock
sinfónico cuyos emblemas se reconocen a Yes, Génesis o Emerson, Lake & Palmer), pasando por
el Rock Duro o el "Heavy Metal" de Led Zeppelin, Grand Funk, Uriah Heep o Deep Purple; hasta
llegar al Glam Rock (con su clara influencia teatral y su afán de reivindicación de minorías
sexuales) o la más variada gama de fusiones (sobre todo con el Jazz6). Paralelo a ello la música
afroamericana tendría su propia evolución con el soul, el funky y la híbrida música disco.
Inglaterra nuevamente vería nacer una... ¿recuperación de la esperanza?...al dar a luz en
Londres el neosalvajismo punk, con el odio a la adultez, al pasado, a la clase alta, media y baja, a
lo bello y hasta al mismo rock'n'roll. Odio al fin. El precario conocimiento musical de sus intérpretes
implicaría una ejecución menos pulcra pero a la vez más natural y espontánea y de mayor
estrechez con un público frenético y rebelde. Los Sex Pistols dan clara cuenta de ello, sobre todo
en la personalidad de su bajista Sid Vicius.
Junto a ello, Jamaica a través de su reggae otorgaba nuevamente aquel contenido lírico
políticamente contingente, representado en su figura consular: Bob Marley. El ritmo de raíces
caribeñas se unía al calypso, el anterior biguine de Martinica y el posterior ska en un conjunto de
géneros tildados todos bajo el nombre genérico del clásico jamaiquino. Robert Nesta Marley

5 Historia viva del rock & roll.. Fascículo N° 2. p. 27.

6El jazz ha sido de la músicas contemporáneas que han buscado más caminos para su desarrollo. En esta época se
desarrollo el jazz-fusión con intérpretes como John McLaughlin y Chick Corea entre muchos otros. Célebre es, al respecto,
el disco de Mahavishnu Orquestra titulado "Birds of Fire".

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(nombre verdadero de Bob), se transformó en el paradigma y símbolo desde su muerte el año 1981
producto del cáncer.
Los años 80 marcarían la presencia de la New Wave, el Techno, las más variadas
sonoridades del Heavy Metal; la música negra presentaría su agresividad desde el Rap utilizando
bases que le había otorgado el soul desde hace 20 años (sobre todo James Brown); y en América
Latina se empieza a hablar, desde el marketing, de un producto con características propias y
distintivas de las demás variantes; Argentina y su conflicto de Las Malvinas marcarían la pauta y el
inicio del auge del rock latino, donde aparentemente por primera vez los grupos "rockeros" de esta
parte del tercer mundo eran posibles de ser escuchados (porque cabía la posibilidad de que su
música fuera vendida); es el "Pop Latino". Charly García, Fito Páez, Luis Alberto Spinetta7
aparecen ahora como referentes de un movimiento que bien tenía la misma edad que el mismo
rock, con Sui Generis, Almendra o Los Gatos.
La música trance, ambient, el mismo grunge, el gótico, "the world music", la música
industrial de los 90, con su relación a la maduración del capitalismo ("globalización"), los nuevos
sistemas de sonidos, los nuevos soporte, la alarmante (por lo desconocida) dominación de los
sistemas virtuales y la depredación aparentemente irreversible de la biosfera, nos dan un presente
frenético que podríamos analizar en otra ocasión.

3.- ¿Qué es el Rock?

A través de esta breve (en realidad brevísima) reseña deberíamos hacer una profunda
reflexión.
En innumerables ocasiones escuchamos y usamos la palabra "rock" para referirnos a un
sinnúmero de cosas: desde un tema musical, pasando por un compás, un intérprete, hasta una
"pinta" o una "actitud". Hablamos desde una "balada rockera" hasta una "mujer rockera".
El concepto "rock" se ha transformado en un referente cultural del siglo XX y XXI que, sin
embargo, carece de precisión en cuanto a su significado. ¿Qué es rock? o ¿Qué entendemos por
rock?
La pregunta es curiosa, y quizá la respuesta intuitiva es obvia: Bueno, este queeee...pero
en el momento de definir tendemos a conformarnos en decir que es un símbolo de época, una
actitud, el símbolo de la rebeldía, etc. Pocas veces somos capaces de dar una completa definición.
Wlad Godzich, doctorado en Filología Romántica y Literatura comparada por la Universidad de
Columbia, reflejando esa complicación de definir acabadamente el concepto, señala:

7 Historia viva del rock & roll.. Fascículo N° 2. p 36

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"Mi hipótesis fundamental hoy es que el éxito mundial del rock tiene sus raíces en el
hecho de que el rock es la primera música que puede localizarse en la ruptura de la
armonía entre el sujeto del saber y el sujeto de la experiencia...es la música de la
época que vive de varios modos el fin de la armonía entre el conocimiento y la
experiencia. Esa es la razón por la que resulta difícil hablar del rock en términos
simples: hay siempre algo, quizá la mitad del fenómeno, que no puede decirse al
mismo tiempo que la otra mitad"8

Uno de los estudiosos más importantes del género, Simon Frith, reflexionó al respecto. El
autor, Licenciado en Política, Filosofía y Economía por la Universidad de Oxford y Doctor en
Sociología por la Universidad de Berkeley, fue el autor de uno de los más acabados estudios socio-
culturales de rock, The Sociology of Rock9. Ligando su disciplina científica a su temática de
fascinación, Frith interpretó el movimiento desde el punto de vista de las ciencias sociales dando la
pauta para muchos estudiosos en el sentido de abarcar la temática musical desde su contexto
social. Bajo ese prisma, se preguntaba en una conferencia dictada en la Fundación Bancaja,
España, en 1999:

"¿Qué es lo que se entiende hoy por música Rock? ¿Significa lo mismo para
vosotros, en Valencia, que para mí en Glasgow?...(el rock) Describe algo que posee
tanto significado transnacional (es un término usual en las transacciones diarias en
un gran abanico de culturas musicales mundiales) como especificidad local (sólo
llega a tener sentido al oponerlo a la música tradicional). Más aún, el rock ya no
puede ser definido como un estilo musical en sí mismo (aunque todavía se relaciona
vagamente con un sonido musical, con la amplificación eléctrica y el ritmo de cuatro
por cuatro), ni como una especie de ideología juvenil"10

Lo que se supone que inicialmente es "Música", muy pocas veces es definido como tal, o
más bien pocas veces basta alguna definición musical para comprender realmente el fenómeno
"rock".
Desde mi perspectiva, como investigador a través de la historia, como historiador, estoy
cierto que el rock es uno de los fenómenos más relevantes y entretenidos del siglo XX, además de

8Godzich, Wlad. Memorias de un no-rockero En Las culturas del rock. Luis Puig y Jenaro Talens, eds. Fundación Bancaja.
España. Febrero de 1999. p. 109.
9Frith, Simon. Sociología del rock. Ediciones Jucar. España. 1980.
10Frith, Simon. La constitución de la música rock como industria transnacional. En Las culturas del rock. Luis Puig y Jenaro
Talens, eds. Fundación Bancaja. España. Febrero de 1999. p. 13.

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constituirse en una de las primeras propuestas musicales dirigidas a un público segmentado como
lo es la juventud, a la que finalmente supera. Un estudioso del tema, Adrián de Garay, señala:

"La juventud como objeto social no es un cuerpo uniforme; es preciso reconocer que
se trata de una población suficientemente compuesta, tanto en el plano social como
en el generacional, lo que sin duda produce la existencia de universos culturales
diversos y diferenciados. No obstante, es posible afirmar que el rock, en sus diversas
modalidades, se ha convertido en un vehículo de expresión de las vivencias y
problemáticas que experimentan los jóvenes urbanos en muchos países del orbe"11.

Es el espejo donde se reflejan variables imprescindibles para comprender la

contemporaneidad: el juego, el ocio, la sociedad de masas, la globalización, la industria cultural, las
grandes ciudades, la propuesta juvenil, la mujer, la política, la rebelión y la revolución. Esto desde
él, como música, y hacia él como fenómeno social.
Y no sólo eso, es parte íntegra, además, de todo aquel interesado en su estudio o en su
ejecución. Toda persona, creo, que valora el género lo hace desde su propio fanatismo, desde su
propia fascinación.
Como estudioso del género, admito que el motivo es el no poder haber sido una "estrella
del rock'n'roll": por lo tanto, el conocer su evolución, tendencias, intérpretes y manifestaciones en
gran parte es para satisfacer esa carencia vital. Y la posibilidad existe: el derivar la disciplina de
estudio hacia el objeto temático "rock" ha sido en muchas ocasiones lo que ha generado muchas
veces los estudios más relevantes respecto a aquella música: en el ámbito internacional el caso de
Simon Frith, desde la sociología, y en el ámbito nacional el de Fabio Salas, desde la literatura, son
ejemplos de esto. Ambos son reflejo de Scholar fans, "intelectual fanático" que deriva su
fascinación hacia el objeto de su disciplina de estudio.
Ahora bien. ¿Qué es el rock? ¿Cómo podemos comprenderlo?
Postulo que el rock es tanto un fenómeno social y cultural como que musical, aunque con
un origen sonoro. La música es el soporte sobre el cual se sustenta una serie de contenidos, no
necesariamente musicales, inicialmente ligados a la juventud pero luego liberados de ella, que ha
constituido un magno conjunto de variables que no cabían dentro de lo "reconocido", que se
planteaba como marginal o "indigno", y que con el tiempo se transformó en componente
fundamental del nuevo orden de cosas vividos desde la primera mitad del siglo XX en adelante. Es
así como muchos de los hitos en la historia del rock han sido el reflejo o el contenido de

11De Garay, Adrián. Entre la radio y el barrio: las mediaciones del rock como práctica cultural urbana. En Música Popular en
América Latina. Actas del II Congreso Latinoamericano IASPM. International Association for the Study of Popular Music.
Rodrigo Torres, editor. Santiago de Chile. Marzo 1999.
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características de la historia contemporánea, que como tales son capaces de ser abarcados por
múltiples disciplinas, y por ende ser el rock comprendido a cabalidad a través justamente de esos
estudios.
Veamos. Como "palabra" para identificar un género musical, el rock se da a lugar a
comienzos de la década del cincuenta, desde cuando se pudo identificar ritmos, armonías y sobre
todo "actitud en la música" que tenía una larga evolución. El blues y la música country & western; la
tradición musical negra y blanca dentro de Norteamerica, tenía una evolución de décadas, por no
decir siglos, donde se habían desarrollado distintos instrumentos, formas vocales, acordes y
armonías. La fusión de ambas no fue un momento exacto, sino un largo proceso. Sin embargo,
hubo un tiempo en que un programador de discos llamado Alan Freed determinó que aquello que
se escuchaba tenía lo salvaje y sexual que merecía el término: "rock'n'oll", momento desde el cual
aquella música sintética, libre, quedó rotulada en adelante12. Pero el blues seguiría evolucionando
por sus propios medios; el folk igualmente, mas todo lo sintético de allí en adelante se llamaría
"rock'n'roll". Así se podía presentar en la radio, vender sus discos y bailar a su compás.
Teniendo la música como soporte, los primeros emblemas del "nuevo tipo de baile" serían
sociales: la cualidad de "Músico negro", por lo tanto salvaje, que manifestaba Chubby Cheker o
Little Richard, era el emblema del libertinaje sexual, el peligro para la sociedad burguesa
norteamericana, y un buen producto para ser vendido. La ejecución de blancos significaba la
"indignidad" de la raza, la inmoralidad de la sociedad; las caderas de Elvis no pudieron ser
mostradas en el Show de Ed Sullivan, pues era demasiado provocador; La película "Semilla de
Maldad", de 1954, causaba impacto más que por su temática, por el escándalo que generaban los
jóvenes en las distintas salas donde se exhibía, al ritmo de "Rock around the clock" de Bill Haley
(cuya imagen, entre otras cosas, distaba mucho de ser la de un gamberro o un provocador). El
rock'n'roll superaba su música para hacerse parte de su público: más que de su autor, pertenecía a
su auditor; más que un género musical, era un fenómeno social, y como tal el reflejo de la
descompresión de una sociedad limitada, ordenada y represiva.
Ese es el fenómeno que se iniciaba a mediados de siglo, más que el "nacimiento" de un
género musical. Este se había dado con la música de los negros del delta del Missisipi, de los
blancos en sus fincas, y hasta de la música en India, Marruecos o la música celta.
Cuando la década del sesenta, posteriormente, identificó a esta música con la
contracultura estadounidense, ya se hablaba del rock a secas. Ya el "Rock'n'Roll" había dado paso

12En un sentido básicamente musical, Fabio Salas reseña así uno de los primeros momentos de rock'n'roll: "El rock'n'roll,
rockabilly en su acepción blanca, es el primer período de la etapa definible como pop music y se extiende de 1953 a 1961.
Consiste básicamente en un blues simplificado a sus niveles más básicos y dotado de un ritmo sincopado mucho más
acelerado y bailable que su modelo bluesístico original. Nace en Menphis, Sureste americano, gracias a una prodigiosa
sesión de grabación entre Elvis Presley, Scooty Moore y Bill Black en los estudios Sun Records de Sam Philips." Salas,
Fabio. El Rock. Su historia, autores y estilos. Editorial Universidad de Santiago. Chile. 2000. p. 24.

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al "Rock". Y dentro de ello se podían incluir a Jefferson Airplane, el mismo Elvis ahora
completamente domesticado cantando baladas y asomando su decadencia, a Joan Baez y su
guitarra, pero también a las protestas contra la guerra de Vietnam (y la misma guerra de Vietnam),
los anteriores beatniks, incluso el Che Guevara y la revolución cubana. Todo era parte de aquella
cultura que tenía un fondo musical sumamente diverso, todo Rock, y que simbolizaba la protesta, el
inconformismo y la rebeldía; era lo "no establecido", lo marginado, era el reflejo de un "Nuevo
Poder".
El evento emblemático al respecto fue sin a lugar a dudas "Woodstock"13. El más famoso
de los Festivales de Rock reunió bajo su alero músicas tan diversas como Sha-na-na, John
Sebastian o Jimy Hendrix. Pero todo era Rock. Difícil era que los cerca de 500 mil asistentes a la
reunión hayan escuchado la música (pensando en la calidad de los equipos de sonido de la época)
o hayan visto las estrellas en las botas de Joe Cocker. La manifestación fue principalmente de
sociabilidad: de convivencia en función de propuestas de vida en la que la música era un
componente principal. Luis Racionero hablaba de "filosofía underground" para referirse a todos
aquellas variantes culturales que derivaron en una magno comportamiento de protesta y
contracultura social, recuperando elementos ajenos a la cultura occidental por parte de los grupos
juveniles ligados en gran parte a este gran movimiento música, dentro de los que se incluía la
filosofía oriental, particularmente de la India14, la literatura romántica europea, la experimentación
con drogas y la sabiduría aborigen americana15.
Tan reflejo histórico fue el hecho en sí, como que la forma de ser conocido haya sido a
través de los medios de comunicación de masas. Quienes provocaban la salida del sistema, eran
presentados al mundo a través del mismo sistema; la película "Woodstock" llegó a todas partes, y
para países alejados geográficamente de Estados Unidos como Chile, fue de gran forma el símbolo
sobre el cual se desarrollarían manifestaciones similares16. Bueno, en el fondo era lo mismo con la
industria discográfica; fue el disco y sus transnacionales, los que presentaban al mundo la protesta
contra sí mismas, vendiéndola y solventándola.
La música Rock era (y es) un bien preciado, valioso, vendible y completamente rentable.
Pero lo que surgía desde ella; todas sus manifestaciones, era lo rebelde, lo contestatario, lo joven,
lo opuesto. Era tan parte del sistema capitalista como quería ser su contradicción y protesta. Es la
misma sociedad contemporánea que recicla sus pecados y los formatea hasta agotarlos.

13 Historia viva del rock & roll.. Fascículo N°2. contraportada

14Al festival de Woodstock asistió uno de los más importantes líeres espirituales hindúes de su época: el Maharishi Mahesh
Yogui. El mismo fue quien inspiró a los Beatles alrededor del año 1966.
15 Racionero, Luis. Las filosofías underground. Edit. Anagrama. Barcelona. 1982.
16En Chile la exhibición de la película fue el detonante del famoso festival en Piedra Roja. Para mayor información referirse
a Albornoz, César. El tiempo del volar de las palomas. La cultura pop en Santiago 1965-1973. Tesis para optar al grado de
Licenciado en Historia. Universidad Católica de Chile. 1996.
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Y esa sociedad no era solo la estadounidense. Inglaterra se presentaba al mundo "rebelde"

a través de sus manifestaciones Pop. Los Beatles presentaban desde temas frenéticos como
"Helter Skelter" hasta baladas que bien podía cantar Frank Sinatra, como "Yesterday"; junto con su
música, eran el pelo largo, eran la burla de la familia real británica y el fenómeno de masas que
asombraba al mundo como la Beatlemanía. A su lado, Los Rollings Stones17 manifestaban lo feo,
violento, satánico, sucio. Igualmente, un grupo menos conocido pero igualmente importante como
The Who arrasaba en sus presentaciones en el escenario, rompiendo sus instrumentos al compas
del tema "My generation", donde decían que era mejor estar muerto a llegar a la vejez18.
El impacto de estos conjuntos ocultaba ejecuciones musicalmente tan valiosas y puras,
ligadas al fenómeno del Rock desde el blues, como John Mayall y sus Bluesbraker (escuela de
innumerables guitarristas, entre los que se cuentan Eric Clapton, Peter Green y Jimmy Page entre
muchos)), Alexis Korner, y grupos como The Animals o The Kinks.
Fue así como el período reconocido como el de mayor desarrollo del Rock, era
básicamente el reconocido por el mayor impacto social que tenía éste. Cuando su impacto social
se iba perdiendo, por motivos variados, el Rock aparecía como decadente.
La década del 70, con un mundo ensimismado, egoísta, cada vez más teconologizado,
presentaría así al rock, como música, sumergido dentro de la maraña a la que inicialmente
pretendía destruir, y lo peor es que le acomodaba. Si bien grupos como Led Zeppelin, Grand Funk
Railroad, Deep Purple o Black Sabath aportaban indiscutiblemente sonidos, vibraciones, encanto y
virtuosismo ( musicalmente creo que su aporte era indiscutible), se consideraban por los
estudiosos inmersos en una especie de decadencia de la música, o por lo menos de
estancamiento. Y ello por que ya no se presentaba aquella ruptura, aquella manifestación en su
historia como rebeldía y contradicción19.
Lo mismo sucedía con el Rock Sinfónico, que con su incorporación evidente de elementos
de la música docta se apartaba de aquel salvajismo inicial, para transformarse en virtuosismo
musical. Robert Fripp, guitarrista y líder del grupo King Crimson, evidentemente no era Jimy
Hendrix; el éxtasis de Pink Floyd era espacial, no era el terrenal de los Stones.

17 La historia viva del rock and roll. Edición Revista Gente, Fascículo N° 1, p. 8-9
18The Who y The Rolling Stones fueron grupos representantivos de dos de las más importantes tribus urbanas de la
Inglaterra de los años 60: los mods y los rockers, respectivamente.
19 Fabio Salas llama a esta época "Período de reflujo. Sinfonismo, Glam Rock y estancamiento del Rock". Señala: "Este
período es el más breve en la historia del Rock. Se sitúa entre los años 1972 y 1976. Es la etapa de reflujo porque durante
este lapso el Rock exprimenta un proceso ideológico que le hace abandonar su postura de celebración exaltada anterior
para derivar en un existencialismo egocéntrico, intelectualizado y escéptico. Mantiene inalterado, claro está, su
trascendentalismo crítico frente a lo establecido, pero su mensaje se torna individualista y recividista. Se produce en sus
letras una tendencia a elaborar el discurso y hacer de él un elemento tan significante como la música. Paralelamente, el
Rock sufre un fenómeno de gigantismo industrializado y una institucionalización académica que será la causa de su
progresivo estancamiento al promediar el ciclo". Salas, Fabio. El grito del amor. Una actualizada historia temática del rock.
Ediciones Lom. Santiago de Chile. 1998. p. 93.

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Pero todo sigue siendo rock. Entonces no es solamente rebeldía; es también propuesta
estética, maquillaje, parafernalia, glamour. David Bowie y Jim Marrison son Rock.
A fines de los '70, cuando se habla de la "recuperación" en el rock, de la vuelta a sus
orígenes, esto no es musical; es actitud e impacto social. Los Punks odiaban a sus antecesores, no
tocaba igual a ellos y creo que, musicalmente hablando en cuanto a forma, la distancia entre los
Sex Pistols y, por ejemplo, The Mother of Invention era abismante (repito, no importa la "calidad"
sino la forma). Sin embargo, con ellos se volvía a ofender, a contradecir, por lo menos a molestar.
Era otro contexto, otro tiempo o espacio, pero nuevamente era la rebelión generacional con
implicancias políticas y sociales: era el refregar la decadencia en la cara de la sociedad. The
Clash20 le cantaba a la Revolución Sandinista y Sex Pistols hablaba de anarquía en el Reino
Unido. Y junto al Punk el Reggae jamaiquino presentaba la lucha centenaria de la raza negra (y
con ella los grupos dominados), por su liberación: Marley llamaba a levantarse , a no abandonar la
lucha. El rock volvía a ser rock, aunque siempre lo había sido y lo volvería a ser.
La calma de la New Wave y de los New Romantics, la parafernalia del Heavy Metal, el
exotismo del Techno darían paz nuevamente a la sociedad para la cual el rock ya era
absolutamente asumido: Duran Duran o Spandau Ballet provocaban solamente en la actitud
privada de alguno de sus integrantes, pero en el escenario y su música la actitud distaba mucho de
ser contestataria. El notable avance de Estados Unidos en su Guerra Fría, a lo largo de toda la
década del 80, haría que junto a su sistema dominante, la música rock se desmembrara en
innumerables manifestaciones, con sus correspondientes públicos para quienes había su
correspondiente oferta: música, sitios de concierto, amplia gama de variedades y suficiente
información. Es sorprendente que el sonido tecnológico representado por grupos como Yazoo o
Depeche Mode, para su época sean tan rock como aquel de The Who para la suya.
Hacia los noventa aquella característica salvaje parece estar rerpesentada por el Rap; el
mito del mártir parece haber sido recuperado con Kurt Cobain; los grandes festivales son ahora
también grandes fiestas al aire libre, raves, con sonido de música electrónica que puede durar días.
El concierto hoy no es lo más relevante; el computador puede hacer escuchar casi todo; el disco
compacto acabó con la obra de 43 minutos (cuyo soporte era el LP); Bob Dylan le canta al Papa,
Cat Stevens es musulman y los Sex Pistols hacen una gira mundial liderados por un gordo Jhonny
Rotten patrocinados por grande empresas.
Es el Rock en otro tiempo.
¿Cómo es entonces que manifestaciones tan distintas puedan efectivamente ser
considerados dentro del rock? Porque como fenómeno eminentemente social y cultural, tiene que
reconocerse en las variables que su propia sociedad y tiempo le otorga.

20 Historia viva del rock & roll.. Fascículo N° 13. Pg. 252-253
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Sugiero para su mejor comprensión:

-. Debe ser comprendido, primero, como parte de la gran Música Popular Urbana, contemporánea,
mediatizada. Antes de las estrellas del rock, Jorge Negrete en Latinoamérica generaba una histeria
parecida entre la muchedumbre; el tango, como baile, antes fue tanto o más provocador que el
rock'n'roll. No es casual que haya confusión en que si Madonna es rock o es pop; o que Bono, líder
de U2, haya grabado un disco con Frank Sinatra.
-. Dentro de los mismo, el rock forma parte de un macrosistema económico social capitalista bajo el
cual nació. A su pesar, es tan parte de la Industria como el bolero o el tango, y por lo tanto está
directamente vinculado a su evolución. No se puede comprender, por ejemplo, el surgimiento de
"El Lado Oscuro de la Luna" sin tener la noción del soporte de vinilo a 33 1/3 rpm.21; Alan Freed
era un programador radial; y la capacidad de los equipos de sonido del Festival de Altamont (y su
cobertura comunicacional) no era la misma que la que tuvo Rock en Río el año 2000. Si ha sido tan
masivo y hoy, universal, es porque se ha vendido a lo largo de todo el mundo; porque genera
ganancias, porque es rentable. La canción de protesta nunca hubiera sido masiva si es que no
hubiera vendido discos; a su pesar, gracias al sistema que atacaba se hizo conocida.
-. Por último, es parte íntegra de la sociedad donde se manifiesta, como gestación, recuperación o
imitación. Para comprenderlo hay que comprender también, y quizás primero, la evolución de su
sustrato histórico social. Es difícil comprender la rebeldía del Punk sin comprender la sociedad
inglesa de fines de la década del 70. Es por ello que hechos extramusicales son tan importantes
para la historia del género; un Golpe de Estado, una apertura política, una crisis económica, un
conflicto bélico. Cuando su sociedad cambia, cambian todas sus manifestaciones.
Es todo parte de nuestra historia contemporánea.
Para bien o para mal, el rock es accesible para todos; primero, escuchado y disfrutado;
luego maleado e interpretado por quienes pretendemos fascinarnos en nuestra disciplina. Pero
nuestras interpretaciones, son sólo nuestras respuestas a nuestros propios cuestionamientos;
posiblemente el rock sea un modelo que nosotros hemos creado por esto mismo. Por que en el
fondo, algo tan libre e inmortal puede serlo porque, en rigor, nunca ha nacido: es arte, pero con
historia.

4.- Rock en Chile

¿ Cómo se enmarca dentro de este diagnóstico, el Rock en Chile ?

Bajo esta premisa, el rock en Chile debe ser comprendido desde su historia particular, y a
interpretación de su investigador. Las condiciones de nuestro país no fueron (ni son) las mismas

21Para informarse sobre la evolución de los soportes de grabación en la música, ir a www.history-of-rock.com.

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C. ALBORNOZ / ROCK AND ROL SOCIAL 13

que aquellas vividos en los países del hemisferio norte, ni siquiera la de Argentina. Nuestro rock no
tiene por qué seguir la evolución de aquel en el mundo (o en Estados Unidos e Inglaterra), y
aquellos parámetros constituyen un antecedente importante, pero a descubrir e investigar en
nuestra realidad particular. Sólo así le encontraremos identidad, y sólo a través de ello podría ser
(postulado que comparto) reflejo de la "identidad" nacional y por ende latinoamericana.
Para ello, primero debemos descubrirlo en sus orígenes. Lamentablemente aún no se
realiza una historia del rock chileno. Notables aportes de Tito Escárate o Fabio Salas apuntan en
esa dirección22, pero la tarea aún la tenemos en pañales: no tenemos una crónica del rock chileno,
de sus orígenes, evolución, manifestaciones, desarrollos, eventos importantes, etc..
¿Cuál es el inicio del rock chileno? ...¿Las primeras manifestaciones de rock'n'roll, y con
ello el twist y todo el fenómeno de la Nueva Ola?...¿O acaso el momento es que es ruptura,
rebeldía o contacultura, es decir con Los Jockers, Los Mac's23 y sus herederos?
Particularmente creo que el rock en Chile son ambas cosas. En un primer momento, como
mensaje cultural adquirido y representado: como emulación de Elvis (Peter Rock), de Chuby
Checker (Luis Dimas), de Los Everly Brothers (Los Red Juniors) y tantos más, y junto a ello como
maduración de grandes cursos de la música popular, para la cual debemos remontarnos más atrás
en el siglo XX. Reconocer en las grandes orquestas o los grandes salones de bailes
manifestaciones que con el rock mutarán de forma; comprender el sistema radial, el fenómeno de
la programación de discos, los programadores de radio, las políticas de las grandes empresas
musicales, que a la larga serán las instancias que propondrán el mensaje musical. Y junto a ello
reconocer su injerencia en el ámbito urbano y la cualidad de "masa" que ello conlleva.
A través de esta base, recuperar el género cuando éste se hace contestatario, rebelde,
antisistema o asistémico en términos locales (aunque no globales). Cuando se transforma en
"Cultura Rock" como modo rebelde, contracultural e incluso revolucionario. Con muchas veces la
misma influencia del gran sistema industrial, el rock es capaz de representar una identidad chilena
en cuanto respuesta a sus propias coyunturas históricas. Es así como se recupera a Los Jaivas,
Congreso, Los Prisioneros, e incluso se puede hablar del mismo Canto Nuevo y hasta (aunque
suene a herejía) de la Nueva Canción, como bases importantes de nuestra propia Cultura Rock.

22 Revisar de Fabio Salas:

Utopía. Antología lírica del rock chileno.Bravo y Allende Ediciones. Santiago. 1993.
El grito del amor. Una actualizada historia temática del rock. Lom Ediciones. Santiago. 1998.
El Rock. Su historia, autores y estilos. Editorial Universidad de Santiago. Chile. 2000.
De Tito Escárate:
Frutos del país. Historia del rock chileno. Impresión Triunfo. Santiago. s/f.
Canción telepática. Rock en Chile. Lom Ediciones. Santiago. 1999.
Desde la musicología y enfocando al rock tangencialmente desde el análisis de la Música Popular Chilena, son
importantes los trabajos de investigación y edición de Juan Pablo González y Rodrigo Torres, además de la labor en
educación sobre el tema de Francisco castillo, académico de la Universidad La República.
23 Carátula. Disco LP “Kaleidoscope men”. Industria de radio y televisión S.A. 1967.
PENSAMIENTO CRITICO N°2, 2002 14

Ciertamente que Peter Mouschulski, conocido como Peter Rock, no plantea en sus letras
nada similar a una posible revolución. Pero su actitud desenfadada y alevosamente juvenil
presenta en cierto modo una provocación ante estructuras que lo reconoce y presenta como un
producto accesible al público. Nadie se acuerda, seguramente, de William y sus Rockers, uno de
los primeros grupos de rock'n'roll chileno de la segunda mitad de los años 50; pero muchos sí
rememoran en Peter Rock quizá no la rebeldía, pero sí el rock'n'roll sin apellidos.
Por otro lado, cuesta comprender cómo una tema lleno de cultrunes y flautas mezclado con
guitarra eléctrica y una frenética batería, como "Todos juntos", de Los Jaivas, sea un paradigma de
un "rock chileno". Cuesta también explicar por qué los Blops se considera uno de los más
innovadores grupos de rock chileno de fines de los años '60, cuando temas como "El volar de las
palomas", cantado por Angel Parra, bien podría estar en alguna antología de la canción chilena con
raíz folklórica, o incluso de la Nueva Canción.
Tumulto24 y su "Rubia de los ojos celestes" nos hablaba a comienzos de la década del '80
de un extraño amor nocturno que bien podía ser un desbutal; nada de Chile o patria o pueblo o
revolución, simplemente "caminar por la vida sin prisa". Al revés de Los Prisioneros, que
asumiendo "La Voz de los 80", auguraban la llegada de la fuerza rupturista de una nueva
generación.
Y todo esto es rock chileno. Es rock en Chile; se compone, ejecuta, interpreta, baila y
disfruta desde Chile hacia el mundo. Y la experiencia es vivencial, social y cultural , además de
musical y estética.

5.- Conclusión

Cuando el arte es sublime, espiritual, es experiencia permanente del espíritu; pero éste
también puede ser reconocido como el producto de una sociedad, frente a la cual se transforma en
su componente y reflejo. El rock, como arte y sociedad, es ambas cosas. La historia puede
recomponerlo, comprenderlo en su tiempo e interpretarlo; el artista puede crearlo hasta la
eternidad.

24¡ Animo, Poncho !

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