Raio Laser e suas aplicações

na
ciência e tecnologia

INTRODUÇÃO
 Foi a ficção científica a responsável por apresentar o raio laser ao mundo.
Atualmente, o raio laser é um componente essencial da moderna tecnologia, usado
em diferentes formas, desde aparelhos audiovisuais até instrumentos médicos,
instrumentos de precisão para medição e equipamentos de defesa militar.
O raio laser é um tipo de radiação eletromagnética visível ao olho humano.
Laser é uma palavra que é formada a partir das palavras “Light Amplification
by Stimulated Emission of Radiation”, que significa “Amplificação da Luz por
Emissão Estimulada por Radiação”. O laser possui características especiais como,
por exemplo, ela ser monocromática, coerente e colimada, além de ter larga
aplicação tecnológica e científica e que vem se expandindo cada dia mais.
A luz do laser além de ser monocromática, ou seja, constituída por
radiações de uma única frequência, é muito potente em razão da grande
concentração de energia em pequenas áreas (pequenos feixes). O feixe de laser é
muito potente, podendo ter brilho superior ao da luz emitida por uma lâmpada.
Em 1905, Albert Einstein postulou que a luz é formada por pacotes
discretos e bem determinados de energia (quantas), mais tarde chamados de
fótons. Em 1913 o dinamarquês Niels Bohr apresentou seu modelo de átomo,
onde os elétrons orbitam o núcleo em níveis bem determinados, sendo que
só podem “saltar” de nível para outro se recebem ou emitem fótons com a
quantidade d e energia (que pode ser expressa pelo seu comprimento de onda)
exata exigida para o salto completo .
O físico Albert Einstein, no a no de 1916, lançou a s bases para a
criação do laser a partir das teoria s de Max Planck, físico alemão, que
descobriu que átomos ou moléculas absorvem ou emitem energia apenas em
quantidades discretas, ou seja ,em parcel as pequenas e muito bem definidas.
Definiu o conceito de “Quantum” como sendo a quantidade de energia que pode
ser emitida ou absorvida na forma de radiação eletromagnética.
No entanto essas b ases ficaram esquecidas durante a Segunda Guerra
Mundial. Foi em 1953, trinta e sete anos depois, que cientistas conseguiram
produzir o primeiro laser, ou melhor, dizendo, um dispositivo bastante similar
a um laser, pois ele não tinha a capacidade de emitir ondas de forma
contínua. Apesar de não ter sido o criador do laser, A. Einstein leva o crédito
por ter sido o cientista que descobriu o efeito físico existente por detrás do
funcionamento do laser, a emissão estimulada , essa que é a condição
necessária para se ter o equilíbrio térmico da radiação com a matéria.
O raio laser é essencial às modernas comunicações. Foi descoberto
no final da década de 50 por dois cientistas: Arthur Schawlow e Charles
Townes. Durante a Segunda Guerra Mundial, Townes especializou-se em
radar e microondas. Descobriu que as moléculas e as microondas podem
interagir. Depois da guerra, concentrou suas atenções em algo que conhecemos
hoje como “espectroscopia”, ou seja, o estudo da interação entre moléculas e
microondas. E inventou o “Maser”, uma solução técnica pela qual a amplificação
das microondas estimula a missão de radiações.
Ao mesmo tempo, Townes e Schawlow maravilharam-se com os espectros
eletromagnéticos em casos em que o comprimento de onda é inferior e a frequência
é maior do que nas microondas. E o que acontece nas áreas mais visíveis do
espectro.
Acabaram por construir um aparelho muito engenhoso: um tubo translúcido,
com espelhos nas duas extremidades.
As ondas são refletidas pelos dois espelhos. Algumas ondas, porém,
ultrapassam os espelhos e forma um feixe independente de raios, a luz do
laser , que, a o contrário da luz comum, possui uma frequência regular.

Townes e Schawlow

Rapidamente as pesquisas de Schawlow e Townes divulgaram-se pelo

mundo, despertando o interesse de muitos cientistas. O primeiro feixe de raios laser
usado para fins tecnológicos foi construído em 1960. E, em 1961, usando uma
mistura de hélio e néon, os pesquisadores construíram um aparelho com um feixe
de luz contínua , estimulado por um gerador de frequências. E a pesquisa continua.
Um dos primeiros usos que se encontrou para o laser foi na Medicina.
Começou pelas cirurgias nos olhos, mas logo alcançou outras especialidades.
O raio laser também encontrou aplicações na indústria, onde é empregado
para cortar qualquer tipo de material. Também se usa o raio laser para impressão e
em inúmeros outros casos em que a precisão seja necessária.
 Em razão de suas características, o raio laser hoje é muito aplicado
como, por exemplo, nas cirurgias médicas, em pesquisas científicas, nos leitores de
CD e DVD como também no laser pointer utilizado para apresentação de slides.
Na indústria o raio laser de dióxido de carbono tem sido muito utilizado,
pois possibilita um processo rápido de corte e solda de materiais. As aplicações do
raio lazer são inúmeras e tem se tornado cada vez mais diversificado, de forma
que relacionar todas elas fica impossível .
Em nossa vida diária, usamos o raio laser para “ler” o preço codificado nas
etiquetas nos supermercados. Com feixes de laser produzem-se fantásticas formas
gráficas, chamadas “hologramas”.
Atualmente, as fibras óticas que transmitem raios laser tornam mais
acessíveis as comunicações por microondas. As comunicações por raio laser vão se
tornando rotina em todo o mundo.
A pesquisa prossegue sem descanso. Por suas descobertas, Schawlow e
Townes receberam cada um, um Prêmio Nobel.

REVISÃO BIBLIOGRÁFICA

Charles Hard Townes, professor, nascido em Greenville, Carolina do Sul,

EUA, no dia 28 de julho de 1915 , se formara na Universidade de Duke, em sua
terra natal, e obteve o título de doutor em um Instituto de tecnologia da Califórnia,
em 1939. Durante a segunda Guerra Mundial, trabalhou nos laboratórios Bell
com alguns dos melhores técnicos de sua área, ocupando-se especialmente com
sistemas de radar de microondas.
Em 1951, Townes era professor na universidade de Columbia, em Nova
York. Suas meditações naquele banco de praça, em Washington, levaram-no à idéia
que haviam sido sugeridas em 1917 por Albert Einstein. O criador da Teoria da
Relatividade havia publicado, naquele ano, um estudo sobre o efeito amplificador
que se poderia obter em uma emissão estimulada de radiação. Até então um, todas
as emissões que o homem conseguiu produzir eram as ondas de rádio -demasiado
largas para as experiências- e o trabalho de Einstein sobre elas era apenas teórico.
Townes imaginava que seria possível converter em radiações as vibrações
das moléculas encerradas em uma caixa de ressonância, ou algo parecido, e
que tal radiação estimulada poderia ser reforçada. Mas quando chegou ao
seminário e expôs as idéias que remoera naquela manhã, na praça, recebeu
atenção.
Longe de desanimar, o jovem cientista levou um problema para ser
discutido com seus alunos na Universidade de Columbia e já começou a
fazer testes com diferente s fontes de radiação molécula. Depois de três anos
teve os primeiros resultados com gás de amoníaco cujas moléculas chegavam a
vibrar 24 bilhões de vezes por segundo, o que tornava suscetíveis de converter-se
em ondas de 2 mm em meio de comprimento. Dirigindo sobre as moléculas o
adequado estímulo eletromagnético, Townes conseguiu a uma avalanche de
elétrons que ampliaram consideravelmente o original.
De “acordo com o próprio Townes, foi das discussões com seus alunos
de Columbia, que saiu todo um vocabulário de novas siglas”. Escolhemos, ele
diz “o nome “maser” por microwave amplification by simulated emission of radiation
(amplificação de microondas por emissão de radiação estimulada). Também
propusemos, até por brincadeira, “iraser”, de infrared amplification (amplificação
infravermelha), “laser” de light amplification by stimulated emission of radiation raios
X). Apenas maser e laser prosperaram”.
O maser revelou aos poucos sua maravilhosa utilidade, superando os mais
refinados amplificadores de rádio e se habilitando para as comunicações
astronômica e para a detecção das demissões estelares de rádio. Nos mesmos
anos em que Townes assentava os princípios do maser, os físicos soviéticos
Aleksandro Mikhaylovich Prokhorov e Nicolay Gennadiyevich Basov chegavam a
resultados semelhantes em Moscou. Ambos dividiram com o americano o prêmio
Nobel de Física de 1964 por suas descobertas. O caminho das pesquisas estava
agora aberto para todos. Townes continuava pensando que depois das micro
ondas sonoras se poderiam chegar também às ondas infinitamente menores de luz.
Seu amigo Arthur Schawlow, que queria trabalhar nos Laboratórios Bell, então
elaborou uma solução teórica para o problema de construir uma câmara apropriada
para ressoar frequências tão altas. Ambos publicaram em 1958 um artigo em
que apresentavam essas idéias. O texto desencadeou um grande interesse em
torno da construção de instrumentos que se conheceria como laser.
A primeira solução prática foi apresentada em 1970 por um físico
americano que trabalhava no laboratório da companhia Hughes de Aviação,
chamado Theodore Harold Maiman. Nascido em Los Angeles, Califórnia , EUA
no dia 11 de julho de 1927, Maiman pagará seus próprios estudos na
Universidade do Colorado trabalhando como eletricista e mais tarde e fez seu
doutorado na Universidade de Stanford, também na Califórnia.
Em vez de um gás como o amoníaco, Maiman entregou um cilindro de rubi
sintético, ao qual acrescentou impurezas de cromo. Os extremos do cilindro tinham
sido cuidadosamente polidos para funcionar como espelhos. Um feixe de luz
rodeava o cilindro de rubi ao se acender produzia o estímulo: o rubi disparava um
breve e muito intenso raio laser.
Um grupo de pesquisadores dos Laboratórios Bell desenhou, em 1961,
outro modelo de l de com uma mistura de hélio e gás neon e muito depressa
começaram a aparecer outras variações em torno do tema , empregando
átomos e moléculas diferentes, assim como distinta das fontes de energia para
estimulá-los em algo parecido com uma caixa de espelhos.
A luz do laser é muito diferente da luz normal. A luz laser tem as
seguintes propriedades:
● A luz liberada é monocromática. Ela contém u m comprimento
de onda espec í fi co de luz (uma cor específica). O comprimento
de onda de luz é determinado pela quantidade de energia liberada
quando o elétron vai para uma órbita menor ;
● A luz liberada é coerente. Ela é “organizada“ - cada fóton se
move juntamente com os outros. Isso significa que todos os
fótons têm frentes de onda que são iniciados em uníssono;
● A luz é bem direcionada. Uma luz laser tem um feixe muito estreito e
é muito forte e concentrada. A luz de uma lanterna, por outro
lado, libera luz em várias direções, além da luz ser muito fraca e
difusa.
Para que essas três propriedades ocorram, é necessário algo chamado
emissão estimulada . Essa emissão não ocorre numa lanterna comum - em
uma lanterna, todos os átomos liberam seus fótons de forma aleatória. Na
emissão estimulada, a emissão de fótons é organizada.
O fóton liberado por qualquer átomo tem um determinado comprimento
de onda que depende da diferença de energia entre o estado excitado o
estado fundamental. Se esse fóton (que possui uma determinada energia e
fase) encontrar outro átomo com um elétron em estado excitado idêntico, a
emissão estimulada pode ocorrer. O primeiro fóton pode estimular ou induzir
emissão atômica de tal maneira que o fóton emitido como consequência (a
partir do segundo átomo) vibrará na mesma frequência e direção que o fóton
recebi do.
Outro ponto fundamental do laser é um par de espelhos, um em cada
ponta do meio gerador.
Os fótons, com um comprimento de onda e fase muito específicas, refletem-
se nos espelhos para viajar de um lado a outro do material gerador de laser.
No processo, eles estimulam outros elétrons a fazer com que a energia
decrescente aumente e podem causar a emissão de mais fótons de igual
comprimento de onda e fase. Um efeito dominó acontece e logo se tem propagado
muitos e muitos fótons de mesmo comprimento de onda e fase.
O espelho em uma das pontas do laser é semi prateado, o que
significa que ele reflete uma parte da luz e permite a passagem de outra
parte. Essa parte da luz que consegue passar é a luz laser.
O nome laser, a partir de então, adquiriu uma extraordinária repercussão
pública , associado na imaginação popular , as aventuras da ficção científica.
A rigor, ele é uma potente ferramenta. Como a alavanca, a roldana, o plano
inclinado, que aproveitam a força da gravidade e da inércia para amplificar a
potência dos músculos, o laser faz o uso da força dos átomos e moléculas para
amplificar a potência da radiação.
Pelo menos neste século, a luz tem sido o principal tema de investigação da
Física. Em torno dela construiu-se uma das mais complexas e ousadas teoria - a
da Mecânica Quântica. Ela afirma o aparente paradoxo de que a luz é, ao
mesmo tempo, uma coisa (partícula, chamada fótons) eu um processo (ondas).
Esse duplo papel da luz é que tornou possível o laser - na verdade, uma
materialização e da teoria dos quanta.
O laser nada mais fez do que tornar coerente, de coordenada, a
natureza ondulatória da luz. As sondas que se produzem na água , quando
nela atiramos um objeto, provocam ondas de retorno quando batem nas
margens do lago ou tanque onde fazemos a experiência. Se as duas ondas
são coerentes, quer dizer, atinge seu ponto mais alto a o mesmo tempo, elas
se reforçam. É isso que o laser faz com as ondas de luz.
 A natureza quântica da luz reside no fato de que os átomos não
emitem energia em forma contínua, mas em pequenos blocos, os quanta.
Quando se bombardeia um átomo com energia externa, um de seus
elétrons absorvem um fóton e, graças a ele, salta para uma órbita superior; ao
contrário, quando o átomo perde energia, o elétron emite um fóton e desce
para a órbita inferior. O laser estimula um número de elétrons a subir para a
órbita superior; quando desce , eles emitem luz em uma mesma frequência e,
exata, que é seguidamente refletida nos espelhos de cristal do aparelho. Isso
faz crescer o nível da energia até ela conseguir atravessar a parede dos
espelhos e aparecer no exterior, muito mais forte do que quando entrou.
Essa notável propriedade permitiu, por exemplo , medir a distância entre a
Terra e a Lua com um erro de apenas dois centímetros. Usando um refletor especial
abandonado na Lua pelos astronautas da Apolo XI, o observatório de Lure,
no Havaí, emitiu um raio laser que levou dois segundos e meio para ir até
lá e voltar, refletido a Terra, permitindo a medição (~384.403 km).
Outra grande vantagem do laser é sua cor puríssima e monocromática. Seu
feixe muito estreito tem um paralelismo excepcional (ao contrário de uma lanterna,
por exemplo, cujo feixe de luz mais se alarga quanto mais longe é dirigido).
Por causa de suas características únicas é que o laser aperfeiçoa
técnicas já existentes e abre uma vasta gama de usos ainda nem
imaginados pelo homem. Ele já se tornou uma ferramenta insubstituível nas
telecomunicações, na medicina, na indústria, na arte — ocupa cada vez mais
espaço em shows de música, dança e teatro — e em praticamente todos os
campos da atividade humana onde haja necessidade de furar, soldar, iluminar,
medir com precisão ou calibrar.
Existem vários tipos de laser. O material gerador do laser pode ser
sólido, gasoso , líquido ou semicondutor. Normalmente o laser é designado
pelo tipo de material empregado na sua geração:
● Lasers de estado sólido possuem material de geração distribuído em
uma matriz sólida (como o laser de rubi ou o laser Yag de neodímio:
ítrio-alumínio-granada). O laser neodímio-Yag emite luz infravermelha
a 1.064 nanômetros (nm). Um nanômetro corresponde a 1x10^-9
metros;
 ● Lasers a gás (hélio e hélio-neônio, HeNe, são os lasers a gás mais
comuns) têm como principal resultado uma luz vermelha visível.
Lasers de CO² emitem energia no infravermelho com comprimento de
onda longo são utilizados para cortar materiais resistentes;
● Laser o Excimer (o nome deriva do termos excitado e dímeros) usam
gases reagentes, tais como o cloro e o flúor, misturados com gases
nobres como o argônio, criptônio ou xenônio. Quando estimulados
eletricamente, uma pseudo molécula (dímero) é produzida. Quando
usado como material gerador, o dímero produz luz na faixa ultravioleta;
● Lasers de corantes utilizam corantes orgânicos complexos, tais como
a rodamina 6G, em solução líquida ou suspensão, como material de
geração do laser. Podem ser ajustados em uma ampla faixa de
comprimentos de onda;
● Lasers semicondutores, também chamado de lasers de diodo, não
são lasers no estado sólido. Esses dispositivos eletrônicos costumam
ser muito pequenos e utilizam baixa energia.

Podem ser construídos em estruturas maiores, tais como o dispositivo de

impressão de algumas impressora a laser ou aparelhos de CD.
Os lasers são classificados em quatro grandes áreas, conforme seu
potencial de provocar danos biológicos. Todo laser deve portar um rótulo
com uma das quatro classes descritas na lista abaixo.

● Classe I - Estes lasers não emitem radiação com níveis

reconhecidamente perigosos.

● Classe I.A - Esta é uma designação especial aplicada somente aos

lasers que “não devem ser vistos”, tais como a leitora de preços a
laser de um supermercado. O limite superior de energia da Classe I.A
é de 4 mW

● Classe II - Estes são lasers visíveis de baixa energia que emitem

acima dos níveis da Classe I, mas com uma energia radiante que não
 ultrapasse 1 mW. A idéia é que a reação de aversão à luz brilhante
inata nos seres humanos irá proteger a pessoa.

● Classe III.A - Estes são lasers de energia intermediária (contínuos:

1-5 mW) e são perigosos somente quando olhamos na direção do
raio. A maioria dos apontadores a lasers se encaixa nesta classe.

● Classe III.B - São os lasers de energia moderada.

● Classe IV - Composta pelos lasers de alta energía (continuos:

500 mW , pulsados: 10 J/cm² ou o limite de reflexão difusa). São
perigosos para a visão em qualquer circunstância (diretamente ou
espalhados difusamente) e apresentam provável risco de incêndio
e risco de danos a pele. Medidas significativas de controle são
requeridas em instalações que contêm laser Classe IV.

APLICAÇÃO NA CIÊNCIA E TECNOLOGIA

Vemos com muita frequência o termo “raio laser” associado a ficções

científicas e afins. Na vida real este possui muitas aplicações, desde médicas até
em armamentos.
O raio laser é muito útil em nossa vida cotidiana: na medicina é
utilizado em cirurgias plásticas e remoção tatuagens. Também é usado no
tratamento rejuvenescedor. Durante o processo de envelhecimento as fibras
da pele tendem a ficar desorganizadas e perder a capacidade de contração e
relaxamento. A ação do laser faz com que essas fibras sejam estimuladas a
se reorganizar, fazendo com que a pele apresente um aspecto mais jovem.
O laser também tem aplicações militares. Nas chamadas operações de “alto
custo”, utilizam-se o láser denominado neodimio (laser dióxido de carbono). Estes
são utilizados para localizar alvos a longa distância, como satélites espiões.
Nas operações de baixo custo se usa a mira laser de uso individual (diodo
laser), acoplada a armas de pequeno calibre.
 Industrialmente são empregados os lasers de impulso, com os quais se
produz pequenos orifícios em materiais muito duros ou de elevado ponto de
fusão, como o aço e o diamante.
Outra situação em que o laser tem utilidade é na produção de shows e
espetáculos. Em ambientes externos ou grandes ambientes internos se usa o raio
laser da cor desejada de alta potência, e em ambientes internos de médio porte é
convencional se usar o raio laser de média potência.
Depois que um feixe luminoso parte do laser, pode ser mais concentrado
ainda, por meio de dispositivos de focalização. A potência desses raio laser pode
ser de vários milhões de watts, não sendo, portanto, de surpreender que a luz laser
corte metal e que possa ser refletida da Lua como um feixe de radar. A tecnologia
do laser também está sendo aplicada a comunicações a longa distância e ao
processamento de dados. Você também pode encontrar o laser em leituras
ópticas, nos preços dos produtos em supermercados e nos mais modernos vídeos
e discos.
Foi a partir da década de 50 que o laser começou a ser utilizado pela
medicina. Sua primeira aplicação ocorreu na área de oftalmologia. Nos anos
60, a empresa Zeiss Optical Company construiu o primeiro laser fotocoagulador de
Xenônio, que emite a luz branca.
Na área de oftalmologia é necessário trabalhar com várias frequências
de lasers, pois cada tipo de célula absorve melhor uma determinada frequência,
em detrimento das demais. Os lasers são usados na foto coagulação de vasos
sanguíneos em tratamentos de tumores, em cirurgias oculares, em alguns tipos
de cataratas, glaucomas e úlceras da córnea.
O laser ajuda também a tratar a angioplastia, onde uma ou mais artérias
estão bloqueadas pelo estreitamento localizado, resultado do acúmulo de colesterol
no sangue - chamada placa aterosclerótica -, onde o fluxo de sangue e oxigênio é
diminuído. O mecanismo de ação desse laser sobre a placa aterosclerótica é a
vaporização, que induz intenso aquecimento localizado tecidual (injúria térmica). A
energia é conduzida por cateter contraído de múltiplas fibras ópticas (de 12 a
300), que é conectado a um gerador de laser. Existem algumas limitações desta
nova tecnologia, entre as quais, destacam-se o seu elevado custo e as possíveis
complicações (perfuração e dissecação da artéria).
 E ele também está sendo empregado na desobstrução de vasos
sanguíneos, no interior do próprio coração, a través de fibras ópticas; nesse
caso, a fibra é acoplada a um monitor de TV, a fim de que possa ser visualizado
o local da aplicação.
Para a odontologia foi desenvolvido no IPEN, o laser de hólmio foi capaz
de fazer perfurações no dente sem carbonizar ou trincar a dentina, camada
situada logo abaixo do esmalte. As perfurações são feitas no dente pelo raio
desse laser, que tem como meio ativo um cristal de fluoreto de ítrio lítio, combinado
com a terra rara hólmio, têm diâmetro de 230 mícrons (o mícron é a milésima
parte de um milímetro) e alcançam três milímetros de profundidade. O laser
entrou nas clínicas odontológicas apenas em 1990. O tipo mais usado nos
tratamentos clínicos é o laser de baixa potência, pois tem ação analgésica,
antiinflamatória e bioestimulante, contribuindo para a regeneração dos tecidos.
Nessa área é aplicado no tratamento de aftas e herpes labial, incisões ou remoções
de tumores e lesões, vaporização de tecidos em operações plásticas e tratamentos
gengivais e como adjuvantes de outros procedimentos clínicos, como tratamento de
canal.
Industrialmente, os lasers de impulso são também utilizados na produção de
pequenos orifícios em materiais muito duros ou de elevado ponto de fusão, como o
aço e diamantes. O processo é muito rápido, e não altera o material em torno do
orifício.
Para a construção civil a utilização mai s comum para o laser é como
ferramenta de medição e nivelamento. Uma grande vantagem do nível laser, por
exemplo, é que diferentemente da “mangueira de nível”, ele pode ser feito por
apenas uma pessoa e mesmo assim a medição pode ser até 90% mais rápida.
No tempo em que as duas pessoas se posicionam para fazer uma marcação de
nível, uma única pessoa é capaz de fazer várias medições com o nível laser. Assim
o trabalho de dois torna-se o de uma pessoa. E se você está pagando uma equipe
própria para medição e/ou execução, o laser irá se pagar em muito pouco tempo.
O nível laser é basicamente usado para substituir as tradicionais ferramentas
da construção civil, ou seja, linhas de nylon, fios de prumo (os de face e de
centro), o esquadro e a mangueira de nível . Ele possui vários feixes laser saindo
de um mesmo ponto direcionado como eixos, com todos esses lasers ortogonais
entre si. A grande vantagem desses sistemas é a rapidez e a praticidade com que
se fazem medições em comparação com os métodos tradicionais. Em alguns
segundos posiciona-se o aparelho e se faz toda a marcação, não sendo necessário
posicionar fios, usar pêndulos, alinhá-los ou lançar eixos.
Existem também aplicações do laser, que, ao invés de utilizar sua potência
e intensidade, vale-se de suas propriedades de coerência luminosa. Um exemplo,
ainda apenas ao nível de projeto, é seu emprego nas telecomunicações. Por
sua natureza coerente e por possuir um único comprimento de onda, a
radiação do laser se assemelha a se transmissor de rádio. Se forem desenvolvidas
técnicas eficientes de superposição de sinais aos feixes de laser, a luz poderá ser
utilizada para o envio de mensagem a grandes distâncias. As vantagens principais
em relação às micro ondas seriam: grande dirigibilidade, que permitiria gastar
menos potência; alta frequência que possibilita o envio simultâneo de maior número
de dados. Mas há dificuldades graves que impedem, atualmente, o emprego do
laser nas telecomunicações: sua baixa confiabilidade, e a influência sob condições
atmosféricas que podem perturbar o feixe luminoso. Um dos projetos realizados no
sentido de evitar essas dificuldades prevê o envio do feixe através de longos tubos
ou fibras de vidro muito finas.
Outra técnica que utiliza a coerência e a monocromaticidade do feixe
laser é a holografia. Trata-se de uma técnica fotográfica que permite
produzir imagens com aparência tridimensional . Também é possível, por meio
da holografia, armazenar um único pedaço de filme fotográfico a uma vasta
quantidade d e informações, que podem ser recuperadas pela iluminação do
filme com a luz do laser. Essa técnica poderia substituir o arquivamento de
informações em microfilmes, permitindo maior aproveitamento do material
fotográfico. O processo holográfico de armazenamento de informações poderia
ser aplicado às memórias de computadores; mas, em virtude de outros
desenvolvimentos, a idéia foi provisoriamente abandonada.

IMPACTOS PRODUZIDOS

Uma das invenções científica das mais revolucionárias, o raio laser,

completa meio século. Neste tempo foram desenvolvidas as mais variadas
aplicações práticas a o seu redor. Astronomia, comunicações, medicina, arte,
entretenimento e muitas outras áreas, tiveram uma evolução graças a esta
invenção.
Sua descoberta acontece em 1960. No início ninguém acreditava nele
apesar de o cientista de origem alemã Albert Einstein , já o tivesse predito
em um artigo, publicado 17 em 1917 ,mas depois se viu a importância que esse
feixe de luz podia ter no desenvolvimento de outros processos técnicos e de
pesquisa em diferentes áreas.
Uma solução buscando um problema .
O cientista americano Arthur L. Schawlow, considerado um dos inventores
do laser junto com seu colega Townes, disse então que “o laser era uma solução
buscando um problema”. Tratava-se de uma luz muito brilhante, muito potente, mas
ainda se ignorava o amplo campo de conhecimento que essa invenção
poderia ter para a civilização.
Angel Costela, professor de Pesquisa do CSIC (Conselho Superior de
Pesquisas Científicas da Espanha) explica que atualmente, o laser é aplicado
em todos os ramos de pesquisa, chegando ao ponto de se transformar em
uma ferramenta muito importante em campos tão diferentes quanto à indústria
e a medicina , tratamento fotodinâmico e coisas mais exóticas, como as
pinças ópticas com as quais se consegue transferir de um lugar para outro
células e bactérias.
”Na indústria se utiliza o laser, por exemplo , para cortar peças em
automóveis; dentro da cosmética para fotodepilação e etc. Esta ferramenta tem
milhares de aplicações”, completa o professor.
O primeiro artigo no qual se descreve o descobrimento do laser, escrito
em 1960 pelo cientista americano Theodore H. Maiman, inventor do primeiro
laser que utilizava um rubi rosa bombardeado por uma lâmpada de flash, foi
rejeitado por uma das revistas científicas mais importantes da época, a
“Physical Review Letters”, que falava que a descoberta “não era interessante”.
Pouco depois apareceu em outra s publicações e os cientistas se deram conta de
sua importância.
“Algumas das empresas de comunicação também rejeitaram a descoberta,
que agora é fundamental nesse campo, porque nos anos 50 acreditava-se que as
micro-ondas dos laseres podiam oferecer mais aplicações”, diz Costela.
 Costela explica que “a diferença fundamental entre a luz de um laser
e a luz de uma lâmpada é que esta última emite luz em todas as direções,
enquanto o laser emite a luz de forma totalmente direcionada. De fato, o laser
não pode ser visto, a não ser que exista algo pelo qual sua luz seja dispersa”.
A luz emitida por um laser se propaga em uma linha, enquanto as
diferentes ondas de uma lâmpada vão cada uma para um lado. Na luz laser
todas as ondas luminosas coincidem.
É um fenômeno que consegue que a luz seja emitida coerentemente,
de modo que se sobreponham umas ondas sobre as outras, por isso tem
tanta intensidade e, além disso, a luz é muito pura, monocromática.
“Entre suas ondas não há oscilações, enquanto a luz normal tem muitas
cores”, continua comentando o especialista.
Mas não é só para a ciência que o laser abriu portas de pesquisa, também
na vida diária das pessoas o laser significou um grande avanço. Sobretudo no
campo da medicina.
Esta fonte de radiação melhorou sensivelmente a qualidade dos
tratamentos, especialmente contra o câncer, e tornou possível diminuição dos
sofrimentos dos pacientes.
Entre os uso dos médicos, este feixe de luz propiciou a realização de
operações cirúrgicas sem que o paciente sangre; ajuda na cicatrização dos
ferimentos; oferece a possibilidade de eliminar as dolorosas pedras no rim, e
com ele oftalmologistas e dentistas estão operando há muito tempo.
Na indústria se tornou imprescindível para cortar materiais duros, nos
robôs de fabricação, na precisão de medições de distância e em lugares
inacessíveis.
Sobre o principal uso do laser, Costela comenta: “é muito importante
sua aplicação na medicina; no tratamento do câncer, na cirurgia nos olhos,
onde o laser pode esculpir a córnea para eliminar a miopia etc. De um ponto
de vista mais lúdico, temos aplicações do laser nos aparelhos reprodutores de
CD, nos leitores de códigos de barras dos supermercados e na indústria são
conhecidas suas aplicações nos robôs para a fabricação de automóveis”.
Quanto a suas aplicações mais negativas, o especialista comenta:
“Como todo tipo de tecnologia pode ser usado para o bem ou para o mal.
Talvez haja algumas aplicações militares nefastas, sobretudo quando o laser é
utilizado como arma para derrubar mísseis. Tudo depende de como alguém o
veja. Talvez Não tenha havido tempo ainda para que alguém possa
desenvolver seus usos mais negativos e nefastos”.
A energia do laser é esperança para a humanidade.
Mas o laser continua sendo uma caixinha de mistérios e possibilidades que
mantém as expectativas do mundo científico. Entre as esperanças postas
nesta radiação está a fusão com laser.
Para Costela, “se produzissem energia com laser teríamos uma fonte
inesgotável. A bomba de hidrogênio (bomba H) é uma bomba térmica, fabricada
com a fusão de dois núcleos atômicos, mas de forma incontrolável".
“O desafio científico é conseguir a fusão controlada. De fato , a energia
emitida pelo Sol é uma reação de fusão, a ciência tenta reproduzir na Terra as
condições desta estrela para conseguir energia a base de campos magnéticos, ou
a base de raios”.
Mas existe uma brincadeira dentro da comunidade científica: ‘fala-se
há 50 anos que a fusão a laser vai ser conseguida dentro de 50 anos’. Atualmente
acredita-se que talvez se consiga para o ano 2025 ou 2030. A produção de energia
de fusão baseada em raios, no caso de ser obtida, seria fundamental porque
é uma fonte de energia limpa e praticamente inesgotável que seria muito
benéfica para a humanidade.
Atualmente, são feitas pesquisas dentro da instalação da National
Ignition Facility (NIF), onde fica o maior laser em funcionamento , situado no
Lawrence Livermore National Laboratory (Livermore, Califórnia, EUA).
Com esse aparelho se tenta reproduzir a reação de fusão nuclear que gera
energia no núcleo das estrelas, com o que se poderia criar mais energia que a
produzida pela eletricidade, além de não se emitir dióxido de carbono.
No sudeste da França, na localidade de Cadarache, está sendo construído
um reator de fusão experimental, o International Thermonuclear Experimental
Reactor, que teoricamente teria as mesmas aplicações que o NIF.
Para nós cabe a pergunta: E poderíamos viver sem impressora laser,
sem os CD e DVD com músicas e filmes, sem a leitura óptica nos supermercados,
sem a transmissão de informação por fibra óptica (usada na Internet e na
TV a cabo), sem as várias formas de cirurgia laser?
 Townes e Schawlow, quando conceberam o maser e o laser, Gould, quando
escreveu o novo nome, e Maiman, quando o viu uma luz laser irradiada pelo
rubi, não podiam fazer idéia da enorme quantidade de aplicações que, passados
50 anos, o laser teria . Quando o laser foi criado, dizia-se que era “uma solução a
procura d e um problema”. Não encontrou apenas um, mas vários problemas.
E, felizmente para nós, solucionou- os…
EFEITO DO TRABALHO NA FORMAÇÃO DO ALUNO

O trabalho está nos mostrando uma dimensão da aplicação na

engenharia, equipamentos que utilizam o raio laser para dar precisão em
cortes, medições e colocação de revestimentos que antes utilizavam pêndulos
e fios de nylon. Na medicina e odontologia também utiliza um feixe de luz para
executar tarefas que antes eram manuais.
Vivenciamos através do trabalho a história do raio laser aplicações e
soluções que a invenção do raio laser nos trouxe que cada vez mais serão
aprimoradas para facilitar o nosso dia a dia e até salvar vidas.
O desenvolvimento deste trabalho tem a vantagem de trazer um pouco
da Física Moderna para nosso conhecimento, tratando de um tópico que
geralmente não é abordado no Ensino Médio, servindo como instrumento
eficaz para a compreensão do mundo em que vivemos e de suas transformações
científico-tecnológicas.
Em virtude do grande apelo que está presente na educação, com
relação ao uso e disseminação dos computadores nas escolas, este conteúdo
se justifica pela apresentação de informação adicional sobre a Física que está
presente nos Lasers e nas Fibras Ópticas, procurando mostrar aos alunos o
lado científico do Laser e algumas de suas infindáveis aplicações, e dentre elas,
a comunicação digital através das Fibras Ópticas.
O Laser Está presente nos computadores através dos leitores ópticos de
CD -ROM, e as Fibras Ópticas se apresentam na comunicação digital de voz e
dados, sem a qual não seria possível suportar o grande aumento do volume
de informação que transita pelo mundo atualmente, principalmente com
relação ao volume de informações que a Internet disponibiliza.
 É notória a ênfase que os meios de comunicação proporcionam aos
recursos tecnológicos atuais, principalmente recursos de telecomunicações e
telefonia.
É importante, porém, salientar que a ciência que está por trás dessa
tecnologia toda, não está fora do acesso das pessoas, mas sem a qual não
seria possível o atual estágio de modernização. Neste sentido este trabalho
tem no intuito de tentar aproximar os alunos em algumas destas tecnologias,
como o Laser e as Fibras Ópticas em uma aplicação muito comum que é
na comunicação digital de voz e dados através da luz, em diversos setores da
ciência, tecnologia , indústria, medicina e em nosso cotidiano.
É definitivamente incrível o efeito que este trabalho causa em que m
ao menos lê a introdução dele, é importante saber que o laser está presente
praticamente em todas as áre as da engenharia e também é uma excelente
ferramenta com uma precisão incomparável. Podemos destacar também que
se tornou um substituto muito mais seguro em casos como na medicina,
indústria, entre outras.
Com certeza agora podemos dizer que nossa gama de ferramentas
para soluções dos nossos futuros problemas está maior e mais completa.
Conseguimos descobrir através desse trabalho aplicações que nunca imaginamos
que o laser poderia ter.

CONCLUSÃO

Podemos dizer que o raio laser foi , sem dúvida, uma das invenções
científicas mais revolucionárias dos últimos tempos e completa já meio
século de existência. Nesse período se desenvolveram as mais variadas
aplicações práticas em torno dele. Comunicações, a astronomia, artes, medicina,
entretenimento , construção civil e muitas outras áreas têm experimentado uma
evolução com esta intenção.
A aplicação do laser na medicina, em todas as suas especialidades, está
evoluindo rapidamente. Isto é observado pela disseminação de seu uso pelos
médicos, que procuram assegurar aos seus pacientes as mais avançadas
tecnologias. O laser tem oferecido vantagens que outros instrumentos não
possuem como a cauterização simultânea, que leva a diminuição dos riscos
de infecção hoje em dia, um dos graves problemas que podem ocorrer no pós-
operatório.
Muitos outros materiais podem ser usados na tecnologia do raio laser.
Alguns, como o rubi , emitem luz laser pulsada e outros, como a mistura dos
gases hélio e neônio e certos corantes líquidos, emitem luz laser contínua.
Esperamos que muitas outras aplicações sejam pesquisadas e
colocadas em uso imediato, para que possa auxiliar o homem a alcançar a
tão desejada plena condição de vida.
Este trabalho teve por objetivo, apresentar uma visão geral dos
acontecimentos que envolvem os princípios de funcionamento e algumas
aplicações do raio laser, mostrando que suas aplicações são inúmeras e
estendem-se às mais diversas áreas da tecnologia.
 BIBLIOGRAFIA

Helvio Matzner. Laser: a ferramenta que é pura energia - I, Nova

Eletrônica.SP: Ano VI, N° 74, Abril.
Ricardo Siqueira. Laser no lugar d a temível broca, Globo Ciência.SP:
Globo S/A, Ano III, N° 35, Junho 1994.
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http://tride3.blogspot.com/2010/06/50-anos-do-raio-laser-o-raio-que-vai.html
http://dererummundi .blogspot.com