La investigación en comunicación en Latinoamérica ¿Indagación con anteojeras?

De Luis Ramiro Beltrán.

El propósito de este trabajo es presentar una perspectiva global de la investigación que

se da en las comunicaciones. Asimismo, se presentarán los temas en donde se han
concentrado las investigaciones en comunicación:
- Alto
Historia del periodismo, con énfasis en la evolución de los medios.
Legislación sobre comunicación, principalmente sobre medios impresos y con cierto
énfasis en la libertad de prensa.
- Medio
Estructura y funciones de los medios masivos, impresos y electrónicos, estudiados
fundamentalmente en los relativo a: forma del mensaje; disponibilidad de los medios;
consumo del mensaje y naturaleza del contenido del mensaje. En segundo lugar, el
acceso de la gente a los mensajes; los efectos del contenido; la naturaleza y las
consecuencias del código; la circulación, lectoría, lecturabilidad y hábitos de lectura; y
la propiedad y financiamiento de los medios.
Contenido de revistas de foto-novelas de ficción, revistas de historietas y textos
escolare4s, así como de melodramas radiofónicos y cinematográficos.
Difusión de innovaciones agrícolas y otros aspectos de comunicación rural.
- Bajo
Contenido y efectos de la programación de televisión.
Flujo de información e influencias extra regionales sobre el sistema de comunicación
masiva de la región 
Experiencias con formatos especiales de educación por radio 
Experiencias sobre televisión instructiva
Experiencias de educación audiovisual en situaciones de comunicación en grupos
 Una clasificación en subcategorías permite analizar mejor:
1. La distribución de los mensajes en los medios masivos: Las primeras investigaciones
sobre la disponibilidad de los medios masivos las hizo la UNESCO. Se hizo una
comparación entre Latinoamérica y otros países menos desarrollados. Lo que se
encontró fue que Latinoamérica se situaba por debajo del mínimo y en otras ocasiones
apenas si lograba situarse por debajo. Diez años después, Kaplún, encontró que los
ejemplares de los periódicos y butacas de cine iban decreciendo; sin embargo, los
receptores de radio y televisión iban en aumento. En conclusión, el acceso y exposición
que tienen las personas a estos medios masivos se encuentra relacionado con las
diversas estratificaciones (social, económico, etc). En su mayoría, las personas que se
encuentran viviendo en las ciudades tienen mayor exposición a los contenidos de los
medios masivos que las personas que viven en el medio rural.
2. El contenido de los medios masivos poco es propicio al desarrollo: el Centro
Internacional de Estudios Superiores de Comunicación para América Latina hace un
primer estudio sobre medios y desarrollo en la región en la cual compara a la región con
otras 4 regiones más desarrolladas del mundo. Se encuentran los siguientes resultados:
Latinoamérica le da más importancia y espacio a los deportes y entretenimiento que a la
información de desarrollo nacional; existe una posición preferencial a los deportes y
entretenimiento; y se le da una mayor importancia a las noticias extranjeras que a la
región misma.
3. Alienación, conformismo y consumismo: relacionado con los posibles efectos de los
medios masivos (imbuir a la población valores ajenos a las culturas nacionales,
estimular conductas de compra irracional e inducir actitudes de evasión de la realidad y
un acrítico conformismo con el statu-quo).
En Chile se llevó a cabo el análisis de estructura de poder de la información en relación
con la disponibilidad de los medios masivos, la exposición de la población y la relación
de los medios masivos con el poder económico. Se encontró que los medios proponen
valores ajenos a la cultura nacional, hay una tendencia hacia el consumismo y una
inducción hacia el conformismo; asimismo, una propagación de mitos socioculturales
conservadores.
4. Concentración de la propiedad de los medios masivos: se ha señalado la existencia de
estructuras oligopólicas y monopólicas en varios países. Este apartado y su
investigación se resumen en las siguientes preguntas: ¿Quiénes son los propietarios de
los medios? ¿Cuántos medios posee cada uno? ¿Tienden, además, estos propietarios a
tener propiedades agrícolas, industriales o comerciales? ¿Tienen nexos importantes con
las élites políticas gobernantes enrumbadas contra el cambio social? ¿Existen lazos de
dependencia entre estos propietarios e intereses de fuera de la región?
5. La publicidad como fuerza negativa: los medios muchas veces conducen a las
personas a comportamientos indeseables mediante preferencias por contenidos triviales,
acciones irracionales de compra, adquisición de hábitos superfluos, adhesión de valores
foráneos, obediencia acrítica a normas sociales convenientes para mantener el statu-quo,
evasión de la realidad como una forma de “narcosis sociocultural”.
6. La arrolladora influencia de los Estados Unidos sobre la televisión
7. El Monopolio Internacional de Noticias
8. Medios Masivos y Educación
9. Comunicación en Desarrollo Rural: la mayoría de las investigaciones en
comunicación gira en torno al proceso de difusión de innovaciones agrícolas. El
resultado fue que entre los campesinos de América Latina la influencia de los medios
masivos en la adopción de innovaciones es casi nula, esto por el estado de virtual
incomunicación.
 Orientaciones conceptuales y metodológicas

Las investigaciones en Comunicacion realizadas en America Latina, son claramente

influenciadas por las orientaciones conceptuales de Europa y Norteamérica; sin
embargo, esta influencia en las investigaciones ha dado como resultado que se dé una
mayor importancia a los aspectos conceptuales que a los propios datos empíricos. Han
sido muy escasos los casos en los que un investigador latinoamericano logre un
equilibro entre un enfoque cualitativo y el cuantitativo.

Las influencias en la orientación conceptual, a pesar de ser de dos lugares, las podemos
dividir en tres; estas son: la Europa Clásica, la Europa moderna y la Norteamericana. La
Europa clásica realiza los estudios en Historia del Periodismo y Legislación en la
comunicación; mientras que la Europa clásica basa centra sus estudios en análisis de
contenidos de revistas sobre fotonovelas de ficción y textos escolares de comunicación.
Por otra parte, la orientación Norteamérica se basa en las estructuras y funciones de los
medios digitales e impresos y educación audiovisual.

Finalmente, donde no encontramos ni la influencia europea o la norteamericana son en

los estudios sobre la programación de televisión en sus contenidos y efectos, y en el
flujo de Noticias e influencias extraregionales en el Sistema de comunicación de masas
de la región.

 Evaluación general investigaciones sobre investigación en comunicación

Conclusiones de la CIESPAL:

- Hace falta un marco conceptual propio.

 - Se pone el énfasis a los enfoques descriptivos y cuantitativos, dejando de lado
el enfoque cualitativo.

- Preferencia de analizar los fenómenos de comunicación fuera del contexto de

las variables política, socioeconómica y cultural.

- Preferencia por los trabajos no interdisciplinarios.

 Críticas al modelo norteamericano de investigación en comunicación

1. La investigación de EEUU en comunicación se caracteriza por los efectos de

mensajes de los medios masivos sobre públicos, percibidos como mercados potenciales.

2. Ambos tipos de enfoques desplazan el centro de gravedad de la investigación

lejos del medio (objeto) y hacia el público (sujeto), dado que su interés reside en
detectar las motivaciones de la gente para incidir en la persuasión comercial y política

3. Las técnicas de investigación características del modelo norteamericano son:

encuesta de público masivo y análisis del contenido de los medios masivos.