O ÁCIDO RIBONUCLÉICO [RNA]

1. Apresentação

A ação do DNA como controlador da atividade e da arquitetura celular conta com a

participação do RNA, molécula capaz de transcrever as informações contidas nas
moléculas do DNA cromossômico e transferi-las para o citoplasma. Ao nível dos
ribossomos, as informações trazidas pelo RNA serão decifradas e irão controlar a
produção de proteínas específicas.

O RNA também é formado pela união de nucleotídeos. Esses nucleotídeos de RNA

possuem um grupo fosfato, uma ribose e uma dessas 4 bases nitrogenadas: adenina,
guanina, citosina e uracila.

As moléculas de RNA são formadas por um único filamento de nucleotídeos, que pode se
dobrar sobre si mesmo mas que não se emparelha com outro filamento de RNA.

No núcleo, grande quantidade de RNA se concentra nos nucléolos, e menor quantidade

junto dos filamentos de cromatina. No citoplasma, há moléculas de RNA dispersas pelo
hialoplasma, e como componente estrutural dos ribossomos.

Há três tipos de RNA nas células:

a) RNA mensageiro (RNAm): é um único de RNA, que se forma tendo um filamento de

DNA como molde e é complementar a ele. A formação do RNAm se chama transcrição,e
é semelhante em muitos aspectos à replicação do DNA. O processo da transcrição é
catalisado pela enzima RNA-polimerase. As pontes de hidrogênio que unem os dois
filamentos complementares de uma molécula de DNA são rompidas, separando-se os
filamentos. Sobre um dos filamentos dessa molécula de DNA, começam a se colocar
filamentos complementares de RNA. Como os nucleotídeos de RNA não possuem timina
sobre os nucleotídeos de adenina do DNA, colocam-se nucleotídeos de RNA com uracila.
Os nucleotídeos de RNA são unidos, formando um filamento.

No final do processo, o filamento de nucleotídeos de RNA se desprende na forma de uma

longa molécula de RNA-mensageiro. Os dois filamentos da molécula de DNA voltam a se
unir.

b) RNA transportador (RNAt): também pode ser chamado RNA de transferência ou

RNA solúvel. Suas moléculas também são formadas por um único filamento, mas com
apenas de 80 a 100 nucleotídeos. Esse filamento único se dobra sobre si mesmo,
assumindo o aspecto de "folhas de trevo".

Todas as moléculas de RNAt conhecidas são muito semelhantes. Há pouco mais de 50

tipos de RNAt, cada um correspondente a uma seqüência de bases do RNA mensageiro.

As funções do RNA transportador são colocar cada aminoácido em sua posição correta
sobre a molécula de RNA mensageiro, e estabelecer ligações peptídicas entre esses
aminoácidos, durante a síntese de proteínas.

c) RNA ribossômico (RNAr): é formado a partir de regiões específicas de alguns

cromossomos, chamadas regiões organizadoras de nucléolo. Trata- se do tipo de
RNA encontrado em maior quantidade, nas células, e um dos componentes estruturais
dos ribossomos, juntamente com proteínas.

Por Márcio Santos Aleixo

A sigla RNA significa RiboNucleic Acid, que, traduzindo para o português, significa ácido

ribonucléico. Por essa razão, é comum encontrar na literatura a sigla ARN para se referir
ao RNA. Assim como todos os tipos de ácidos nucléicos, essa molécula é composta
de nucleotídeos, podendo ser encontradas no núcleo e espalhadas por todo o citoplasma da
célula.

Como mencionado no parágrafo anterior, o RNA se constitui de nucleotídeos. Esses

nucleotídeos são polímeros constituídos de uma molécula de açúcar com
cinco carbonos denominado ribose, umfosfato (mais especificamente, ácido fosfórico) e
uma base nitrogenada. Essas bases nitrogenadas, por sua vez, podem ser púricas ou
pirimídicas. No caso das púricas, elas são as mesmas encontradas no DNA: a guanina e a
adenina. Já com relação às pirimídicas, elas são a citosina e a uracila. Assim, as bases
nitrogenadas presentes na fita de RNA se diferenciam das do DNA pela uracila ser utilizada
no lugar da timina.

Após entender o que são os nucleotídeos, é necessário que se entenda a organização e a

estrutura do RNA. A molécula de RNA é estruturada em uma cadeia simples, ou fita única,
composta por diversos nucleotídeos. Além disso, o RNA pode ser encontrado em três formas
diferentes: um filamento simples, uma fita com dobras se apresentando em forma de trevo
e associada a ribossomos. Nesse sentido, é possível observar três tipos de RNA distintos.
São eles: o RNA transportador (tRNA), omensageiro (mRNA) e o ribossômico (rRNA).
A quantidade de nucleotídeos presentes na molécula de RNA é, embora ainda “grande”,
bem menor do que a quantidade presente no DNA. Isso acontece, justamente, por causa da
função daquela molécula, que está bastante relacionada com a do DNA, como será visto
adiante.

Função
A função do RNA está intimamente ligada à função do DNA, comandar e coordenar os
processos celulares, e à produção de proteínas. Para facilitar o entendimento, vamos fazer
uma analogia. O DNA seria o gerente de uma indústria, que comanda todos os processos
internos. Entretanto, esse gerente não consegue conversar com os funcionários por dois
motivos: ele fica fechado na sala dele (no núcleo) e porque ele não fala o idioma dos
funcionários. É exatamente aí que o RNA entra! O RNA é criado para fazer essa ligação
entre o comando e a informação do DNA e o funcionamento das organelas e estruturas
celulares. Isso ocorre por um processo chamado transcrição.

Em uma análise um pouco mais profunda, as informações codificadas no DNA são

transcritas em RNA para que as proteínas possam ser sintetizadas. Após isso, o RNA
construído pode passar por um processo conhecido como tradução, que resultará na síntese
das proteínas. Nesse sentido, essas proteínas são formadas por aminoácidos. E, por fim,
cada um desses aminoácidos é construído a partir de um códon, que se trata, basicamente,
de um trecho de RNA com uma sequência de três nucleotídeos.

Enfim, o RNA se trata de uma fita simples de ácidos nucléicos que pode ser encontrada em
três formas e tipos diferentes. Além disso, os ácidos ribonucléicos trabalham em conjunto
com o DNA na síntese de proteínas e, consequentemente, na coordenação das funções
celulares.

Bibliografia:
Junqueira, L. C. & Carneiro, J. Biologia Celular e Molecular. 9ª Edição. Editora Guanabara
Koogan. 338 páginas. 2012.