Articulando
Os porquês
do latim
N
ão existe uma recei-
ta. Há quem diga: “sei
conversar em latim!”
ou “conheço
de cor!”. Terão esses aprendido e
conservado seu latim na base das
tabelas, da tradução contumaz
ou ainda por uma fórmula má-
gica ignorada pelos mortais? Ou
ainda: o que é saber latim? Seria
dominar o sistema declinatório,
o universo sintático e vocabular
tão bem a ponto de transportar
o latim para o presente e fazê-lo
sambar para se referir, por exem-
plo, ao nosso irremediavelmente
moderno jeans (socorre o Vatica-
no: )? Ou
seria ter na ponta da língua o top
da literatura clássica (junto com
uma galeria de aforismas de cada
autor)?
Orbitam em volta do latim
prescrições, mitos e preconcei-
tos de todo tipo. Extinto do en-
tão “segundo grau” na década de
sessenta e desobrigado pelo MEC
no currículo universitário, o la-
tim vem ganhando uma aura de
erudição inacessível que reforça
as crenças populares sobre ele. Se
em uma roda de amigos o estu-
dioso de latim cair na armadilha
cotidiana de contar o que faz da
vida, com muita probabilidade
será presenteado com um bom-
bardeio de perguntas curiosas:
“para quê você usa o latim?”, “fala
alguma coisa em latim?” etc...
O latim faz parte de um ima-

ginário coletivo construído por
quem ainda sofria com ele no
colégio sob os pretextos clássicos
que inúmeros professores, auto-
res de métodos e gramáticas e até
admiradores leigos sustentavam:
aprendê-lo aguça o intelecto, am-
plia a capacidade de observação,
aperfeiçoa o poder de concentra-
ção, desenvolve o espírito analí-
tico, ajuda a mente a adequar-se
à calma e à ponderação . Sem
falar na militância do latim para
se tornar dono de um português
impecável. Essas justificativas,
são elas suficientes para embasar
o ensino e o estudo de latim em
qualquer instância?
Para além dos conteúdos e do
modo como eles vêm sendo ensi-
nados em sala de aula, há que se
repensar principalmente os obje-
tivos que norteiam esses esforços
que, se não forem bem delinea-
dos, produzirão pífios resultados
quando muito. O que buscamos
quando ensinamos latim para
alunos de Letras e Filosofia em
contexto universitário? Que eles
possam conversar em latim? Que
eles decorem os textos-base?
Que eles saibam traduzir frases
construídas por aqueles autores
de gramática para quem o latim
é ferramenta indispensável para
um bom português e um raciocí-
nio lógico-matemático?
Essas questões vieram à tona
com o estudo em nível de mes-
trado que realizamos na Unicamp
POR JOSÉ ERNESTO
POR CHARLENE
DE VARGAS
MIOTTI
sobre a metodologia de ensino de
latim nas Universidades Estaduais
de São Paulo. O que foi possível
constatar nas cinco Universida-
des (considerando cada campus
da Unesp como uma unidade)
era previsível: cada professor tra-
ta de compor por si só um méto-
do que de fato ajude seus alunos
a aprender aquele latim obriga-
tório do currículo mínimo dos
cursos de Letras – que não é nem
de longe o latim necessário para
se ter acesso a qualquer tipo de
literatura, mas resolve a questão
de quem sempre quis entender as
frases de Edgar Allan Poe em
.
O latim precisa ser encarado
sem o ranço erudito, tradicio-
nalista e arcaizante que o reduz
a uma língua morta (quando se
trata apenas de uma língua do
passado). Ora, um ensino que se
pretenda eficaz precisa levar em
conta a complexidade e as parti-
cularidades do sistema linguístico
com o qual está lidando, além
das múltiplas competências sem
as quais é impossível alcançar
qualquer dimensão, mesmo que
pequena do que de fato é deter-
minada obra no seu registro origi-
nal. E sem essa dimensão, afinal,
por que dedicar-se ao estudo de
uma língua clássica?
CHARLENE MIOTTI É AUTORA DA DISSERTAÇÃO