Estudante:.............................................
Nº:.............. Série:.........
Professor:.............................................
Data:......../......../2018
Valor:......... Nota:.........
Os sofistas: a arte de argumentar
No período socrático ou clássico
(séculos V e IV a.c.), o centro cultural
deslocou-se das colônias para a cidade de
Atenas. Desse período fazem parte
Sócrates e seu discípulo Platão, que
posteriormente foi mestre de Aristóteles.
O século V a.C. é também conhecido
como o século de Péricles, governante na
época áurea da cultura grega, quando a
democrática Atenas desenvolveu intensa
vida política e artística. Os pensadores
desse período, embora ainda discutissem
questões cosmológicas, ampliaram os
questionamentos para a antropologia, a
moral e a política. Também os sofistas são
dessa época, pelos quais começaremos.
Os sofistas fazem parte da época
clássica e alguns deles são interlocutores
de Sócrates. Os mais famosos foram:
Protágoras, de Abdera (485--411 a.C.);
Górgias, de Leôncio, na Sicília (485-380
a.C.); Híppias, de Élis; e ainda rasímaco,
Pródico e Hipódamos, entre outros. Tal
como ocorreu com os pré-socráticos, dos
sofistas só nos restam fragmentos de suas
obras, reunidas nas doxografias além de
referências - muitas vezes tendenciosas –
feitas por filósofos posteriores.
Sofista. Do grego sophós, "sábio ", ou
melhor, "professor de sabedoria".
Posteriormente o termo adquiriu o sentido
pejorativo para denominar aquele que
emprega sofismas, ou seja , alguém que
usa de raciocínio capcioso, de má-fé, com
intenção de enganar. Sóphisma significa
"sutileza de sofista".
Os sofistas foram sempre mal
interpretados por causa das críticas de
Sócrates, Platão e Aristóteles. São muitos
os motivos que levaram à visão deturpada
sobre os sofistas que a tradição nos
oferece. Em primeiro lugar, há enorme
diversidade teórica entre os pensadores
reunidos sob a designação de sofista.
Talvez o que possa identificá-los é o fato
de serem considerados sábios e
pedagogos. Vindos de todas as partes do
mundo grego, ocupam-se de um ensino
itinerante, sem se fixarem em nenhum
lugar. O constante exercício do pensar e a
aceitação de opiniões contraditórias,
características dos sofistas, possível
mente deviam-se à incessante circulação
de ideias.
Para escândalo de seus
contemporâneos, os sofistas costumavam
cobrar pelas aulas, motivo pelo qual
Sócrates os acusava de "prostituição".
Cabe aqui
um reparo: na Grécia Antiga, a
aristocracia tinha o privilégio da atividade
intelectual, pois gozava do ócio, ou seja,
da disponibilidade de tempo, já que estava
liberada do trabalho de subsistência,
ocupação dos escravos. No entanto, os
sofistas geralmente pertenciam à classe
média e, por não serem suficientemente
ricos para se darem ao luxo de filosofar,
faziam das aulas seu ofício. Se alguns
sofistas de menor valor intelectual podiam
ser chamados de "mercenários do saber",
na verdade tratava-se de fato acidental
que não se aplicava à maioria.
No entanto, a imagem de certo
modo caricatural da sofística tem sido
revista na tentativa de resgatar sua
verdadeira importância. Desde que os
sofistas foram reabilitados por Hegel no
século XlX, o período por eles iniciado
passou a ser denominado Aufklarung
grega, imitando a expressão alemã que
designa o Iluminismo europeu do século
XVIII.
A sofistica e o ideal democrático
Segundo Werner Jaeger,
historiador da filosofia, os sofistas
exerceram influência muito forte no seu
tempo, vinculando-se à tradição educativa
dos poetas Homero e Hesíodo. Sua
contribuição para a sistematização do
ensino foi notável, pela elaboração de um
currículo de estudos: gramática (da qual
são os iniciadores), retórica e dialética; na
tradição dos pitagóricos, desenvolveram a
aritmética, a geometria, a astronomia e a
música.
Os sofistas elaboraram o ideal
teórico da democracia, valorizada pelos
comerciantes em ascensão, cujos
interesses passaram a se contrapor aos
1
da aristocracia rural. Nessas
circunstâncias, a exigência que os sofistas
satisfazem na Grécia de seu tempo é de
ordem essencialmente prática, voltada
para a vida, pois iniciavam os jovens na
arte da retórica, instrumento indispensável
para que os cidadãos participassem da
assembleia democrática.
Por deslumbrarem seus alunos
com o brilhantismo de sua retórica, foram
duramente criticados pelos seguidores de
Sócrates, que os acusavam de não se
importarem com a verdade, pois, afeitos Os melhores deles, no entanto,
que eram à arte de persuadir, reduziam buscavam aperfeiçoar os instrumentos da
seus discursos a opiniões relativistas. razão, ou seja, a coerência e o rigor da
Além disso, sabemos como Sócrates e argumentação. Não bastava dizer o que
Platão não tinham simpatia pela se considerava verdadeiro, era preciso
democracia, por causa do risco da demonstrá-lo pelo raciocínio. Pode-se
demagogia. dizer que aí se encontra o embrião da
Para criticar os sofistas, Platão lógica, mais tarde desenvolvida por
usava o conceito de phármakon. que Aristóteles.
significa ao mesmo tempo "remédio" e Protágoras, um dos mais
"veneno". É veneno quando os sofistas importantes sofistas, dizia que "o homem
usam a linguagem com eloquência para é a medida de todas as coisas". Esse
seduzir. iludir. enganar. adular a fragmento - entre os poucos conservados
assembleia sem se importar com a de seus escritos perdidos - pode ser
verdade. Quando a linguagem seria entendido como a exaltação da
"remédio"? capacidade humana de construir a
Se os sofistas foram acusados verdade: o logos não mais é divino, mas
pelos seus detratores de pronunciar decorre do exercício técnico da razão
discursos vazios, essa fama deve-se ao humana, a quem cabe confrontar as
fato de que alguns deles deram excessiva diversas concepções possíveis da
atenção ao aspecto formal da exposição e verdade.
da defesa das ideias. E também porque
em geral os sofistas estavam convencidos Referência
de que a persuasão é o instrumento por ARANHA, M. L. de A. e MARTINS, M. H. P.
excelência do cidadão na cidade Filosofando: introdução à filosofia. São Paulo:
democrática. Moderna, 2013.

                                                            
1
  Doxografia.  Do  grego  dóxa,"opinião",  e  graphein,  os  primeiros  registros  de  uma  história  da  filosofia.  A 
"escrever".  Compilação  das  doutrinas  dos  filósofos,  mais  famosa  é  a  de  Diógenes  Laércio  (séc.11I  da  era 
considerada  cristã). 
Questões:
Responder usando boa argumentação.
1) Explique o que é a sofística.
2) Explique o que é um sofista. E qual a
principal atividade que desenvolvia em
Atenas.
3) Cite alguns sofistas.
4) Quem eram os principais críticos dos
sofistas, e qual o motivo da crítica? Qual o
argumento usado contra eles?
5) Qual foi a contribuição dos sofistas para
com a educação e a democracia grega?
Explique.
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